Глава 648. Логово Механизмов •
Только что встреченный механический олень, скорее всего, не был исконным обитателем этой планеты.
Иначе его бы давно обнаружили.
Конечно, нельзя исключать, что до пробуждения энергии он долгое время спал где-то в неизвестности.
Главная проблема сейчас — это могущественное существо в центре города.
Судя по поведению механического оленя, обычные механические монстры не обладают такой мощной организацией, чтобы скоординировать разведку и атаку, это должна быть целая группа.
Придётся двигаться дальше, внутрь.
Час спустя.
— Вау!
Перед ним предстало гигантское сооружение, напоминающее исполинский улей, но состоящее из различных металлов. Время от времени из него выходили механические существа, покрытые какой-то слизью и жидкостью.
Ло Хуай помнил такое из фильмов, где это была питательная жидкость для выращивания механических созданий. А кино часто основывается на реальных исследованиях, так что это могло служить надёжной информацией.
Значит, это логово — своего рода роевой инкубатор, оружейный завод?
И эта мощная разведывательная волна тоже исходила оттуда.
Пользуясь кратким затишьем в волнах сканирования, Ло Хуай поспешно вскарабкался на высокое здание, чтобы рассмотреть логово Механизмов во всей красе.
— Фух… — Сверху, под углом, логово Механизмов выглядело ещё величественнее.
Оно возвышалось, как гигантская магическая башня, но нижняя часть была значительно массивнее. Общая площадь основания достигала как минимум сотни метров в диаметре.
С панорамного вида логово Механизмов совершенно не вписывалось в окружающую городскую застройку — все соседние здания были односторонне разрушены, словно их накрыла мощная ударная волна.
— Похоже на воронку от удара. Судя по всему, они действительно из космоса.
Ло Хуай сделал несколько снимков. Понимая, что скоро снова появится разведывательная волна, он прыгнул обратно в реку.
Что ещё можно было разведать?
Внутри логова?
С такой степенью бдительности это было слишком сложно. Разве что прорваться силой или взломать систему логова… Нет, последнее было бы даже сложнее, чем просто прорваться.
Значит, придётся возвращаться и докладывать?
— Пока только так.
Но вдруг из основания логова раздался оглушительный грохот. Ло Хуай почувствовал, как потоки воды вокруг него задрожали.
Что происходит, внутри что-то взорвалось?
Это заставило Ло Хуая, уже собиравшегося уходить, повернуть обратно. Он решил, что нужно продолжить разведку.
К тому же из-за взрыва разведывательная волна исчезла.
Такой шанс нельзя упускать. Логово было совсем рядом, и Ло Хуай поспешно выбрался из воды.
Однако его тут же что-то заметило сверху. Он поднял голову.
«Механический гриф» Обычный
Раса: Механизмы, Звери
Описание: Отличный воздушный разведчик!
Их было трое. Обнаружив Ло Хуая, они тут же устремились вниз.
Их когти-клинки и перья на крыльях представляли собой энергетические лезвия, излучающие яркое сине-белое сияние, а перья на спинах источали мощный свет, вероятно, служивший для ускорения.
Ледяная Скорбь мгновенно появилась в руках Ло Хуая. Он крепко сжал её обеими руками и прицелился в трёх пикирующих механических грифов.
Каждый из этих механических грифов был размером с половину человека. Сила их пике в сочетании с энергетическими лезвиями была немалой.
Первый… Ло Хуай поймал момент, выхватил меч и взметнул его вверх.
— Хм? — Механический гриф оказался на удивление лёгким. Возможно, это было сделано для облегчения полёта?
Отбросив первого гриффа, он воткнул меч в землю, когда остальные два бросились следом.
— !
Такое можно стерпеть? Механические грифы не знали такого пренебрежения с момента своего рождения.
И тут же он был прижат к земле, как деревенская курица, совершенно беспомощный.
— Ой, у этого парня силы немало. — Если бы этот механический гриф не был непригоден в пищу, Ло Хуай давно бы разделался с ним.
Из трёх механических грифов один был разрублен на куски льда, двух других Ло Хуай схватил и тоже одним ударом меча уничтожил.
Убрав их в инвентарь, Ло Хуай продолжил бежать к логову. Ему нужно было лишь осмотреть его изнутри.
Однако даже такая простая задача требовала спешки.
Разведывательная волна восстанавливалась, быстро набирая силу, а Ло Хуай уже был на значительном расстоянии от реки и не мог вернуться.
Оставалось только продолжать движение вперёд.
Фух! Он бросился в логово.
Со всех сторон раздались рёвы зверей и птиц. Ло Хуай огляделся и обнаружил, что это действительно механический роевой инкубатор.
В механические стены были встроены многочисленные «эмбрионы», в которых развивались молодые особи монстров. Они принимали формы различных диких зверей из Мира Смертных, вероятно, благодаря данным о биологических формах, полученным после убийства диких монстров.
Формы расы Механизмов всегда были изменчивы, они могли размножаться или трансформироваться, используя имеющиеся данные.
Что касается рёвов, то это были молодые особи, которые вот-вот должны были вылупиться. Обнаружив вторжение, они тут же перешли в боевой режим.
Но из-за того, что их конечности ещё не полностью развились, они застряли в проходах.
У Ло Хуая не было времени на них отвлекаться; он изо всех сил рванулся вперёд, чтобы как можно быстрее разведать обстановку.
В тот же миг, как он ворвался внутрь, его зафиксировали.
Можно было не сомневаться, что вскоре за ним бросится целая орда монстров.
— Нашёл.
Несколько раз чуть не заблудившись и не совершив полный круг, Ло Хуай силой пробил стену и наконец обнаружил необычную структуру:
Это был огромный вертикальный провал, ведущий глубоко под землю. По бокам шахты располагались различные трубопроводы для транспортировки материалов и платформы, по которым камни и минералы поднимались к вершине башни.
Там, похоже, находились огромные плавильные печи для переработки материалов, а предыдущий звук взрыва донёсся из шахты снизу, по всей видимости, от добычи руды.
— Это…
Крошечная фигура Ло Хуая стояла у входа в шахту, что ещё больше подчёркивало её гигантские размеры.
— …инкубатор.
Он вдруг понял, что это было.
Возможно, это всего лишь расширение и размножение инопланетного вида механических монстров, но для человечества это всё равно равносильно появлению враждебной силы.
А «сила» и «орды монстров» — это совершенно разные понятия: первое — это организованное целое, второе — лишь разрозненная группа.
— Стоит ли сначала что-нибудь разрушить… — Это явно ещё стадия развития, и Ло Хуай размышлял, не стоит ли им немного помешать.
Но тут что-то прервало его.
Вжик-вжик-вжик… Десяток беспилотников вылетели со всех сторон, окружив его.
Это были те самые разведывательные беспилотники, отправленные Комитетом Планетарного Контроля. После их уничтожения данные попали в логово Механизмов.
Нынешние беспилотники не являлись механическими существами; они оставались лишь инструментами мёртвых механизмов, управляемыми стоящей за ними сущностью.
Щелк-щелк-щелк… Десятки дул орудий нацелились на голову Ло Хуая.
Ло Хуай тут же увернулся, избегая первых пуль.
Но камеры обнаружения беспилотников были невероятно чувствительны: как только Ло Хуай начал двигаться, они предвидели направление его движений, и орудия тут же последовали за ним.
Шестое чувство Ло Хуая мгновенно взорвалось, и ему оставалось только как можно быстрее активировать Доспех Огненного Дракона, чтобы блокировать энергетические пули.