Глава 252. Чёрная трава — глаз? •
— Ого, и на какой же свалке ты набрал этих щепок?
Огненный Демон Большой Босс с сомнением разглядывал огромную кучу Драконьего древа, которую выложил Ло Хуай. Там были как обломки, так и целые куски. Тон демона был удивлённым, но слова звучали довольно обидно.
"Что значит — щепки? Что значит — набрал? Я их одну за другой собственноручно выкапывал, вообще-то!" — возмутился про себя Ло Хуай.
— Это всё, что есть, — буркнул он вслух.
— Хм, ну, сойдёт... — Огненный Демон Большой Босс принялся копаться в куче Драконьего древа, точь-в-точь как тётушка, выбирающая овощи на рынке.
Наконец он закончил привередничать и поднял взгляд на Ло Хуая:
— Я не возьму твоё Драконье древо просто так. Когда придёшь за снадобьем, я заодно отдам тебе снаряжение, сделанное из этой древесины. Качество гарантирую.
— Правда? — Ло Хуай вмиг позабыл о своём недовольстве. Раз уж за дело взялся Большой Босс, вещь наверняка получится исключительная.
Впрочем, немного остыв от радости, Ло Хуай добавил:
— И ещё... Если можно, сделайте так, чтобы вещь не слишком бросалась в глаза. Чтобы люди не сразу понимали, что она сделана из Драконьего древа.
— Не беспокойся, — Огненный Демон Большой Босс махнул рукой. — Сейчас зайду в сеть, поищу какой-нибудь крутой дизайн.
Ло Хуай промолчал, не будучи до конца уверенным, что представления элементаля и человека о "крутости" совпадают. Но, в конце концов, Огненный Демон вряд ли сделает что-то такое, что он не сможет носить.
Обсудив все дела, Ло Хуай попрощался и поспешил наружу.
— А на улице-то прохладно!
После того как он пробыл в жилище Огненного Демона, даже палящие лучи солнца в Мире Наказания казались ему освежающим ветерком.
"Что теперь... Домой?" — подумал он.
Впрочем, Ло Хуай тут же отмёл эту мысль. Чтобы вернуться в Злые Земли, нужно идти к побережью, а там сейчас развернулось основное поле битвы. С тех пор как Большие Боссы начали свои разборки, он не смел и близко туда подходить.
Поначалу он подумывал сходить и поглазеть на лики великих Боссов, посмотреть, как выглядят в реальности его "друзья" по чату.
Однако не успел он пройти и половины пути, как на его глазах высоченная гора была разрублена пополам. Огромные валуны катились вниз, и с точки зрения смертного это выглядело как настоящий конец света.
Так что... пока "боги" сражаются, что там делать простому смертному? Искать смерти?
Ло Хуай решил двинуться в противоположном направлении.
Он направился к тому самому лесу, где обитали Паукодемоны. Однако охотиться на них он не собирался — бедняги и так достаточно натерпелись от падения метеорита. Ло Хуай не хотел уподобляться злодею, добивающему выживших.
Но поскольку его целью было раздобыть ингредиенты для новогоднего ужина, поймать кого-то всё же следовало.
Увы, для него, находящегося в самом низу пищевой цепочки, выбор был невелик. Точнее, его почти не было.
Даже с Паукодемонами он справлялся лишь благодаря блокам и огню, и любая оплошность могла стоить ему руки или ноги.
— Неужели здесь нет ничего, что я мог бы просто подобрать по дешёвке?! — во весь голос закричал он, стоя посреди пустынной равнины.
В эти дни повсюду грохотало и рушилось, так что все уже привыкли к шуму. Он мог кричать сколько угодно — никто бы и ухом не повёл.
"Ну хоть бы какой-нибудь монстр появился..." — подумал он с досадой.
Раньше, стоило ему так расшуметься, как на него тут же набрасывалась толпа нечисти. Сейчас же, когда его никто не пытался побить, он даже почувствовал себя одиноко.
Ло Хуай тряхнул головой, прогоняя странные мысли.
"Нет-нет, нельзя привыкать к таким извращённым наклонностям".
— Какая огромная расщелина...
Бродя без цели, Ло Хуай наткнулся на гигантский каньон — один из тех, что образовались от ударов великих сущностей.
Судя по разнице во времени между мирами, прошло уже несколько месяцев, а может, и полгода. Стоя на краю обрыва и глядя в чернеющую бездну, Ло Хуай погрузился в раздумья.
Огромный метеорит, в мгновение ока уничтоживший лес и изменивший экосистему, эти каньоны, леса из обломков скал... Всё это напоминало ему о том, с какой невероятной скоростью меняется этот мир.
— Значит... там внизу, возможно, теперь не просто голые каменные стены?
Как только эта мысль пришла ему в голову, шестое чувство Ло Хуая затрепетало: внизу определённо что-то было.
Активировав Око Судьбы, он закрепил паутину и начал спускаться. Нить тянулась со спины, оставляя руки свободными на случай внезапной атаки.
В левой руке он держал строительный блок, в правой — железную кирку, чтобы в любой момент иметь возможность быстро спрятаться в скальной стене.
Осторожность никогда не бывает лишней. Если он погибнет и возродится в Злых Землях, то в ближайшее время сюда уже не вернётся.
— Как глубоко. Его что, рубили вертикально вниз?
Он опускался медленно, дюйм за дюймом. Возникало ощущение погружения в морские глубины, а вокруг становилось всё тише.
Око Судьбы сканировало пространство. Действительно, скалы здесь уже не были гладкими. Какие-то странные растения сумели отвоевать себе здесь место.
Это была чёрная трава с остроконечными листьями, которые плотно прилегали друг к другу, напоминая нераскрывшийся бутон цветка.
В этой кромешной тьме без ночного зрения ничего нельзя было разобрать, если только не коснуться травы рукой.
Однако Ло Хуай не спешил прикасаться к находке. Согласно его личному "Закону сохранения опасности в Мире Наказания", если существо или растение не выглядит смертельно опасным из-за своих размеров, оно наверняка убивает как-то иначе.
Возможно, эта трава была невероятно ядовитой.
Ло Хуай приблизился к ней, наклонился и стал внимательно разглядывать.
— С виду ничего страшного.
Он выделил каплю Крови Амальгамы и осторожно коснулся растения. Если бы там был яд, последовала бы реакция. Ло Хуай был готов в любой момент разорвать связь с этой каплей.
Шух...
Чёрная травинка никак не отреагировала, зато Кровь Амальгамы случайно оторвала один из её листочков.
Ло Хуай поспешно отозвал кровь и протянул руку. Его ладонь тоже была покрыта защитным слоем Амальгамы, так что простое прикосновение не должно было стать проблемой.
Пальцы раздвинули сомкнутые листья, и перед ним предстала крошечная ромбовидная сердцевина, излучающая слабый синий свет. Раздвинутые лепестки образовали вокруг неё подобие венчика.
— Глаз?
Почему-то первой мыслью Ло Хуая было сходство с глазным яблоком. Тонкий вертикальный зрачок чем-то напоминал его собственное Око Судьбы.
А если это глаз, то он должен что-то видеть. И кто же смотрит через него?
"Стоп, я ещё не уверен, что это глаз. Это просто внешнее сходство, нельзя делать поспешных выводов".
Но стоило Ло Хуаю попытаться успокоиться, как синее свечение сердцевины внезапно усилилось.
Он не почувствовал никакой угрозы от этого света, но именно это и было самым опасным.
В этот миг его Око Судьбы тоже внезапно вспыхнуло ярким светом, словно откликаясь на зов маленькой травинки. Между двумя глазами возник своего рода резонанс сородичей... или противостояние.
Это определённо был глаз!
Тьма в глубине каньона внезапно утратила спокойствие. Казалось, нечто дремавшее внизу начало пробуждаться.
Ло Хуай резко отвел взгляд вниз, одновременно натягивая паутину, чтобы поскорее подняться.
Око Судьбы засекло в темноте колоссальный выброс энергии и очертания чего-то огромного. Против такой силы он не продержался бы и секунды.
Убрав блоки и кирку, Ло Хуай развернулся и стал перебирать паутину руками, ускоряя подъем.
Однако Око Судьбы не последовало за его движением. Оно спроецировало призрачный образ, продолжая пристально смотреть в бездну, словно ведя безмолвный поединок взглядов с тем глазом, что таился на дне.