Глава 380. Драконы против драконов •
— Четыре! Их четыре! Гигантские Чёрные драконы!
В толпе закричали те, у кого было самое острое зрение. Ситуация в небе стремительно ухудшалась.
Ещё больше вгоняло в отчаяние то, что каждый из четырёх новоприбывших Чёрных драконов по размерам и мощи ничуть не уступал предыдущему монстру, а то и превосходил его.
Четыре исполинских ящера принесли с собой четыре волны густой тьмы, буквально сплетая небо в сплошную ночную пелену.
Будто следуя заранее продуманному плану, чудовища, едва приблизившись к городу, одновременно начали атаку.
Если один Чёрный дракон был способен обрушить на землю огненный дождь, то что могли сделать четверо? Это был уже не дождь, а сокрушительный метеоритный шквал.
Каким бы величественным ни казался звездопад со стороны, находиться в точке его падения — сомнительное удовольствие, внушающее лишь леденящий ужас.
— Скорее! Бегите в Башню Искры!
Башня Искры была единственным надёжным убежищем в округе. Её прочный корпус был уязвим для тёмной энергии, но физические удары и обычное пламя не могли нанести ей серьёзного вреда.
Чёрный дым, окутывавший огненные снаряды, был слишком слаб, чтобы как-то повлиять на саму конструкцию.
За десятилетия противостояния тьме Башня Искры доказала свою стойкость. Даже гигантским Чёрным драконам, чтобы уничтожить её, пришлось бы брать числом.
Однако это не была простая математика. Если бы даже один или два дракона смогли нанести удар по Башне, её свет неминуемо бы ослаб. А это означало, что и подавляющее воздействие на монстров уменьшится. Возник бы порочный круг, в котором скорость разрушения Башни Искры начала бы расти по экспоненте.
Поэтому нельзя было позволять ни одной твари даже коснуться строения.
Но теперь, когда в небе кружили сразу четыре чудовища, ситуация казалась безнадёжной. Люди могли лишь беспомощно наблюдать, как четыре пары драконьих крыльев окончательно скрывают свет.
Священное сияние могло очистить Чёрного дракона, но в ответ тот забирал часть этого света с собой в могилу.
— Нет...
В этот момент Чёрные драконы подошли слишком близко к ядру Башни Искры — защитники даже не могли открыть сосредоточенный огонь, боясь задеть святыню.
Но внезапно... алое сияние прорезало небесную тьму, устремляясь прямой линией к Башне Искры.
— Ещё один дракон летит! — вскрикнул кто-то, окончательно поддаваясь отчаянию.
— Нет, подождите! Это не Чёрный дракон!
Свет Башни Искры был временно приглушён, и на фоне непроглядного мрака эта крылатая фигура выглядела чужеродно. Это был дракон, в чьём облике переплетались золото и багрянец.
Что он задумал?
Сердце Епископа сжалось от тревоги, но необъяснимая тяга к исходящему от него свету заставила её поверить: этот золотисто-красный дракон не враг.
Однако даже если он был на стороне Света, его размеры внушали опасения — он был вдвое меньше каждого из тех гигантов.
Но золотисто-красный дракон мгновенно доказал свою силу.
Сила света и пламени окутала его тело, разогнав Ло Хуая до предельной скорости. Из-за невероятной концентрации энергии на его когтях выросли полуметровые энергетические лезвия. Один их взмах разрезал воздух с пронзительным свистом.
Его целью были те четверо, что намеревались отравить Башню Искры через самоликвидацию.
Словно пуля, он ворвался в строй врага, одновременно вонзив когти в двух ближайших монстров.
Чёрные драконы уже завершали подготовку к самоликвидации и в этот момент были практически беззащитны. Но они и не думали сопротивляться — любая атака лишь ускорила бы взрыв, чего они и добивались.
Однако стоило раскалённым драконьим когтям вонзиться в их глаза, как мощь светового жара, сопоставимая с излучением самой Башни Искры, в мгновение ока испепелила всю накопленную в них тёмную энергию.
Под двойным воздействием очищения от Башни и Ло Хуая два Чёрных дракона прямо в воздухе рассыпались серой пылью.
Оставалось ещё двое! Но тёмная энергия внутри них уже достигла критической точки. Попытка влить в них свет сейчас привела бы к детонации ещё до завершения очистки.
Мгновенно приняв решение, Ло Хуай взмахнул крыльями. Собрав все силы, он вцепился в обоих ящеров и рывком вытолкнул их высоко в небо.
Раздались два глухих взрыва. Тяжёлые черные тучи сажи и копоти расцвели в небе над городом, словно гноящиеся раны, поглотив в себе и фигуру Ло Хуая.
— Тот дракон... он в порядке? — люди на земле с тревогой вглядывались в вышину.
Всего за несколько секунд они осознали, что золотисто-красный дракон — их союзник, и никто не хотел гибели столь могущественной помощи.
Ведь после этой схватки стало ясно: одними своими силами им не продержаться и трёх дней.
— Гр-р-а-а-а!
Из самого центра чёрного облака раздался драконий клич, ставший ответом на их мольбы.
Ло Хуай резко расправил крылья, высвобождая Взрывной урон ослепительного сияния. Мощная волна света в мгновение ока разметала облака копоти.
Сияющий и величественный, он замер в небе, подобно второму солнцу.
Такова была Сила Ядра звезды. В отличие от мягкого света Башни, эта энергия несла в себе испепеляющий жар, не оставляющий врагам ни шанса.
Многие Фанатики впервые в жизни были вынуждены зажмуриться из-за слишком яркого света.
Впрочем... это и есть естественная реакция человека, решившего взглянуть прямо на солнце.
Поскольку новых гигантских врагов на горизонте пока не наблюдалось, Ло Хуай плавно опустился на вершину Башни Искры, встав прямо перед её ядром.
Даже не успев взорваться, Чёрные драконы своим присутствием всё же внесли дестабилизацию в работу артефакта.
Ло Хуай коснулся пояса, извлекая поток чистого сияния, и направил его внутрь ядра.
— Он может заряжать Башню Искры! — воскликнула Епископ. Её связь с Башней была самой тесной, и она сразу почувствовала, что делает Ло Хуай.
— Если подумать, я теперь и сам — маленькое солнышко, — пробормотал Ло Хуай и, развернувшись, присел на край парапета на самой вершине.
У него не было желания спускаться вниз и вести светские беседы. Сейчас куда важнее было нести вахту у святыни.
Наступила глубокая ночь. Звёзды сияли на небе холодным блеском.
Если бы не война, эта картина была бы по-настоящему прекрасной.
Но тишину вновь прорезал знакомый скрежещущий клич Чёрных драконов. Новая волна врагов была на подходе.
На этот раз монстры сменили тактику: вместо окружения они шли плотным клином — всего три особи, но все с одного направления.
Ло Хуай поднялся на ноги. За его спиной медленно раскрылись драконьи крылья... Обе стороны взяли друг друга на прицел.
Свист! Ло Хуай сорвался с места, превратившись в алый метеор.
Люди внизу, затаив дыхание, следили за его полётом.
Двигаясь навстречу врагу на огромной скорости, Ло Хуай выбрал самый прямолинейный способ боя — лобовое столкновение.
Он на полной скорости врезался в группу из трёх Чёрных драконов.
Следуя главному правилу уличной драки — "сначала выруби одного", — он вцепился в того, что летел посередине.
Используя и руки, и ноги, он намертво прилип к туше Чёрного дракона. Драконьи когти с яростью рвали уязвимые места: глаза, глотку и тонкие перепонки крыльев.
Два дракона сплелись в клубок, беспорядочно кувыркаясь в воздухе. Двое других ящеров кружили рядом, не находя возможности вмешаться, не задев своего.
Истерзанный Чёрный дракон пришёл в неописуемую ярость. Не заботясь о собственной сохранности, он широко распахнул пасть и буквально в упор выдохнул в Ло Хуая пламя вперемешку с чёрным дымом.
Доспех поглотил основной жар, но перед глазами Ло Хуая всё потемнело. Даже когда он выпускал короткие вспышки света, чтобы разогнать мглу, из драконьей пасти, находившейся в паре сантиметров от его шлема, тут же вырывались новые порции чёрного дыма.
Чёрный дракон был огромен: его голова была размером с половину туловища Ло Хуая. Сейчас парень чувствовал себя так, словно его прижали к жерлу дымящей трубы, и никакой ветер не мог разогнать эту копоть.
— Думаешь, один тут плеваться умеешь?! — Из-за невозможности что-либо видеть Ло Хуай не на шутку разозлился и глубоко вдохнул.
Доспех, словно почувствовав его намерение, мгновенно среагировал. Пластины в районе рта на шлеме разошлись, образуя щель. По желобам брони энергия начала стремительно стекаться к этой импровизированной "пасти", концентрируясь прямо перед губами Ло Хуая.
— Ха-а!
Ло Хуай с силой вытолкнул из лёгких воздух, смешанный с энергией Ядра звезды. В сочетании с огненным потенциалом доспеха это создало сокрушительный эффект.
Бум!
Ослепительное золотисто-красное драконье дыхание вырвалось наружу, сплошным потоком заливаясь прямо в глотку Чёрному дракону.
Ящер внезапно забился в конвульсиях, из последних сил отпихнув Ло Хуая. Но было уже поздно: в следующее мгновение изнутри монстра начало пробиваться золотисто-красное свечение, и он заживо сгорел в воздухе, превратившись в горсть пепла.