Глава 94: Не один •
Проход, ведущий от сада к главным воротам замка лорда.
— Куда же они делись~ Надо найти их раньше остальных~
Один из мертвецов, наполовину сбросивший с себя кожу слуги, напевал себе под нос и осматривался.
— Здесь? Нет. Тогда, может, здесь~
Словно разыскивая кого-то спрятавшегося, мертвец начал ворошить ближайшие кусты.
— И тут нет? Тогда… вот здесь!
Шух!
Напоследок он откинул покрывало с стоявшей рядом телеги.
На его лице появилось разочарование.
Там тоже никого не оказалось.
— Куда они делись? Кто первый найдёт, тот и съест.
Ещё немного поворчав на месте, мертвец ушёл искать в другом месте.
Прошло некоторое время.
— Ушёл?
— Ага.
После тихого обмена репликами поверхность дерева рядом с телегой пошла рябью.
Из неё появились Рат и Эмбер.
— Чёрт. Что это вообще за твари и почему они гонятся именно за нами?
Рат пробормотал это с искренним недоумением.
Во время прогулки по саду они внезапно наткнулись на мертвецов.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: им не справиться.
Поэтому они сразу сбежали.
К счастью, Рат чрезвычайно дорожил собственной жизнью и всегда носил при себе несколько свитков высшего уровня с магией слияния с окружением.
Только благодаря им они и продержались до сих пор.
— Я тоже не знаю. Лучше скажи, Рат, что будем делать? Уходим отсюда?
Эмбер кивнула в сторону выхода из замка прямо перед ними.
Поблизости больше не ощущалось ни единого присутствия.
Стоило пройти ещё немного — и они могли выбраться наружу.
Но оба колебались.
Внутри замка всё ещё оставались их наниматель…
И Элисис.
— Даже если вернёмся, мы не сможем справиться ни с одним из тех чудовищ, которых видели.
— Знаю. Скорее всего, как только попадёмся им, нас разорвут на части.
С какой стороны ни посмотри, самым разумным решением было бежать.
Но Рат и Эмбер переглянулись.
Усмехнулись.
И словно заранее договорившись, одновременно развернулись обратно к замку.
Рат, Эмбер и Элисис.
Они выросли в одном месте и дружили с самого детства.
— Тогда зачем вообще спрашивала?
— Хотела как следует тебя обматерить, если бы решил уйти один.
Укрепив таким образом решимость, наёмники уже собирались двинуться обратно.
Но…
— …А?
Рат, будто всё ещё немного сожалевший об упущенной возможности сбежать, в последний раз посмотрел за пределы замка.
В его глазах появилось недоумение.
— Эмбер, глянь туда.
— Что ещё…
Эмбер повернула голову.
И тут же широко раскрыла глаза.
— Кья-а-а-а!
Все жители владения Ангеллош…
Нет.
Мертвецы, натянувшие на себя кожу жителей, стекались к замку лорда.
От одной этой картины кровь стыла в жилах.
Но удивило их вовсе не это.
За пределами владения…
Показалось нечто ещё.
— Это…
В глазах Эмбер мелькнул странный блеск.
— --
«Чёрная Вспышка».
Одна из техник «Реки Чёрной Звезды», которая сама по себе являлась полноценным стилем меча.
Использовать её можно было исключительно с Мечом Уничтожения Света Иклаксией.
По мере роста мастерства «Реки Чёрной Звезды» и благодаря «Лунному затмению» Сион уже получил возможность применять часть этого стиля.
И использованное им сейчас «Рассечение Ночи» было одной из таких техник.
Треск!
Дыхание, выпущенное Кезарусом, раскололось надвое и исчезло.
Но не только оно.
Всё, по чему прошёл Меч Уничтожения Света, оказалось рассечено.
В том числе…
— КХА-А-А-А!
Левая рука и нога Кезаруса.
Вспышка!
«Неплохо».
Не собираясь давать противнику передышку, Сион сразу же устремился следом.
По сравнению с «Рассечением Луны», которое он использовал против Еноха, техника всё ещё заметно уступала.
Но и этого было достаточно.
— Ах ты ублюдок!
Несмотря на боль, Кезарус вытянул оставшуюся руку и сжал ладонь.
Если Сион снова приблизится…
На этот раз всё действительно закончится его смертью.
Треск!
Пространство со всех сторон разорвалось.
Из трещин вырвались огромные демонические руки и потянулись к Сиону.
Похоже, Кезарус решил, что больше нет смысла беречь силы.
Исходившая от ладоней зловещая энергия была значительно сильнее прежней.
Но сила атаки имеет значение лишь тогда, когда она попадает.
Свист!
Сион один за другим провёл «Чёрные Вспышки».
Пальцы приближавшихся рук были срезаны подчистую.
В образовавшийся просвет Сион резко ускорился.
Его фигура исчезла.
Шух!
И возникла прямо перед Кезарусом.
Скорость была несравнима с прежней.
«Н-надо блокировать!»
Кезарус даже сквозь потрясение успел мгновенно создать по всему телу защитные колдовские формулы.
Судя по предыдущему столкновению, одним ударом Сион не должен был разбить всю защиту.
За это время можно будет придумать выход.
Но уже в следующий миг Кезарус понял, насколько ошибся.
В отличие от прошлого раза…
Треск!
Один удар Сиона разнёс все защитные формулы разом.
И оставил глубокую смертельную рану на животе.
— Кх-х!
Кезарус болезненно застонал и попытался колдовством растянуть пространство между собой и Сионом.
Но…
Свист!
Иклаксия рассекла само заклинание.
Прервала его ещё до завершения.
В этом мире подобное могла совершить лишь «Река Чёрной Звезды», отвергавшая всё сущее.
— Безумие!
Кезарус не смог скрыть потрясения.
Свист! Свист! Свист!
На него обрушилась серия ударов «Чёрной Вспышки».
Началось одностороннее избиение.
«Я умру».
Он действительно умрёт.
Эта мысль полностью захватила сознание Кезаруса.
Все его атаки блокировались.
А удары противника, наоборот, один за другим достигали цели.
Будто Сион читал его мысли.
Но хуже было другое.
«Эта тьма».
Стоило колдовской силе коснуться неизвестной тьмы, как она исчезала без следа.
А ментальные техники вроде его главной специализации — силы слов — вообще не действовали.
Естественный враг.
Противник, которого сама судьба предназначила тебе как того, кого невозможно победить.
Именно таким существом казался Кезарусу мужчина перед ним.
«Но я не могу умереть здесь».
У него ещё оставалась миссия.
Он должен был каким-то образом перевернуть ситуацию.
Тогда…
— УА-А-А-А!
Кезарус словно в последнем отчаянном рывке высвободил всю оставшуюся силу разом.
С оглушительным грохотом вокруг разошлась ударная волна.
ГРОХОТ!
Потолок и стены подземной полости разнесло в стороны.
Наверху открылось чёрное небо.
Кезарус начал собирать вокруг себя силу, будто готовил последний удар.
«Заканчиваю».
Свист!
На этот раз он рассёк даже саму ударную волну, сохранил дистанцию и резко выпрямил заранее отведённую Иклаксию.
«Гром Мрака».
В следующий миг…
ТРЕСК!
«Река Чёрной Звезды», скопившаяся на кончике Меча Уничтожения Света, мгновенно превратилась в молнию.
Из тела Кезаруса вновь вырвалась ударная волна.
Но чёрная молния разорвала и её…
И остатки защитных формул.
Хрясь!
А затем насквозь пробила сердце Кезаруса.
— Кха!
Зловещая энергия, заполнявшая пространство вокруг него, мгновенно рассеялась.
Глаза Кезаруса наполнились гневом и потрясением.
Сион холодно встретил его взгляд.
И снова взмахнул мечом.
Свист!
Кезарус даже не смог сопротивляться.
Голова отделилась от тела.
Конец выглядел слишком лёгким.
Но в каком-то смысле именно так всё и должно было завершиться.
Исход битвы был решён уже давно.
Последняя атака лишь поставила точку.
Хруст!
Хруст!
Сион уничтожил даже все ядра внутри обезглавленного тела Кезаруса.
Он прекрасно знал, насколько живучими могут быть чудовища.
Поэтому подобная предосторожность была обязательной.
Вспыхнуло «Чернильное Пламя».
Даже труп Кезаруса обратился в пепел.
Лишь после этого Сион развернулся.
«Алтарь, похоже, цел…»
И тогда…
Он посмотрел на Элисис.
В глазах Сиона появилось недоумение.
Битва уже закончилась.
Но лицо девушки оставалось совершенно белым.
Её взгляд был направлен не на Сиона…
А куда-то ему за спину.
— Т-там…!
Сион снова обернулся.
Перед ним открылась странная картина.
Хруст!
Тело Кезаруса, уже превращённое в пепел…
Восстанавливалось.
Нет.
Это нельзя было назвать регенерацией.
Точнее было сказать, что тело создавалось заново с самого начала.
А материалом служила…
— КЬЯ-А-А-А!
Видневшаяся через разрушенный потолок крепость лорда.
И все мертвецы, находившиеся внутри неё.
Их сущности.
— Н-нет… А-а-а!
Независимо от воли самих мертвецов, сущности вырывались наружу и стекались к куче пепла, оставшейся от Кезаруса.
Они формировали новое тело.
Запретная техника, настолько порочная, что даже собственные сородичи становились лишь расходным материалом.
Взгляд Сиона стал холодным.
«У него была ещё одна жизнь?»
Похоже, Кезарус разделил одну запасную жизнь на десятки частей и заранее поместил их в тела своих слуг.
Вероятно, именно поэтому перед смертью он внезапно уничтожил потолок и стены подземелья.
Хруст!
Тем временем тело Кезаруса уже восстановилось полностью.
Он посмотрел на Сиона и улыбнулся.
— Этого ты не ожидал, да?
В голосе звучала уверенность.
И она имела основание.
Тело и сила Кезаруса восстановились полностью.
Нет.
Он даже казался сильнее прежнего.
— И что ты теперь сделаешь?
Предводитель мертвецов медленно пошёл к Сиону.
— Да, ты силён. Настолько, что мне пришлось использовать «Искусство Обратной Жизни».
Улыбка становилась всё шире.
— Но в предыдущем бою ты почти полностью израсходовал силы. К тому же…
Кезарус слегка кивнул куда-то за пределы замка.
— Хи-хи-хи-хи!
Там мертвецы, облачённые в кожу жителей владения, со смехом приближались к крепости.
— Скоро сюда доберутся и мои слуги.
На лице Кезаруса появилось ещё больше самодовольства.
— Сможешь ли ты, уставший, в одиночку справиться со всеми нами?
Разумеется, нет.
Мат.
Это был полный мат.
Кезарус был уверен.
У неизвестного мужчины больше не осталось ни единого шанса победить.
Нет.
Он даже не сможет выбраться отсюда живым.
— Если сдашься сейчас и добровольно отдашь голову, обещаю хотя бы не мучить тебя после смерти.
В глазах Кезаруса вспыхнули превосходство и наслаждение.
— Г-господин Зион…
Позади Элисис дрожащим голосом позвала Сиона.
И тогда…
— Действительно.
Сион тихо заговорил.
— Одному мне, пожалуй, будет тяжеловато.
Кезарус был прав.
«Лунное затмение» Сиона уже почти закончилось.
Когда действие техники полностью исчезнет, из-за отдачи продолжать сражение станет трудно.
В обычной ситуации…
Это действительно было бы опасно.
В обычной.
— Тогда быстрее…
— Только вот…
Сион перебил Кезаруса.
Его глаза медленно изогнулись.
— Почему ты решил, что я один?
— …Что?
Кезарус нахмурился, не понимая смысла слов.
И в тот же миг…
ГРОХОТ!
За пределами замка прогремел огромный взрыв.
Кезарус рефлекторно повернул голову.
И увидел совершенно неожиданное зрелище.
— Уничтожить их всех! Ведьма Небесного Убийства с нами!!
— УО-О-О!
ГРОХОТ!
Внезапно появившиеся маги уже сражались с мертвецами.
— Что за…!
Глаза Кезаруса расширились.
Откуда здесь вообще взялся целый отряд магов?
Причём каждый из них пользовался редчайшей кровавой магией.
В этот момент…
— Так вот ты где?
Прямо у его уха раздался голос.
Чистый.
И почему-то вызывающий мороз по коже.
Шаг.
Из темноты появилась хозяйка голоса.
Женщина с чёрными волосами и красными, словно кровь, глазами.
Риушина Бладвокер.
— Давно не виделись, хозяин.
Она радостно помахала Сиону рукой.
— Только вот…
Её взгляд медленно переместился на Кезаруса.
Глаза ведьмы зловеще изогнулись.
— Ты этого оставил специально для меня?
И в следующий миг…
— Как приятно.
Вся подземная полость начала окрашиваться кроваво-красным.