Глава 523. В эти времена у каждого свои трудности •
— Ло Хуай, Ло Хуай, я ещё хочу грибное рагу…
Эти слова произнёс не Мань Цзи и не Юэ Чэнь, а самая неожиданная из всех... Изумруда.
Верно, самая сдержанная из них, к удивлению, тоже поддалась искушению изысканной еды.
Особенно это грибное рагу. Ло Хуай заметил, что, хотя при первом же укусе она не показала никаких эмоций, любой зоркий человек мог бы увидеть нечто необычное в её взгляде, устремлённом на деревянную миску.
— Записано: грибное рагу оказывает чудесное действие на расу оленелюдей, — Ло Хуай молча записал это открытие в свой блокнот.
В процессе записи в его голове внезапно всплыл зловещий план по завоеванию континента орков, но он успел вовремя подавить его.
Одно такое подавление могло бы занять объём целого романа~ Шутка.
— Ну вот... это последняя порция.
За эти два дня тыквенные пироги так и не были доедены, а вот грибное рагу закончилось.
— Изумруда, хватит уже, сколько ты съела за эти два дня? Разве ты не знаешь, что, принимая чужую еду, становишься обязанным? — Эйла не раз напоминала ей о необходимости сохранять сдержанность.
— Тогда ты хоть тыквенный пирог из рук выпусти! — Изумруда остро указала на Эйлу, которая обеими руками держала тыквенный пирог, отчего её грудь слегка колыхнулась.
— О-о, — Ло Хуай ел, делая вид, что ничего не замечает.
— Я... я просто подумала, что если оставить это на столе, то всё пропадёт зря... Да и делать здесь всё равно нечего...
— Пф-ф, — Изумруда даже не стала её уличать. — Ты знаешь, как трудно вегетарианцу найти что-нибудь вкусное? В студенческой столовой, ты же знаешь, сплошное мясо!
В этих словах Изумруды сквозило такое негодование; обычно она могла перекусить лишь не требующими готовки фруктами.
— Угу... — Эйла отвернулась и продолжила есть, игнорируя её.
Мягкий тыквенный пирог с нежной сладкой начинкой, прохладный и насыщенный, простой, но отнюдь не скучный, доставлял истинное наслаждение вкусовым рецепторам.
Что касается двоих детей... эти два дня, проведённые в небе, вероятно, были самыми сытыми и приятными в их жизни.
Сотни тыквенных пирогов в инвентаре Ло Хуая хватило бы, чтобы они наелись до отвала.
Похоже, он не ценил того, что имел; еда, от которой его уже воротило, для других оказалась такой восхитительной…
— Кстати... Неужели в Даларане настолько плохая еда? — Он даже начал подозревать, что эти две юные леди-мага родом из какого-то обедневшего рода.
— Ну... Маги так увлечены изучением заклинаний, что для повышения эффективности других дел они изобрели заклинания хлеба и воды, чтобы сэкономить больше времени, — по мере того, как Изумруда говорила, её лицо темнело.
— Но какое это имеет отношение к еде?
— Когда даже в столовую почти никто не ходит, как может развиваться кулинария?..
— И что самое трагичное... — внезапно вставила Эйла, — мой дедушка и его коллеги хоть и изобрели пищевые заклинания для хлеба и воды, но только для хлеба и воды.
— О, то есть... — Ло Хуай задумался на мгновение, затем достал хлеб, который до этого не вынимал.
И действительно, у Эйлы и Изумруды тут же появилось отвращение.
— Понятно... — заботясь о чистоте воздуха в помещении, Ло Хуай тут же спрятал хлеб. — Вам, должно быть, нелегко каждый день грызть хлеб, как группам старых, лишённых желаний Больших Боссов…
Изумруда и Эйла с мрачными лицами молча продолжали есть.
А теперь попробуйте угадать, как они сохраняют свои прекрасные фигуры?
— Но мне кажется, хлеб тоже довольно вкусный, — сказал невинный Мань Цзи, произнеся фразу, которая могла бы взорвать целое минное поле.
— У-у! — Мань Цзи, неспособный говорить из-за набитого рта, упал на землю, бросая беспомощный взгляд на Юэ Чэня.
— ... — Юэ Чэнь на две секунды задумался, затем протянул ему миску воды. — Давай, ты сможешь проглотить.
— ... — Мань Цзи вдруг немного заволновался, сможет ли он стать настоящим Магом.
Таким образом, реакция грифона на жареную рыбу ранее также получила логичное объяснение: если люди дошли до такого состояния, то и ездовому животному приходится мириться...
Подумав об этом, Ло Хуай отдёрнул занавеску, вышел наружу, сунул грифону несколько жареных рыб и погладил его по голове: — Детёныш, должно быть, ты немало натерпелся ради этой работы...
Да кто из нас не ради стабильной кормушки... Грифон повернул голову, в его глазах блеснули слёзы, и всё было сказано без слов.
Так они и прибыли в Даларан, потратив в общей сложности три дня.
Это всё благодаря жареной рыбе Ло Хуая, которая могла мгновенно восстанавливать силы грифона.
— Вот это Даларан! Намного больше, чем Даларан в игре...
Между северным и южным континентами пролегала длинная полоса суши, словно широкий мост, разделяющий восточный и западный океаны.
Даларан полностью занимал эту территорию, не оставляя ни пяди земли, и даже в воздухе парили парящие сооружения.
Любой, кто хотел перемещаться между северным и южным континентами, должен был пройти через него и подвергнуться досмотру, чтобы предотвратить распространение запрещённых предметов.
Грифон не приземлился на землю внизу, а опустился на платформу перед круглой башней, парящей на самой большой высоте.
— Это академия?
— Нет, это магическая башня моего деда, — ответила Эйла, ведя остальных, включая детей, по ступеням. — Он отсюда наблюдает за всем Далараном. Дело скверны очень серьёзное, нужно немедленно сообщить ему.
— Мне очень любопытно, почему у тебя не та же фамилия, что у твоего деда... — внезапно спросил Ло Хуай, глядя на шпиль башни, теряющийся в облаках.
— ... — Эйла на мгновение опешила. Разве сейчас время задавать такие вопросы?
Но поскольку она ела чужую еду, было неудобно злиться, поэтому она, продолжая идти, ответила: — Мелвин — это титул хранителей разных поколений. Настоящее имя моего деда уже никому не известно.
Это касалось концепции «уязвимости истинного имени». Как хранитель, несущий огромную ответственность, нельзя оставлять такую очевидную слабость. Этот титул, по сути, служил щитом.
Вскоре пятеро оказались внутри магической башни, где повсюду высились гигантские книжные полки, хранящие важные документы, а центральная винтовая лестница вела на верхние этажи.
Открыв большие двери, все пятеро вошли туда, где находился Мелвин.
— Эйла, я чувствую на тебе ауру скверны, — произнёс старец с добрым лицом, вставая из-за стола, устланного огромными свитками.
Он был одет в простую серую мантию и не производил впечатления внушительной фигуры.
— Дедушка, я обнаружила... — не успела Эйла договорить, как её карман зашевелился.
Ледяной кусок уже оказался в руке Мелвина. — Просто расскажи мне, откуда это.
— Угу, — Эйла, очевидно, привыкла к такому темпу мышления своего деда и начала излагать произошедшее.
На полпути Мелвин перевёл взгляд на Ло Хуая.
На самом деле, он с самого начала обратил внимание на Ло Хуая. Двое детей явно были подающими надежды, а Изумруда — сожительницей его внучки.
Только этот парень... от него исходила довольно зловещая аура.