Глава 410. Горный бур •
Оказавшись на земле, Ло Хуай наконец-то получил возможность перевести дух. Передав находящегося без сознания пилота окружившим его людям, он тут же уселся прямо на траву и принялся поглощать хлеб и яблоки.
Железный шлем автоматически приоткрылся в районе рта, так что снимать его не пришлось. Это разочаровало зевак, которые надеялись мельком увидеть лицо своего спасителя.
Впрочем, нынешний облик Ло Хуая и без того выглядел невероятно эффектно. Из-за того, что приземление было экстренным и вскоре предстояло снова подниматься в воздух, он не стал убирать Крылья Дракона и Драконий хвост.
По перепонкам крыльев всё еще пробегали яркие всполохи электричества, создавая вокруг юноши ауру опасности. Это было главной причиной, по которой никто не решался подойти к нему слишком близко.
Наконец командир отряда, выступая в роли представителя, сделал шаг вперед.
— От лица обоих пилотов я благодарю вас за спасение, — торжественно произнес он.
Здесь, в Мире Смертных, спасенная жизнь ценилась куда выше, чем в Иллюзорном мире, где смерть была лишь временной потерей прогресса.
— Да пустяки, не стоит, — Ло Хуай, занятый едой, лишь небрежно махнул рукой в ответ на благодарность.
— Э-э... — командир на мгновение замялся, сбитый с толку такой простотой, но быстро сориентировался. — Вам нужна еда? У нас есть небольшой запас провианта.
— Нет, спасибо. — Ло Хуай доел яблоко и достал из инвентаря аппетитную жареную рыбу. — У меня всё свое.
То, как легко он извлекал еду из инвентаря, заставило окружающих невольно вздохнуть: "Вот это богач!"
В их представлении все эти вещи Ло Хуай принес из Иллюзорного мира, а значит, за каждую из них он заплатил немалую пошлину за межмировую пересылку. С таким аппетитом, как у него, Ло Хуай мог бы в одиночку проесть состояние целой семьи.
— Ладно, мне пора, — Ло Хуай поднялся на ноги и отряхнул ладони. Большим пальцем он указал за спину, туда, где совершили аварийную посадку самолеты. — Нужно вытаскивать остальных.
С этими словами он взмахнул крыльями и стремительно взмыл в ночное небо.
Оставшиеся внизу люди задрали головы, провожая его взглядом.
— Какая невероятная эффективность... Сразу видно — Большой Босс.
По правде говоря, Ло Хуай сейчас находился в довольно щекотливом положении. Его сил с лихвой хватало, чтобы побить обычных людей, но их было совершенно недостаточно, чтобы в лоб противостоять семидесятиметровому чудовищу.
Если бы он мог использовать обращение в дракона, как в том инстансе, он бы смог сразиться с монстром на равных за счет размеров. Но сейчас это было невозможно. Технологический уровень "Ядра Звезды" опережал человеческую цивилизацию на многие эпохи — разрыв составлял десятки тысяч лет.
Кстати о Ядре Звезды: после того как оно погасло, артефакт перестал подавать признаки жизни. Теперь это была лишь пустая оболочка, застрявшая в слоте пояса. Она даже не вынималась, просто занимая место.
Но вернемся к делу.
Все вышедшие из строя истребители перешли на ручное управление. Однако из-за воздействия инертной энергии их двигатели работали на минимуме, не позволяя набрать скорость. Пилотам оставалось лишь планировать, пытаясь вывести машины за пределы действия подавляющего поля.
Радиус этого поля был огромен. Уйти из него означало фактически выйти из боя с монстром. Но другого выбора у авиации просто не осталось.
Лишившись угроз в небе, чудовище возобновило свое продвижение вглубь суши. Ряды домов на его пути сминались и превращались в пыль под тяжелыми шагами.
— Ничего не поделаешь... Запрашиваю у штаба нанесение дистанционного удара! — командир отдал последний приказ, прежде чем начать эвакуацию.
Еще немного, и поле монстра накрыло бы их лагерь, выводя из строя все приборы.
Спустя несколько секунд ближайшая военная база получила данные о ситуации на передовой. Командование немедленно выбрало оружие, наиболее подходящее для борьбы с существом такой природы.
— "Горный бур" — запуск!
В отличие от обычных ракет, предназначенных для подрыва, "Горный бур" представлял собой исполинский вольфрамовый снаряд-иглу. Запускал его мощный рельсовый ускоритель, который обычно использовался для стрельбы из импульсных пушек.
Преодолевая расстояние в несколько километров, снаряд нацелился прямо в голову монстра, медленно пробирающегося сквозь горы.
В момент выстрела воздух содрогнулся от пронзительного резонирующего гула. Снаряд, подобно падающей звезде, за считанные секунды пересек пространство и оказался перед мордой чудовища.
Обладая колоссальной пробивной мощью, "Горный бур" должен был прошить череп твари. Если бы запуск прошел успешно, это могло бы стать смертельным ударом.
Но реальность оказалась суровее. Стоило снаряду войти в инертное поле, как системы стабилизации внутри него начали сбоить. Острие снаряда заметно отклонилось вниз.
Монстр, питавшийся энергией, мгновенно почувствовал мощный энергетический всплеск с фланга, за которым последовало нечто, приближающееся на огромной скорости.
В этот миг чудовище проявило невероятную для своих размеров гибкость. Оно резко рванулось всем телом, совершая разворот. Его массивные когти буквально смели вековой лес под ногами.
"Горный бур" на экстремальной скорости врезался в тело монстра, пронзая его насквозь. К сожалению, удар пришелся не в голову, а в плечо, задев основание короткой передней лапы.
Для существа, которое передвигалось на двух мощных ногах, повреждение недоразвитой передней конечности не было критическим. Кровь, хлынувшая из раны, начала стремительно затвердевать, закупоривая сосуды. Если бы монстр захотел, он, вероятно, смог бы отрастить новую лапу за считанные минуты.
Однако чудовище, похоже, и само понимало бесполезность своих коротких рук. Оно решило не тратить энергию на регенерацию — так тело становилось даже немного легче.
Монстр подобрал оторванную конечность уцелевшей лапой, сунул ее в пасть и высосал остатки энергии, после чего отбросил в сторону превратившийся в черный камень кусок плоти.
Но то, что произошло дальше, заставило всех затаить дыхание.
"Что оно задумало?" — пронеслось в головах наблюдателей.
Монстр развернулся и посмотрел на вершину холма позади себя. Там, в склоне невысокой горы, торчал длинный металлический стержень — тот самый "Горный бур", лишивший его руки.
Чудовище протянуло лапу. Прямо на глазах структура его когтей начала меняться: лапа становилась мощнее, адаптируясь для того, чтобы крепко держать предмет.
— Оно... оно собирается использовать оружие?! — Ло Хуай, все это время следовавший за монстром по воздуху, замер в полном шоке.
Это было так же нелепо, как если бы домашний пес, который умеет только сидеть и давать лапу, внезапно встал на задние ноги и начал крутить приемы тайцзи.
Одним словом — дикость.
Учитывая, что внешне монстр напоминал Годзиллу, зрелище было запредельно странным. Но факт оставался фактом.
Как только чудовище, подобно королю Артуру, вырвало свой "Меч в камне" из склона холма, оно резко сменило направление.
Теперь монстр шел прямиком к военной базе. Похоже, недавний залп энергии не только ранил его, но и вызвал живой интерес.
"Он направляется к базе?" — в темноте ночи, под проливным дождем, зрение Ло Хуая стало только острее.
Тем временем весь персонал базы с ужасом смотрел на экраны мониторов, встречаясь взглядом с приближающимся гигантом.
— Монстр идет на нас! Всем подразделениям — боевая готовность номер один!
Огромные защитные установки начали подниматься из-под земли, разворачиваясь в сторону врага. Однако энергетические колебания, исходящие от мощных орудий, лишь еще сильнее раззадоривали монстра, заставляя его ускорить шаг.
Началась гонка со временем.
Успеет ли поле монстра погрузить базу в полное безмолвие? Или же защитники успеют сокрушить чудовище до того, как их техника превратится в бесполезный металл?
О том, что произошло дальше, мы узнаем совсем скоро!