Глава 260 - Ледниковый период (15) •
Комната отдыха гильдии Ассасинов.
Судья изгнание развалился на диване, безумно попивая воду. Рядом с ним сидел еще один человек, выглядящий так, будто его вот-вот высушит, у ног лежала куча пустых бутылок от минеральной воды, восстановителей энергии и психической выносливости.
«Этот пустынный подземелье может действительно убить своей жарой», — пробормотал человек, сидящий слева, с красными от жары щеками и пустым взглядом, обнимая бутылку. «Игра еще и обломала нас, запретив доступ к магазину, даже воду нельзя было купить. Я уже думал, что умру от жажды в этом подземелье».
«Мы слишком беспечно отнеслись», — ответил судья изгнание, потирая лоб. «Мы не ожидали, что застрянем там, и командное взаимодействие было недостаточно отлажено. К тому же, мы взяли недостаточно припасов».
Вдруг он резко сел, огляделся и удивленно спросил: «А где Спейдс? Обычно, когда мы выходим из игры, он уже давно здесь, в комнате отдыха. Куда он делся?»
«Он купил кучу кислотного топлива и пошел в подземелье „Ледниковый период“», — ответил судья изгнания, улыбаясь. «И пытается пройти истинный конец».
Человек рядом понял всё сразу, снова расслабился и с непонятным выражением на лице вздохнул: «Сколько раз уже это было? Он всё еще не сдаётся?»
Судья изгнание покачал головой, смеясь: «Не знаю, но точно много раз. Каждый раз, когда перед игрой мелькает постер „Ледникового периода“, Спейдс обязательно смотрит на него пару лишних секунд. И если кто-нибудь на секунду отвлечется, он точно прыгнет туда, оставив нас всех».
«Он уже прошел обычный конец „Ледникового периода“», — недоуменно подметил другой человек. «Пика обычно не возвращается в игры, которые уже прошел».
«Что же такого его привлекает в линии [true end]? Ведь это просто задание на сбор частей тел, зачем он каждый раз туда возвращается и упорно пытается его завершить?»
Судья снова выпил бутылку воды и, словно освеженный, выдохнул: «Кажется, в „Ледниковом периоде“ ему всегда не хватает последней части — сердца. Он искал его много раз, но так и не нашел».
«Но ведь ты знаешь характер Пики. Если он не находит чего-то, то будет искать, пока не найдет. Пусть себе тренирует характер».
Человек с бутылкой в руках с горечью пробормотал: «Если даже Спейдсу нужно ещё развивать характер, то мне, наверное, нужно вернуться на завод и заново учиться жизни».
Судья сжал бутылку и замолк.
Человек тоже затих.
Эти слова оказались чересчур. Судья был тактиком команды, и никто из участников не имел права подвергать сомнению его решения.
Возможно, этот человек был слишком нов в команде и не обладал острой натурой, как другие тактики, что сделало его мягче и менее заметным. Но тактик остаётся тактиком, и его авторитет не может быть оспорен.
Человек неловко пробормотал: «Извините».
«Ничего», — судья махнул рукой, улыбнувшись, пропуская этот неприятный момент. «Ты работал с Пикой целый год. Можешь рассказать о самом запоминающемся бою с ним?»
Такие разговоры стали привычными. Когда Спейдс не мог интегрироваться в команду, судья время от времени беседовал с другими участниками, выясняя их мнение о нём.
Человек задумчиво взглянул на бутылку в руках, как Винни-Пух: «На самом деле каждый бой был запоминающимся, но самым ярким, пожалуй, был тот, когда мы сражались с командой из кладбища Рассел».
Судья на мгновение задумался, а потом добавил: «А, тот бой. Он был очень тяжёлым».
Человек нервно кивнул: «Не просто тяжёлым, это был наш самый страшный бой в прошлом году. В какой-то момент я думал, что нас всех уничтожат».
Бой с командой из кладбища Рассел был на стадии плей-офф 1/8.
На тот момент Пика уже показал себя сильным игроком, и многие начали интересоваться этим загадочным новичком. Среди всех гильдий, которые пытались раскрыть его секреты, особенно выделялась команда из кладбища Рассел — они делали всё, чтобы найти слабое место Пики.
Кладбище Рассел было гильдией, занимавшей 12-е место в рейтинге за прошлый год, но в отличие от других знаменитых команд, она не имела звёздных участников и не была особо сильной. Команда каждый год менялась, и на соревнования выходили новички, которых никто не запоминал.
Однако у них была одна заметная черта: они часто сдавались в одиночных и парных боях, за что их прозвали «Команда Двойной Капитуляции». Но в командных боях они внезапно могли выстрелить, одерживая победы даже над звёздными командами.
В прошлом году команда Спейдса чуть не потерпела поражение от кладбища Рассел.
Во время того боя Спейдс оказался на грани смерти — команда из кладбища Рассел разработала тактику специально против его стиля игры, назначив игрока, способного ограничить его возможности, тактиком на этот бой.
Это было очень жестокое умение.
Сразу после начала игры команда Рассел быстро разыграла комбинацию, убив и принёсши в жертву одного из своих участников. Благодаря этой жертве тактик смог активировать своё умение, превратив землю под Пикой в болото.
Это болото нейтрализовало все его атаки и медленно убивало его, поглощая всё больше. Единственным недостатком этого умения была его высокая цена — необходимо было принести в жертву одного из своих союзников.
Чем сильнее способности игрока, которого поглощает трясина, тем медленнее происходит поглощение.
Пика выдерживал негативный эффект «трясины», который не позволял ему атаковать, целых семь дней в игре. Его роль изменилась с атакующего на щитовика, и он так измотал соперников, что они оказались полностью лишены возможности контратаковать, запертые в одной из игровых карт.
Но вот наступил момент, когда трясина должна была полностью поглотить Пику.
Половина его лица уже утонула в трясине. Его товарищи делали всё возможное, чтобы вытащить его: они ползали на коленях у опасной трясины, не жалея себя, выкапывая его руками, одновременно отбиваясь от атакующих врагов.
Тогда выражения лиц членов команды «Ассасинов» были настолько страшными, что зрители этого никогда не забыли.
Страх, ярость, отчаяние и ужас переплетались на их лицах, создавая неописуемую смесь эмоций. Грязные слёзы текли по их искажённым лицам, из горла вырывались хриплые крики — это был чистый страх перед неминуемой [смертью].
Каждый из них прекрасно понимал: если Спейдс погибнет здесь, они неизбежно проиграют этот матч.
Но Пика не испытывал такого страха. Он просто спокойно смотрел на них, пока трясина медленно поглощала его, и сказал: «Вы можете убежать».
Но никто не убежал. Один из игроков начал кричать от боли и отчаяния и сражался с врагами, как безумный.
В итоге Пика всё же победил в той игре.
Команда, несмотря на свой страх, нашла в себе силы отбить наступление Рассела, а один из игроков, находясь на пике своих возможностей, обезоружил тактика врага, отрубив ему руки, так что тот не смог больше использовать магический посох. После этого навык трясины, удерживавший Пику, был снят.
Когда Пика снова смог атаковать, он стал непобедим. И, как и следовало ожидать, победа была за ним.
Когда Пика с окровавленным кнутом, весь в грязи и ранах, вылез из трясины, зрители взорвались аплодисментами и криками. Они встали и приветствовали этого человека, который казался демоном, вылезшим из самой бездны.
Он был весь измазан грязью с головы до ног, семидневная осада превратила его в человека с множеством грязных ран и переломов. Несколько костей торчали наружу, грязь и кровь затвердели вокруг этих переломов.
Несмотря на его потрёпанный вид, никто не сомневался, что победа принадлежит этому измученному человеку.
Спустя несколько минут Пика стоял перед поверженной командой Расселла, которая рухнула на колени. Он спокойно держал окровавленный кнут, а в правой руке сжимал ключевой игровой артефакт, символизирующий победу. Капли грязи стекали с его подбородка и пальцев.
Игроки команды Расселла дрожали, новички бормотали несвязные слова, плакали и умоляли о пощаде.
Спейдс, также новичок, молча смотрел на них. Между ними зияла пропасть — пропасть между победителем и побеждённым, между жизнью и смертью.
Это была игра на жизнь и смерть. Они сделали всё, чтобы уничтожить Пику, и он вполне мог убить их из мести.
Зрители кричали от восторга, кто-то выкрикивал: «Убей их!»
«— Убей их!»
Игроки команды Расселла закрыли глаза в отчаянии. Ради победы они заплатили жизнями других, но теперь, потерпев поражение, должны были расплатиться своими жизнями.
Они думали, что обязательно умрут. Все думали, что они обязательно умрут.
И в этот момент Пика задал им вопрос.
Его глаза были скрыты под грязными прядями волос, и он спросил: «Вы обрекли на смерть своих товарищей, а наши товарищи изо всех сил старались спасти меня. И всё это из-за страха перед смертью».
«Но когда вы полагались на чужие жизни ради своего спасения», — Пика посмотрел на них сверху вниз, его глаза, скрытые под волосами, были лишены каких-либо эмоций, — «неужели вы не видите, что ваша судьба — погибнуть?»
Эти люди молча и ошеломлённо смотрели на Пику.
Пика молча ждал ответа.
Тактик, у которой отрубили обе руки, медленно подняла голову и ответила с трудом: «…Это не так. Если погибнет один человек, мы все сможем выжить. Это наша тактика, и она работает. В начале даже ты, Пика, попался на неё, не так ли?»
«Мы делаем это, чтобы защитить больше членов команды! Если погибнет один человек, можно спасти многих!» — он говорил взволнованно, со слезами на глазах, неясно, пытаясь убедить других или самого себя.
Когда он закончил говорить, Пика спокойно кивнул, будто нашел ответ: «Понятно. Ты не видишь своей судьбы».
«Я не убью тебя. У тебя есть твоя судьба, и твоя смерть не случится здесь и не от моей руки», — продолжил он бесстрастно. «Ты умрешь в собственной грязи».
Тактик ошеломленно смотрел на Пику, который уходил. В его глазах всё еще были слёзы.
В конечном итоге Пика не убил их.
Но вскоре после этого, когда команда «Кладбище Рассела» снова попыталась использовать ту же тактику жертвоприношения в следующем матче, противники убили их первыми.
Тот самый тактик утонул в собственном грязевом заклинании, которое собирался использовать.
После того, как этот человек вспомнил тот матч, он невольно вздохнул: «С того времени я не понимаю, что происходит в голове у Пики. На моем месте я бы точно убил их от ярости».
«Но думаю, что именно из-за этого», — продолжил он, глядя на Судью изгнание, — «Пика наконец-то осознал важность команды, поэтому в этом году он и пригласил тебя».
Судья изгнание задумался и вдруг сказал: «На самом деле я тоже спрашивал у Пики, почему он выбрал меня тактиком».
Человек спросил с интересом: «И что он ответил?»
Судья изгнание улыбнулся: «Он сказал: „Я увидел твою судьбу как тактика в моей команде, и ты умрешь на поле боя“».
Человек выплюнул воду: «Он так прямо это сказал?! Это же…»
Говорить такие вещи о смерти прямо перед Предсказателем… Неудивительно, что это Пика!
«Исправлю тебя. Моя способность — не предсказание, она называется „Слушание обрывков речи богов“», — Судья изгнание пожал плечами. «Иногда мне кажется, что Пика — предсказатель, а не я. Его интуиция настолько точна, что она работает лучше, чем предсказания».
«Например, в сценарии „Ледниковый период“ мы уже проходили его. Там есть существо X, которое может принимать человеческий облик. Оно настолько опасное, что даже я с трудом могу понять, кто настоящий человек, а кто — монстр. Несмотря на наши способности, мы там едва двигались — не могли понять, кого атаковать».
Судья изменение посмотрел на своего товарища: «Но ты ведь помнишь, как Пика прошел этот сценарий вместе с нами?»
Член команды пробормотал: «Он просто убил всех, кроме нас…»
Судья изгнание кивнул: «Да, Пика сразу нашел Эдмунда, скрывающегося в теле Сяо Сяо, убил его и остановил его план по изменению глобального климата с помощью устройства, что и позволило выполнить основную задачу — глобальное потепление, и пройти сценарий».
«Это обычная концовка игры», — Судья изгнание развел руками. «От момента, как мы вошли в игру, до того, как мы нашли Пику среди куч тел, прошло меньше тридцати минут».
«Ты не находишь это странным? Как этот парень смог так легко распознать, кто человек, а кто — монстр? В игре монстры настолько идеально подражают людям, что мы сами сомневались, настоящие мы или нет».
Человек задумался, потирая подбородок: «Да, как Пика их различил?»
«Я спрашивал его», — с легкой усталостью сказал Судья изгнание. «Знаешь, что он мне ответил?»
«Что?» — спросил человек.
Судья изгнание глубоко вздохнул: «Интуиция — он просто полагался на свою интуицию».
«Хотя я не хочу признавать, что его интуиция настолько сильна, Пика никогда не врет», — сказал Судья изгнание в отчаянии массируя виски. «Но это усложняет ситуацию. Чтобы Пика работал в команде, он должен доверять моим тактикам, а не своей интуиции».
«Но если его интуиция настолько точна, я не смогу и не осмелюсь убедить его отказаться от неё и следовать моим тактикам».
Человек нахмурился: «А что, если мы попробуем подстроиться под его интуицию?»
«Я думал об этом», — Судья изгнание глубоко вдохнул, «но это не работает. Пика не может чётко объяснить свою интуицию. Она — как мгновенное ощущение. Пока мы пытаемся понять, он уже убежал на восемьсот миль вперед».
Человек вспомнил о своих мучениях, когда пытался догнать Пику в игре, и его голос стал полон горечи: «…Оставив нас в поисках на месте».
«Проблема в общении. Пика перестает слушать нас через пару фраз, я могу хоть на барабанах бить, а он всё равно не обратит внимания», — Судья изгнание выглядел крайне расстроенным, подперев голову рукой. «Нужен кто-то, кто мог бы открыть Пике глаза и научить его общаться…»
——————
В игре, рядом с ледником Росса.
После того, как Пика собрал свои вещи, он закрепил багаж на санях, привязал страховочный трос к своей талии и начал двигаться вперед. Он достал карту, которую держал внутри куртки, и окинул взглядом измятую карту, чтобы подтвердить следующее место назначения.
После того, как он проверил буй в море Росса, Пика обошел десятки других точек, и на карте осталось всего несколько.
Его взгляд остановился на одной из точек — Южном полюсе. Он медленно выдохнул белое облако.
Станция Эдмунд.
Он помнил, что это была точка входа того игрока по имени Бай Лю.
Определив цель, Пика достал хлыст, закрепленный на поясе, поправил лыжи и, наклонившись вперед, устремил взгляд в завывающую метель. Закрепив цель, он рванул вперед, ударяя хлыстом по снегу, поднимая вокруг себя целые облака белого снега. Хлыст служил ему как опора, позволяя ему быстро скользить по снегу, почти как оранжево-красная молния.
Если бы Судья изгнание был здесь, он снова бы кричал, чтобы Пика не использовал дорогой хлыст как собачью упряжь.
Но его не было.
Пика с черными очками, согнувшись, скользил по снегу, и вскоре исчез в метели.
Станция Тайшань.
Бай Лю с командой задержались там ненадолго. Они воспользовались моментом и выскользнули наружу, угнав вертолет, припаркованный снаружи. До того, как на станции поняли, что случилось, они уже были в воздухе.
Вертолет ревел в бушующей буре, и лететь в такой погоде, когда видимость не превышала тридцати метров, было равно танцам на лезвии смерти — шанс разбиться был огромен.
Но пилот, Тан Эрда, не мог ослушаться приказа Бай Лю. Сейчас их тактик был в состоянии крайнего возбуждения, его глаза горели, как будто он нашел миллионы, дыхание было учащенным, а белые от напряжения пальцы крепко сжимали спинку его кресла.
«Куда летим?!» — закричал Тан Эрда.
Бай Лю ответил: «На станцию Эдмунд».
Судья изгнание развалился на диване, безумно попивая воду. Рядом с ним сидел еще один человек, выглядящий так, будто его вот-вот высушит, у ног лежала куча пустых бутылок от минеральной воды, восстановителей энергии и психической выносливости.
«Этот пустынный подземелье может действительно убить своей жарой», — пробормотал человек, сидящий слева, с красными от жары щеками и пустым взглядом, обнимая бутылку. «Игра еще и обломала нас, запретив доступ к магазину, даже воду нельзя было купить. Я уже думал, что умру от жажды в этом подземелье».
«Мы слишком беспечно отнеслись», — ответил судья изгнание, потирая лоб. «Мы не ожидали, что застрянем там, и командное взаимодействие было недостаточно отлажено. К тому же, мы взяли недостаточно припасов».
Вдруг он резко сел, огляделся и удивленно спросил: «А где Спейдс? Обычно, когда мы выходим из игры, он уже давно здесь, в комнате отдыха. Куда он делся?»
«Он купил кучу кислотного топлива и пошел в подземелье „Ледниковый период“», — ответил судья изгнания, улыбаясь. «И пытается пройти истинный конец».
Человек рядом понял всё сразу, снова расслабился и с непонятным выражением на лице вздохнул: «Сколько раз уже это было? Он всё еще не сдаётся?»
Судья изгнание покачал головой, смеясь: «Не знаю, но точно много раз. Каждый раз, когда перед игрой мелькает постер „Ледникового периода“, Спейдс обязательно смотрит на него пару лишних секунд. И если кто-нибудь на секунду отвлечется, он точно прыгнет туда, оставив нас всех».
«Он уже прошел обычный конец „Ледникового периода“», — недоуменно подметил другой человек. «Пика обычно не возвращается в игры, которые уже прошел».
«Что же такого его привлекает в линии [true end]? Ведь это просто задание на сбор частей тел, зачем он каждый раз туда возвращается и упорно пытается его завершить?»
Судья снова выпил бутылку воды и, словно освеженный, выдохнул: «Кажется, в „Ледниковом периоде“ ему всегда не хватает последней части — сердца. Он искал его много раз, но так и не нашел».
«Но ведь ты знаешь характер Пики. Если он не находит чего-то, то будет искать, пока не найдет. Пусть себе тренирует характер».
Человек с бутылкой в руках с горечью пробормотал: «Если даже Спейдсу нужно ещё развивать характер, то мне, наверное, нужно вернуться на завод и заново учиться жизни».
Судья сжал бутылку и замолк.
Человек тоже затих.
Эти слова оказались чересчур. Судья был тактиком команды, и никто из участников не имел права подвергать сомнению его решения.
Возможно, этот человек был слишком нов в команде и не обладал острой натурой, как другие тактики, что сделало его мягче и менее заметным. Но тактик остаётся тактиком, и его авторитет не может быть оспорен.
Человек неловко пробормотал: «Извините».
«Ничего», — судья махнул рукой, улыбнувшись, пропуская этот неприятный момент. «Ты работал с Пикой целый год. Можешь рассказать о самом запоминающемся бою с ним?»
Такие разговоры стали привычными. Когда Спейдс не мог интегрироваться в команду, судья время от времени беседовал с другими участниками, выясняя их мнение о нём.
Человек задумчиво взглянул на бутылку в руках, как Винни-Пух: «На самом деле каждый бой был запоминающимся, но самым ярким, пожалуй, был тот, когда мы сражались с командой из кладбища Рассел».
Судья на мгновение задумался, а потом добавил: «А, тот бой. Он был очень тяжёлым».
Человек нервно кивнул: «Не просто тяжёлым, это был наш самый страшный бой в прошлом году. В какой-то момент я думал, что нас всех уничтожат».
Бой с командой из кладбища Рассел был на стадии плей-офф 1/8.
На тот момент Пика уже показал себя сильным игроком, и многие начали интересоваться этим загадочным новичком. Среди всех гильдий, которые пытались раскрыть его секреты, особенно выделялась команда из кладбища Рассел — они делали всё, чтобы найти слабое место Пики.
Кладбище Рассел было гильдией, занимавшей 12-е место в рейтинге за прошлый год, но в отличие от других знаменитых команд, она не имела звёздных участников и не была особо сильной. Команда каждый год менялась, и на соревнования выходили новички, которых никто не запоминал.
Однако у них была одна заметная черта: они часто сдавались в одиночных и парных боях, за что их прозвали «Команда Двойной Капитуляции». Но в командных боях они внезапно могли выстрелить, одерживая победы даже над звёздными командами.
В прошлом году команда Спейдса чуть не потерпела поражение от кладбища Рассел.
Во время того боя Спейдс оказался на грани смерти — команда из кладбища Рассел разработала тактику специально против его стиля игры, назначив игрока, способного ограничить его возможности, тактиком на этот бой.
Это было очень жестокое умение.
Сразу после начала игры команда Рассел быстро разыграла комбинацию, убив и принёсши в жертву одного из своих участников. Благодаря этой жертве тактик смог активировать своё умение, превратив землю под Пикой в болото.
Это болото нейтрализовало все его атаки и медленно убивало его, поглощая всё больше. Единственным недостатком этого умения была его высокая цена — необходимо было принести в жертву одного из своих союзников.
Чем сильнее способности игрока, которого поглощает трясина, тем медленнее происходит поглощение.
Пика выдерживал негативный эффект «трясины», который не позволял ему атаковать, целых семь дней в игре. Его роль изменилась с атакующего на щитовика, и он так измотал соперников, что они оказались полностью лишены возможности контратаковать, запертые в одной из игровых карт.
Но вот наступил момент, когда трясина должна была полностью поглотить Пику.
Половина его лица уже утонула в трясине. Его товарищи делали всё возможное, чтобы вытащить его: они ползали на коленях у опасной трясины, не жалея себя, выкапывая его руками, одновременно отбиваясь от атакующих врагов.
Тогда выражения лиц членов команды «Ассасинов» были настолько страшными, что зрители этого никогда не забыли.
Страх, ярость, отчаяние и ужас переплетались на их лицах, создавая неописуемую смесь эмоций. Грязные слёзы текли по их искажённым лицам, из горла вырывались хриплые крики — это был чистый страх перед неминуемой [смертью].
Каждый из них прекрасно понимал: если Спейдс погибнет здесь, они неизбежно проиграют этот матч.
Но Пика не испытывал такого страха. Он просто спокойно смотрел на них, пока трясина медленно поглощала его, и сказал: «Вы можете убежать».
Но никто не убежал. Один из игроков начал кричать от боли и отчаяния и сражался с врагами, как безумный.
В итоге Пика всё же победил в той игре.
Команда, несмотря на свой страх, нашла в себе силы отбить наступление Рассела, а один из игроков, находясь на пике своих возможностей, обезоружил тактика врага, отрубив ему руки, так что тот не смог больше использовать магический посох. После этого навык трясины, удерживавший Пику, был снят.
Когда Пика снова смог атаковать, он стал непобедим. И, как и следовало ожидать, победа была за ним.
Когда Пика с окровавленным кнутом, весь в грязи и ранах, вылез из трясины, зрители взорвались аплодисментами и криками. Они встали и приветствовали этого человека, который казался демоном, вылезшим из самой бездны.
Он был весь измазан грязью с головы до ног, семидневная осада превратила его в человека с множеством грязных ран и переломов. Несколько костей торчали наружу, грязь и кровь затвердели вокруг этих переломов.
Несмотря на его потрёпанный вид, никто не сомневался, что победа принадлежит этому измученному человеку.
Спустя несколько минут Пика стоял перед поверженной командой Расселла, которая рухнула на колени. Он спокойно держал окровавленный кнут, а в правой руке сжимал ключевой игровой артефакт, символизирующий победу. Капли грязи стекали с его подбородка и пальцев.
Игроки команды Расселла дрожали, новички бормотали несвязные слова, плакали и умоляли о пощаде.
Спейдс, также новичок, молча смотрел на них. Между ними зияла пропасть — пропасть между победителем и побеждённым, между жизнью и смертью.
Это была игра на жизнь и смерть. Они сделали всё, чтобы уничтожить Пику, и он вполне мог убить их из мести.
Зрители кричали от восторга, кто-то выкрикивал: «Убей их!»
«— Убей их!»
Игроки команды Расселла закрыли глаза в отчаянии. Ради победы они заплатили жизнями других, но теперь, потерпев поражение, должны были расплатиться своими жизнями.
Они думали, что обязательно умрут. Все думали, что они обязательно умрут.
И в этот момент Пика задал им вопрос.
Его глаза были скрыты под грязными прядями волос, и он спросил: «Вы обрекли на смерть своих товарищей, а наши товарищи изо всех сил старались спасти меня. И всё это из-за страха перед смертью».
«Но когда вы полагались на чужие жизни ради своего спасения», — Пика посмотрел на них сверху вниз, его глаза, скрытые под волосами, были лишены каких-либо эмоций, — «неужели вы не видите, что ваша судьба — погибнуть?»
Эти люди молча и ошеломлённо смотрели на Пику.
Пика молча ждал ответа.
Тактик, у которой отрубили обе руки, медленно подняла голову и ответила с трудом: «…Это не так. Если погибнет один человек, мы все сможем выжить. Это наша тактика, и она работает. В начале даже ты, Пика, попался на неё, не так ли?»
«Мы делаем это, чтобы защитить больше членов команды! Если погибнет один человек, можно спасти многих!» — он говорил взволнованно, со слезами на глазах, неясно, пытаясь убедить других или самого себя.
Когда он закончил говорить, Пика спокойно кивнул, будто нашел ответ: «Понятно. Ты не видишь своей судьбы».
«Я не убью тебя. У тебя есть твоя судьба, и твоя смерть не случится здесь и не от моей руки», — продолжил он бесстрастно. «Ты умрешь в собственной грязи».
Тактик ошеломленно смотрел на Пику, который уходил. В его глазах всё еще были слёзы.
В конечном итоге Пика не убил их.
Но вскоре после этого, когда команда «Кладбище Рассела» снова попыталась использовать ту же тактику жертвоприношения в следующем матче, противники убили их первыми.
Тот самый тактик утонул в собственном грязевом заклинании, которое собирался использовать.
После того, как этот человек вспомнил тот матч, он невольно вздохнул: «С того времени я не понимаю, что происходит в голове у Пики. На моем месте я бы точно убил их от ярости».
«Но думаю, что именно из-за этого», — продолжил он, глядя на Судью изгнание, — «Пика наконец-то осознал важность команды, поэтому в этом году он и пригласил тебя».
Судья изгнание задумался и вдруг сказал: «На самом деле я тоже спрашивал у Пики, почему он выбрал меня тактиком».
Человек спросил с интересом: «И что он ответил?»
Судья изгнание улыбнулся: «Он сказал: „Я увидел твою судьбу как тактика в моей команде, и ты умрешь на поле боя“».
Человек выплюнул воду: «Он так прямо это сказал?! Это же…»
Говорить такие вещи о смерти прямо перед Предсказателем… Неудивительно, что это Пика!
«Исправлю тебя. Моя способность — не предсказание, она называется „Слушание обрывков речи богов“», — Судья изгнание пожал плечами. «Иногда мне кажется, что Пика — предсказатель, а не я. Его интуиция настолько точна, что она работает лучше, чем предсказания».
«Например, в сценарии „Ледниковый период“ мы уже проходили его. Там есть существо X, которое может принимать человеческий облик. Оно настолько опасное, что даже я с трудом могу понять, кто настоящий человек, а кто — монстр. Несмотря на наши способности, мы там едва двигались — не могли понять, кого атаковать».
Судья изменение посмотрел на своего товарища: «Но ты ведь помнишь, как Пика прошел этот сценарий вместе с нами?»
Член команды пробормотал: «Он просто убил всех, кроме нас…»
Судья изгнание кивнул: «Да, Пика сразу нашел Эдмунда, скрывающегося в теле Сяо Сяо, убил его и остановил его план по изменению глобального климата с помощью устройства, что и позволило выполнить основную задачу — глобальное потепление, и пройти сценарий».
«Это обычная концовка игры», — Судья изгнание развел руками. «От момента, как мы вошли в игру, до того, как мы нашли Пику среди куч тел, прошло меньше тридцати минут».
«Ты не находишь это странным? Как этот парень смог так легко распознать, кто человек, а кто — монстр? В игре монстры настолько идеально подражают людям, что мы сами сомневались, настоящие мы или нет».
Человек задумался, потирая подбородок: «Да, как Пика их различил?»
«Я спрашивал его», — с легкой усталостью сказал Судья изгнание. «Знаешь, что он мне ответил?»
«Что?» — спросил человек.
Судья изгнание глубоко вздохнул: «Интуиция — он просто полагался на свою интуицию».
«Хотя я не хочу признавать, что его интуиция настолько сильна, Пика никогда не врет», — сказал Судья изгнание в отчаянии массируя виски. «Но это усложняет ситуацию. Чтобы Пика работал в команде, он должен доверять моим тактикам, а не своей интуиции».
«Но если его интуиция настолько точна, я не смогу и не осмелюсь убедить его отказаться от неё и следовать моим тактикам».
Человек нахмурился: «А что, если мы попробуем подстроиться под его интуицию?»
«Я думал об этом», — Судья изгнание глубоко вдохнул, «но это не работает. Пика не может чётко объяснить свою интуицию. Она — как мгновенное ощущение. Пока мы пытаемся понять, он уже убежал на восемьсот миль вперед».
Человек вспомнил о своих мучениях, когда пытался догнать Пику в игре, и его голос стал полон горечи: «…Оставив нас в поисках на месте».
«Проблема в общении. Пика перестает слушать нас через пару фраз, я могу хоть на барабанах бить, а он всё равно не обратит внимания», — Судья изгнание выглядел крайне расстроенным, подперев голову рукой. «Нужен кто-то, кто мог бы открыть Пике глаза и научить его общаться…»
——————
В игре, рядом с ледником Росса.
После того, как Пика собрал свои вещи, он закрепил багаж на санях, привязал страховочный трос к своей талии и начал двигаться вперед. Он достал карту, которую держал внутри куртки, и окинул взглядом измятую карту, чтобы подтвердить следующее место назначения.
После того, как он проверил буй в море Росса, Пика обошел десятки других точек, и на карте осталось всего несколько.
Его взгляд остановился на одной из точек — Южном полюсе. Он медленно выдохнул белое облако.
Станция Эдмунд.
Он помнил, что это была точка входа того игрока по имени Бай Лю.
Определив цель, Пика достал хлыст, закрепленный на поясе, поправил лыжи и, наклонившись вперед, устремил взгляд в завывающую метель. Закрепив цель, он рванул вперед, ударяя хлыстом по снегу, поднимая вокруг себя целые облака белого снега. Хлыст служил ему как опора, позволяя ему быстро скользить по снегу, почти как оранжево-красная молния.
Если бы Судья изгнание был здесь, он снова бы кричал, чтобы Пика не использовал дорогой хлыст как собачью упряжь.
Но его не было.
Пика с черными очками, согнувшись, скользил по снегу, и вскоре исчез в метели.
Станция Тайшань.
Бай Лю с командой задержались там ненадолго. Они воспользовались моментом и выскользнули наружу, угнав вертолет, припаркованный снаружи. До того, как на станции поняли, что случилось, они уже были в воздухе.
Вертолет ревел в бушующей буре, и лететь в такой погоде, когда видимость не превышала тридцати метров, было равно танцам на лезвии смерти — шанс разбиться был огромен.
Но пилот, Тан Эрда, не мог ослушаться приказа Бай Лю. Сейчас их тактик был в состоянии крайнего возбуждения, его глаза горели, как будто он нашел миллионы, дыхание было учащенным, а белые от напряжения пальцы крепко сжимали спинку его кресла.
«Куда летим?!» — закричал Тан Эрда.
Бай Лю ответил: «На станцию Эдмунд».
Закладка