Глава 253. Щупальцевый монстр •
— Что это? Щупальца?
Ло Хуай изо всех сил пытался выбраться из бездны, но в поле зрения Ока Судьбы тьма становилась лишь отчётливее. И дело было не только в том, что Око Судьбы увеличило свою мощность, но и в том, что клубящийся в глубине мрак становился всё гуще и насыщеннее.
В этой черноте всё яснее проступали очертания огромных извивающихся щупалец. Тьма, заключённая в них, была во много раз плотнее самой тёмной ночи. Эти отростки напоминали то ли конечности гигантского осьминога, то ли лианы колоссального растения. Они были усеяны массивными присосками, в центре которых виднелись острые зазубренные шипы. От одного их вида кожа покрывалась мурашками.
Среди извивающихся щупалец, на грани реальности и иллюзии, мерцал огонёк — именно туда было приковано внимание Ока Судьбы. Это напоминало ту чёрную траву, только увеличенную во много раз и куда более завершённую. Структура из энергетических нитей дополняла недостающие части, формируя полноценное глазное яблоко с радужкой и плотью. И лишь в самом центре вертикальный зрачок всё так же состоял из огромной сердцевины травы.
Ло Хуай не знал, можно ли это до сих пор называть сердцевиной травы. Возможно, то, что он нашёл раньше, вовсе не было растением, а являлось детёнышем этого монстра из бездны.
Существо продолжало лениво шевелить щупальцами, словно разминаясь после долгого сна, и пока не проявляло явной агрессии. Однако Ло Хуая всё равно пробрал озноб. До края разлома оставалось ещё около сотни метров, и ему нужно было прибавить в скорости.
Монстр наконец закончил свою "разминку" и, уже давно зафиксировав Ло Хуая, перешёл в атаку. Сплетение щупалец внезапно замерло, острые концы направились вверх. После короткого затишья они с грохотом устремились к Ло Хуаю, расходясь в стороны, словно прутья клетки или когти демона, тянущиеся из преисподней.
Щупальца оказались гораздо длиннее, чем казалось на первый взгляд. Создавалось впечатление, что они могут дотянуться до любого места, куда проникает тьма. По спине Ло Хуая пробежал холодок. В движении щупальца не издавали ни единого звука, и эта мертвая тишина пугала больше всего. Ни одно живое существо не захотело бы оказаться затянутым в это безмолвие.
Благодаря Оку Судьбы он понимал, что обычные физические преграды не остановят эти конечности. Скорость щупалец значительно превышала скорость его подъёма, и при таком раскладе его неминуемо должны были схватить.
Ситуация стала критической. Ло Хуай был вынужден отпустить паутину и приготовиться к давно не использовавшемуся методу побега — прыжку от блока. Однако монстр, словно разгадав его намерения, мгновенно ускорился. Не успел Ло Хуай достать блок, как оказался в кольце щупалец.
Но в этот момент он почувствовал, как часть Крови Амальгамы из Слезы Океана пришла в движение и хлынула к Оку Судьбы.
Вспышка!
Зависшее над головой Ло Хуая Око Судьбы внезапно выстрелило мощным кроваво-красным лучом света, который пронзил тьму и ударил прямо в зрачок монстра.
Ни звука, но реакция монстра была бурной. Огромный глаз, поражённый кровавым светом, неистово задрожал. Листья-травинки вокруг него, похоже, утратили свою защитную функцию и больше не прикрывали зрачок. Щупальца, которые должны были сомкнуться и поглотить Ло Хуая, задергались, их форма стала нестабильной, а энергия тьмы начала просачиваться наружу, превращаясь в густой туман.
В этот момент монстру явно было не до Ло Хуая.
Бах!
Ло Хуай ухватился за шанс и с помощью импульса от блока катапультировался к самому верху разлома. Солнечный свет мгновенно окутал его тело, принося непередаваемое чувство облегчения.
Из-за яркого солнца Око Судьбы прекратило работу, и как раз в этот момент израсходовалась та часть Крови Амальгамы, которая была задействована. Ослепляющий луч, удерживающий монстра, погас. Как только кровавый свет исчез, существо мгновенно восстановило способность к действию. Щупальца, почти успевшие рассеяться черным дымом, тут же материализовались и снова бросились к Ло Хуаю.
Но Ло Хуай уже находился в зоне солнечного света. Он установил блок прямо в воздухе и замер на нём. Он надеялся, что солнечный свет послужит щитом против тьмы. Всё равно он не мог быстро уйти — поблизости не было ничего, за что можно было бы зацепиться паутиной.
К тому же он рассудил, что монстр, которого можно сдержать одним лучом света, не может быть непобедимым. А существа тьмы, если они не достигли запредельного уровня силы, не осмеливаются напрямую сталкиваться со светом.
К счастью, Ло Хуай угадал.
Противостояние длилось довольно долго, пока монстр окончательно не убедился, что Ло Хуай не упадет вниз. В конце концов он втянул щупальца. Огромный зрачок постепенно потускнел и снова скрылся за лепестками травы.
— Фух... пронесло.
Ещё одно приключение, расширяющее кругозор. Единственное, о чём Ло Хуай немного жалел, так это о том, что не успел увидеть панель характеристик этого чудовища.
— Только вот...
Когда опасность миновала, внимание Ло Хуая снова переключилось на Око Судьбы. Тот кроваво-красный луч только что спас ему жизнь!
Интересно, сколько ещё функций у Ока Судьбы? Теперь обнаружилась ещё одна: способность напрямую задействовать Кровь Амальгамы из Слезы Океана. Причём эта кровь была использована в навыке светового луча, который он сам исследовал совсем недавно, и эффект оказался просто поразительным.
— А! Слушай, может, ты и будешь основным телом? — пошутил Ло Хуай. — Я слишком слаб и не достоин обладать такой оболочкой.
Было бы забавно, если бы это пророчество сбылось. Однако Око Судьбы лишь мигнуло, выражая полное безразличие.
— Впрочем, Око Судьбы само впихнуло в меня Слезу Океана, так что нет ничего странного в том, что оно может ею немного распоряжаться.
Да, "немного".
Ло Хуай взглянул на остаток маны в Слезе Океана и замер. Ему показалось, что он ошибся, и он перепроверил ещё раз.
Ничего себе "немного"!
Огромный запас маны в Слезе Океана сократился на целую десятую часть! А ведь эта десятая часть в материализованном виде могла бы заполнить небольшую комнату. Если вспомнить, что комочек Крови Амальгамы размером с ноготь мог давать свет больше получаса, то масштаб трат поражал.
Око Судьбы умудрилось превратить такое колоссальное количество Крови Амальгамы в свет и выплеснуть его всего за несколько секунд. Поразительно.
Теперь Ло Хуай подозревал, что тот луч нанёс вовсе не магический, а самый настоящий физический урон. Получить удар такой плотности фотонов прямо в глазное яблоко... удивительно, что монстр не взорвался на месте.
— Если так подумать, этот монстр тоже довольно силён.
Но если он так силён, почему он не может преодолеть свет?
— Может, он сейчас в ослабленном состоянии после внезапной атаки тем лучом? — Ло Хуаю мгновенно пришла в голову идея.
Верно, это же монстр из Мира Наказания, он не может быть настолько слабым, чтобы бояться обычного света.
— Если я сейчас просто сбегу и оставлю такого ослабленного монстра в покое, не будет ли это слишком расточительно?
В какой-то момент в сердце Ло Хуая зародилась дерзкая мысль, рождённая азартом охотника.