Глава 334. •
Оно здесь? Нет, возможно, дальше на север? За Стеной Ночи?
В груди Висис необычно сжалось от сердцебиения — нет, я не могу его торопить.
— Но с чего бы тебе предавать своего Господина, Кирихару? Или, вернее... Я удивлена, что ты способен на это. Прошу прощения, я не думала, что ваш вид способен на такое неповиновение.
— Другие демоны Внутреннего Круга и монстры — нет. Нет, по правде говоря, сначала они все пытались вырваться из-под его контроля, плача кровавыми слезами и дрожа, борясь с ним. Но со временем их желание бунтовать, кажется, угасло. Монстрам на это потребовалось меньше времени, чем нам, демонам.
— Это ужасающая сила, понятно... Медленно лишать вас способности ненавидеть его. Но если я правильно поняла — другие демоны потеряли волю к сопротивлению? Только ты отличаешься?
— Похоже, что так.
Демон Внутреннего Круга назвал своё имя — Зохак.
— После смерти трёх элитных... я был тем, кто стоял ближе всех к моему Королю. У меня есть своя гордость. Эти мои чувства сильнее любых других. Возможно, поэтому я сохранил способность ненавидеть его.
Висис пришлось сдержать взрыв смеха. Мысль о том, что у демонов есть чувства, что они испытывают любовь — всё это было слишком смешно. Ей кое-как удалось сдержаться.
— Но теперь и эти чувства... я ощущаю, как они угасают во мне. Мне страшно, что это произойдёт. Поэтому, пока я всё ещё храню эту ненависть внутри, я...
— Ты хочешь сопротивляться, пока ещё можешь, и воздать Кирихаре по заслугам?
— Да. Сердце моего Короля. Я знаю, это секретное оружие, которое он держит над вашей головой.
— Ты уверен в этом? Сердце твоего любимого Короля Демонов... Ты уверен, что готов отдать его мне?
— Я хочу мести. Мести Кирихаре, человеку, который предал и убил моего Короля.
Демоны Короля Демонов должны потерять весь интеллект и впасть в ярость после смерти своего короля. Полагаю, только навык Кирихары замедлил скорость их деградации. Эмоции этого демона, его интеллект — возможно, это лишь вопрос времени, когда он потеряет и то, и другое.
— Ясно... Я понимаю твои чувства. Спасибо. Хе-хе... Подумать только, что когда-нибудь настанет день, когда я от всего сердца поблагодарю демона — моего естественного врага.
Спасибо тебе огромное, — прошептала Висис в мыслях, сияя от восторга.
— Да, это действительно похоже на сердце Короля Демонов.
Подлинник. Никаких сомнений.
— Это чудесно... Э-это... Ох! Сильнейший из всех, что когда-либо были! Ясно... Это объясняет солдат, которых он смог собрать, и великую живую крепость, которую он создал для себя на том поле боя. Что ж, что ж...
Сердце было спрятано внутри крепости Стена Ночи.
Было бы разумнее спрятать его дальше на север, в Земле Корня Всего Зла — полагаю, это последнее место, где, по его мнению, я могла бы искать. Нет, возможно, демон, который спрятал это сердце для него, просто не продумал своё укрытие.
— Полагаю, были места и получше — но, возможно, именно поэтому размещение его здесь сделало его труднее всего найти. Подумать только, оно было в таком месте...
Сердце было спрятано в кухнях крепости, покоясь на дне деревянного ящика, доверху набитого зерном, которое начало гнить.
Может, этот демон и вправду был просто идиотом, — решила Висис.
— Кстати, а где тот демон, что спрятал это сердце?
— Я от него избавился.
— Боже, Боже...♪ Кхм. Тогда что вы собираетесь делать теперь?
— Я хочу, чтобы вы пообещали мне, что победите Кирихару, несмотря ни на что.
— О, я непременно исполню это обещание. Клянусь памятью вашего первого Господина.
Зохак закрыл глаза и широко раскинул руки.
Фвш-ш-ш!
Висис всё ещё улыбалась, опуская руку. Прежде чем Зохак успел закончить свою мысль, он был разрублен надвое и умер. Две половины его тела с неприятным шлепком упали на грязный пол, когда его плоть ударилась о каменные плиты.
— Спасибо за всю вашу усердную работу. ♪
Висис вернулась в свои личные покои в Замке Алиона.
Ей было бы невозможно преодолеть такие большие расстояния за столь короткое время без помощи её магического коня. Пока она сидела за своим столом, Ньянтан Кикипат стояла в ожидании позади неё, вернувшись в Алион раньше Богини.
— Я вижу, ты справилась со всеми служебными поручениями, что я оставила. ♪ М-м-м, я так счастлива! Ах, и... насчёт твоих сестёр.
— !..
Ньянтан сильно отреагировала на эти слова, как и ожидала Богиня.
— Я бы хотела дать тебе возможность встретиться с ними.
— ...Когда это может быть? — голос Ньянтан дрожал.
Как мило.
— Ну, давай посмотрим... В ближайшем будущем. Хе-хе... Честно говоря, я не чувствовала такой радости уже несколько столетий. ♪
— ...Могу я спросить о Всадниках Белого Волка?
— Ах. Это дело! Я слышала, ты там присутствовала? Я так рада, что ты цела и невредима. Хе-хе, Кирихара-сан говорит, что хотел бы стать Королём Магнара, видишь ли. Жертвоприношение Всадников Белого Волка было неизбежно. Потеря Согудэ, конечно, болезненна, учитывая нашу нынешнюю нехватку кадров — но, что ж, я уверена, мы что-нибудь придумаем. ♪ В конечном счёте, всё это было необходимо для получения сердца Короля Демонов. Полагаю, это я дала ему разрешение... но это была идея Кирихары-сан, понимаешь?
— Всадники Белого Волка... было ли действительно необходимо ими жертвовать?
— Хм-м? Конечно? ...Хе-хе, прошу прощения, Ньянтан. ♪ Впредь мне следует избегать таких легкомысленных ответов. ♪ Давай попробуем ладить немного лучше с этого момента, хорошо?
— ...Что будет дальше? Действия Аяки Сого в нашей войне против Миры, похоже, мгновенно изменили ход событий. Теперь у нас над ними преимущество.
— Хм-м, — легкомысленно задумалась Висис. — Тока Мимори убьёт Кирихару-сан... а Сого-сан убьёт Короля Мух, так и не узнав его истинной личности. Это был бы, полагаю, наилучший сценарий. Вопрос в том, что нам делать с Сого-сан после этого, не так ли?
Манипулировать Аякой Сого было легко. Всё, что потребовалось, — это серьёзный тон голоса и соответствующая весомость.
Тон Богини был чрезвычайно эффективен, придавая вес её словам. Ей удалось уговорить Аяку отправиться на запад, даже не прибегая к промывке мозгов.
Король Демонов ведь мёртв. В худшем случае, какая мне разница, если она сломается?
Висис взглянула на листок бумаги, который держала между пальцами.
— Что это? — спросила Ньянтан.
— Хе-хе, похоже, это послание, которое Хидзири-сан доверила Сого-сан. Я подумала, учитывая её характер, что она может оставить какие-то инструкции Сого-сан... и поэтому я тайно обыскала её комнату. Вот что я нашла, так тщательно спрятанное. Всего лишь этот маленький клочок бумаги.
— ...
— Какой-то бред о том, чтобы оставаться верной своим чувствам и действовать в соответствии с ними, чтобы все герои смогли вместе вернуться в свой старый мир. Полагаю, Хидзири-сан была вполне готова к собственной смерти, когда писала эти слова. Хмпф... бесполезные, бессмысленные слова пустого ободрения. Похоже, здесь нет ни тайных чернил, ни скрытого послания за текстом... Чувства? Что она имеет в виду, интересно? Я не могу не находить это чувство забавным.
Висис скомкала письмо и швырнула его через всю комнату.
— Герои на этот раз всё равно никогда не вернутся в свой старый мир. Полагаю, я могла бы использовать их в качестве субстрата, но, что ж... это тоже может быть сложно.
— Богиня Висис... В-вы...
— Хм-м?
— Что... Что вы пытаетесь совершить?
— Хе-хе, это пока останется секретом — только между нами. ♪ Но, что ж, в конце концов, я тебе всё объясню. Ты должна считать это честью, Ньянтан. В конце концов, я — Бог, и я выбрала тебя. ♪