Глава 586. Внезапное начало •
— Большой брат, ты можешь мяукнуть, как кошечка?
С этим прямым вопросом и просьбой маленькой девочки Ло Хуай понял, что его поспешный уход оставил после себя след.
К счастью, девочка, похоже, не была полностью уверена, поэтому она попросила Ло Хуая попробовать мяукнуть.
Ло Хуай, конечно, не стал бы исполнять её желание и лишь немного понизил голос... Так девочка, вспоминая позже, не свяжет его с маленькой серой кошечкой.
— Маленькая сестрёнка, должно быть, ты очень настрадалась, находясь взаперти на вершине башни? Скорее иди отдыхать.
— Верно, послушай дядю, пусть бабушка-горничная отведёт тебя отдохнуть, — лорд, видя неожиданную просьбу дочери, поддержал Ло Хуая, как бы намекая дочери вернуться в комнату.
— О... — маленькая девочка выглядела немного недовольной, не стала звать прислугу и сама, шаркая, пошла прочь.
Но, пройдя немного, она вдруг остановилась и с некоторым замешательством подумала: «Странно, откуда Большой Брат знает, что меня заперли на вершине башни?»
В конце концов, он всё же был раскрыт... Но девочка не вернулась к Ло Хуаю.
Ведь она решила, что такая маленькая серая кошечка никак не могла вдруг превратиться в такого большого брата?
Мысли детей всегда так причудливы; скорее всего, она поймёт это, когда повзрослеет.
— Эйя, кушать!
— Эй, иду~!
***
Обед в доме лорда был обильным, и Ло Хуай, и Даниэль наелись вдоволь.
Лорд даже приказал поставить рядом отдельный стол, чтобы спасённые слуги и охранники тоже могли поесть вместе.
После этой трапезы все почувствовали себя заново рождёнными.
То, что за такое короткое время удалось собрать столько блюд, стало возможным благодаря разнообразным продуктам, принесённым жителями города.
Обед быстро подошёл к концу, и перед воротами замка...
— Не будем терять времени, мы прощаемся, чтобы доложить принцу Артасу, — Даниэль, держа за поводья грифона, поклонился лорду, а затем улетел вместе с Ло Хуаем.
— Ух... — Эйя прижалась к замку, глядя на улетающего грифона, погруженная в свои мысли.
***
— Интересно, Артас справился? Если мы здесь закончили, а там всё провалилось... это будет совсем никуда, — Ло Хуай, сидя сзади и наслаждаясь прохладным ветерком, отпускал едкие замечания.
В конце концов, эти ребята, желающие устроить мятеж, наверняка учли бы самое большое препятствие — королевскую армию, верно?
И, судя по ситуации у короля, мятежники, несомненно, сговорились с Демонами, став их проводниками, и, скорее всего, получили силу Демонов.
Они всё ещё осмеливались оставаться в столице, кто знает, какое мощное оружие у них было, что позволяло им не обращать внимания даже на королевскую армию.
В конце концов, Скверна не подавляется Святым Светом; единственное небольшое подавление происходит лишь из-за эффекта её принадлежности к упорядоченной энергии.
— Только не надо каркать... это совсем не смешно, — к несчастью, хорошее настроение Даниэля было испорчено словами Ло Хуая.
— Просто констатирую факты.
— ... — Даниэль молча приказал грифону ускориться.
Пусть все догадки будут проверены фактами.
***
Тем временем, в королевской столице.
Специальная кампания по расследованию и устранению непорядков шла полным ходом.
— Открывайте! Обыск! — Не успели прозвучать эти слова, как дверь в комнату одного чиновника была взорвана Святой Световой пулей.
Стражники у ворот резиденции спохватились слишком поздно. Проверки королевской армии всегда были такими: безжалостными. Целая куча грифонов и людей буквально высаживались прямо им на головы.
— Всем стоять! Руки за голову, присесть в углу! — От громкого крика люди инстинктивно повиновались.
Многие ещё не успели разобраться, что к чему, а толпа уже с шумом удалилась, оставив за собой лишь слегка потрёпанные комнаты.
Как и ожидалось от паладинов: после допросов и обысков не было ни погромов, ни мародёрства.
Следующий дом!
Артас действовал решительно, ведя за собой отряд королевской армии, который то спускался, то поднимался в столице.
— Мама... подожди, представь меня.
Королева не знала о планах Артаса и о том, что её ответное письмо было изменено. Она всё ещё недоумевала, почему ей снова отправляют письмо, чтобы подтвердить её намерения.
Когда Артас начал действовать, она всячески пыталась его остановить... Она боялась, что её родители и младшая сестра могут пострадать из-за сиюминутного порыва сына.
Однако ни планов Артаса, ни его отношения к ней она не ожидала.
— Прости.
— Артас, ты вырос... — глядя на решительный взгляд сына, Королева в сопровождении двух паладинов скрылась в подземном убежище.
Всё это происходило синхронно.
Бесчисленные грифоны развернули надзирательную сеть, охватывая всю королевскую столицу.
Вскоре прошёл день... Вся столица была проверена без единого слепого пятна.
С любой точки зрения это была безрассудная операция, но именно поэтому никто не ожидал такой ситуации, и все были застигнуты врасплох.
Всего было арестовано более тридцати человек, которых королевская армия доставила в темницу.
— Это действительно ты, — Артас посмотрел на связанного по рукам и ногам мужчину средних лет.
Этот человек в прошлом, будучи судьёй между ним и Даниэлем, был одним из виновников и началом падения жизненного пути Даниэля.
— Хм-хм-хм... — Арестованный, мужчина ничуть не растерялся, а лишь холодно усмехнулся, саркастически парируя Артасу: — Мой принц, сколько лет прошло, вам не кажется, что уже слишком поздно?
— ... — Артас знал, что не сможет спорить с этими мелкими людишками, и потому промолчал, приказав заключить мятежников в темницу и допросить каждого по очереди.
После этого он связался с лордом и, узнав, что кризис лорда разрешён, почувствовал облегчение.
Теперь оставалось только объяснить ситуацию матери, дождаться возвращения Даниэля и Ло Хуая, и тогда всё могло бы уладиться.
Так должно было быть, но тем же вечером... произошла странная аномалия.
И тогда же получили объяснение холодные усмешки арестованных.
Их совершенно не заботила королевская власть... или, точнее, раньше заботила, но теперь — нет.
Подземелье столицы взорвалось, и зелёное пламя бушевало внутри, заставляя всех спешно эвакуироваться.
Спасшаяся королевская армия с воздуха могла видеть лишь непрерывные вспышки зелёного пламени, вырывающиеся из земли.
Каждый такой выброс разбрасывал вокруг множество искр, поджигая окрестные дома.
Вскоре в столице разгорелся немалый пожар.
Что ещё хуже, это странное зелёное пламя не гасилось обычной водой — позже выяснилось, что его можно было подавить Тайной магией.
Однако всё это было лишь прелюдией к ужасающим переменам.
Потому что из пылающего зелёного огня вышли несколько огромных фигур.
Их тела были массивными, в три-четыре, а то и в пять-шесть раз больше обычного человека.
— Демоны! Это Демоны!