Глава 355. Энергетические кристаллы •
Наступила ночь. Ло Хуай и Ли Мин ожидали, что их окружит беспросветная тьма, но вместо этого они стали свидетелями зрелища более грандиозного и великолепного, чем любой фестиваль фейерверков.
Морское мелководье под ними озарилось разноцветными огнями. Словно светящиеся камни в глубокой ночи, кораллы на дне подсвечивали поверхность воды, превращая её в колышущееся полотно ярких красок. Оба юноши, не сговариваясь, активировали функцию съёмки на своих панелях интерфейса.
Внезапно Ли Мину пришла в голову какая-то мысль. Он обернулся, выудил из-под сиденья устройство, напоминающее небольшой пистолет, и направил его на морскую гладь.
Едва он просканировал воду, как показатели интенсивности излучения на приборе зашкалили. Ли Мин мгновенно просиял:
— Эти штуки, похожие на коралловые рифы, на самом деле являются энергетической субстанцией!
— То есть их можно использовать как топливо? — тут же сообразил Ло Хуай.
Чтобы максимально повысить шансы на выживание, энергетический отсек их разведывательного аппарата был специально модифицирован. Он мог принимать энергию в самых разных формах и видах, извлекая её и сохраняя в накопителях судна. Проще говоря, этот аппарат был совсем не привередлив в еде.
Парни с энтузиазмом выбрались наружу и один за другим "рыбкой" нырнули в воду.
Они принялись выламывать все мало-мальски крупные куски кораллов, дробить их и забрасывать в приёмник аппарата. Друзья надеялись, что так они быстро решат проблему с горючим, но, протрудившись добрую половину ночи, обнаружили печальную картину: восполнить удалось едва ли один процент заряда.
— Эффективность преобразования просто никудышная, — Ло Хуай в расстройстве швырнул кусок коралла обратно в воду.
Остатки раздробленных рифов уже успели образовать на морском дне под аппаратом целую гору мусора.
Ли Мин уставился на пустые места на дне, где они только что вели раскопки, и задумчиво произнёс:
— Если радиоактивность кораллов — это не их собственное свойство, то, возможно, внизу скрыто какое-то по-настоящему мощное энергетическое вещество.
— Вполне вероятно, — Ло Хуай взглянул на расчищенный участок дна. Кораллов там больше не было, но песок всё равно излучал мягкое сияние.
Возможно, коралловые заросли служили лишь своего рода фильтром, рассеивающим свет от более глубокого источника.
— Жди здесь, я попробую копнуть глубже, — Ло Хуай вооружился лопатой и киркой и снова ушёл под воду.
Он опустился на дно прямо под разведывательным судном, где сияние было чистым и белым. Здесь излучение ощущалось гораздо сильнее; даже сквозь броню кожа на животе и груди чувствовала лёгкое покалывание. Впрочем, стоило ему немного привыкнуть, как дискомфорт исчез.
Под слоем песка скрывалась твёрдая порода. Ло Хуай с силой обрушил кирку на камень. Порода оказалась невероятно прочной — от удара у него даже занемели запястья.
— Это ещё что?.. — Ло Хуай придвинулся ближе.
Он ожидал, что отколет целый блок, как это обычно бывало, но вместо этого по камню просто поползла сеть трещин. Под воздействием подводных течений несколько обломков отвалились и уплыли в сторону, обнажив скрытую внутри бледно-голубую сердцевину, прозрачную и чистую, словно драгоценный камень.
Ло Хуай попытался расшатать её. Оказалось, что кристалл и каменная оболочка не были единым целым. Тогда он обколол породу вокруг, а затем, приложив грубую силу, выкрутил и буквально выдрал кристалл из земли.
— Ой-ёй! — из-за того, что он тянул слишком сильно, в момент, когда кристалл наконец поддался, Ло Хуай по инерции отлетел назад и приземлился прямо на заросли кораллов, прижимая находку к груди.
— Ло Хуай, ну что там? — спросил Ли Мин, как только голова друга показалась над водой.
— На, лови. Посмотри сам, кажется, вещь стоящая, — Ло Хуай подбросил вверх кристалл размером с баскетбольный мяч и сам вскарабкался на борт.
Ли Мин поспешно поймал кристалл и принялся его разглядывать. Ло Хуай, не успев как следует изучить добычу под водой, присел рядом.
— Энергия в этой штуке просто зашкаливает, — Ли Мин озвучил очевидный вывод. Он хотел услышать мнение друга, но заметил, что Ло Хуай пристально смотрит на него точно так же, как и в прошлый раз.
— Твои...
— Мои волосы? — Ли Мин уже научился угадывать вопрос.
На самом деле, если бы Ло Хуай сам не подавлял энергию внутри своего тела, он, возможно, тоже уже начал бы "трансформироваться".
Эта ситуация чем-то напоминала предысторию Великанов Света. Легендарные Великаны Света когда-то были лишь человеческой цивилизацией с высочайшим уровнем технологий. Но однажды их звезда, их солнце, начала гаснуть. Тогда учёные создали искусственное солнце и водрузили его на Башню Искры, чтобы вновь осветить планету.
Однако энергия Башни Искры оказалась настолько велика, что все жители планеты претерпели невероятные изменения... или, вернее сказать, эволюцию. Так и появились Великаны Света.
В реальности всё наверняка было сложнее, но определённая связь прослеживалась. Совсем как у Ло Хуая и Ли Мина в данный момент.
— Я чувствую, как уровень энергии в моём теле стремительно растёт, — Ли Мин снова выглядел так, будто едва сдерживается.
— Подавляй... Подавляй её, — Ло Хуай похлопал его по спине, подбадривая и используя метод от противного. — Если ты мужик, то терпи. Сдерживай этот порыв!
— Фу-х... Ха! Фу-х... — Ли Мин сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь обуздать световую энергию, которая стала слишком обильной и начала выходить из-под контроля.
Наконец ему стало немного лучше, дыхание стабилизировалось, но лоб покрылся испариной.
— Почему ты не убрал кристалл? — только Ли Мин знал, чего ему стоило совладать с собой секунду назад.
— Думаешь, я не пытался? Но ты сам в него вцепился мёртвой хваткой, я ничего не мог сделать, — ворчливо ответил Ло Хуай. Он действительно пробовал забрать находку, но руки Ли Мина словно приклеились к кристаллу, и он не смог их оторвать.
— А? Почему я этого не почувствовал? — стоило Ли Мину это сказать, как он осознал, что и впрямь крепко прижимает кристалл к себе.
— Возможно, твоё телосложение имеет естественную тягу к подобному типу энергии.
"Словно мотылёк, летящий на пламя..." — почему-то именно об этом подумал Ло Хуай.
— Скорее всего, это энергетический резонанс, — объяснение Ли Мина звучало более научно.
Из-за характеристики экстремальной скорости световых частиц накопленный свет трудно заставить изменить траекторию, если только не использовать подавляющие свойства. Поэтому, как только внутри тела формируется поток, это может привести к оцепенению движений.
— Почему же тогда со мной всё в порядке? — не поверил Ло Хуай. Он рывком отобрал кристалл и, подражая позе друга, прижал его к груди.
В результате кристалл и Слеза Океана, две твёрдые штуковины, с силой столкнулись... Было чертовски больно.
— Ой-ой-ой... — Ло Хуай потер грудь и швырнул кристалл обратно Ли Мину.
— Наверное, потому что ты — злой самозванец, — подколол его Ли Мин, поудобнее перехватывая кристалл.
Надо признать, когда он привык к излучению, ощущения стали довольно приятными. Казалось, будто он сам стоит на подзарядке.
Его волосы стали полностью золотыми, но благодаря самоконтролю, в конце концов, только его глаза наполнились сиянием избыточного света.
— Ну что, попробуешь ещё раз выстрелить лучом?
Лицо Ли Мина застыло.
— Нет-нет, спасибо. Луч — штука такая, нельзя палить им слишком часто.
Ему совсем не хотелось снова испытывать то чувство опустошённости, что накрыло его в прошлый раз.