Глава 345.

Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение

Я вышел из кареты, как только мы прибыли в лагерь. Члены отряда доставки также высадились и отправились с докладом к Безумному Императору. Пока что я был единственным, кто покинул карету — Серас и остальные остались внутри. 

Я бы предпочёл, чтобы на сестёр Такао, Сого и Кирихару смотрело как можно меньше глаз. 

Серас починила мою маску Короля Мух, пока я был в пути, так что я смог носить её в лагере — хотя теперь она выглядела несколько импровизированной. Вскоре после моего прибытия ко мне поспешил придворный камергер и проводил меня в шатёр, где ждал Безумный Император.

— Относительно сокрытия нашей кареты — вопрос, который мы обсуждали с помощью магического боевого голубя… — начал я, пока мы шли. 

— Его Величество приказал это сделать… О вашей карете позаботятся, — ответил камергер. 

— Будьте так добры, благодарю вас. 

— Сюда, пожалуйста, Король Мух. 

Я последовал за камергером в шатёр Безумного Императора. 

Внутри не было той роскоши, которую я ожидал — обстановка была очень практичной. В тот момент, когда я вошёл, все взгляды обратились в мою сторону. Я увидел Безумного Императора, сидевшего дальше всех от входа, в окружении его личной охраны. 

Другие лица здесь — скорее всего, его министры. 

Я также заметил Йойо Орда, главу одного из трёх домов курфюрстов. 

— С возвращением, Король Мух, — сказал Император.

Мы обменялись несколькими словами — своего рода паролем, придуманным для подтверждения моей истинной личности. Все в комнате, кроме Йойо, казалось, были сбиты с толку этим обменом. 

— Что ж, Король Мух. Как насчёт твоей цели? 

— Герой S-класса Кирихара — угроза, которую он представлял, устранена. 

Министры изумлённо возвысили голоса. 

— Судя по виду моей маски и одеяния, полагаю, вы видите, что он был довольно грозным противником, — сказал я. 

— И всё же ты победил его. Я и не ожидал меньшего. Полагаю, он стал жертвой одной из твоих схем? 

— Похоже на то. 

— Хех… Эта непрерывная череда успехов заставляет меня о многом задуматься. 

— Что ты имеешь в виду? 

— Полагаю, я всегда буду стремиться полагаться на тебя в кризисные времена. Возможно, ты — притягательный яд. 

— Ты оказываешь мне высокую честь, и всё же… ты судишь обо мне слишком лестно, даже если твои слова были сказаны в шутку. Вы велики и мудрейши, Ваше Величество. Вы бы без труда достигли своих целей без моей помощи. 

Министры Императора согласно закивали. 

Нужно возвысить их Императора — нельзя допустить, чтобы его лесть в мой адрес заставила их усомниться в моих намерениях. 

Тем временем Безумный Император подпёр голову рукой. 

— Йойо, я хочу поговорить с Королём Мух наедине. 

Йойо кивнул и начал освобождать шатёр. Все, видимо, привыкшие к такому, вышли без возражений. Затем Йойо поклонился императору и последовал за остальными. 

Интересно, стоило ли им оставлять меня с ним наедине?.. Но, полагаю, это свидетельствует о том, насколько он мне доверяет. Да и сам Безумный Император довольно силён, так что, думаю, это тоже играет свою роль.

— Присутствие такого количества верных вассалов заставляет мои плечи так напрягаться. Итак, я в общих чертах понял суть из твоего сообщения… Но есть несколько вещей, которые я хотел бы услышать от тебя лично. 

Я продолжил, предоставляя Безумному Императору необходимую информацию и отвечая на его вопросы. 

— Понятно. Я распоряжусь, чтобы это было сделано, — сказал Император, когда я закончил. 

— Спасибо. Могу я спросить… каково текущее состояние армии Миры? 

Видимо, объединённые силы прорвались через границы Миры, но остановились уже на её территории. Похоже, наступила патовая ситуация, с тревожным отсутствием движения с обеих сторон. 

— Похоже, Аяка Сого приказала армии Алиона не продвигаться дальше до её возвращения. Это было до того, как она начала свою оди яночную миссию вглубь территории Миры. 

— Эта информация пришла от Госпожи Асаги? — спросил я.

— Мхм. 

Видимо, Асаги и остальные тоже здесь, в лагере. 

— Судя по полному отсутствию продвижения со стороны объединённых сил, Каттлея, похоже, добросовестно держит своё слово, — заметил я. 

— Полагаю, что в отсутствие Аяки Сого объединённым силам стало очень трудно продолжать наступление. Королева Неи, возможно, и талантливый военачальник, но, по моей оценке, решающим фактором в их победах на поле боя была Аяка Сого. Она всего лишь один рыцарь, но как герой в бою её способности невероятны. Совершенно выходят за рамки обычного. Возможно, именно точное сочетание боевой тактики Королевы Неи и мощи этого героя S-класса позволило их силам быть столь эффективными в наступлении? 

— Герои S-класса способны влиять на ход войны. Ты прав в том, что никакие схемы не могут быть жизнеспособными без жизненно важных инструментов, необходимых для их реализации. 

Безумный Император приложил руку к подбородку.

— Теперь Аяка Сого, которая когда-то была ключом к стратегиям наших врагов, у нас в руках. Кирихара также не может сражаться, а Хидзири Такао перешла на нашу сторону. У нас определённо больше нет препятствий на пути. 

— Не думаю, что Герои А-класса также будут представлять для нас угрозу. 

— Икусаба Асаги тоже на нашей стороне. Полагаю, она будет ценным союзником. 

— Я тоже так думаю. 

Если она останется союзником, конечно. 

Безумный Император продолжил обсуждать, как он планирует в будущем передвигать силы Миры. Без возвращения Сого Аяки, борьба против объединённых сил могла бы развиваться в пользу Миры. Основные силы Миры противостояли вражеской армии на границе — но с армией подкрепления во главе с самим Безумным Императором, они могли бы в любой момент перейти в наступление.

— Теперь с нами Отряд Короля Мух — те, кто победил Кирихару. Мы должны быть способны сокрушить их в военном отношении, но я бы хотел по возможности избежать прямого столкновения с Королевой Неи. 

— Давай ещё раз проконсультируемся с Серас по этому вопросу. Если мы передадим Королеве наши планы по разгрому Богини, мы сможем переманить армию Неи на нашу сторону. 

— Хм-м.

— Я полагаю, что неожиданное появление Аяки Сого на поле боя несколько повлияло на твои планы… но ты всё ещё собираешься идти на Алион, как и намеревался изначально? 

— Да, это остаётся моим намерением — хотя я всё ещё обеспокоен своей военной мощью. 

— Ты обеспокоен непредвиденными переменными — например, Белой Армией, которая была развёрнута во время недавней атаки на имперскую столицу? 

Безумный Император скрестил ноги и прикоснулся безымянным пальцем к своей белой щеке. 

— Сила в численности… А военная стратегия — это всегда что-то вроде хождения по канату, — он отвёл взгляд. — …Возможно, резервной бригады будет недостаточно. 

Он снова посмотрел в мою сторону. 

— Говорят, Аяка Сого может создать серебряную армию… Можем ли мы рассчитывать на неё как на союзника в нашей борьбе? 

— В настоящее время я не могу дать тебе чёткого ответа на этот вопрос. Полагаю, тебе стоит обсудить этот вопрос с Хидзири Такао. 

— Именно так… Я надеюсь поговорить с ней лично. 

— Хочешь сделать это сейчас? 

Безумный Император на несколько коротких секунд замолчал, а затем ответил. 

— Очень хорошо. 

Он встал. 

Эта пауза только что... Он нервничает перед личной встречей с ней? Возможно, я слишком расхвалил Хидзири во время своего объяснения ранее.