Глава 256. Проглочен змеёй •
Энергия тьмы больше не сдерживалась сиянием Яньского Ока. Она бесцеремонно хлынула из разлома, расползаясь по округе и поглощая всё на своём пути.
Огромная часть этой мглы устремилась прямиком к Ло Хуаю, зависшему в воздухе. Он тут же согнул ноги и прыгнул вниз с парящего блока. Кровь Амальгамы превратилась в пару огромных крыльев, позволивших ему пролететь значительно дальше на малой высоте.
К счастью, покинув пределы каньона, скорость тёмной энергии слегка упала. Возможно, это произошло потому, что Око Тени потеряло его из виду.
Перекатившись по земле после приземления, Ло Хуай оглянулся. Тьма прекратила преследование и теперь кружила на месте, не собираясь отступать.
— Пора делать ноги, — прошептал он и бросился прочь. Ло Хуай не стал останавливаться из любопытства. Только в кино бывают дураки, которые из-за праздного интереса ставят свою жизнь под удар. Когда противник замер, было бы безумием не воспользоваться шансом на побег.
Если он доберётся до дома Большого Босса, бояться будет нечего. В крайнем случае, потом можно будет отдать часть добычи в качестве извинения.
"Кстати, эта освежающая травяная сердцевина... Что будет, если её съест Огненный Демон? Не подействует ли она на него как дихлофос?" — на бегу в голове Ло Хуая начали всплывать самые дикие мысли.
Тем временем за его спиной клубящаяся энергия тьмы окончательно свернулась в подобие гигантской змеи. Одна из травяных сердцевин по телу этой "змеи" была доставлена на самую вершину. Так у огромного тёмного гада появилось нечто вроде глаза.
Эта сердцевина была напитана мощной энергией и теперь испускала интенсивное сияние. Цвет её сменился с нежно-голубого на таинственный тёмно-фиолетовый. Фигура убегающего Ло Хуая мгновенно снова оказалась в поле зрения монстра.
Обретя цель, огромная чёрная змея, до этого двигавшаяся медленно, резко ускорилась.
Её тело вытягивалось всё дальше, подпитываясь повсюду разлитой ночной тьмой. Она становилась не только длиннее, но и шире. Скорость этого чудовища превзошла даже недавние атаки щупалец.
Ло Хуай, на бегу в спешке проглотивший кусок хлеба и выжимавший из себя все силы, случайно оглянулся. Он замер от ужаса: огромная змея уже широко распахнула свою бездонную пасть, собираясь поглотить его.
Весь рост Ло Хуая не составлял и половины этой разинутой более чем на девяносто градусов пасти.
— Не увернуться! — область атаки была слишком велика, простое уклонение здесь бы не помогло.
В таком случае оставалось только встретить опасность лицом к лицу. Ло Хуай резко развернулся на пятках, глядя в удушающую тьму змеиного зева, и инстинктивно набрал в лёгкие побольше воздуха.
Огромная змея проглотила Ло Хуая одним махом.
Хлысть!
Раздался звук, будто кто-то рухнул в воду, хотя на самом деле всё произошло в абсолютной тишине. В этой тьме все органы чувств были мгновенно отключены.
Вслед за потерей чувств пришла странная ментальная тишина. Поначалу этот покой даже приносил облегчение — казалось, шумный мир наконец-то затих. Но постепенно эта тишина начала принимать зловещий оборот. Из самых глубин души стал подниматься первобытный страх перед неизвестностью — тем, чего живые существа боятся больше всего на свете.
Перед лицом неведомого у человека обычно возникают лишь две реакции: либо парализующий ужас, либо безумие, призванное этот ужас скрыть.
Даже тот факт, что Ло Хуай мог восстановить самообладание за три секунды, здесь мало помогал. Тьме требовалась всего секунда, чтобы пробудить внутреннее беспокойство. И едва оно подавлялось через три секунды, как в следующее мгновение тревога накатывала вновь.
Обычный человек под гнётом такого страха очень быстро пришёл бы к ментальному истощению. Его сознание погрузилось бы в сон, лишая всякой способности к сопротивлению.
Однако Ло Хуай оказался в довольно неловком положении.
Тревога не успевала окончательно подточить его рассудок, как тут же подавлялась. Это было похоже на просмотр фильма ужасов: сердце замирает от испуга, но тут же отпускает, а потом всё повторяется снова и снова... Глобального потрясения нет, но мелкие встряски идут непрерывно.
Эта бесконечная чехарда не наносила реального вреда, но была изматывающей пыткой. Спустя какое-то время его даже начало подташнивать от этой монотонности.
К счастью, тошнота не мешала соображать. У Ло Хуая всё ещё оставалась возможность обдумать план действий.
Как обычно, он начал вести внутренний монолог.
Попробовав пошевелиться, Ло Хуай тут же обнаружил, что тьма не только лишила его зрения и слуха, но и полностью отключила связь с телом. Он не чувствовал ни конечностей, ни туловища.
— Надеюсь, я не превратился в одну говорящую голову, — невесело пошутил он.
Делать было нечего. Осязание исчезло, и он не мог даже определить положение своих рук и ног. О побеге пока пришлось забыть.
Он не знал, куда направляется змея. Возможно, она уже возвращалась обратно в каньон.
"И не умираю ведь... Как скучно. Неужели эти твари не могут прикончить меня побыстрее? Я бы возродился и сразу начал мстить".
Ничего не происходило, и Ло Хуаю оставалось лишь про себя вести отсчёт времени.
Внезапно его осенило: "Точно! Я же могу чувствовать энергию в своём теле! Надо попробовать..."
Но и тут его ждало разочарование. Вся магическая энергия в теле, кроме той, что была в голове, оказалась заблокирована.
А ту ману, что хранилась в мозгу... нельзя было использовать необдуманно. Ведь его мана — это кровь. Неправильное манипулирование энергией в голове могло легко привести к шоку.
И как раз в тот момент, когда Ло Хуай уже отчаялся что-либо предпринять...
Щёлк!
Око Судьбы наконец-то перестало бездельничать! Пурпурно-чёрный вертикальный зрачок распахнулся, источая властную ауру.
"Это из-за тьмы. Столь густая тьма вокруг напитала Око Судьбы", — тут же догадался Ло Хуай.
Какова бы ни была причина, к Ло Хуаю начало постепенно возвращаться восприятие. Сначала он почувствовал своё тело, затем появилось базовое осязание.
Что касается слуха, то вокруг царила мёртвая тишина, так что понять, восстановился ли он, было невозможно.
Зато теперь Ло Хуай мог видеть. Сквозь угольно-чёрное энергетическое тело огромной змеи он различал то, что происходило снаружи.
— Ого? Она не вернулась в каньон? — понаблюдав некоторое время, Ло Хуай заметил, что змея не только не повернула назад, но и направилась куда-то вдаль.
Цель была ясна — охота.
Время от времени из расщелин в камнях или из-под земли вытаскивались притаившиеся монстры и тут же заглатывались целиком.
Добыча временно скапливалась в длинном теле и на малой скорости перемещалась к хвосту — то есть к самому дну каньона.
"Похоже, Око Тени и само по себе охотится по ночам, а я просто подвернулся под руку".
Оказавшись в одной куче с разномастными чудовищами, Ло Хуай даже не думал о том, чтобы нажиться на ситуации. Несмотря на вернувшиеся чувства, он всё ещё не мог пошевелиться.
Вообще-то, во всём этом был виноват он сам. Он выковырял травяные сердцевины у многочисленных "деток" Ока Тени, что привело к нехватке питательных веществ. Раньше монстру хватало одной охоты на долгий срок, теперь же возникла нужда в срочном пополнении запасов.
Впрочем, Око Тени не было разумным существом. Оно не задумывалось, почему стены каньона, где оно недавно обосновалось, такие гладкие, и не размышляло о сложности устройства мира.
Поэтому оно не осознавало, что появление огромного сгустка энергии, блуждающего по пустоши в такое время, неизбежно привлечёт внимание.
Бум!
Со стороны моря внезапно поднялось лезвие воздуха, подпирающее небеса, и на экстремальной скорости устремилось в их сторону.