Глава 577. Кто сказал, что паладин не грязный? •
— Нет, это родственники со стороны моей матери. Они находятся в другом владении, немного в стороне от Королевского города. — Артас, честно говоря, с детства почти не виделся с родственниками со стороны матери, поэтому был с ними не очень близок, но всё же подумал о ситуации с точки зрения матери.
— Так что, Король не знает о таком серьёзном деле, что родственников его жены похитили?
— Наверное, это произошло во время вспышки чумы… Тогда несколько лордов сообщили о крайне серьёзной ситуации, и мой отец решительно отправился туда лично. Теперь кажется, что всё это было отвлекающим манёвром, чтобы отвести тигра от горы. — Артас, вспоминая сейчас, понимал, что в тот момент, когда чума только начала бушевать, ситуация не могла быть настолько серьёзной. Но лорды намеренно использовали предлог с Демонами, и это заставило его отца, у которого были разногласия с дедом, действовать опрометчиво.
— Значит, все лорды восстали, да? — небрежно произнёс Ло Хуай, а затем сам же себе ответил: — Не исключено, что те, кто распространял чуму, действительно сосредоточили её в отдельных местах, чтобы она быстро распространилась в ограниченном районе.
— Да, — не стал отрицать Артас. — Но что мне делать?
Ранее Ло Хуай предупреждал его быть осторожным, но только сейчас он по-настоящему почувствовал опасность.
— Что делать? Ты принц и спрашиваешь у меня? — парировал Ло Хуай. — Даниэль всё ещё ждёт того дня, когда сможет быть твоим помощником. Даже он знает, что в такой момент нельзя сидеть сложа руки. Разве у тебя нет сообразительности? Ты же член королевской семьи, разве хитрость и умное противостояние не должны быть пассивными навыками?
— ... — Артас погрузился в раздумья, пытаясь включить свой мозг.
Но, к сожалению, даже когда Даниэль потерпел поражение, Артас ничего не заподозрил, так что, возможно, ему действительно больше подходит быть безрассудным.
Как там говорилось в одной шутке?
В подходящих условиях паладин на самом деле такой же, как и Неистовый Воин. Разница лишь в том, что один кричит: «За Святой Свет!», а другой: «За Победу!»
Проще говоря, они оба не слишком-то думают.
— Если уж совсем ничего не можешь придумать, то у меня есть один план. — Ло Хуай, будучи Ассасином, не выдержал и заявил: — У меня есть план.
— Рассказывай...
— Я разорву письмо, а потом позволю этим мятежникам убить заложников. Если они посмеют это сделать, то, раз уж это произошло, твоей матери больше нечего будет бояться. А если не посмеют, то ей будет ещё спокойнее, — Ло Хуай злорадно предложил коварный план.
В ответ, разумеется, Артас закатил глаза, хоть Ло Хуай этого и не видел.
— Ты не мог бы предложить что-нибудь менее мерзкое?
— Братец, хочешь, я покажу тебе свой нынешний прикид? Я Ассасин, а не какой-нибудь там советник! — раздражённо ответил Ло Хуай, подтрунивая над принцем.
Он предложил этот мерзкий план просто так, чтобы поддразнить парня, а тот, как оказалось, всерьёз стал обдумывать его осуществимость.
Ну, это безнадёжно.
Однако, к его удивлению, после долгих раздумий Артас действительно сказал: — Похоже, в этом есть доля правды.
— ... — Ло Хуай остолбенел. — Братец, ты с ума сошёл? Не боишься, что мать тебя отшлёпает?
— Нет, нет, нет, я имею в виду… — Артас покачал головой, он действительно снова начал шевелить мозгами. — Если изменить этот план, возможно, он сработает.
— О? И как же изменить? — Ло Хуай вдруг подумал, что этот парень ещё не совсем потерян, и надеялся, что это не было обманом чувств.
— В зашифрованном тексте упоминается, в каком владении находятся захваченные люди. Я могу изменить ответное сообщение так, чтобы противник подумал, будто моя мать не совсем согласна сотрудничать. Но из-за двусмысленности ответа они не смогут быть уверены, что заставит их запросить повторное подтверждение, а это даст нам время.
— Неплохо, — Ло Хуай нашёл это вполне сносным, даже с намёком на ум. — Но что, если противник окажется слишком вспыльчивым? И просто не будет запрашивать подтверждения намерениям твоей матери?
— Нет, не будет. Как ты и говорил раньше, если он действительно предпримет что-то решительное, то это приведёт к полному краху, как для него, так и для моей матери. Сейчас только начало мятежа, и общая ситуация ещё не определена. Если противник хоть немного осторожен, он будет действовать осмотрительно.
— У тебя есть уверенность, что ты справишься со всем за день-два? И к тому же, у тебя ведь нет особых доверенных лиц во дворце, верно?
— Есть… королевская армия. — В этот момент аура Артаса, казалось, изменилась. — В конце концов, настоящая боевая мощь всё ещё в руках королевской семьи. Хотя противник действует скрытно, это означает, что они не посмеют открыто препятствовать… Расследование и избегание обнаружения — посмотрим, кто окажется быстрее.
В этом вопросе никто не мог быть профессиональнее королевской армии.
— Но раз уж противник осмелился на мятеж, то наверняка он тщательно подготовил видимость… Другими словами, даже если они не такие быстрые, как ты, они уже заранее расставили всевозможные ловушки.
— Хм, это не страшно… — Артас словно вернулся в свою стихию.
Никто не знает преступников лучше, чем полицейские… И в этом плане он считал себя не хуже других.
— Ладно, а что насчёт заложников? Вы их совсем бросите? — задал Ло Хуай последний вопрос. — Если дело противника раскроется, и он пойдёт на крайние меры, то все родственники твоей матери точно погибнут.
Как тот план, что он предложил в самом начале, он на самом деле применим и к противнику; всё сводится к тому, кто окажется более безжалостным.
— Действительно. Поэтому сейчас нужен кто-то, кто сможет пойти и переломить ход событий.
— Что-то у меня дурное предчувствие.
— Ты правильно подумал, это...
— Нет, я ничего не думал, ничего не понимаю.
— Ты! — Артас редко когда брал инициативу в разговоре, но сейчас он это сделал. — Если ты там предотвратишь убийство заложников и схватишь приспешников мятежников, это станет очень важным и прямым доказательством. А я здесь в кратчайшие сроки установлю связь между приспешниками и мятежниками. Тогда, действуя сообща, мы сможем окончательно решить эту ситуацию.
— Хм… — Ло Хуай задумался: — А этот парень, когда дело доходит до хитрости, не так уж и прост, как оказалось. Всё-таки принц.
— Но почему ты думаешь, что я надёжный? — Ло Хуай, которому снова предстояла дорога, на самом деле не очень-то хотел ехать.
— Раз Даниэль и Святой Свет доверяют тебе, то и я тебе доверю.
— Можно ли не быть таким наивным в таких вопросах… — безмолвно произнёс Ло Хуай, но по его тону было понятно, что он согласился.
— Спасибо. — Артас быстро написал ответ, Ло Хуай стёр надпись с записки, перенёс туда то, что написал принц, и только потом отпустил птичку-голема.
— Тогда медлить нельзя, я отправляюсь, — Ло Хуай приготовился забрать «наушник» и «наблюдение» из комнаты Королевы.
— Подожди. — Артас вдруг снова окликнул его. — Если возможно, возьми с собой Даниэля. Если он сможет принять участие в этом деле и приписать себе заслуги, то это станет поводом для его возвращения.
— Ага, ага, вы двое всё на меня свалили, как я могу забыть?