Глава 106 — [Свободное исследование]: Волшебная кузница •
Поверженные нами враги исчезли, словно дым. Смущающий и разочаровывающий результат. Это была ситуация, в которой мне нельзя было допустить ни малейшей трещины в боевом духе пятнадцати своих бойцов. Впрочем, никто не успел даже задуматься над произошедшим – на нас выпрыгнул новый враг.
— Что ж вы так поздно, чертовы ублюдки! – Не успели мы отойти от увиденного, как на нас из-за угла налетел какой-то мужик. – Вы хоть знаете сколько времени прошло с тех пор как те уроды в масках заняли лагерь? Нет?! Стоило выгнать их раньше!
Все смотрели на ругающегося человека широко распахнутыми глазами.
Гладко выбритый череп, два цепких глаза, нос, размером с мой кулак. И ярче всего на лице выделялась коричневая, с проблесками седины, торчащая во все стороны борода.
— Ох уж те ублюдки, чтоб их тьма сожрала, они потушили все огни! Мои железные малютки совсем замерзли! Ха?
Члены пати так и стояли, разинув рты и глядя на отчаянно ругающегося гнома, выпрыгнувшего как черт из табакерки. Я тоже был удивлен, пока не признал в нем кое-кого. Магического кузнеца, Келибэй. В груди тут же потеплело.
Это был НПС, которого легко застать в лагере – он всегда работал в своей кузнеце и защищал это место. Кузнец Келибэй. Он попал в данж в поисках редкой руды и осел.
Абсолютно дружелюбный.
Не важно, как действует игрок, с дворфом они всегда будут на одной стороне.
— Бесполезные авантюристы, не слышите что ли? Подняли свои задницы и дуйте разжигать огонь, вы, проклятые дети тьмы!
…да, разговаривает он, грубовато. И поскольку он начинал проклинать игроков и героев с первой же их встречи, были те, кто его недолюбливал. А я встречался с ним так часто, что уже привык.
Лукас повернулся ко мне с таким, лицом, словно был готов перерезать дворфу глотку здесь и сейчас, и во всем его виде читался вопрос: «мне заткнуть его?», но я лишь улыбнулся.
— Да ладно вам ребят, с нас не убудет. – Видимо моя реакция удивила старого дворфа, поскольку он смотрел на меня широко распахнутыми глазами. А я огляделся. – Этот лагерь станет нашей передовой базой, поэтому, как и сказал кузнец, ноги в руки и вперед разводить огонь. Потом разберемся с последствиями боя.
— Хо-хо-хо. – Келибэй шмыгнул носом и подошел ко мне. – Есть все же в бочке дегтя ложка меда! Как тебя звать?
— Мое имя Эш, господин кузнец.
— Зови меня просто дядей, хорошо, хорошо!
Лукас бросил на дворфа такой взгляд, которым обычно окидывал то, что ему категорически неприятно.
— Как смеешь ты…
Договорить он не успел.
— Хэй! Не слышал, что сказал твой главный?! Шевели булками, разводи огонь! – В споре, кто громче орет, тот и прав. И тут Лукас был явно не чета…
— Мастер…
Я покачал головой, и Лукас понуро побрел разводить огонь. Мне жаль. Но так надо.
Совсем скоро в лагере закипела работа: зажигались костры и фонари, разбирались завалы, оставленные прошедшим боем. И все это под четким руководством Келибэя.
— Хм-хм. – Я осторожно подобрался к следящему за процессом кузнецу. — Если это позволено, могу я поинтересоваться вашем именем, дядя?
Я уже знаю его, но спросить будет правильнее. Чтобы наладить связь.
— Имя достойны знать только верные соратники! – Надменно передернув плечами, Келибэй представился. – Но твои люди выглядят надежно, да и ты вроде парень неплохой, поэтому слушай, меня зовут Келибэй, я лучший кузнец в мире!
Обычно, если заявляешь, что ты лучший в мире, люди посчитают тебя надменным идиотом, но Келибэй по праву заслуживает это звание: он, по сути, единственный, кто может скрафтить эксклюзивную SSR экипировку или специальные магические оружия.
А еще, именно он сделает мне оружие для битвы на пятом уровне.
Все решено, язык приведен в боевую готовность, как и отточенные навыки лебезенья перед кем угодно.
— Это большая честь встретить вас, сэр Келибэй. Какая радость познакомиться со столь легендарным человеком лично!
На моих словах дворф самодовольно усмехнулся и потер бороду.
— Легендарного? Хо-хо, лет пятьдесят прошло с тех пор как я поселился в этом данже, но видимо на поверхности мое имя гремит все той же славой.
— Конечно. В нашей стране кузнец Келибэй почитается наравне с богом, ему поклоняются от аристократов до простолюдинов.
— Ахахахаха! Хорошо! Как хорошо! После всех моих страданий хоть это станет равной платой!
Ну-ну. Вранье, но какое же убедительное.
Я продолжил восхвалять чужое мастерство и совсем скоро расположил Келибэя к себе окончательно. Что ж, он изначально был не сильно против.
— Ладно, ладно, видя с каким почтением ты ко мне относишься…
Я передал ему запасы нашей еды, и Кэлибэй наконец устроился в кресле у дверей своей кузницы, размеренными движениями расчесывая бороду. Он подмигнул мне. – Кажется, ты что-то от меня хочешь?
— Да. – нет смысла тянуть. Отсюда и далее – диалог продавца и клиента, так что я быстро перешел к сути. – Мне нужно оружие из небесного серебра.
Келибэй вздрогнул.
— Это… Его не так просто создать. ||Сколько тебе нужно?
— Пятнадцать штук.
Дворф в изумлении распахнул глаза. Я пожал плечами.
— Может больше.
— Хэй, ты не свихнулся случаем? Хочешь, чтобы я сделал пятнадцать штук?
— А ты не можешь? – Я надменно скрестил руки и шмыгнул носом. – Кажется, слухи врут.
— О чем?
— Что ты лучший кузнец в мире. Вся эта легенда – лишь блеф и фальшь, ох, старики часто любят приукрасить собственные достижения.
Келибэй вскинулся, раскраснелся, явно копившись на мою провокацию. Он едва не махал на меня руками.
— Это оружие – высший предмет для экзорцизма! Чтобы его создать уходит куча сил, даже для одного, а тебе нужно пятнадцать! Уж не знаю для чего тебе, но…
— Прародитель вампиров.
Келибэй замер, так и не окончив фразы.
Я вглядывался в тьму на другой стороне данжа.
— Целендион, король без жизни, он скоро придет. И мне нужно его остановить.
Обычно небесное серебряное оружие доступно только в середине игры, ведь высшие вампиры появляются лишь по прошествии половины игрового времени, но у нас все пошло вверх дном, и уже на пятом уровне придется сразиться с прародителем вампиров. Нам нужно это оружие. Даже если оно не соответствует текущему прогрессу.
— Целендион… Выйдет в наружный мир?
Молчавший Келибэй наконец-то заговорил. Я кивнул.
— Да.
— Черт. – Он вздохнул, перевел взгляд на кузницу. – Разве так должно быть, парень? Когда я сошел в данж со мной было двое братьев.
Я никогда раньше не слышал этой истории, поэтому обратился в слух.
— Здесь были редкие минералы, их постоянно открывали, и мы все больше и больше интересовались ими. – Дворф достал трубку, раскурил. – Поэтому мы спустились, хотели найти редкие материалы. Мы были бесстрашными.
На секунду в печальных глазах промелькнул страх.
— Тогда мы встретили их.
— Кого?
— Высших вампиров. – Келибэй надрывно рассмеялся, выпуская в пустоту серый дым. – Целендион был среди них. Это моя вина, что мы спустились так глубоко, мы столкнулись с ними в самых недрах, а когда поняли, что не сможем противостоять, было уже слишком поздно.
Рука с зажатой в ней трубкой беспрестанно дрожала.
— Я выбрался. Один. Оставив братьев позади, они пожертвовали собой ради моего спасения. Я выжил. И никогда больше не спускался в глубины данжа.
Он посмотрел на меня.
— Ты знаешь, зачем мои братья пожертвовали собой?
Это был неожиданный вопрос, но я смело на него ответил.
— Потому что ты лучший кузнец.
— Да! Я лучше всех умею делать оружие для убийства монстров! – Он вскочил со своего места и решительно зашагал в кузницу. В углу стоял сейф, дворф что-то достал из него.
Даже среди окружающей тьмы, в тусклом свете этот предмет сиял словно снег в свете бледной луны.
— Этот кусок небесного серебра омыт кровью моих братьев, мы нашли его тогда в глубине данжа. Это серебро из другого мира. оно упало вместе с звездой.
Он с размаху опустил его на стол.
— Это все что у меня есть. – Келибэй поднял на меня глаза. – И ты просишь обратить жертву моей семьи в оружие. Ты уверен, что сможешь заплатить за это цену?
Я оскалился.
— Конечно.
— Хо-хо, и как же?
— Я принесу тебе голову Целендиона.
Дворф молчал.
— И его кровь, если нужно.
Едва приоткрыл рот. Я продолжил с улыбкой.
— Из этого выйдет неплохая жертва для поминального алтаря, ну и материалы для оружий, конечно.
Дворф рассмеялся.
— Ха-ха, я-то думал, ты нормальный, а выходит, вконец без мозгов. Говоришь, принесешь мне голову Целендиона? – Он долго смеялся, но наконец, прикрыл рот рукой, и пристально на меня посмотрел. – Я не спросил твоего имени, безрассудный мальчишка.
— Эш. Эш фон Хейтер Эверблэк.
— Вот как! Необычно. Ты случаем не связан с императорской семьей? – Келибэй хлопнул в ладоши. – Что же! Златоносный юнец, я сделаю это. Не пятнадцать, слишком много, материалов не хватит.
Его пальцы изобразили тройку.
— Три. Я сделаю три меча. Как тебе?
Я кивнул.
— Хорошо.
— Тогда решено! Приступлю сейчас же… — Келибэй потянулся к столу, достал оттуда уголек, накарябал что-то на листе и кинул мне. – А ты пока добудь остальное!
[Эксклюзивный производственный квест!]
Я пробежался по листку глазами и засунул в карман. Уже не знаю, что там было написано – такой почерк даже черт не разберет, но квест уже был создан, а значит, все, что нужно, я узнаю от системы. Так что, бумажка не сильно важна.
— Тогда до связи, дядя.
— Конечно! Если решишь двигаться вперед, тебе придется наведываться сюда почаще. — Келибэй улыбнулся и посмотрел по сторонам. – В следующий раз здесь будет куда больше старых знакомых, все же нет во всем данже лучшего места для жизни чем это! А еще ты победил этих ублюдков в масках.
Победил ли? Безликие растворились в дыме, разве можно назвать это победой?
— Сразу тащи сюда ингредиенты, как соберешь, чем быстрее притащишь, тем скорее я приступлю к работе.
— Обязательно. – Немного поколебавшись, я завел новую веху диалога. – Если можно, ответите на один вопрос?
— Ха? А у тебя много вопросов, парень. Ну ничего, ты как раз в том возрасте, чтобы спрашивать. Так, что ты хочешь?
И я рассказал о безликих. О дыме. О том, что они исчезли, испарились без следа, слились с мраком, да что угодно, но вряд ли умерли. Я хочу знать, что за чертовщина тогда произошла. И кто, как не Келибэй, столько лет проведший в этом данже, может меня просветить. Поэтому я спросил.
— Исчезли после смерти, говоришь? Ну это потому что они прокляты.
— Прокляты?
— Ага, а ты не знал? О трех проклятиях озерного королевства? – Келибэй улыбнулся и расчесал бороду. – Впрочем, даже я не знаю о двух других, но об одном наслышан прекрасно. О том, от которого страдают все выжившие королевства.
— И что это за проклятье?
— Это проклятье заставляет тени столетиями бродить по дну. Ты спрашиваешь, что это за проклятье? — Келибэй усмехнулся и сделал вид, что душит себя своими толстыми руками. – Это проклятие вечной жизни, конечно!