Глава 196. Фанатик со щупальцами •
— Родители тоже хороши... Обожают сплетничать. Уж лучше бы просто отругали, — ворчала Юй Си, возвращаясь домой из больницы.
Внезапно подул холодный ветер.
— Ох, сегодня на улицах как-то слишком пусто... Ни души, — Юй Си плотнее запахнула пальто.
Она вспомнила, что Отдел Охраны разослал уведомление о комендантском часе, и невольно ускорила шаг.
Цок... цок... цок...
Звук её каблуков по мостовой раздавался пугающе отчетливо. Уличные фонари горели как обычно, но Юй Си казалось, будто их свет стал мертвенно-бледным.
Благодаря телосложению вампира Юй Си почти не чувствовала холода, но от этого света по спине всё равно пробежал холодок. Как Жрец, она ощущала нарастающую тревогу. Подобная атмосфера часто предвещала появление монстров в самых пугающих инстансах.
И, как это часто бывает, худшие предчувствия начали сбываться.
На ясном ночном небе луна внезапно затянулась грязно-серой дымкой. Улицу начал заполнять туман — на вид редкий, но именно из-за этой белесой взвеси взор Юй Си стал застилаться пеленой.
Магическая энергия мгновенно прилила к её глазам, и радужка Юй Си окрасилась в нежно-фиолетовый цвет. Будь это обычный туман, её зрение должно было проясниться, но, к сожалению, видимость стала ещё хуже. Это означало, что туман был пропитан энергией — странной, серой энергией.
— Свежая плоть... — внезапно раздался шепот.
Юй Си вздрогнула и осознала, что серая мгла полностью отрезала её от внешнего мира.
— Как противно! — Капля холодного пота скатилась по лбу девушки. Как и говорил её отец, Юй Хуань, здесь был Мир Смертных, и её силы были сильно ограничены. А вот противник, казалось, не испытывал подобных затруднений.
В то же время неподалеку еще один человек оказался в ловушке этой мглы. Только вот его реакция была совсем иной.
— И что этот парень творит? — Ло Хуай с недоумением смотрел на фигуру впереди.
Силуэт в широком плаще с капюшоном, скрывающим лицо, замер в паре метров. Ло Хуай прекрасно видел его движения: незнакомец подался вперед, приложил одну руку ко рту рупором, а другой сжал горло, чтобы изменить голос, и старательно нашептывал в сторону Ло Хуая: — Све-е-ежая пло-о-оть...
Ло Хуай промолчал. Похоже, этот тип даже не догадывался, что его прекрасно видно. Он продолжал бормотать бесконечную молитву, явно прикладывая массу усилий, чтобы голос звучал максимально низко и хрипло.
Наконец, когда ритуал подошел к концу, фанатик перестал сдавливать горло и опустил руку. Из широкого рукава его плаща высунулось длинное тонкое щупальце. Он медленно двинулся к Ло Хуаю, занося руку, обвитую этой склизкой отростком.
Под краем капюшона Ло Хуай разглядел лицо — на вид это был обычный юноша, если не считать безумного, жаждущего крови взгляда. Он выглядел как обычный человек, страдающий от жуткого недосыпа и крайнего истощения. Назовем его "злым фанатиком".
— Сила... — Фанатик замер прямо перед Ло Хуаем, предоставив щупальцу завершить дело.
Обычный человек увидел бы сейчас лишь внезапно возникший во мгле силуэт и стремительную атаку кроваво-красного щупальца. Но Ло Хуай не был обычным человеком.
Рука, до этого спокойно лежавшая в кармане, выхватила черный пистолет. Левая рука привычным движением передернула затвор, досылая патрон в патронник.
Фанатик замер в недоумении.
Бам! Бам! Бам!
Три выстрела разорвали ночную тишину. В новостях четко говорилось: при встрече с такими фанатиками, если нет возможности взять их живьем, не проявляйте милосердия — бейте на поражение.
Ло Хуай выпустил еще несколько пуль, пока магазин не опустел. Первые три выстрела пришлись точно в голову, опрокинув врага на землю. Когда тот попытался подняться, Ло Хуай добавил еще десяток пуль, методично "прошивая" руки, ноги и суставы, окончательно пригвоздив его к асфальту.
— Ты... видишь меня? — к полному изумлению Ло Хуая, фанатик, получив несколько пуль в череп, всё еще мог говорить. Впрочем, так и положено настоящему прислужнику зла.
— А то как же? Думаешь, я вслепую так метко стреляю? — Ло Хуай подошел ближе, желая рассмотреть этого живучего типа, который даже на пороге смерти пытался храбриться.
Однако из-под плаща внезапно раздался леденящий душу хохот. Ло Хуай инстинктивно отскочил на пару шагов назад. В следующую секунду плащ фанатика разлетелся в клочья. На месте худосочного парня поднялось жуткое человекоподобное чудовище, сплошь покрытое извивающимися щупальцами.
— Воскрешение... Вот она, сила Бога... — На лице фанатика тоже выросли щупальца, сместив и исказив черты лица до неузнаваемости, но его рот, перекошенный на добрых шестьдесят градусов, продолжал вещать: — Почему... почему вы, людишки, не способны осознать это величие?
Монстр, волоча щупальца подобно выползшему на берег осьминогу, двинулся на Ло Хуая.
— Достаточно лишь принести в жертву плоть, чтобы обрести эту великую... — Он внезапно запнулся.
Щупальца, служившие до этого для передвижения, мгновенно превратились в оружие. Они с бешеной силой рванулись к Ло Хуаю, намереваясь пронзить или удушить его. Кровь Амальгамы мгновенно покрыла тело Ло Хуая под одеждой, и он, совершив эффектное сальто назад, взлетел на четыре метра в воздух, уходя от атаки.
— Почему твоя магия тоже состоит из крови?! — Глаза монстра, разошедшиеся к самым вискам, зафиксировали Кровь Амальгамы на шее и теле Ло Хуая. — Неужели ты тоже фанатик плоти?
Для чудовища это всё объясняло — вот почему этот парень видит сквозь туман! Атака щупалец на мгновение замедлилась.
— Идиот, это моя собственная кровь, — Ло Хуай не скрывал презрения к существу, полностью отбросившему свою человеческую форму. Ему было противно не от самих щупалец, а от того, как бездарно этот тип ими пользовался, воображая себя при этом всемогущим.
— Что? Ты используешь собственную кровь как магию?! Ты что, возомнил себя богом?! Ты, осквернитель плоти!
Логика монстра была извращенной; судя по всему, его сила тоже черпалась из "плоти". И, судя по результату, слова Ло Хуая его взбесили.
Свист! После короткой подготовки щупальца выстрелили вперед подобно снарядам. Ло Хуай среагировал мгновенно, выхватив из инвентаря противоударный щит.
Бам! Бам! Бам...
Удары щупалец по силе не уступали пулям, причем каждый обладал мощным инерционным весом. Ло Хуая отбросило на пару метров назад.
— Пф, снаряжение без характеристик слишком слабое, — пробормотал он.
Если бы не желание избежать лишнего внимания игровых систем, он бы давно достал оружие из Майнкрафта. Но сейчас приходилось полагаться на собственные силы. Ло Хуай привычным движением выудил из-за пазухи ручную гранату. В конце концов, гаджеты — это тоже часть силы.