Глава 317 – Запачкать •
Сого Аяка
Войска, отправившиеся за Великим повелителем зла, развернулись обратно в Алион. Причину никто не назвал. Никто не понимал что происходит, а богиня лишь сказала, что ситуация изменилась. Все были совершенно сбиты с толку, поскольку настроились для решающей битвы. Однако ответом богини было: «Необходимо уладить еще много дел, и я посвящу вас в подробности, как только всё прояснится. Обещаю». Она так ничего и не рассказала, так что мы вернулись в замок Алиона.
Прошло несколько дней и замке поползли слухи, в которых говорилось о смерти Великого повелителя зла. Я попыталась проверить их достоверность, но со сбором информации возникли затруднения. Меня почему-то посадили под домашний арест и ограничили время, которое я могу проводить с одноклассниками. На мой вопрос о причинах такого решения я получила ответ «в связи с неизбежностью ситуации».
„Да что же произошло...“
В один день, как только я проснулась, меня вызвала богиня. Ей нужно было обсудить что-то важное. Добравшись до её кабинета, я сразу начала с вопроса.
— Что вообще происходит? Ходят слухи, что Великий повелитель зла мёртв...
Богиня вела себя тихо.
— Ситуация развилась в совершенно непредвиденном направлении. По правде говоря...
Первым делом богиня рассказала о смерти Великого повелителя зла. Слухи оказались правдой. Более того, победил его не кто иной, как Кирихара Такуто. Когда мы были у границы, богиня сказала нам остаться в лагере, а сама ушла с группой своих людей. Как оказалось, она встречалась с ним.
— Кирихара-сан, с которым должны были разобраться, к моему удивлению одолел Великого повелителя зла. У меня есть способ определить, жив ли Великий повелитель зла, и он действительно мёртв. Впрочем, тем же способ я определяю его появление.
— Н-но тогда... это значит...
Мы можем вернуться в наш мир.
Однако моей радости не дано было продлиться долго.
— ... Ч-чтобы Кирихара-кун... вот так поступил?..
Меня поразил рассказа богини.
— Да... похоже, он где-то спрятал сердце Великого повелителя зла.
Я была рада услышать, что Кирихара Такуто жив. Однако после встречи он не отправился с богиней. Иными словами он не в Алионе.
Богиня продолжила свой рассказ.
По словам богини Кирихара Такуто вышел из-под контроля, и ей уже во время встречи трудно было с ним совладать. Из-за победы над Великим повелителем зла его уровень здорово возрос, и опасность ощутила даже такое божество как она. Богиня притворилась, что согласилась на его условия, чтобы вернуться в Алион и подумать о дальнейших действиях.
— Я сама не знала... что делать. Однако дальнейшее пребывание на границе могло подвергнуть нас опасности со стороны Кирихары-сан, поэтому я решила пока отступить.
Я удивилась.
— Эмм... вы сказали, что объедините с ним усилия? Но раз Великий повелитель зла повержен... то против кого?
— Похоже, он собирается сражаться с Мирой.
— С Мирой? П-почему...
— По правде говоря, сторону Миры приняла команда Короля мух...
„Команда Короля мух? Того человека... Белзегии-сан? К чему вообще зашла речь о его команде...“
— Во-первых, Кирихара-сан заявил такую глупость, что станет королём Магнара, а также о своих планах взять в жены Серас Ашрейн из команды Короля мух.
— ! К-как такое... может быть!..
— Вполне себе может. Более того, он получил навык, позволяющий ему контролироваться золотоглазых монстров и демонов. Верится с трудом... но сейчас войско Великого повелителя зла возглавляет он.
— Войско Великого повелителя зла...
Я потеряла дар речи, а богиня продолжила с еще более серьёзным лицом.
— Честно говоря, мне самой хочет положить конец войне с Мирой.
— Н-но зачем... людям сражаться между собой...
— По всей видимости Мира... заполучила способ убить божество, меня. Он называется Запретными проклятьями.
— Запретные проклятья...
— Эта запретная сила, способная убить божество. Теперь ведь всё становится на свои места, да? Почему Мира восстала против меня.
„Встало... на места...“
Если бы не слабость перед Миазмами тирана, богиня была бы невероятно сильна. По рассказам она обладает силой, несопоставимой с человеком.
Впрочем, судя по её столь долгому правлению и так понятно, что ни у кого не нашлось сил победить её.
„Но, чтобы такая способная одолеть божество сила... оказалась в руках людей...“
— Только вот... без меня будет невозможно призывать героев. Без богини... когда появится следующий Корень всего зла, люди будут обречены. И предшествовать этому будут трагедии и бойни, на которые трудно смотреть...
Я собственными глазами во время крупного вторжения видела, насколько жестокой может быть армия Великого повелителя зла. Без средств что-либо противопоставить ей, люди этого мира сильно пострадают.
— Н-но, богиня-сама... разве Мира сама этого не понимает? Должно быть они убеждены, что существуют другие способы противостоять войскам Корня всего зла...
— Ты в курсе, что перед появлением следующего Корня всего зла может пройти несколько сотен лет?
— Э?
— Нынешнее поколение Миры... к тому времени будет уже давно мертво. Единственным желанием их императорского рода было объединение материка... остальное их не волнует.
— Х-хотите сказать... им главное исполнить желание... а на будущие поколения им всё равно?.. Как же так...
Это просто неправильно. Между людьми должна быть связь для создания счастливого настоящего и яркого будущего. Они должны оставить после себя хоть что-то.
Главное, это счастье, пока мы живы...
До страданий после нашей смерти нам дела нет...
Жить только здесь и сейчас...
Такой образ мышления совершенно неправилен.
— Императорский род думает лишь об исполнении своего заветного желания, которого передавалось между императорами из поколения в поколение. Правда в том, что до народа им дела нет. Если бы это было иначе, стали бы они начинать войну в такой момент? Народ Миры обманывают. Я многие годы терпела в надежде, что однажды они исправятся, и почти ничего не предпринимала даже когда появлялись повстанческие настроения. Должно быть, я поступила неправильно. Постепенно у них начала накапливаться обида на меня... и вот результат.
— Н-но... но ведь...
— Кирихара-сан сказал, что освободит Серас Ашрейн.
— !
— Ему не понравилось то, что Мира ценой жизней людей пытается воплотить свои желания.
— ... Такое...
На секунду я задумалась, что согласна с ним.
— У меня скверный характер, не так ли? — вдруг заговорила богиня.
— ... Что вы.
— Хуху, можешь не быть такой учтивой. Тем не менее... без такого характера не удастся поддерживать равновесие между странами на протяжении стольких лет. Правда такова, что благодаря этому удалось защитить людей от Корней всего зла... и сберечь многие страны. Ах да, Священное королевство Нея, находившееся под оккупацией Бакуоса, вновь вступило в ряды Священного альянса.
— !
— Я ведь обещала, что, в зависимости от достижений во время крупного вторжения, верну им независимость... и переговорила с Бакуосом. У меня скверный характер, но свои обещания я держу. Каттлея Страмиус, единственная дочь бывшего Святого короля, взойдёт на трон королевой.
— ... Каттлея-сан...
Она хорошая. Её Святые рыцари и солдаты тоже.
— По совету Гаса Дорнфеда, последнего «Драконьего воина», сражавшегося вместе с тобой во время крупного вторжения, император Бакуоса признал их независимость и вывел из Священного королевства Неи войска.
Нея и Бакуос занимали в моём сердце особое место.
— Сого-сан, — богиня стала серьёзнее. — В этом конфликте с Мирой, Тринадцать кавалерий, являвшиеся стержнем боевой мощи Алиона, были уничтожены. С Героическим мечом тоже был потерян контакт... и можно предположить, что они мертвы. И всё же... трудно представить, чтобы Мира разбила их так просто.
Согласно имеющейся у неё информации по поводу боеспособности Миры, они бы ни за что их так не разгромили. И это с учетом того, что она переоценивала их силы. Вот что мне объяснила богиня.
— По правде говоря... среди Девятой кавалерии нашелся выживший.
Война с Мирой продолжается. В недавней битве Тринадцать кавалерий Алиона понесли удар, который можно назвать сокрушительным. Однако это не означает того, что в живых никого не осталось. Они есть, но, учитывая их изначальное число, соотношение выживаемости просто катастрофическое.
Также я уже слышала о Девятой кавалерии. Они работали за пределами Алиона, поэтому я не видела их лично, но...
— Я наслышана о них... Они постоянно жертвовали деньги в приюты, где выращивали сирот.
У Тринадцати кавалерий Алиона не самая лучшая репутация, и хорошо отзываются только о Девятой. Возможно, глубокое впечатление оставляет их отличие от других кавалерий, либо же мне просто по душе их деятельность, и я о них помню.
— По его рассказу... их убил Король мух Белзегия.
— !
— Во время битвы они признали поражение, бросили оружие и сдались... но всё равно были безжалостно убиты. Тем не менее о пощаде они не молили. Они были людьми с довольно мягкими характерами... но даже я считаю, что они встретили конец достойно, — богиня с сожалением опустила голову. — В это трудно поверить, но есть свидетель... да, тот самый выживший, которого я упомянула. Если хочешь, я его приведу...
— Как же... так...
Богиня не стала изображать свои обычные всхлипы. Она с сожалением закусила губу.
— ... Та же участь постигла Пьяных мечей.
— Э?
— Их командир, Лили Адамантин, в обмен на свою голову умоляла отпустить остальных... Однако Король мух безжалостно... всех.
У меня перехватило дыхание.
— ... Б-быть не может! Он бы... так безжалостно...
Я общалась с ним лично, и он мне не показался таким человеком.
— Я сама считала их союзниками... так что моему шоку не было предела, — богиня подняла голову. — Но сама подумай, Сого-сан, насколько хорошо ты его действительно знаешь?
— ... Э-ээм.
— Король мух изначально основал свою команду, убив всех несогласных с ним из другой фракции Ашинто. Иначе говоря, он готов убить любого, кто встанет у него на пути. Понимаешь... дальше я хочу, чтобы ты спокойно выслушала меня и не перебивала...
У богини на лице отразилась печаль, и она не могла подобрать слов. У меня плохое предчувствие. Сердце колотится как бешеное, и эти тяжелые стуки мне не нравятся.
— По правде говоря... среди казнённых пленных был Ясу-сан...
— ...
У меня закружилась голова, и в глазах помутнело.
— Ясу... кун?.. Не может... быть...
— ... Прости. У него было особое поручение от меня... Я думала, ему ничего не угрожает с Шестой кавалерией, нашей сильнейшей группой... Это я плохо оценила ситуацию, всё это моя вина, — Богиня низко склонила голову. — Мне искренне жаль. Честно.
— ... П-простите... — мне кое-как удалось выдавить из себя едва слышимым голосом. — Ясу... кун... тоже от?..
Богиня несколько секунд молчала со всё еще опущенной головой.
— ... Да... От рук Короля мух.
— Ясу-кун...
Богиня подняла голову.
— Согласно рассказу, он плакал и молил пощадить его, чтобы он мог вернуться в свой мир. Однако Король мух его не слушал... Сого-сан?
— ...
— Эмм... мне кажется, что виной всему может быть Безумный император.
Слова богини заставили меня поднять опущенную голову.
— Этот император является центром внимания своего народа. Да, он обладает способностью зачаровывать людей... Ты ведь в курсе, что «Безумным императором» его прозвали из-за красоты? Он... сводит людей с ума. Промывает им мозги и вертит как хочет... Я уже давно думаю, что дело тут может быть в этом.
— ... Королю мух тоже... промыл мозги Безумный император?..
— Доказательств нет, но... да, я в этом почти уверена. Он тоже пал жертвой чар Безумного императора.
— ... Безумный император.
— То же касается группы Асаги-сан...
— !
— С ними тоже был потерян контакт. Более того, они сейчас не в Джонато...
— Только не говорите... что в Мире...
— Лишь бы они не были мертвы. Уж лучше плен... но в худшем случае им так же своей болтовнёй мог промыть мозги Безумный император.
— !
— Если рассуждать в этом ключе... то всему виной может оказаться Безумный император. Должно быть Король мух тоже был очарован, когда повстречался с ним. Наверное поэтому он избавляется от любого, кто может представлять угрозу Безумному императору... Впрочем, нет, прости... всё это лишь мои догадки...
— ...
— И еще... насчет сестёр Такао...
— И-их нашли?!
— С Мирой?..
— Возможно... он хотел промыть мозги еще и им... а если бы и не получилось, то всё равно пришлось бы рано или поздно с ними разобраться.
Я невольно приподнялась со стула. Понятия не имею, какое у меня сейчас выражение на лице. Я крепко сжала руки в кулаки.
— Сого-сан.
— ... Слушаю.
— Мне кажется, только ты способна остановить Кирихару-сан.
— Только... я.
— Мне сейчас одной нужно заняться другими делами. Это касается подготовки для возвращения в ваш мир. Дела срочные, и не терпят отлагательств. Поэтому, прости... но у меня связаны руки.
— Поэтому... мне.
— Мне бы действительно хотелось остановить его еще на встрече... но случись со мной что-нибудь, кто бы тогда отправил вас обратно? Он показался мне опасным... нынешний он, — богиня поднялась, подошла ко мне и взяла за руку. — По правде говоря... я думаю, что ты сейчас сильнее меня. Мне кажется, раз уж ты могла сражаться на равных с Великими повелителем зла и Кирихиарой-сан, у тебя получится его остановить.
— У меня...
— Я же говорила, что Кирихара-сан собирается в Миру?
Меня осенило.
— Именно. Пока с Безумным императором сотрудничает Король мух, существует вероятность, что Кирихира-сан тоже погибнет от его рук.
— ...
Нельзя было исключать такой вероятности.
— Но ты способна остановить Кирихару-сан, не убивая его. Я верю, у тебя получится спасти его. Чтобы он мог вернуться в ваш мир, нужно его остановить, не причинив при этом вреда. Точно, нужен кто-нибудь, кто сможет защитить его от Миры, Безумного императора... и Короля мух. И по силам это только... тебе.
— Мне... мне... только мне...
— На днях... войска Неи и Бакуоса отправились на западное поле боя, чтобы помочь герцогу Поларию в борьбе против Миры. Командующими являются новая королева Каттлея Страмиус со стороны Неи и последний Драконий воин Гас Дорнфед со стороны Бакуоса.
— !
— ... Однако войска Миры – грозный противник... Если бы наш главный козырь, с которым разобрался Король мух, был бы еще цел, мы бы справились, но...
— Вы хотите... чтобы в эту войну вступила я?
Я поднялась со стула с опущенной головой.
— Чтобы я сражалась не с монстрами... а с людьми?
— ... Это не так уж просто, да? Нет, прости, я бы вообще к тебе не обратилась, если бы не плачевное состояние наших войск.
Как мне поступить? В такие моменты мне хочетсяся поговорить с Хиджири-сан. Однако её нет, и мне нужно решать самой.
После долгой тишины...
— Только... я.
— Ч-что, прости? Прошу, громче.
— В войну вступлю только я... Остальные одноклассники не должны принимать в этом участия... таково моё условие.
Я не дам им убивать людей. Я не могу этого допустить. Ни за что.
— Э? То есть ты присоединишься к нам?..
— Нельзя позволить Каттлее-сан и Гасу-сан умереть. Более того... раз Кирихара-кун отправляется в Миру, то мне тоже туда нужно, чтобы его спасти. Я отправлюсь не на север, а на запад, чтобы помочь Каттлее-сан и остальным.
Я взглянула прямо в глаза богини, и она крепче сжала мою руку.
— Ты сделаешь это?
— ... Сделаю, раз уж я единственная, кто способен разобраться с этим «наихудшим» раскладом.
— Сого-сан... большое тебе спасибо, серьёзно.
— Однако можете позволить мне сражаться так, как хочу я?
— Как хочешь ты?
— Я появилась в этом мире не для убийства людей. Поскольку это война, я готова к смертям, но я буду сражаться так, чтобы свести их к минимуму... позвольте мне это.
— Хуху... как это добро с твоей стороны, Сого-сан. Хорошо, делай, как пожелаешь, — богиня еще крепче сжала мою руку. — Сого-сан, я тоже много чего поняла. Наконец я заметила, что могу положиться только на тебя. Можешь называть меня дурой и тупицей, не обращая внимания на то, что я божество. Я искренне раскаиваюсь за все те грубости по отношению к тебе. Честно говоря, мне не нравилось твоё отношение.
— ...
Богиня начала вести себя робко.
— Я как богиня повидала много предательств и злых поступков людей... и заметить не успела, что под их влиянием растеряла всю веру в доброту. Так что я рассудила, что твоя доброта – это тоже обман. И мне это не нравилось, — богиня с просветлением во взгляде взглянула на меня. — Однако... я ошиблась. Ты просто по-настоящему добрый человек.... истинный герой. Я и не думала, что на свете еще оставались такие. Но вот ты, передо мной.
— Богиня-сама...
Богиня вздохнула.
— В общем... держать заложников, чтобы ты слушалась... уже нет смысла.
Богиня позвонила колокольчиком на столе, и из двери в дальней части кабинета появились два человека. Один вёл другого.
Я распахнула глаза при виде того, кого привели.
— С... Сого?..
— Учитель Закуроги...
Там стоял совершенно измотанный наш классный руководитель. Он весь потрёпан.
На его щеке было фиолетовое пятно, напоминавшее синяк.
Закуроги Тамоцу.
После призыва нам сказали, что он работает на кухне в замке.
Богиня не хотела, чтобы мы с ним часто виделись, поскольку, по её словам, он подаёт плохой пример.
Я его неоднократно проверяла, и он каждый раз весело улыбался, но...
— Прошу прощения, Сого-сан... к своему стыду я подумала воспользоваться им в качестве заложника, если бы мне не удалось убедить тебя слушаться.
— !
— Однако я совершила огромную ошибку. Просто... мне всё же кажется, что у него проблемы с характером. Он слишком сильно отличается от тебя.
Солдат рядом с Закуроги пинком толкнул его, и тот упал, уперевшись руками в пол.
Он боялся.
Я со злости уставилась на богиню.
— Как это понимать? Да еще и этот синяк...
— Закуроги-сан... расскажите Сого-сан о нашем разговоре.
— Э?!
Закуроги удивлённо поднял голову, всё так же находясь на коленях.
— А, эм... как бы...
— Закуроги-сан?
— Ууу... Сого... я...
Богиня молча давила на него, а я непонимающе наблюдала за ситуацией.
— ... Я-я стал учителем.... т-так как думал... что мне перепадёт что-нибудь со школьницами!..
— ... Э? Учитель Закуроги?.. О чем вы...
— В-ведь... у-учителям просто вернуться на свою работу даже после сексуального преступления... а после выпуска учениц из школы можно же продолжать встречаться, да? Я-я увидел в интернете, что если хочешь молодую старшеклассницу, то нужно обязательно заполучить лицензию учителя! Наши школы настоящий рай, ведь в нашей стране такое наплевательское отношение к сексуальным преступлениям! В-в-в-вот я и купился! В вашем классе полно милашек, развившихся не по годам!.. Хаха... но на деле оказалось, что у всех сильный характер и они даже немного страшны... Так что я даже ни к кому пока пальцем не притронулся... Я только думал опустить планку пониже и попробовать свои шансы с кем-то вроде Касимы...
Богиня тяжело вздохнула.
— Я подумала, стоит показать тебе, кто он на самом деле... прости, но он оказался куда хуже, чем я предполагала... я не выдержала и ударила его.
Я была ошарашена, но быстро пришла в себя.
— Учитель Закуроги.
— Хии?!
— Вы... худший.
— ... Д-да.
— А еще, ваши слова о том, что учителями становятся ради сексуальных преступлений, неуважительны по отношению к тем учителям, которые по-настоящему трудятся ради будущего учеников.
— Ууу... п... прости.
— ... Когда вернёмся в наш мир, измените свои взгляды на жизнь. Во что бы то ни стало.
— А-ага... обещаю тебе! Я... изменюсь! После попадания в этот мир я взглянул на вещи по-новому! Признавшись в своих злых намерениях... я будто бы избавился от оков!
Люди могут меняться.
Плохие они, или слабые...
Нельзя так просто от них отказываться.
Если искренне стараться и подбирать правильные слова...
Человек обязательно сможет измениться.
Чтобы донести искренность и слова нужна абсолютная сила, которая убережет от зла и поможет слабым.
— Вы пообещали, учитель.
— А-ага! Я изменюсь, вот увидишь, Сого! Прошу, дай мне загладить вину в нашем мире! Позволь... помочь вам! И мы вернёмся все вместе в наш мир!
— Да, конечно.
Богиня с улыбкой смотрела на нас.
— Врачи вас сейчас же осмотрят. Закуроги-сан... мне тоже стоит попросить прощения за то, что я вышла из себя и ударила вас.
— Ч-что вы... это скорее мне стоит поблагодарить вас за то, что раскрыли мне глаза! Большое вам спасибо!
Закуроги покинул кабинет вместе с солдатом.
— Что ж, Сого-сан.
— Перед этим, эмм... с Оямадой-кун всё нормально?
— Да, он всё еще выздоравливает, но волноваться не стоит. Только вот... он по-прежнему в неустойчивом состоянии, когда лучше ни с кем не видеться. Если отправишься повидаться с ним, существует вероятность, что дела начнут ухудшаться...
— Понятно...
— Думаю, к моменту возвращения в ваш мир он совсем поправится. Да, все произошедшее в этом мире будет казаться ему дурным сном...
— Прошу вас продолжать поиск сестёр Такао.
— Ты была очень потрясена нашим разговором, но, похоже, пришла в себя.
— Если я буду в подавленном состоянии, существует риск потери большего количества жизней. Я приложу все силы, чтобы было как можно меньше смертей. Плакаться буду после всего.
— Большое тебе спасибо...
— Позаботьтесь об Оямаде-кун... и обо всех, кто останется в Алионе.
— Хорошо.
— Иначе не прощу.
— ... Прости?
— Если предадите меня... ни за что вас не прощу.
Кому можно верить?
Теперь?
Раньше была Хиджири.
„Да, Хиджири-сан, я буду верить в себя... и буду следовать пути, который считаю правильным... Я непременно верну всех в наш мир.“
Даже если...
Придётся при этом запачкать свои руки.