Глава 407. Годзилла: Кадр при выходе из купальни.jpg •
Поглощённая энергия молнии тут же стала частью энергетического резерва Ло Хуая.
Как и Ли Мин, Ло Хуай был способен поглощать световую энергию, но, что более важно, он мог впитывать и "огонь", то есть тепловую энергию. Энергия, высвобождаемая разрядом молнии, проявлялась в основном в виде тепла и света, что идеально вписывалось в его способности.
Просто идеально.
— Интересно, что будет, если кто-то другой возьмёт этот трезубец? — усмехнулся Ло Хуай. — Его что, мгновенно развоплотит в ослепительном каскаде электрических искр?
Эта мысль показалась ему весьма забавной.
Размышляя о коварных тактиках, которые он мог бы применить в будущем, Ло Хуай вернулся к жерлу лавовой пещеры. Пузырьки пара больше не поднимались со дна — морская вода окончательно охладила разлом, и теперь там громоздились лишь глыбы прочного обсидиана.
Ло Хуай заскользил вдоль скалистых выступов на морском дне, выискивая следы сбежавшего чудовища. Там, где находился монстр, должен был ощущаться мощный тепловой фон, который легко уловить.
Однако, проплыв приличное расстояние, он так и не нашёл источника жара. Напротив, он заметил странную аномалию: многие места, сохранившие остаточное тепло, внезапно остывали буквально на глазах.
— Монстр ускорил поглощение энергии... — пробормотал он.
Ло Хуай в несколько рывков преодолел подводные хребты и вскоре почувствовал знакомую тёплую воду. Но и эта вода стремительно теряла температуру. Существо было где-то внизу, а здесь как раз находился последний из старых вулканических кратеров.
Не успел Ло Хуай придумать, как пробраться внутрь, как окружающая вода пришла в неестественное движение. Казалось, задрожала вся толща океана.
— Морское дно содрогается? — Ло Хуай резко опустил взгляд.
Дно под ним вздыбилось, покрываясь сетью глубоких трещин. Нечто колоссальное готовилось вырваться из подземного плена. Эта картина невольно напомнила Ло Хуаю тот день, когда Куньпэн выходил из глубин моря, пусть масштаб происходящего сейчас и был скромнее.
Активировав "Тягун", Ло Хуай рванул к поверхности.
Море больше не было спокойным. Вода ходила ходуном, а приближающаяся гроза с её шквалистым ветром превратила эти колебания в гигантские волны. К счастью, опытные моряки, едва завидев грозовые тучи, поспешили увести суда в гавани. Даже спасённый Ло Хуаем проводник уже добрался до берега и успешно подал сигнал о помощи.
Трезубец рассек водную гладь, и Ло Хуай взмыл в воздух. В тот момент, когда гравитация потянула его вниз, за спиной раскрылись огромные Крылья Дракона и Хвост Дракона. Наполненные энергией, они позволили ему зависнуть в небе.
На фоне потемневшего небосвода, расчерченного вспышками молний, Ло Хуай выглядел поистине величественно — то ли как божество, то ли как демон.
— Что же за махина там лезет... — Он пристально вглядывался в бушующее море. Сквозь толщу воды проступала гигантская тень, ползущая по дну.
Даже на такой глубине размеры существа были настолько велики, что оно влияло на форму волн на поверхности.
— Неужели тот монстр так эволюционировал? — засомневался юноша. — Но ведь он был всего десять-двадцать метров в длину...
Сейчас же, по самым скромным прикидкам, тень достигала сорока, а то и пятидесяти метров. Она вполне могла сравниться по размерам с чудовищами, против которых сражались Великаны Света.
Ло Хуай проследил за движением тени. Берег. Монстр направлялся к городу.
— С таким телом... — Ло Хуай понимал, что лезть в воду сейчас бессмысленно — его атаки будут для такой туши не более чем щекоткой.
Но если существо выйдет на сушу в этом месте, оно мгновенно сравняет небольшой прибрежный городок с землей. Не теряя времени, он набрал номер ближайшего оперативного отряда и включил камеру, транслируя изображение монстра, его координаты и примерное расстояние до берега.
Ближе всех к Ло Хуаю находилась исследовательская группа Альянса гильдий, чей лагерь располагался на холмах, прикрывающих город с суши.
В штабе группы воцарилось оживление.
— Докладываю! Получен запрос на соединение от неизвестного абонента. Информация касается пропавшего монстра! — связист мгновенно доложил начальнику, сидевшему позади.
Через секунду на главном экране появилось изображение бушующего черного моря. В полумраке грозы почти ничего не было видно.
— В двух километрах от берега? — кто-то заметил приписку к видео. — Что там в двух километрах?
Неужели монстр?
Другой сотрудник воскликнул, прочитав второе примечание: — Длина тела — минимум пятьдесят метров!
— Да вы шутите, — первая реакция у всех была одинаковой: неверие.
Но тут же детекторы в лагере зашлись истошным воем. Оператор приборов вскочил с места, перекрикивая сирену:
— Зафиксирована сверхкрупная биологическая сигнатура в полутора километрах от берега! Она стремительно приближается!
Даже он сам едва верил своим глазам, но ситуация была критической, и рисковать, списывая всё на поломку приборов, было нельзя.
— Немедленно начать эвакуацию гражданских! — командующий принял решение за три секунды. Связист тут же передал приказ всем группам, патрулирующим город.
Жители уже получали предупреждения и в большинстве своем были готовы. Массовое отступление вглубь материка началось организованно. Благодаря тому, что дороги в курортном городе были широкими, эвакуация шла быстро.
Но "быстро" — понятие относительное. По сравнению со скоростью неведомого подводного ужаса, люди двигались слишком медленно.
Когда последние группы горожан едва покинули жилые кварталы, монстр достиг мелководья.
Камеры в штабе сфокусировались на прибрежной полосе. Поверхность воды внезапно вздыбилась, словно её подпирал снизу колоссальный купол. Возникла настоящая "водная гора".
Достигнув критической высоты, гора обрушилась каскадами брызг, и из пены показался исполинский силуэт.
Это больше не было бесформенное червеподобное нечто. У существа появились мощные лапы, мускулистая шея и массивная голова. Всё его тело от макушки до кончика бесконечного хвоста покрывали тяжелые черные роговые пластины.
— Оно превратилось в настоящего монстра... — прошептал Ло Хуай, летевший следом.
Если раньше существо напоминало недоразвитый эмбрион, то теперь оно выглядело как совершенная машина для убийства. И это не предвещало ничего хорошего.
— Гр-р-ра-а-а-а!!!
Оказавшись на воле, монстр издал оглушительный рев, запрокинув голову к небу. Опираясь на мощные задние конечности, он начал подниматься из воды.
Кто-то из беженцев не удержался и оглянулся. Одной этой картины хватило, чтобы даже на расстоянии нескольких километров у людей подкосились ноги, а рассудок помутился от первобытного ужаса.
Длина тела монстра вовсе не ограничивалась пятьюдесятью метрами. Когда он выпрямился во весь рост, его высота приблизилась к семидесяти метрам!
Огромный хвост, показавшийся из воды, был едва ли не длиннее туловища. Из пасти чудовища, между рядами зубов, капала раскаленная лава, мгновенно испепелив оказавшееся под ним здание.
— Да вы издеваетесь... — Ло Хуай с высоты видел всё в деталях. — Это что же, прямо с самого начала нам подсунули Годзиллу?
Под "Годзиллой" он подразумевал знаменитое чудовище из фильмов Мира Смертных — символ божественной кары. Вот только этот экземпляр, вышедший на берег, казался еще опаснее: он завершил свою эволюцию прямо в недрах вулкана и явился в мир уже полностью готовым к битве.
— Похоже, без помощи Великанов Света тут точно не обойтись.