Глава 414. Взгляд из глубин Вселенной •
Алое око монстра впилось взглядом в сознание Ло Хуая, затягивая их обоих на более глубокий уровень реальности. Время во внешнем мире замерло.
Это был уже не мир раскалённой магмы, а тёмно-фиолетовая бездна — безмолвная и бескрайняя. Вечный мотив Вселенной.
В какой-то момент глазное яблоко монстра выскользнуло из захвата Драконьих когтей и переместилось вдаль. Но даже оттуда оно продолжало пристально смотреть на Ло Хуая.
Внезапно рядом с ним открылось второе око. Словно была сброшена невидимая оболочка, и в пустоте возникло ещё одно обнажённое глазное яблоко. Оно взирало так же неподвижно, дополняя первое и образуя пару.
"Это галлюцинация?" — промелькнуло в мыслях Ло Хуая.
Но он не чувствовал призрачности происходящего. В форме чистого сознания невозможно создать нечто подобное, не расколов собственную сущность на две части. Значит, второй глаз принадлежал другому существу? Но откуда оно взялось?
"Постойте, ведь суть этих тварей — сгусток сознания, управляющий энергией... Значит, это их родина?" — Или, скорее, логово.
Глазных яблок становилось всё больше. Одно за другим они всплывали из тьмы. Сверху, снизу, со всех сторон — Ло Хуай оказался в окружении бесчисленных глаз, чей взгляд был пустым и безжизненным.
Его сознание в этом месте казалось одиноким и беззащитным, но Ло Хуай не поддался панике.
"Один покалеченный монстр не может обладать силой, способной затащить меня в само сердце их мира".
Ло Хуай перестал оглядываться по сторонам и сосредоточился на самом первом оке.
— Если это просто канал, связывающий моё сознание с твоим, то эта иллюзия, какой бы реальной она ни казалась, лишена всякого смысла.
В безжизненном зрачке монстра наконец промелькнула искра перемен. Хотя они говорили на разных языках, обмен мыслями на уровне сознания был прямым и эффективным.
Глазное яблоко охватила паника. Оно не понимало, как существо с крошечной, похожей на пылинку планеты способно выдерживать такое ментальное давление. Каждое из бесчисленных очей источало энергию, создавая психический удар, сокрушающий волю страхом смерти.
— И это всё? — Ло Хуай схватил глазное яблоко, считывая его попытку запугать.
Но... он ничего не почувствовал. В конце концов, как можно напугать тем, чего человек не боится? Страх смерти? Серьёзно? Будто он когда-то этого опасался.
Драконьи когти пронзили зрачок. Тьма мгновенно рассеялась, и мириады глаз исчезли. Структура монстра была разрушена: он распался на поток неупорядоченной ментальной энергии, которую Ло Хуай тут же поглотил.
Вернувшись в озеро магмы, юноша обнаружил, что без контроля Воли монстра энергия стала утекать ещё стремительнее. Если он не выберется немедленно, то может навсегда остаться в этой вязкой жиже. Даже в состоянии Элементаля он не был полностью защищён от физических эффектов.
Ло Хуай чувствовал, как его собственная сущность рассеивается вместе с энергией лавы. Разреженная среда Мира Смертных буквально "разбавляла" его силу. Нужно было срочно использовать остатки энергии, чтобы восстановить физическое тело.
Поскольку монстр исчез, Ло Хуай без колебаний занял его место в иерархии сознания магмы. В прошлый раз Большой Босс помогал ему воссоздать тело, но теперь ему пришлось действовать самому. Несмотря на неполную Элементализацию, задача была крайне сложной: чистая энергия Ло Хуая перемешалась с хаотичной мощью лавы.
При такой скорости восстановления он рисковал исчерпать все запасы раньше, чем закончит. В отчаянии он снова призвал Доспех Огненного Дракона. Поддерживать исполинскую форму сил не хватало, но раскрыть Драконьи крылья и взлететь он всё же сумел.
Покинув опасную зону, Ло Хуай тяжело летел над лесами. На этот раз он не хотел обращаться за помощью к Большому Боссу. Он должен был сам научиться справляться с побочными эффектами, которые вызывало обращение в дракона. Интуиция подсказывала ему, что в будущем этот навык потребуется ещё не раз.
"Столько глаз знают об этом месте... Кхм!" — Ло Хуай окончательно выбился из сил и рухнул вниз, в густые горные леса.
Доспех Огненного Дракона в последний раз защитил его, приняв на себя удар о массивный валун, и рассыпался искрами. Секундой ранее Ло Хуай успел потратить последние крохи энергии на восстановление тела.
Вновь обретенная плоть была крайне слабой — мастерство Большого Босса было недосягаемым. Эту слабость нельзя было устранить, просто восполнив сытость, ведь она крылась в самой нестабильности физической структуры.
Ло Хуай попытался встать, опираясь на дерево, но не сделал и пары шагов — ноги подкосились. Небо разразилось громом, хлынул ливень, и юноша остался лежать в луже.
— Кажется, я в беде... — прошептал он едва слышным голосом.
Такое беспомощное состояние было для него редкостью. Ло Хуай решил не искать укрытия. Он просто закрыл глаза, подставив лицо дождю. Лишившись когда-то естественного чувства сонливости, он уже давно не испытывал такого желания просто отпустить всё и провалиться в забытье. И он уснул.
Ощущение сна было таким родным и желанным, что он проспал довольно долго. Когда Ло Хуай пришёл в себя, он обнаружил, что находится в совершенно другом месте.
Он резко открыл глаза, и разум мгновенно включился в работу. Чувство дремоты исчезло без следа. Юноша вздохнул с легким сожалением. Впрочем, после долгого забытья ощущение ясности тоже было приятным.
Он огляделся. Судя по обстановке, это была больничная палата. В окне виднелись очертания незнакомого города.
В этот момент дверь открылась, и вошла медсестра. Увидев сидящего на кровати пациента, она удивилась:
— О, ты проснулся?
— Да, — Ло Хуай кивнул и спросил: — Как я здесь оказался?
— Сказали, что тебя нашла поисковая группа. У тебя была глубокая рана на бедре, и ты был без сознания, — медсестра знала не так много подробностей.
— Кажется, я и вправду слишком долго не спал... — Ло Хуай почесал затылок. Рану он, должно быть, получил при падении, когда скатился с камней после исчезновения доспеха.
— Могу я выписаться прямо сейчас?
— Да, достаточно просто расписаться в документах. — Медсестра протянула ему бланк.
Из-за появления монстра пострадавших было много, и места в больницах были на счету. Медсестра про себя удивилась: обычный парень, а начальство распорядилось выделить ему отдельную палату. Какое расточительство.
Ло Хуай взял лист выписки.
— Кстати, насчёт оплаты лечения...