Глава 377. •
Ньянтан мягко улыбнулась своей невинной младшей сестре, которая всё ещё выглядывала на неё из окна кареты.
— Прости, Сильсэ... Здесь может быть немного страшно, так что будь хорошей девочкой и оставайся внутри со всеми остальными, хорошо?
— Хорошо!
Окно закрылось, но тут же снова открылось.
— Нээ-тан, — на этот раз это была Ньоно, ещё одна из сестёр Ньянтан. Ньянтан улыбнулась ей так же ободряюще.
— Предоставь это мне, Ньоно.
— Да. Я уверена, что всё будет в порядке, если мы позволим Нээ-сан разобраться с этим. Пойдём, Ньоно, сюда.
— Лайя, больно! Ладно, ладно!
Старшая из младших сестёр Ньянтан, Лайя, втащила Ньоно обратно в карету.
Младшие сёстры Ньянтан называли друг друга по именам, за исключением Ньянтан. Старшая, Лайя, была настолько рассудительной, что напоминала Ньянтан одного Героя — Героя, которого, по словам Висис, она сломила. Она почувствовала, как у неё кольнуло в груди.
— Ну что ж, все. Пойдёмте.
Герои вышли из своих карет, позванные Эрии Муротой. Казалось, все они поняли ситуацию. Каяко и её группа уже вышли из своей кареты и собрались вокруг неё в боевых порядках. Последняя карета в колонне была заполнена героями из группы Нихэя, бывшими членами группы Ясу.
— Ньянтан... Мы тоже можем сражаться.
— Но...
— Другого выбора нет, учитывая, с чем мы столкнулись. Если бы нытьё заставило их уйти, я бы, пожалуй, предпочла этот вариант.
— Мурота-сан права. Мы сражаемся, — твёрдо сказала Каяко с лошади, не оборачиваясь.
— Давайте сделаем это, все, — сказала Моэ Минамино.
Она казалась такой робкой героиней, даже по сравнению со своими сверстниками. Она и сейчас такая, но…
Голос Моэ был напряжён, чтобы не дрожать, но в нём Ньянтан услышала то, что дал ей этот мир.
Храбрость.
— Аяка-тян... Она всегда с-сражалась, чтобы защитить нас. Ты ведь тоже это говорила, да, Ньянтан? Говорила, что выжить и снова встретить Аяка-тян... это будет наш способ защитить её, верно? Вот почему мы должны... — Моэ со слезами на глазах обнажила меч и приготовилась к битве. — Мы должны выжить — чтобы сражаться.
Шпионы, которые управляли их каретами, спустились со своих мест с оружием в руках — двое из них, вооружённые луками, направились в конец каравана.
Я не хочу бросаться в лобовую атаку на евхаристов перед нами. Во-первых, это слишком большой риск, когда мы не уверены, насколько они сильны. Атаковать их всех сразу может привести к бессмысленной смерти. Объединившись в единый плотный строй и напав на них группой, мы дадим всем наилучшие шансы на выживание. Мы должны внимательно следить за врагом, а затем разработать наилучший план действий.
Ньянтан коснулась своего кармана. Телефон, который она там хранила, был настолько ценным, что она не хотела рисковать, чтобы его потерял магический боевой голубь. Иногда, когда сообщение было невероятно ценным, могли отправить сразу нескольких магических боевых голубей, чтобы убедиться, что определённая информация дойдёт. Но у Ньянтан был только один телефон...
Доказательства злодеяний Висис существуют только на этом устройстве. И всё же… стоило ли мне рисковать всем, чтобы попытаться доставить его?
Локиелла спала с того дня, как пришла в комнату Ньянтан, — она всё ещё спала в одной из карет.
Несмотря ни на что... Я должна доставить им этот телефон и Локиеллу.
Она быстро отдала приказы и собрала героев в строй как раз вовремя, чтобы...
Хрусть!
Враг сзади догнал их. У некоторых евхаристов-кентавров впереди на спинах сидели люди. Ньянтан знала их лица.
— Вы из Рыцарей Алиона... — начала она.
Старик погладил свою длинную белую бороду.
— Вообще-то, я капитан Рыцарей Алиона, Хинки Кулькайм... Ньянтан, достопочтенная Висис выразила своё великое недовольство и разочарование в тебе. Какая ужасная жалость. Она считала тебя особенной.
— Висис считает людей игрушками для вечных пыток. Она вас не спасёт.
— Тогда я просто стану одним из избранных.
— Ха-а!
— Богиня Висис сказала, что выберет людей, которым будет позволено жить. Она намерена некоторых оставить.
Значит, она рассказала ему о своих планах.
— Хе-хе... Весьма удачно, что один из моих рыцарей заметил вас и смог доложить мне о вашем местонахождении. Висис бродила по замку в поисках тебя, когда я доложил ей. Ах, да, да — Висис высказала определённые требования к твоей смерти. Сначала твоих младших сестёр изрубят на куски на твоих глазах, а затем их плоть будут запихивать тебе в горло, пока ты не задохнёшься.
Хинки похотливо посмотрел на Ньянтан, словно представляя, как облизывает её.
— Хе-хе... Я никогда не ожидал, что настанет день, когда мне будет позволено уничтожать Ньянтан Кикипат в своё удовольствие. Полагаю, мой вице-капитан рыдает и проклинает свою судьбу, оставшись в столице в качестве моего заместителя.
Он говорил так, будто заслужил это. Достойная награда.
— Мы, Рыцари Алиона, могущественные частные солдаты, всегда страдали от этого некомпетентного, Мудрого Короля Алиона. Тринадцать Орденов всегда были такой занозой в глазу, формируясь в Новые Ордены Алиона даже после своего исчезновения. Как они извиваются, как личинки в открытой ране... Но наконец, нам улыбнулась идеальная возможность. Если я докажу свою ценность здесь, я стану одним из избранных. И поэтому... — Хинки одарил её предательской улыбкой. — Я благодарю тебя за то, что освободила свою должность, Ньянтан Кикипат.
— Похоже, ты неправильно понимаешь ситуацию, Хинки.
— О-о? Вой побеждённой собаки... или, лучше сказать, мяуканье кошки? Хмпф. Плачевно...
— Висис наплевать на людей. Это видно по тому, как она даже не призвала своих Учеников Висис со всего континента. Она планирует забрать тех, кого считает своим внутренним кругом, на небеса. Это единственное, что у неё на уме. Как только она закончит там... мы, люди, станем для неё игрушками, которых она будет убивать в своих играх, и не более того.
— Как скажешь, — сказал Хинки, глядя вдаль и притворяясь невеждой. — Мне недолго осталось на этом свете... Но Богиня Висис сказала, что если я докажу ей свою ценность, она превратит меня и моих людей в полубогов. Если я справлюсь достаточно хорошо, я больше не буду простым человеком, когда она сделает меня богом, не так ли? Моя продолжительность жизни увеличится... Замечательно, не правда ли?
Я спасу тебя... Я позволю тебе, и только тебе, жить, если ты покажешь мне свою ценность. ...Это одна из тактик, которые Висис использует для манипулирования умами. В этом она лучшая.
— И поэтому, я не позволю тебе меня уболтать. Хе-хе... Кажется, стоит навредить и нескольким из тех героев, что с ней... не так ли? — спросил Хинки рыцаря, ехавшего рядом с ним.
— Да. Но, возможно, мне стоит взять на себя Госпожу Ньянтан...
— Хе-хе-хе... Ты бабник.
— Ха-ха-ха... Тут ты меня подловил. Эти евхаристы-кентавры действительно потрясающие. Замечательные существа, неутомимые скакуны! Они также полностью подчиняются нашим приказам. Ни секунды не жалуются.
— Совершенно верно. Богиня Висис скромно назвала этих евхаристов неудачей... но они значительно изменят способ ведения наших войн. И что самое важное... — Хинки поднял правую руку, готовясь отдать приказ. — Они просто слишком сильны как солдаты.
За старым капитаном рыцарей выстроилось более сотни евхаристов-кентавров, и более двадцати из них были особенно крупными и выглядели особенно сильными.
— Ну, дай-ка посмотреть, Ньянтан. Если ты упадёшь на колени, сдашься, сделаешь всё, что мы тебе прикажем... мы, возможно, согласимся тайно спасти твоих младших сестёр. Как насчёт этого? — на лице Хинки была пошлая улыбка. Ньянтан не ответила, оставаясь в боевой стойке и немного отдалившись от рыцаря.