Глава 93: Рассечение Ночи •
Дворец Пурпурной Звезды — один из пяти дворцов, окружавших Дворец Белой Звезды, и резиденция четвёртого принца Утекана.
— Что случилось? С чего вдруг ты позвал нас сюда? Раньше ты настолько нас подозревал, что даже близко не подпускал.
В кабинете на верхнем этаже дворца сидели три фигуры.
Четвёртый принц Утекан, женщина в монашеском одеянии и мужчина с совершенно бесстрастным лицом.
Пять Демонических Духов.
Пять предводителей, управлявших всеми демоническими существами, проникшими в человеческий мир.
Трое из них собрались здесь.
Вне регулярных встреч подобное было почти невозможно увидеть.
— Нас не раскроют. Я приказал освободить весь этаж.
Утекан ответил холодным голосом.
— Так зачем ты нас позвал, Тарахал?
— Называй меня не Тарахалом, а Утеканом.
— …Хорошо.
Мужчина кивнул.
Одержимость Тарахала полным слиянием с поглощённым телом была широко известна.
Впрочем, подобное свойственно почти всем демонам, связанным с разумом.
— Мы потерпели неудачу.
Некоторое время Утекан смотрел на мужчину и женщину, а затем произнёс это ровным голосом.
Он не уточнил, о чём говорит.
Но все присутствующие и без того поняли.
— После этого от тебя не было никаких вестей, и я уже начала подозревать неладное… Как всё провалилось?
— Не знаю.
Утекан покачал головой.
— Я отправил лучшую из своих подчинённых после меня самого. Она даже обладала демоническим оком высшего уровня, связанным с разумом. Ей удалось остаться с ним наедине… Но дальнейшего я не видел.
Он увидел лишь Азеллу с полностью разрушенными телом и сознанием, которая умоляла спасти её и умерла прямо перед ним.
— Если даже такой демон потерпел неудачу, значит, ментальные техники на него вообще не действуют… Может, это связано с используемой им силой?
Глаза мужчины заинтересованно блеснули.
Тьма, которой пользовался Сион Агнес.
Даже они видели её впервые, поэтому не знали точных свойств.
Она напоминала силу Императора Вечности, о которой сохранились лишь устные предания, но невозможность этого они понимали лучше всех.
Сила Императора Вечности не передавалась по наследству.
— Возможно. Но сейчас я хочу обсудить наши дальнейшие действия.
Разумеется, речь шла об устранении Сиона Агнеса.
События на похоронах императора, смерть Азеллы и последовавшая провокация, передача Корпуса Лунного Пути.
Каждый из этих случаев не просто задевал Утекана, а вызывал в нём нестерпимую ярость.
Поэтому теперь он собирался любой ценой оборвать жизнь Сиона Агнеса.
Именно ради этого Утекан нарушил негласное правило и связался с двумя другими Демоническими Духами.
— Похоже, ты действительно сильно разозлился.
Женщина некоторое время смотрела ему в глаза, а затем усмехнулась.
— Как раз недавно я получила одну полезную информацию о нём.
— Какую?
— Сион Агнес посещал Чудного Лекаря.
— Значит…
В глазах Утекана появился странный блеск.
— Да. Возможно, с телом Сиона Агнеса что-то не так.
* * *
Ещё до того, как Нечестивцы привели Элисис к месту хранения Священной крови.
Сион уже находился рядом с ней.
Однако он не стал вмешиваться и лишь наблюдал, как девушку уводят.
Если бы Сион спас её сразу, то не узнал бы, где находится Священная кровь.
И его расчёт оказался верен.
Нечестивцы сами привели его к тайному месту.
Добравшись сюда, Сион продолжал скрываться, дожидаясь момента, когда Кезарус окончательно потеряет бдительность, а затем внезапно напал.
Грохот!
Голова Кезаруса продолжала проваливаться в землю под давлением Сиона.
Скрип!
Из тела Сиона донёсся звук открывающейся ржавой двери.
Он сразу активировал «Лунное затмение».
Сила этого Нечестивца, который, судя по всему, был их предводителем, находилась на совершенно ином уровне по сравнению со всеми предыдущими противниками.
Как минимум высший ранг.
«Причём он сильнее даже демона высшего ранга, встреченного в Имперской университетской башне магов».
Поэтому использование «Лунного затмения» было не выбором, а необходимостью.
Несовершенное тело немедленно начало кричать от нагрузки, но сейчас Сион не мог обращать на это внимания.
В этот момент.
— Хи-хи-хи!
Вокруг вбитого в землю тела Кезаруса раздался смех призраков.
А затем.
Грохот!
Из всего его тела вырвалась огромная волна пагубной энергии!
Она оказалась настолько сильной, что на мгновение отбросила Сиона.
— Ты…!
Поднявшийся Кезарус посмотрел на него с недоумением и потрясением.
Он даже представить не мог, что здесь на него нападут.
Тем более нападавшим оказался человек, которого Кираль должен был давно сожрать.
«Кажется, его звали Зион Ханес».
Совершенно неизвестное имя.
Само присутствие этого человека здесь означало, что он мог расправиться не только с Киралем, но и с двумя другими руководителями, отправленными привести его.
Зловещая тьма, исходившая от незнакомца, лишь усиливала эту уверенность.
— Кто ты такой? Как узнал об этом месте?
— Раз ты спросил, я обязан ответить?
Сион слегка улыбнулся.
Взгляд Кезаруса потемнел.
— Сначала убью, а затем выясню.
Одновременно его сила начала стремительно возрастать.
В этот момент.
— Не думаю, что у тебя получится.
Хлопок!
Воздух взорвался, и Сион, вновь облачённый в «Одеяние Погибших Душ», первым устремился к Кезарусу, словно преодолел само пространство.
Даже видя его чудовищную скорость, Кезарус спокойно вытянул вперёд одну руку.
Вслед за движением.
— Ки-ки-ки-ки!
Вокруг возникли сотни призрачных голов и одновременно распахнули рты.
Из их пастей в Сиона выстрелили ярко-красные языки.
Спереди, с обеих сторон и сверху.
Языки перекрыли все направления и уже собирались пронзить тело Сиона.
Взмах!
Иклаксия пришла в движение.
Одним ударом она рассекла десятки языков, летевших спереди.
Сион немедленно ворвался в образовавшийся проход.
Свист!
Но остальные языки мгновенно изменили направление и сомкнулись вокруг него, не собираясь отпускать добычу.
«Тёмное течение: Остаточный Образ».
Движения Сиона странно изменились.
Его фигура беспрерывно мерцала, словно лишённая настоящей плоти иллюзия, уклоняясь от всех обрушившихся языков.
Глаза Сиона уже превратились в «Око Мрака» и отражали траекторию каждой приближавшейся атаки.
— ……!
Брови Кезаруса дрогнули при виде движений, которые невозможно было понять даже собственными глазами.
Сион уже оказался прямо перед ним.
Тогда Кезарус открыл рот.
— Остановись.
В его голосе прозвучала та же странная сила, которой он недавно управлял телом Элисис.
— Остановись.
Призрачные головы позади него повторили приказ хором, многократно усиливая его.
«От этого он не уклонится».
Ментальное проклятие срабатывало в тот миг, когда цель слышала приказ.
Избежать его было невозможно.
Глаза Кезаруса изогнулись.
— А-а-а-а!
Но из окружавшего Сиона «Одеяния Погибших Душ» вырвался леденящий душу вой призраков.
Столкнувшись с ним, «Слово Власти» рассеялось.
— Что…!
Кезарус широко раскрыл глаза.
Но прежде чем он успел выразить потрясение.
Взмах!
Меч Уничтожения Света Сиона, покрытый «Чёрной Вспышкой», обрушился на его шею.
Грохот!
Кезарус всё же являлся существом как минимум высшего ранга.
Иклаксия не смогла прорубить все наложенные на его тело защитные формулы и отскочила.
Однако Сион не остановился.
Свист!
Он воспользовался отдачей и развернулся в воздухе.
Следующий удар Иклаксии обрушился на противоположную сторону груди Кезаруса.
Грохот!
Вновь прогремела чудовищная ударная волна, и защитные формулы начали стремительно разрушаться.
Свист!
Наконец успевший отреагировать Кезарус выпустил в Сиона огромный шип, состоявший из человеческих костей.
Сион лишь слегка отклонил голову и избежал атаки.
Одновременно он снова использовал отдачу, ускорил вращение и нанёс очередной удар Иклаксией.
Грохот!
С каждым новым разгоном удары Сиона превращались в непрерывную серию.
Быстрее.
Удар!
Ещё быстрее.
Грохот!
Наконец череда атак полностью разрушила защитные чары Кезаруса и начала поражать его тело.
— Мерзавец!
Из уст исказившего лицо Кезаруса вырвался яростный крик.
Он пытался изменить течение боя, применяя всевозможные проклятия и стараясь разорвать дистанцию, но всё было бесполезно.
Словно заранее зная каждое его движение, Сион блокировал все атаки и одновременно продолжал наносить удары.
Грохот!
Непрерывная серия, не оставлявшая даже времени на вдох.
Поэтому Кезарус не мог использовать всю свою настоящую силу и лишь беспомощно отступал.
«Нужно закончить быстро».
Глядя на него, Сион ещё сильнее ускорил атаки.
Он прекрасно понимал.
Нынешнее превосходство сохранится лишь до тех пор, пока действует «Лунное затмение».
По сравнению с прошлым техника стала значительно стабильнее и теперь могла поддерживаться почти три минуты.
Но это всё равно оставалось коротким сроком.
Поэтому Сиону требовалось в полной мере воспользоваться преимуществом, захваченным в самом начале.
— Что это…
Наблюдавшая за сражением Элисис ошеломлённо пробормотала.
Контроль над её телом давно исчез, но девушка всё равно не могла пошевелиться.
Точнее, она просто не могла отвести взгляд от развернувшегося перед ней боя.
Грохот! Грохот! Грохот!
Беспрерывно раздавались чудовищные взрывы и ударные волны.
Даже выдерживать их остаточное воздействие было настолько тяжело, что всё тело Элисис дрожало, словно осиновый лист.
Она не могла поверить.
Одним из участников этого невероятного сражения являлся Зион Ханес — её наниматель, которого она считала избалованным аристократом.
Его сила заставляла содрогаться всё тело.
«Кто же он такой?»
Элисис не была глупой.
Чудовище в облике лорда источало настолько огромную мощь, что один взгляд заставил её обратиться к божеству.
Обычный сын аристократа не мог сражаться с подобным существом.
У мужчины определённо имелись иная личность и другая цель.
— Нет, сейчас не время думать об этом.
Элисис покачала головой.
Какими бы ни были причины, этот человек пришёл её спасти.
Значит, она тоже должна была хоть чем-нибудь помочь.
«Пусть я не способна участвовать в бою, но наверняка могу сделать что-то ещё…»
Элисис начала осматриваться.
В этот момент.
— А-а-а-а!
Оглушительный крик, наполненный силой «Слова Власти», породил чудовищную волну призрачной демонической энергии, прокатившуюся по всей пещере.
Повернув голову, Элисис увидела отброшенного назад Сиона и покрытого множеством ран Кезаруса.
— Я разорву тебя на части!
Кезарус исказил лицо и яростно взревел.
Вокруг него один за другим начали появляться человеческие лица, выражавшие радость, печаль, боль, восторг и множество других чувств.
Они испускали пагубную энергию, превосходившую всё, что Кезарус показывал до сих пор.
— Хватит тянуть время. Я уничтожу тебя одним ударом!
После его заявления.
Вспышка!
Все возникшие вокруг лица взвыли и извергли единое огромное дыхание.
В нём заключалась сила совершенно иного уровня.
Воздух и само пространство на пути дыхания не выдерживали давления, изгибались и искажались.
— У-уклоняйтесь!
Элисис побледнела и отчаянно закричала Сиону.
Даже с её низким уровнем было ясно, насколько опасна эта атака.
Нет, она ощущала это инстинктивно.
Невозможно.
Никто не мог выдержать такой удар.
Даже этот мужчина.
Ни один человек не был способен на подобное.
— ……
Но Сион не отступил и лишь молча смотрел на приближавшееся дыхание.
Затем его тело медленно пришло в движение.
Словно принимая стойку для извлечения меча.
Сион далеко отвёл одну ногу назад, слегка опустил голову и прижал Иклаксию к боку.
Окружающая тьма тяжело опустилась.
Абсолютная дистанция.
Тишина.
Хотя дыхание Кезаруса заставляло всё вокруг неистово бушевать и содрогаться.
Элисис, смотревшая на Сиона, отчётливо ощущала тишину.
Противоестественное чувство, рождённое этим несоответствием.
И в тот миг, когда оно достигло предела.
Шелест.
Медленно.
Словно раздвигая течение воды, Сион взмахнул мечом.
Второй уровень применения «Чёрной Вспышки».
«Рассечение Ночи».
И тогда.
Элисис увидела.
От кончика меча Сиона протянулась серебряная линия, врезавшаяся в само пространство.
И всё, чего коснулась эта линия.
Беззвучно!
Было рассечено в одно мгновение.