Глава 343. •
— Хэй, эм-м... Ты это есть будешь? — спросила Ицуки.
— Всё твоё, — ответил я.
— Ещё бы! Блин, я сто лет таких не видела, — Ицуки взяла бутылочку с конфетами рамунэ, высыпала несколько себе в рот и начала хрустеть. Она прищурилась, пока ела, с несколько горьковатым выражением на лице.
— Наша бабушка по маминой линии обожала эту штуку, знаешь… Она всегда съедала всё сама, говоря, что в конфетах нет никаких питательных веществ, поэтому нам нельзя. И выглядело так, будто ей это очень нравилось. Она просто, типа, придумывала отговорки, чтобы оставить их себе, я уверена. Прямо ностальгия.
Хидзири съела небольшое лакомство со вкусом йогурта, изящно зачерпывая белое содержимое из пластиковой баночки и поднося его ко рту приложенной деревянной ложечкой.
Блин, даже эти дешёвые конфеты выглядят так, словно они из какого-то элитного ресторана, когда их ест Хидзири.
Серас остановила свой выбор на более сладких вариантах и поделилась своей долей с Мунин.
— Ах… Есть это здесь, конечно, заставляет меня вспомнить, насколько этот мир отличается от того, из которого мы пришли. Типа, я думаю, мы просто привыкли здесь жить. Я могла бы быть счастлива в любой точке мира, лишь бы быть с Анеки.
Хидзири открыла пачку вяленого мяса и предложила немного Слей.
— Хочешь тоже поесть?
— Пакью~х. ♪
Слей съела маленький кусочек вяленой колбаски и радостно пискнула: «Пампи. ♪»
— А! Так нечестно! Анеки, покорми и меня~!
— При обычных обстоятельствах я бы отказала, но сегодня ты отлично поработала, и поэтому я сделаю исключение. Вот.
— Ладненько! — Ицуки широко открыла рот, и Хидзири поднесла вяленое мясо к её губам. Затем она с удовольствием принялась жевать вяленую колбаску. У Серас, похоже, появились идеи, и она украдкой потянулась за одной из палочек в индивидуальной упаковке, но, заметив, что я наблюдаю, быстро отдёрнула руку.
— Что не так? Только не говори, что… ты тоже хочешь меня покормить?
— Н-нет… Я не удержалась, полагаю.
— Здесь другие люди. Позже, хорошо?
— Ах… п-поняла.
Серас сидела, аккуратно поджав под себя ноги, покраснев до кончиков ушей. Далее последовала серия вопросов (в основном от Ицуки) о том, являемся ли мы с Серас парой.
Наверное, это наше взаимодействие заставило их задуматься.
У меня не было особых причин скрывать наши отношения, поэтому я был честен с сёстрами Такао. Серас сидела рядом со мной, время от времени слегка кивая. Её обычно бледные щёки от смущения окрасились в цвет лепестков сакуры.
Хотя ей удаётся сдерживать свои реакции. А вот Ицуки…
— Т-тогда, судя по тому, что я слышала… В-вы двое, типа, совсем, э-э… вместе? В смысле, я по атмосфере поняла, что там что-то есть, но… я не ожидала такого. Вау. Типа… вау, — Ицуки была смущена и сама немного покраснела. — Анеки… они, типа… серьёзно!
…Может, я был слишком прямолинеен.
И так мы продолжили наше путешествие, пока наш экипаж в конце концов не прибыл в лагерь армии Миры, где нас ждал Безумный Император.
Ясу Томохиро.
Два конных экипажа направились на север, свернув с главного тракта. Их пассажирами были в общей сложности дюжина мужчин и женщин всех возрастов. Ясу Томохиро находился в переднем экипаже. Был полдень, и сквозь щель в ткани в задней части их экипажа он видел ясное небо. Но лицо женщины средних лет, сидевшей напротив Ясу, было омрачено.
— Мы действительно доберёмся до Йонато?
Их так долго трясло на дороге, что разговоры поутихли, и теперь наступали более долгие периоды молчания. Казалось, женщина выплеснула из глубины души все их невысказанные страхи. Мужчина вмешался, чтобы нарушить наступившее затишье, а затем, словно прорвало плотину, заговорили и остальные.
— Никогда бы не подумал, что Мира развяжет войну с Алионом, знаете ли…
— Не говоря уже о том, что, говорят, эти золотоглазые теперь бродят по некоторым регионам, а?
— Торговец, которого я встретил на днях, сказал, что они вываливаются из ближайших руин.
— А эти странные рои белых гуманоидов… Мы просто не получили никакого предупреждения об их появлении, вот что хуже всего.
Ясу слушал всё это молча, в основном опустив голову.
— Император думает о войне, когда у нас в Мире золотоглазые монстры и странные белые гуманоиды… Я бы предпочёл, чтобы он сейчас защищал своих от этих тварей.
Граждане Миры глубоко доверяли Безумному Императору, некоторые — с почти религиозным пылом. Но не все из них так верили в его лидерство, и, конечно же, были и те, кто придерживался иных взглядов, что и привело к появлению экипажей с беженцами, покидающими Миру, опасаясь за свою безопасность, если они останутся.
— Интересно, что будет с Мирой.
Город пассажиров подвергся нападению орды таинственных белых гуманоидов. Большинство жителей бежали на юг, в имперскую столицу, но те, кто выбрал экипажи, пошли другим путём.
— Не беспокойтесь об этом. Мы ведь потому и направляемся в Йонато, не так ли? Там наверху должно быть гораздо безопаснее, чем в Мире, да и у меня там семья… Видите, этот пропуск позволит нам пересечь границу без проблем.
Это был владелец экипажей, коренастый мужчина средних лет со светло-каштановыми волосами и голубыми глазами.
— Мы просто вернёмся в Миру, как только всё это закончится, а? Лучше пока уехать из страны.
Этот мужчина был бывшим наёмником, и с ними ехали другие отставные и действующие наёмники. Они родились в одном городе и все знали друг друга.
Нет… Если подумать, большинство людей в этом караване родились в одном и том же месте.
Ясу был одним из нескольких, кого они подобрали по дороге.
— Привет. Ранен, да, паренёк? Куда направляешься? На север, а… Так уж вышло, что мы едем в Йонато. Хочешь подвезти?
Ясу сначала пытался отказаться, но наёмник практически настоял, и в итоге он присоединился к ним на их пути на север.
Но так будет лучше, — подумал про себя Ясу. Я хочу по-настоящему узнать людей этого мира. Вот почему я в этом путешествии. Всё в порядке… Если дойдёт до дела, у меня всё ещё есть мои уникальные навыки.
Ясу почти не спал, когда ночевал в лесах. Это заставляло его вспоминать свой опыт с Шестым Орденом — вырванные ногти, три отрубленных пальца и перерезанные сухожилия на руках. Он потерял правое ухо и кусок плоти там же… Каждый раз, когда его мысли возвращались к травмам, приходили ужасающие флешбэки, которые переходили в кошмары. Люди в экипаже, казалось, беспокоились о его состоянии.
— Тебе пришлось несладко, а?.. Но всё в порядке. Можешь нам доверять, так что постарайся хорошенько выспаться. Хе-хе, и о золотоглазых не беспокойся, мы с ними разберёмся.
Ясу вспомнил кулак, который сжал владелец экипажа, когда произносил эти слова. Его жена, сын и братья тоже ехали в экипажах. Ясу посмотрел на пятно на деревянном полу.
Правильно ли я поступил, отправившись на север? Сого-сан и остальные, должно быть, тоже сейчас направляются туда, чтобы победить Короля Демонов… Это даёт мне больше шансов присоединиться к их битве…
В другом мире не было ни интернета, ни новостных программ по телевизору. В этом мире было что-то вроде газеты... но информация в ней часто была устаревшей.
Кто бы мог подумать, что так трудно узнать о том, что происходит далеко...
Использование социальных сетей для поиска информации в реальном времени о другой стороне света было совершенно исключено. Всегда приходилось ожидать задержки, пока новости просачивались по миру. Были магические боевые голуби, почтовые голуби, быстрые конные курьеры и письма, но ничто из этого не могло сравниться со скоростной пакетной передачей данных в интернете. Слишком много информации было просто… недоступно, что делало разведданные ценным товаром.