Глава 1155. Снова в командировке •
— Ого… — Сквозь темные очки лаборант инстинктивно зажмурился, хотя вспышка оказалась вовсе не слепящей, вопреки ожиданиям.
Разомкнув веки, он увидел, что стоящий за стеклом юноша показывает пальцем на ИИ-механизм.
— Это… уничтожено? — Лаборант бережно проверил приборы: ни следа энергии зла! Паразит оказался вычищен дочиста.
При этом структура механизма осталась абсолютно неповрежденной.
— Ну ты даешь! — Восхищенно сказал лаборант и поднял большой палец.
Ло Хуай улыбнулся и пошел дальше. У лаборанта хватало своих дел, так что выходить он не стал.
Случайная встреча, мимолетный кивок… Как-то так.
Подземная лаборатория занимала огромную площадь, однако большая часть пространства отводилась под первичную обработку ИИ-механизмов. Сами же исследовательские лаборатории располагались в трех-четырех больших комнатах.
Чтобы пройти внутрь, требовался еще один уровень доступа – притом имеющий отношение к боевой зоне.
Ло Хуай приложил коммуникатор на запястье к считывателю – доступ разрешен.
— О-о… — вырвалось у него при входе. Внутри царило ощущение свежести, исследовательская лаборатория сияла чистотой.
Здесь переплетались элементы магии и технологий. Магическая кукла звучала как чисто сказочный атрибут, но на деле процесс её разработки отличался предельной строгостью – ничем не уступая научным изысканиям. Магическая цепь зачарования требовала множества предварительных симуляций.
— Здравствуйте! Вы по какому вопросу? — Увидев вошедшего, к нему сразу кто-то направился.
— Здравствуйте, я Ло Хуай. Пришел просто осмотреться… — Ло Хуай не стал упоминать, что он консультант: сегодня ему хотелось просто поглазеть.
Однако бездельничать ему не дали. Едва прозвучало его имя, как из дальнего угла мгновенно поднялась голова. До этого человек так усердно уткнулся в письменный стол, что его даже видно не было.
— Так это ты Ло Хуай?! Э-э… господин Ло?
— Э-э, да, это я, — Ло Хуай от испуга отступил на полшага под этим горящим взглядом, но его тут же сцапали.
— Вы пришли как раз вовремя! Нам только что прислали ваши технические данные, и здесь полно моментов, которые вы должны нам разъяснить!
Требования руководства относительно магических кукол для симулированных ИИ-механизмов были крайне срочными. Хотя некоторые вещи можно было додумать самим, с живыми пояснениями дело пошло бы куда быстрее, сэкономив кучу времени для дальнейших исследований.
Стоило одному узнать Ло Хуая, как до остальных тоже моментально дошло, кто перед ними.
«Эх, провалилась моя попытка бездельничать…» – мысленно вздохнул Ло Хуай.
Его разрывали на части, таская от одного компьютерного стола к другому… Судя по всему, заложенные им богопротивные рунные последовательности доставили специалистам немало головной боли.
На этот раз он сам попался в ловушку.
Тем временем снаружи… На Площадь боевой зоны опустился самолёт.
Силуэт человека открыл люк, выпрыгнул наружу и, проведя рукой по корпусу самолёта, заставил его испариться.
Встречающий тут же шагнул вперед.
— Здравствуйте, господин Е.
— Здравствуйте, — ответил Е Фэн.
Они обменялись рукопожатиями и без лишних слов направились прямо к исследовательской лаборатории.
Е Фэн только-только оправился от тяжелого ранения, и его первым заданием стала помощь в строительстве полигона для учений, а также в исследованиях симулированных ИИ-механизмов.
К счастью, ментальная зачистка Глаза не оставила серьезных осложнений. Если уж на то пошло, единственный отпечаток заключался в том, что он теперь избегал смотреть людям прямо в глаза.
Этим небольшим пунктиком страдали абсолютно все, кому довелось противостоять силам Глаза.
Проходя мимо небольшого одноэтажного домика, Е Фэн мельком заглянул внутрь.
Задумчиво хмыкнув, он достал средство связи и набрал номер.
— Алло? — Ответил Ло Хуай.
— Е Фэн? Ты как сам? Как самочувствие? — С ходу засыпал его расспросами Ло Хуай.
— Да со мной всё в порядке. Столько дней провалялся, кости уже заржавели… — Стоило Е Фэну заговорить с другом, как вся его деловая строгость мгновенно улетучилась. — Кстати, ты что, тоже в Третьей боевой зоне?
— А? Ты откуда узнал?
— Да так, увидел на одной кровати одеяло, свернутое знакомым образом… — Дело в том, что ни один нормальный человек не сворачивает заправленное одеяло в рулет, да еще и не ставит его вертикально.
А ведь это боевая зона! Если бы кто-то из солдат осмелился так заправить кровать, командир отделения оказал бы ему такую «заботу», что тот с кровати бы встать не смог.
— Охо! Выходит, ты тоже здесь? — С радостным изумлением спросил Ло Хуай.
— Ага. Ладно, мне сейчас нужно зайти в местную лабораторию, так что увидимся позже.
— Э-э, ладно…
Ло Хуай, кажется, хотел добавить что-то еще, но сопровождавший Е Фэна человек подал знак, и Е Фэн первым повесил трубку.
— Вот ваше рабочее место, — сопровождающий привел Е Фэна в исследовательскую лабораторию и указал на пустующий стол в углу. Компьютер, лабораторное оборудование – всё было наготове.
Окружающие при виде Е Фэна вежливо кивали; отношение у всех было самым доброжелательным.
В отличие от Ло Хуая, Е Фэн пользовался куда большей известностью в научных кругах: он непрерывно получал звания, должности и ученые степени, а главное – обладал множеством запатентованных результатов, наглядно подтверждавших его высокий профессионализм и авторитет.
Хотя на Западе сейчас катастрофически не хватало людей, на Юге тоже разворачивались немалые события. Е Фэн только встал на ноги после болезни, поэтому начальство решило поручить ему работу поспокойнее – всё лучше, чем хаос на Западе.
Что касается тотального противостояния с подпольной церковью, на Западе творился наибольший бардак – сущая орава демонов и чудовищ… Если брать остальные три региона, на Севере Ангелы попутно провели неплохую зачистку, на Юге установился тройственный баланс, а на Востоке Небесный Двор по уровню чудовищности ничуть не уступал подпольной церкви. Куча людей, уединявшихся для тренировок, внезапно откликнулась на призыв и вступила в бой – настоящая битва старейшин, демонстрировавших все свои небесные силы.
Глядя на их свирепость, трудно было даже понять, кто здесь на самом деле антагонист.
И неудивительно, ведь на Востоке процветало искусство алхимии пилюль! А внутренние ядра демонов и чудовищ считались ценнейшим ингредиентом – ради них из своих обителей вылезло неведомо сколько древних «стариков да старух».
— Эх-х-х… — Когда сопровождающий ушел, Е Фэн уселся на свое место и сладко потянулся.
Все-таки он так и не привык находиться в многолюдных лабораториях.
— Хм? — За стеклянной стеной он вдруг заметил человека, который изо всех сил махал ему рукой.
Е Фэн махнул в ответ, поднялся и вышел наружу. Но едва он переступил порог, как Ло Хуай тут же зацепил его локтем за шею.
— Я же прямо по соседству был! Только что чуть руку себе не оторвал, пока махал, ты что, не видел?! — Возмутился Ло Хуай.
— Видел я… — Е Фэн с трудом удержался на ногах и с легким вздохом ответил:
— Послушай, я тут, между прочим, солидный специалист! Стану я тебе махать в ответ как сумасшедший?
— Ну надо же! Похоже, наш Сяо Фэнчик превратился в надежного взрослого мужа, — Ло Хуай разжал руку и скорчил наигранно-унылую физиономию.
Естественно, он просто притворялся.
— А я вот завидую тому, что ты совсем не растешь. Если так пойдет и дальше, нам с Цин Линем придется звать тебя младшим братом, — с этими словами Е Фэн и впрямь погладил Ло Хуая по голове.
В его взгляде проскользнуло нечто глубокое.
— Перестань! — Ло Хуай шлепом отбил его руку. — У вас с Цин Линем способности о-го-го, так что Вознесение для вас – пара пустяков.
— Угу… — Е Фэн кивнул, не став развивать эту тему.