Глава 242. Добыча Драконьего древа •
— Меч возвращаю, — Ло Хуай провернул клинок в руке и протянул его эфесом вперёд Фэн Е.
Фэн Е не приняла его. Повернувшись, она принялась приводить в чувство шестерых своих товарищей.
— Не нужно. Пусть это будет подарком при нашей первой встрече. Ещё поболтаем в другой раз.
Сказав это, она пошла прочь. Девушка не стала искать основной отряд, а предпочла уйти вместе со своей командой. Было видно, что ей, с её хрупким телосложением, нелегко тащить на себе сразу нескольких человек.
Ло Хуай проводил её взглядом, после чего посмотрел на меч в своей руке, прикидывая его ценность.
— Если разбить киркой, выйдет примерно два железных слитка... хм, а может, и два золотых.
Снаряжение, которому завидовали другие, в его глазах выглядело иначе — взгляд Разлагателя был беспощаден.
— Ладно, пора заняться Драконьим древом.
Мешавшие люди ушли, так что можно было приступать к делу.
Ло Хуай ещё раз обдумал идею призвать силу Огненного Демона, Большого Босса, но решил отказаться. В конце концов, это был лишь мир отдельного прохождения, созданный людьми, и его законы были куда слабее и менее стабильными, чем в естественных мирах.
Вполне могло случиться, что он не совладает с мощью Большого Босса, и энергетическое возмущение приведёт к катастрофе. К тому же он опасался, что наблюдатели могут что-то заподозрить. Одно дело — простое любопытство, но если они решат проверить источник и ненароком разозлят Большого Босса, последствия будут ужасными.
Рубить Драконье древо было трудно, поэтому лучшим решением казалось выкопать его вместе с корнями. В итоге Ло Хуай выбрал самый трудоёмкий, но надёжный путь.
В это время в комнате наблюдения Ду Тянь заметил, что Ло Хуай достал железную лопату.
— Он что, собирается выкопать Драконье древо с корнями?
Дуань Хай пренебрежительно усмехнулся.
— Корни растущего в группах Драконьего древа переплетены между собой. Даже если весь лес не является единым организмом, пытаться выкопать его таким способом — верх наивности.
К тому же, после того как Драконье древо проходит процесс закалки, прочность как самого толстого ствола, так и тончайшего корешка становится одинаковой. Разрушить их будет крайне непросто.
— Но... кажется, он это понимает, — нерешительно вставил Ду Тянь.
— Хм?!
Тем временем Ло Хуай начал копать своего рода "защитный ров". Он знал, что корневая система Драконьего древа огромна и корни крепко сцеплены друг с другом, поэтому с самого начала не планировал ограничиваться одним деревом.
В Майнкрафте, даже если Обычный Игрок не был мастером красного камня, способным на полную автоматизацию, он всё равно мог справиться с такой задачей, как очистка фрагментов мира!
Очистка фрагментов мира подразумевала выкапывание блоков на огромной площади, от самой поверхности до коренной породы. Обычно это делалось в качестве подготовки к строительству гигантских механизмов. И всё, что для этого требовалось — это невероятное усердие и изнурительный труд.
Сейчас Ло Хуай занимался предварительными раскопками, чтобы определить, как далеко тянутся корни Драконьего древа, и обозначить границы работ. Этот процесс занял около часа. Он даже не знал, на какое расстояние удалился, понимая лишь то, что начальной точки уже не было видно.
— Ладно, пора начинать копать. Сейчас на окраине всё равно не найти места, где корни заканчиваются.
Ему совсем не хотелось обходить весь лес по кругу. Взяв в руку блок земли, он прыгнул в вырытую траншею и закрыл её сверху. Это было необходимо для скрытности — он собирался полностью выпотрошить землю под лесом.
Изменившийся лес неизбежно привлечёт внимание абитуриентов. Он прогнал одну группу, но за ней придут другие. Нужно было действовать незаметно.
Ло Хуай выбрал глубину в три метра. Это было достаточно глубоко, чтобы оставаться незаметным, и при этом он не рисковал выдать себя из-за малейших вибраций на поверхности. Корневая система Драконьего древа уходила не только вширь, но и вглубь — даже маленькие деревья по краям могли пускать корни на семь-восемь метров.
Впрочем, Ло Хуай не был глуп и не собирался копать так глубоко без нужды. Прокопав несколько метров, он планировал просто вытянуть оставшуюся часть корней наружу.
Он старался держаться окраин леса. У Драконьих деревьев, независимо от их размера, только поверхностные корни сильно различались по толщине, а те, что уходили вглубь, были примерно одинаковыми. Разница заключалась лишь в плотности их распределения, но и она была незначительной.
— Эй-хо, эй-хо! — Ло Хуай неустанно вынимал землю слой за слоем.
Ему приходилось постоянно сдерживать азарт, чтобы вовремя поворачивать и не углубляться в чащу леса.
Так под землёй прошло несколько дней...
Е Фэн вытащил искрящееся током лезвие из груди противника. Последний компонент для ионного светового клинка был на месте. Длинный меч в его руке начал испускать свет, превращаясь из простого электрического меча в настоящий световой клинок — по крайней мере, внешне.
В Иллюзорном мире нельзя было просто так убивать Игроков, но на экзамене это правилами допускалось. Убив очередного Воина, Е Фэн успешно разблокировал совершенно новое оружие ближнего боя класса Механизмы.
Это была своего рода ослабленная версия лазерного меча, где основа клинка всё ещё состояла из особого материала, а не из чистой энергии. К сожалению, "невезучий" атрибут Е Фэна никуда не делся, так что можно было только догадываться, сколькими товарищами пришлось пожертвовать ради сборки этого оружия.
Рядом с ним была сестра Юй в своей лазурной мантии мага.
— Линь, как дела у тебя? Все собрались?
С начала второго этапа прошло уже почти две недели. Большинство отрядов завершили воссоединение, и экзамен перешёл в третью фазу. Этим утром журналы у всех участников автоматически превратились в боевые гарнитуры для связи с товарищами, которые невозможно было уничтожить.
Кроме того, эта гарнитура позволяла в реальном времени видеть точное местоположение союзников в углу обзора.
— Я подобрал троих, сейчас мы движемся к центральному региону, — ответил Цин Линь.
— Эй-эй! Мы всё слышим! Перестаньте говорить о нас так, будто мы потерявшиеся дети! — тут же зашумели в командном канале "три девчушки". Услышав тон Цин Линя и Е Фэна, напоминавший родительское собрание, они немедленно возмутились.
Цин Линь покосился на них.
— И кто же, по-вашему, только что вытащил вас из воды?
Троица мгновенно притихла.
Е Фэн подождал, пока шум утихнет, и спросил:
— А как там Хуай?...
Поскольку у Ло Хуая не было журнала со второго этапа, гарнитуры у него тоже не оказалось. Обычно люди заранее готовят дополнительные средства связи, но этот упрямец просто спрыгнул вниз без лишних раздумий.
— И что нам теперь делать?
— Сначала встретимся, а там придумаем, как с ним связаться, — Цин Линь стоял на вершине горы, глядя вдаль. — Вы видели густой дым, который поднялся до самого неба несколько дней назад?
— Видел.
— Встретимся там.
— Идёт.
Договорившись, две группы направились к лесу Драконьего древа. Та же идея пришла в голову многим другим абитуриентам. Столб дыма от лесного пожара прорезал небеса и держался несколько дней, так что его видели почти во всех уголках континента.
Ведомые любопытством или холодным расчётом, огромные отряды начали стягиваться к этому месту. По иронии судьбы, именно здесь академия наметила финальную точку испытания.
— Началось, началось...
В главном зале наблюдения раздались ликующие возгласы. Оценщики провели здесь почти месяц, живя и питаясь на рабочем месте, и наконец-то наступила развязка.
— Копает... копает... Да когда же ты уже закончишь копать!
В маленькой комнате наблюдения Дуань Хай с покрасневшими от лопнувших сосудов глазами впился взглядом в экран. Он всерьёз решил досмотреть до конца это противостояние с Ло Хуаем. Даже Ду Тянь не выдержал этого марафона и ушёл в общий зал.