Глава 52. Чэнь Чанъин растерялся •
Глава 52. Чэнь Чанъин растерялся
— Раз уж это испытание вне секты, а город находится под нашей юрисдикцией... даже если формальные задания выполнены, мы не можем просто уйти и бросить людей на произвол судьбы. — это были слова Цзян Хунли. Выслушав краткий отчет Чэнь Чанъина о его подозрениях, она первой выразила поддержку. Её позиция была ясна: честь Секты Ясного Солнца требовала довести расследование до конца.
Главный Герой Чжоу Юань тяжело вздохнул. Ему не терпелось двигаться дальше, к более серьезным вызовам, но в итоге он молча кивнул, признавая правоту капитана. Ему претило бездействие, но он чувствовал, что за словами Чэня скрывается некая важная истина.
Благодаря значительно усиленному обонянию Чэнь Чанъина, поиски источника проблемы не заняли много времени. Прошло чуть больше двадцати минут быстрого шага, и отряд оказался на юго-восточной окраине Циншуя, перед входом в искусно скрытую горную расщелину.
Уже на подходе Чэнь Чанъин отчетливо ощутил присутствие множества людей внутри. Воздух в этой части леса был тяжелым, а едва уловимый запах свежей крови заставил его сердце забиться чаще.
Он не стал бросаться вперед сломя голову. Проявив осторожность, он сначала настроил свой слух, чтобы убедиться: управляющий Чжан по-прежнему следует за ними тенью. Лишь убедившись, что контролер на месте, Чэнь повернулся к Чжоу Юаню:
— Младший брат Чжоу, уровень твоей культивации самый высокий среди нас. Будь добр, иди первым.
Это предложение было продиктовано не только тем, что Чжоу Юань был на средней стадии Закладки основы. Чэнь Чанъин прекрасно понимал: перед ним «дитя судьбы». Если кто и должен был первым входить в логово врага, так это человек с сюжетной броней.
Чжоу Юань, не подозревая о скрытых мотивах капитана, лишь серьезно кивнул и шагнул в полумрак пещеры.
Тоннель был тускло освещен редкими кристаллами. Каждые десять-пятнадцать метров на посту стоял часовой. Чжоу Юань действовал профессионально: используя свои навыки, он бесшумно нейтрализовал охранников одного за другим. Судя по звукам, они уже преодолели больше половины пути.
Однако именно в тот момент, когда Чэнь Чанъин начал подсчитывать оставшееся расстояние, он почувствовал, как стены пещеры мелко задрожали.
Дон! Дон! Дон!
Тяжелые, размеренные шаги эхом отдавались в тоннеле. Судя по звуку и вибрации, некто огромный приближался к ним, и этот «некто» был настолько массивен, что мог заблокировать собой весь проход. Отряд замер. В этой узкой кишке у них не было пространства для маневра.
В ту же секунду перед глазами Чэнь Чанъина возникли варианты выбора:
[Вариант 1: Немедленно приказать отряду отступить из пещеры и пересмотреть план. Награда: Детеныш Синей Лисицы — духовный питомец Мистического уровня, высшего качества.]
[Вариант 2: Всем троим одновременно броситься в атаку и попытаться подавить противника силой. Награда: Свиток Громового Резонанса — талисман Мистического уровня, среднего качества.]
[Вариант 3: Карма -1. Вам лично выступить в роли приманки, пока Чжоу Юань и Цзян Хунли спрячутся в нише стены. Награда: «Техника Меча Синих Полей» — техника Мистического уровня, низшего качества.]
[Вариант 4: Пусть Цзян Хунли выступит приманкой, а вы с Чжоу Юанем спрячетесь. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
[Вариант 5: Пусть Главный Герой Чжоу Юань выступит приманкой, а вы с Цзян Хунли спрячетесь в нише. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Чэнь Чанъин быстро просканировал варианты. Пятый вариант был идеален — и по награде, и по логике событий. Времени на объяснения не было: шаги становились всё громче.
— Младший брат Чжоу, на тебе — отвлечь того, кто идет! Мы с сестрой Цзян проскользнем вглубь пещеры, как только путь освободится. Действуй!
С этими словами он нажал на скрытый механизм в стене, который заметил мгновением раньше. Часть каменной кладки отошла, открывая тесную нишу. Чэнь затолкнул туда Цзян Хунли и вошел сам, закрывая заслонку.
Всё произошло в считанные секунды. Чжоу Юань, хоть и был ошарашен внезапностью приказа, мгновенно мобилизовал Ци, готовясь к встрече с врагом.
Внутри тесной ниши Чэнь Чанъин оказался прижат к Цзян Хунли почти вплотную. Девушке пришлось обхватить его руку, чтобы не упасть и не производить лишнего шума. Чэнь чувствовал её ровное дыхание и тонкий аромат холодных трав, исходящий от её волос.
Дон!
Тяжелый шаг прозвучал совсем рядом. Гигантская тень закрыла щели в заслонке. Тот, кто шел по тоннелю, на мгновение остановился прямо перед их укрытием.
Прошла минута, пять, десять... Незнакомец не двигался. Чэнь Чанъин чувствовал, как напряжение в нише растет. В такой близости он невольно начал замечать детали, которые обычно игнорировал: учащенный пульс девушки, тепло её тела, контрастирующее с холодом пещеры. Его собственное сердце начало предательски ускорять бег.
«Только бы она не подумала, что я специально это устроил...» — мелькнула паническая мысль.
Дон! Дон! Дон!
Наконец шаги возобновились. До ухода гиганта оставались считанные мгновения. Гулкий, хриплый голос проревел в тоннеле:
— Мелкий щенок, ты кто такой?! Откуда ты здесь взялся?
— Тот, кто пришел за твоей головой! — звонко ответил Чжоу Юань.
— Дерзкий малец! Я разорву тебя на части!
Звуки борьбы и тяжелого топота начали быстро удаляться в сторону выхода. Удача Главного Героя снова сработала как идеальный магнит для врагов.
Чэнь Чанъин нажал на рычаг, и они с Цзян Хунли выбрались из тесного убежища. Нужно было спешить — враг мог воспользоваться суматохой и сбежать через запасной выход. Но стоило Чэню сделать первый шаг, как он почувствовал рывок.
Он забыл отпустить руку девушки. Или она забыла отпустить его руку. Они замерли на мгновение, глядя друг на друга в полумраке пещеры.
— Постой, — тихо произнесла Цзян Хунли. Её голос был лишен привычного холода. — Прежде чем мы пойдем дальше...
Комментариев 1