Глава 482. Потерянная душа / Возвращение в городок •
Это было не столько зловеще, сколько пронзительно печально.
Неудержимый монстр остановился на последнем участке булыжной дороги, словно что-то удерживало его внутри городка. Каждый раз, когда он пытался сдвинуться наружу, раздавался мучительный крик, будто его тело разрывалось на части.
Ло Хуай недолго смотрел, но потом отвернулся; кровавая злая энергия была слишком густой, и истинный облик существа скрывался за ней. Однако по звуку можно было предположить, что это очередная амальгама.
Младенцы… останки, и то алое сияние, похожее на кровь.
Больше не обращая внимания на монстра, Ло Хуай повернулся и углубился в горный лес. Однако узкие просветы между деревьями не позволяли белой лошади двигаться, поэтому он отправил её на Небесный остров.
Сам же он не мог попасть на Небесный остров: с самого начала он был окутан и заблокирован злой энергией, и если бы он ушёл, неизвестно, что бы произошло. Более того, если это был сюжетный квест с триггером, его уход мог привести к провалу задания.
Согнувшись, Ло Хуай пробрался в горный лес.
— Здесь…
Искривлённые ветви и листья плотно переплелись, образуя относительно замкнутое пространство, похожее на потайную комнату. Это Ло Хуай увидел, когда выбрался из хаотичного прохода из ветвей.
— Всё больше похоже на укрытие, — Ло Хуай свернувшись, сел на относительно сухую землю.
Хотя это пространство было довольно широким, по высоте оно оставалось слишком тесным; Ло Хуай лишь наполовину поднялся, как его голова упёрлась в потолок.
Здесь должно быть безопасно, поэтому он достал карту потерянной души и влил в неё одну единицу энергии.
Карта, окутанная туманом, постепенно прояснилась; по мере вливания энергии бумажное поле с её описанием рассеялось, оставив лишь круглую рамку с изображением миньона, которая упала на землю… а затем разбилась, но само изображение осталось. Высвободившись, оно стало более объёмным, и размер также восстановился до первоначального.
— Это потерянная душа ребёнка… но возраст, похоже, не младенческий.
Бледно-белая душа постепенно собралась, и неясное лицо обрело выразительность. Он с некоторым недоумением смотрел на «взрослого» перед собой.
— Дитя, можешь рассказать старшему брату, что случилось?
Ло Хуай, стараясь чётко произносить слова, максимально понизил голос, чтобы не напугать этого, казалось, испуганного маленького мальчика. Однако маленький мальчик, похоже, был ещё немного растерян и не смог сразу ответить на внезапный вопрос.
— …
Увидев это, Ло Хуай мог только подождать, подумав про себя: «Похоже, у ограничений карты есть и такое понятие, как время высвобождения».
К счастью, притягательность Ло Хуая всегда была на высоте, и потерянная душа маленького мальчика не исчезла.
Он заговорил.
— Скоро… скоро Новый год…
— Новый год? — Ло Хуай сразу же подумал о красных фонарях.
— Угу, — продолжил маленький мальчик, — в тот день я с младшим братом стоял у дверей, готовый запустить петарды…
— А что случилось потом?
— А потом… — маленький мальчик подсознательно попытался вспомнить, но тут же будто застыл на кадре, став неясным и неопределённым.
— Я не знаю, — его воспоминания были отрывочными, — папа и мама были на кухне… а потом вдруг вышли с ножами…
— … — Ло Хуай молча слушал, неизвестно о чём думая.
— А потом… я быстро убежал, но мой младший брат… я не осмелился оглянуться…
Тревога и страх проявились на потерянной душе маленького мальчика, исказив его невинное детское личико, словно он был плохо сделанной деревянной куклой.
— Я убежал к другу… но… — страх маленького мальчика в этот момент материализовался, и красная энергия потекла из его семи отверстий, словно кровь.
— Хорошо, не вспоминай больше… — Ло Хуай вдруг протянул руку и положил её ему на голову.
Око Судьбы открылось, поглотив материализованные проявления страха, и маленький мальчик пришёл в норму.
А про себя Ло Хуай безмолвно продолжил слова маленького мальчика: «Но последнее, что ты увидел… был друг, лежащий в луже крови, верно?»
Рана была на спине… Эх, похоже, дом друга маленького мальчика был очень близко, но за то время, пока он замешкался, его всё же догнали.
— Сошедшие с ума взрослые… Похоже, это следующая зацепка для расследования.
— Ты не против остаться здесь? — спросил Ло Хуай, прежде чем уйти.
На самом деле, как миньон, призванный картой, эта потерянная душа была всего лишь копией маленького мальчика. Вот только в глазах Ло Хуая не было никаких «всего лишь» или «просто».
— … — Маленький мальчик свернулся в клубок и молчал.
Ло Хуай решил, что тот готов остаться здесь.
Но когда Ло Хуай собирался выбираться, к его груди вдруг хлынул белый свет и превратился в маленькую нефритовую подвеску.
— Я… хочу увидеть свой дом.
Когда он получил удар ножом в спину, у него не было возможности обернуться и в последний раз взглянуть на свой дом — это было его сожалением. А ещё его младший брат… Он чувствовал вину за свой эгоизм.
— Ты был очень храбрым, — Ло Хуай нежно погладил нефритовую подвеску и выбрался наружу.
Городок по-прежнему был окутан кровавым дождём, только монстра не было видно; возможно, он временно вернулся в каменную платформу.
Нефритовая подвеска, в которую превратилась потерянная душа, испускала тонкие белые лучи, указывая Ло Хуаю путь.
— Там твой дом?
Ло Хуай, передвигаясь на цыпочках, побежал к цели.
Оболочка амальгамы изолировала его от кровавого дождя и жидкостей на земле. Возможно, монстр мог чувствовать через кровавый дождь, поэтому осторожность никогда не помешает. К тому же, Кровь Амальгамы сама была кровью, что позволяло ей служить маскировкой.
Дом потерянной души при жизни находился недалеко, на окраине городка.
Приблизившись к двери, Ло Хуай почувствовал, как нефритовая подвеска слегка вибрирует.
У дверей были две лужи крови, большая и маленькая: одна прямо у порога, другая чуть подальше.
Ло Хуай отделил часть Крови Амальгамы и окутал ею нефритовую подвеску, временно закрыв глаза маленькому мальчику.
Он прямо вошёл в дверь. Во дворе был маленький колодец. Под карнизом кровавый дождь над головой сразу прекратился. Тогда Ло Хуай снял покров с нефритовой подвески.
— Спасибо, старший брат…
— Не за что.
Белый свет продолжал светиться, указывая на проход справа, ведущий в дом.
— Там… кухня, — в словах маленького мальчика слышался страх.
— Да! Да!.. — Ло Хуай ещё не успел подойти близко, как смутно услышал звук тесака, рубящего по разделочной доске.
Он остановился. Лучше сначала осмотреть другие места.
Например, тот маленький колодец во дворе.
Вода в колодце была полной, а после дождя стала ещё полнее.
— Папа и мама всегда использовали воду из этого колодца для готовки, — нефритовая подвеска покачнулась, сообщая Ло Хуаю о важности колодца, — и у моего друга тоже был колодец.
— Вот оно что, — Ло Хуай кивнул.
Если во всех домах городка произошло одно и то же, то нужно искать общий элемент, который был у всех. И, очевидно, это был маленький колодец.