Глава 313. Пойдём поздравлять с Новым годом? •
— Ло Хуай, а та А-Лан... кто она?
Посидев в сторонке и понаблюдав за происходящим какое-то время, Си Утун наконец вспомнила, зачем вообще зашла на кухню.
— Ты про А-Лан? Она оборотень и, можно сказать, моя партнёрша по контракту, — Ло Хуай продолжал увлечённо нарезать ингредиенты на разделочной доске.
— Оборотень? — Си Утун это не слишком удивило, её больше заинтересовал другой момент. — И как же вы заключили контракт? Какой у тебя класс?
— Мой класс — Жрец.
— Что? — Си Утун оторопела. — Разве ты не Воин? Я же видела, как ловко ты управляешься с клинками.
— Кто это сказал? — Ло Хуай поднял кухонный тесак и сделал пару эффектных взмахов. — Разве Жрецу запрещено брать в руки нож?
— Ну, в общем-то, логично...
Си Утун на мгновение задумалась, а потом снова переключилась на мысли о девушке-оборотне.
Через полчаса один за другим начали просыпаться остальные обитатели дома. Первым делом они разбрелись по ванным, чтобы умыться, а услышав от А-Лан, что Ло Хуай вернулся и готовит завтрак, дружно уселись за обеденный стол в ожидании еды.
— О-о! Это же моё любимое мясо с бёдрышка!
Стоило Ло Хуаю выйти из кухни с подносом в руках, как А-Лан радостно вскинула палочки для еды.
— Ло Хуай, — негромко поприветствовали его Цин Линь и Е Фэн.
— Угу, — Ло Хуай слегка кивнул в ответ.
Это было короткое приветствие после нескольких дней разлуки — лаконичное, но полное взаимопонимания. Остальные девчонки тоже замахали руками, здороваясь.
— Ого, А-Ло, зачем ты столько наготовил? Я же всё это не съем! — А-Лан почему-то решила, что весь этот пир горой предназначен исключительно для неё.
— Да щас. У нас сегодня гостья, так что пришлось приготовить побольше.
— Гостья? Кто? — А-Лан склонила голову набок, совершенно забыв о том, что уже видела Си Утун в гостиной.
В этот момент Си Утун вышла следом за Ло Хуаем.
— Всем привет.
Бам! Бам! Бум!
У Цин Линя и троицы девчонок едва сердца не остановились.
Это было похоже на то, как если бы ты спокойно наслаждался каникулами, и вдруг твой классный руководитель материализовался прямо у тебя дома.
— Глава... как вы здесь оказались?
— Ну как же, пришла поздравить с Новым годом! — Си Утун небрежно бросила первую подвернувшуюся причину.
— Глава, а как же ваш Огонь Сердца... Ой, он исчез? — Цин Линь, присмотревшись, почувствовал, что от неё больше не исходит та пугающая аура, и замер в изумлении. Троица девчонок тоже выглядела потрясённой.
— Да, всё в порядке, — при упоминании об этом Си Утун не смогла сдержать радостного волнения и невольно погладила Ло Хуая по голове. — Это всё благодаря Ло Хуаю!
Не будь здесь столько народу, она бы, пожалуй, снова его обняла.
— Едим, едим, — Ло Хуай не обратил внимания на их удивление и сел за стол. А-Лан привычно устроилась рядом с ним.
Этот момент не ускользнул от взгляда Си Утун.
"Определённо, всё не так просто, как я думала".
Впрочем, это требовало дальнейших наблюдений.
Завтрак прошёл в приятной атмосфере, если не считать того, что троица девчонок сидела с неестественно прямыми спинами.
После еды наступило время развлечений — по традиции, начались песни и карты.
Так продолжалось до поздней ночи.
Си Утун каким-то чудесным образом сдружилась с А-Лан и потащила её на улицу прогуляться перед сном.
Тем временем Ло Хуай решил обсудить с парнями планы на ночь.
— Чего?! Глава сегодня ночует здесь?! — Троица девчонок чуть не подпрыгнула на месте.
— Ну да, — Ло Хуай развёл руками, показывая, что ничего не может с этим поделать.
— Но из свободных комнат с кроватью осталась только та, что принадлежит директору. Как-то неловко селить её туда, — заметил Е Фэн.
— Похоже, придётся пересмотреть распределение по комнатам, — Ло Хуай принялся загибать пальцы.
— Хуай! Давай я поменяюсь с А-Лан! — Е Фэн был необычайно активен, явно преследуя свои скрытые цели.
Все посмотрели на сидящую рядом с ним сестру Юй и понимающе закивали. Молодым людям нелегко хранить верность своему сердцу на расстоянии.
— Так, тогда... — Ло Хуай, казалось, ещё размышлял.
В глазах Е Фэна зажглась надежда.
— Тогда пусть Цин Линь поменяется с А-Лан.
— Ни за что! — Троица девчонок запротестовала в один голос. Если Цин Линь уйдёт, это значит, что глава гильдии будет жить в одной комнате с ними!
— На самом деле, глава и А-Лан так хорошо разговорились, почему бы им не лечь в одной комнате? — Цин Линь сразу зрил в корень. Он указал на Ло Хуая. — Всё равно ты ночью не спишь.
— Нет, — на этот раз возразил Ло Хуай.
— Почему? — все посмотрели на него. Это казалось самым разумным вариантом.
— Потому что... — Ло Хуай и сам не мог толком объяснить, но интуиция подсказывала ему: если сестра Утун проведёт ночь с А-Лан, эта наивная душа выболтает ей всё под чистую.
Например, про его способность перемещаться между мирами физически. Об этом знали только Цин Линь и Е Фэн. А были ведь и другие секреты...
— В общем, решено. А-Лан сегодня спит на диване. Собрание окончено, — Ло Хуай подвёл черту.
— А?! Почему-у? — раздался за его спиной жалобный голос девушки-оборотня.
Она как раз вернулась с прогулки с Си Утун и, услышав последнюю фразу Ло Хуая, мгновенно приняла обиженный вид.
— А-Лан, спи сегодня со мной, — неожиданно предложила Си Утун, явно желая защитить девушку.
— Нет-нет-нет, — Ло Хуай затряс головой. — Сестра, ты гостья, как мы можем заставлять тебя тесниться?
Затем он подозвал А-Лан:
— А-Лан, будь умницей, иди сюда.
— У-у-у... — девушка-оборотень, понурив невидимые волчьи ушки, послушно села рядом с ним.
Она подняла руку с пятью растопыренными пальцами:
— Пять пачек чипсов.
— Без проблем.
— Ура-а! — А-Лан мгновенно ожила и с радостным писком укатилась на диван.
Си Утун наблюдала за этой сценой молча, но в душе у неё было странное чувство. Казалось, что в отношениях между ней и Ло Хуаем есть нечто такое, чего нет между ним и А-Лан. Была ли это какая-то преграда? Нет, не совсем так.
"Эх, ладно... всему своё время".
После прогулки она убедилась, что связь между А-Лан и Ло Хуаем действительно контрактная, так что, с определённой точки зрения, всё было "безопасно".
Что именно было безопасно — об этом знала только она.
На следующее утро Си Утун поспешно распрощалась. Кажется, в гильдии возникли какие-то дела — ничего серьёзного, но вопрос требовал срочного решения.
Позже поговаривали, что вице-председатель, которого внезапно заставили сверхурочно работать, просто рвал и метал...
— Безумец, мне тоже пора, — сестра Юй попрощалась с Е Фэном у порога.
— Цин Линь, мы тогда тоже пойдём, — добавила троица девчонок.
— Доброго пути!
Три брата и девушка-оборотень стояли перед домом, махая им вслед.
— До конца зимних каникул ещё больше недели. Чем займёмся? — Е Фэн прислонился к дверному косяку, глядя вслед уходящей сестре Юй.
— До праздников мы столько всего перепробовали, что уже даже играть поднадоело, — Цин Линь закинул руки за голову.
— А не пойти ли нам нанести новогодние визиты? — внезапно предложил Ло Хуай.
— Визиты? — Цин Линь и Е Фэн одновременно повернулись к нему, в их глазах читалось недоумение.
Вернее будет сказать, что их озадачила сама концепция этой традиции.
У троих парней, выросших в приюте, не было родственников — только директор. Но он никогда не рассказывал о своей семье, даже в день поминовения предков. Когда в других домах праздновали и ходили в гости, директор обычно уходил к соседям поболтать или поиграть в шахматы, а трое братьев сами по себе носились по окрестностям города.
Можно сказать, что они даже не представляли, как это делается — наносить праздничные визиты.