Глава 210. Летающие змеи •
Большой Босс указал цель, и Ло Хуай горел желанием отправиться в путь немедленно. Учитывая разницу в течении времени, до того как в Мире Смертных наступит рассвет, у него в распоряжении было несколько дней в Мире Наказания. К тому же, ему не нужно было спать, так что времени должно было хватить с лихвой.
— Большой Босс, а как далеко отсюда до того места? — спросил Ло Хуай.
— Помню, что не особенно далеко, но я там давно не бывал... В конце концов, мой истинный облик не может туда приближаться, — Огненный Демон, приникнув к каменному выступу, с интересом наблюдал за разборками вдали. Заметив, что Ло Хуай медлит, он добавил: — В любом случае, просто иди прямо на запад. Главное, если не случится ничего непредвиденного, ты его точно увидишь.
— Буду надеяться... — Ло Хуай мысленно помолился за свою удачу.
Лес... Воспоминания о недавнем столкновении на острове, когда мощная волна энергии стерла всё с лица земли, до сих пор ложились мрачной тенью на его сердце. Это было по-настоящему жутко. К тому же, судя по словам Большого Босса, этот "Маленький Паучок" принадлежал к целому виду, который в Мире Наказания считался неразумным.
Это означало, что в этот раз его ждет не дружеский визит, как к Огненному Демону, а настоящая драка. Возможно, его прихлопнут в тот же миг, как он приблизится, и он даже не успеет поздороваться. Кроме того, сам путь представлял собой проблему.
Вулкан Огненного Демона, хоть и лишился вершины, всё равно оставался колоссально высоким. Ло Хуай всмотрелся на запад: перед ним расстилались лишь выжженная земля и бескрайняя пустошь. Он хотел было спросить Большого Босса о быстром способе передвижения, но тот и так уже слишком много для него сделал, так что парень постеснялся обременять его снова.
Да и честно говоря, он сильно сомневался, выдержит ли его хрупкое тело те методы перемещения, которыми пользуется Большой Босс. Скорее всего, он испустил бы дух ещё на полпути.
Прыгнув с вершины, Ло Хуай расправил перепонки под мышками и заскользил по воздуху.
— Ах да... Забыл сказать Древесному Демону, что те Маленькие Паучки привыкли полагаться на грубую силу... Надеюсь, он успеет психологически подготовиться, — пробормотал Огненный Демон. Впрочем, смерть Ло Хуая его не пугала — в крайнем случае, просто проделает этот путь ещё раз, делов-то. Подумав об этом, Демон вернулся к своему развлечению.
"Как лучше всего справиться с пауками?" — размышлял Ло Хуай, паря в небе. Может, стоит вернуться в Мир Смертных и купить дихлофос? Нет, это всё равно что идти на слона с мышеловкой. Это Мир Наказания, здесь нельзя недооценивать никого и ничто.
Хотя те динозавры в Древнем подземелье не казались такими уж сильными — если не брать в расчет тех, с кем связываться не стоило, то всякие драконы-яйцекрады и велоцирапторы вообще не представляли угрозы. Конечно, гордиться победой над слабейшими звеньями пищевой цепочки было сомнительно, но всё же это показатель силы. В конце концов, он человек, который выжил после встречи с самим Куньпэном!
"Давайте-ка проанализируем слова Большого Босса..." — сосредоточился он. "Маленький Паучок"... Это значит, что противник не слишком велик. Скорее всего, они полагаются на паутину и мастерски расставляют ловушки.
Если уж Огненный Демон запомнил характеристики этой паутины, то её прочность и клейкость должны быть просто запредельными. Одной паутины мало, для убийства жертвы наверняка нужны более смертоносные средства. Малый размер обычно подразумевает яд... Вполне вероятно, что ядовитость этих пауков окажется не менее опасной, чем их сети.
Хотя Большой Босс не упоминал о яде... Возможно, дело в том, что он стихийное существо, и для него концепция биологических токсинов просто не существует. В итоге напрашивался вывод: чтобы добыть Маленького Паучка, придется действовать хитростью.
Ему нужно было именно захватить особь живой, а не просто убить, ведь только так он мог полноценно симулировать их способности.
Спустя несколько часов...
— О? Неужели добрался?
Он не знал, что только что покинул зону, где Огненный Демон запретил полёты всем остальным, и теперь входил в другую территорию, где небо тоже принадлежало не ему. И это место очень скоро решило продемонстрировать, почему здесь не стоит летать.
— Что это за чертовщина?! — Ло Хуай, летевший короткими рывками, внезапно почувствовал, как над головой потемнело. Он поспешно задрал голову.
Круглая пасть, усеянная клыками, внезапно прорвала слой облаков. Следом показалось длинное массивное туловище и костяные крылья, расходящиеся в стороны и постепенно укорачивающиеся к хвосту. Именно их перепонки заслонили солнце. Ло Хуай был меньше самого крошечного зуба этой твари, и только благодаря этому монстр даже не обратил внимания на "комара", пролетающего внизу.
— Это... летающая змея?
Если убрать эти костяные крылья, чудовище выглядело как гигантский змей, плывущий по небу. Скорость монстра была поразительной. Пока Ло Хуай смотрел вверх, тварь уже взмахнула крыльями и по наклонной устремилась вниз, прямо к лесу.
Ло Хуай даже не успел рассмотреть характеристики существа на панели — воздушный поток, созданный монстром, отшвырнул его далеко в сторону. Он едва не врезался в верхушку голого каменного столба. Впрочем, приземление всё равно вышло жестким.
Ло Хуай успел в последний момент использовать водяной блок, чтобы погасить удар. И всё же, избежав повреждений от падения, он по инерции едва не соскользнул с каменной платформы в пропасть. Благо, он вовремя приклеился к скале.
— Ну, благодаря этой громадине я добрался до цели раньше времени.
Насквозь промокший Ло Хуай поднялся, убрал водяные блоки за спиной и, приникнув к краю платформы, посмотрел вниз. Огромный, густой лес лежал прямо перед ним.
Площадь леса была колоссальной, края не было видно, но больше всего поражала его высота. Судя по всему, эти деревья по размеру могли соперничать с небоскребами в десятки этажей. Их стволы были настолько мощными, а кроны — пышными, что они полностью перехватывали солнечный свет на верхних ярусах. Любое из этих деревьев в обычном мире сочли бы за древнее божественное древо.
Даже в Лесу Великанов, который он недавно посетил в Иллюзорном мире, такие исполины встречались только в самой глубине, а здесь они росли прямо на окраине.
— А где та летающая змея?
Ло Хуай принялся искать глазами монстра, но тот бесследно исчез. Странно, он же видел, как змей спикировал вниз сразу после этого каменного столба. Неужели он нырнул в самую чащу? В небе не было даже тени, значит, так оно и есть. Ло Хуай сейчас находился очень высоко, можно сказать, обладал божественным обзором.
Он не спешил спускаться, а решил тихо подождать, пока змея чем-нибудь себя выдаст. Он не верил, что такая огромная туша может войти в лес совершенно бесшумно. Её угольно-черная чешуя и ярко-красные перепонки явно говорили о происхождении из вулканических земель — с этим изумрудным лесом она не имела ничего общего.
Может, летающая змея прилетела поохотиться? Например, на Маленьких Паучков? Но она же такая огромная... Разве ей хватит пауков, чтобы хоть червячка заморить?
Как оказалось — хватит.
Рев!
В одном углу леса внезапно вспыхнуло огненное облако. Из густого серого дыма летающая змея свечой взмыла в небо. На её длинном хвосте, снабженном костяными крюками, были насажены два не менее огромных членистоногих существа.
Это были два гигантских темно-зеленых паука!