Глава 481. Граница Останков •
Ло Хуай всё ещё надеялся найти хоть какую-то зацепку, но развитие событий не давало ему времени.
— ! —
Плач младенцев вдруг раздался за его спиной, словно в метре от него.
Холодный ветер налетел, заставляя красные фонари на улице хаотично раскачиваться. Казалось, ветер дул с одного направления, но фонари качались беспорядочно.
У Ло Хуая по спине пробежал холодок, волосы встали дыбом.
Он поспешно обернулся, но сзади никого не обнаружил. Зато за каменной платформой стоял самый большой особняк в городке.
Тот холодный ветер дул именно из распахнутых ворот особняка.
Каменная платформа и красные фонари на площади внизу начали мерцать.
— Подождите! Когда это здесь на каменной платформе появились красные фонари? — Ло Хуай вдруг испугался.
Но когда он задумался ещё глубже, то осознал нечто ещё более жуткое.
Эти красные фонари на улицах… когда они появились?
Ни несколько часов назад вечером, ни в новогоднюю ночь в этом городке не было столько фонарей.
Если это воссоздание той старой сцены, то…
— !!! — Плач младенцев вдруг раздался снова, на этот раз ещё ближе, словно прямо за ухом.
Ло Хуай больше не колебался и пустил лошадь вперёд.
В тот же миг, как он покинул своё место, каменная платформа вдруг задрожала. На гладкой поверхности камня появились правильные трещины, словно какой-то механизм был запущен, и пространство под платформой начало открываться.
Видимая невооружённым глазом кровавая аура хлынула оттуда, устремилась вверх и сконденсировалась в низкие красные облака.
Цокот копыт белой лошади вскоре заглушил шум проливного дождя.
Ло Хуай лишь небрежно стёр капли дождя с лица, но обнаружил, что они липкие… Нетрудно было догадаться, что весь мир сейчас был окутан кровавым туманом.
Ууу-ууу…
Из каменной платформы донёсся звук, словно что-то мешало жидкость. Плач младенцев стих, превратившись в хриплое рычание некоего монстра.
Это ощущение, когда что-то забивает горло, а оно всё равно пытается издать звук, было ещё более мучительным.
— Неудивительно, очередная трагедия, — Ло Хуай лишь оглянулся и ускакал на белой лошади.
Он не мог оценить силу этого невидимого монстра, но то, что его появление вызывало такую зловещую кровавую бурю, несомненно, говорило о его крайне опасной природе. К тому же, судя по всему, монстр был тесно связан с кровью, и в его злобе, вероятно, таилась глубокая обида.
В такой комбинации, когда злоба и обида сливаются воедино, сила его определённо не будет подчиняться здравому смыслу.
Возможно, это был монстр, убивающий по определённым правилам: если настигнет, то смерть.
Что касается полного облика монстра… Ло Хуай не осмелился взглянуть, точнее, у него не было времени.
Потому что звук монстра снова раздался у него за спиной.
Глаза говорили Ло Хуаю, что монстр далеко, но уши шептали, что опасность близка.
Это рассогласование чувств, казалось, ввергало человека в смятение.
Поэтому, чтобы перестраховаться, Ло Хуай решил следовать правилам игры — погоня.
Это всегда было самым суровым испытанием для психики: монстр, постоянно преследующий по пятам, заставлял терять обычное хладнокровие, приводить к безрассудным действиям, бросаться в тупики, оборачиваться в отчаянии и наблюдать, как чудовище медленно приближается, пока смерть не поглотит всё.
Ло Хуай, скачущий на коне и прячущийся между каменными дорожками переулков, испытывал именно это. Однако каждый испуг для него длился лишь мгновение; он быстро приходил в себя, что позволяло ему не раз избегать опасности.
Звук монстра не просто преследовал его по пятам; порой, за поворотом, голос чудовища вдруг возникал прямо из-за невидимого угла.
В такие моменты Ло Хуай тут же разворачивал лошадь, менял маршрут, чтобы оторваться от монстра.
Но что приводило в отчаяние, так это то, что сколько бы раз он ни отрывался от монстра, его голос снова раздавался неподалёку.
Он не знал, настоящие ли эти появившиеся горы и леса, но если да, то, возможно, ему удастся спрятаться там.
Ло Хуай, сидя на лошади, чувствовал себя довольно опустошённым, но постоянное внимание к происходящему впереди не позволяло ему слишком много размышлять.
Однако кое-что он всё же мог сделать, например, использовать недавно полученную способность — «Вытягивание карт».
Это действие не было беспричинным: вытянутые шаблоны карт часто были связаны с текущей ситуацией, а значит, это был способ получить подсказки.
Поэтому, перестраховавшись, Ло Хуай вытянул лишь одну карту стоимостью в одно очко.
Дзинь.
Без эффектов.
Это была карта без навыков, но её описание было отнюдь не простым:
«(Активируется после обнаружения подсказки о Границе Останков в Алом городке. Жители Алого городка, поражённые скверной, из-за чрезмерного отчаяния деформировались. Их тела и души были пропитаны кровью, и в конце концов они превратились в уродливые органы самого Алого городка, питая его.)»
Сразу было понятно, что это важный сюжетный неигровой персонаж, которого, возможно, предстояло встретить в каком-то сценарии, но теперь Ло Хуай просто вытянул его.
Но сейчас было явно не время его выпускать; сначала нужно найти безопасное место.
Всё равно нужно выбираться за пределы городка.
Блуждание по переулкам не принесло результата, поэтому Ло Хуай просто выскочил наружу и выехал на мощёную дорогу.
Это позволило белой лошади развить максимальную скорость.
Как оказалось, даже демоны и призраки должны соблюдать законы физики; по крайней мере, в отношении скорости: если не догоняешь, значит не догоняешь.
Но Ло Хуай не мог удержаться от того, чтобы не навлечь на себя беду: он по неосторожности из любопытства оглянулся на монстра на каменной платформе вдалеке.
Стоило ему взглянуть, как монстр, словно активировав систему гиперпрыжка, мгновенно оказался позади лошади, в мгновение ока.
Чёрт возьми, Ло Хуай уже почти выехал за город, чуть не споткнувшись здесь.
Он тут же осознал, что на этого монстра, окутанного чёрно-красной злой энергией, нельзя было пристально смотреть, иначе он мгновенно совершит каузальное настижение.
Однако, когда Ло Хуай повернулся, чтобы сосредоточиться на неровной дороге за пределами городка, он увидел нечто ещё более шокирующее.
Останки, останки, сплошные останки…
Маленькие останки были разбросаны по всей пустоши, висели на ветвях деревьев, лежали в траве.
Ручьи в лесу были забиты останками, а чистые родниковые воды стали кровавыми.
Кровь, сочащаяся из ран, не имела ни малейших признаков высыхания, всё выглядело так, словно произошло только что.
Дупла старых деревьев напоминали свирепые, искажённые лица, словно что-то оплакивая.
— Плохо, впереди нет дороги, — лес был гуще, чем он ожидал; не то что белая лошадь, даже человек не смог бы пройти. Были лишь низкие просветы, через которые мог пролезть только ребёнок.
…
Бросить белую лошадь? Ло Хуай заколебался.
Звучит немного сентиментально, но он не то что белую лошадь, даже старый стол иногда не решался выбросить.
И вот, пока он колебался, монстр сзади уже настиг его.
— У меня такое чувство, что ты не можешь выйти, — вдруг развернувшись, сказал Ло Хуай.
Он осмелился на это не без оснований.
Честно говоря, помимо первоначального визуального шока, адские пейзажи здесь не вызывали у него того зловещего и устрашающего чувства, как в городке.