Глава 44. Работа завершена, пора сворачиваться •
Глава 44. Работа завершена, пора сворачиваться
Чэнь Ин и Цзо Янь... Оказывается, в подчинении Хэ Хаоюаня из Западной Яростной Долины действительно были люди с такими именами. Эту новость Чэнь Чанъин узнал только что, и она заставила его призадуматься.
Когда они со Святой девой только планировали внедрение, он думал, что эти псевдонимы — просто плод её сиюминутной фантазии, названные наобум. В его миндалевидных глазах отразилось глубокое раздумье. Теперь, когда события в Яочэне закручивались в безумный вихрь, он осознал: простого совпадения имен было бы недостаточно, чтобы так сильно разъярить Чан Шаосуна.
Скорее всего, дело было не только в именах. Их маскировка, внешность, которую выбрала для них Цзо Сяоянь с помощью своих техник изменения облика, вероятно, в точности копировала внешность тех самых двух слуг Хэ Хаоюаня.
В одно мгновение в голове Чэнь Чанъина всё встало на свои места. Если те двое, Чэнь Ин и Цзо Янь из Западной Яростной Долины, на самом деле были тайными агентами Секты Обмана Небес, то Святой деве не составило труда «позаимствовать» их личности для своей диверсии. Ювелирно точная подстава.
Это была классическая «стратегия перекладывания вины», разыгранная как по нотам.
Пока он анализировал этот хитроумный ход, Чэнь Чанъин перевел взгляд на Цзо Сяоянь. Та с нескрываемым удовольствием уплетала сочную духовную дыню, наблюдая за назревающим конфликтом. В её глазах светилось неприкрытое торжество.
Хотя со стороны казалось, что на протяжении всего пребывания в Яочэне она передала инициативу в руки Чэнь Чанъина и просто следовала за ним, на самом деле всё было наоборот. С того самого момента, как она выбрала образы для маскировки, финал этой истории был предрешен. Она незаметно направляла события, ведя Чан Шаосуна к столкновению с Хэ Хаоюанем.
Чэнь Чанъин в очередной раз убедился: Святая дева Секты Обмана Небес — мастер манипуляций. Даже без его участия она бы наверняка добилась своего. А её главной целью, судя по всему, было рассорить Горы Трёх Пустошей и Западную Яростную Долину. Пока эти две силы будут вгрызаться друг другу в глотки, новая духовная жила, обнаруженная Сектой Ясного Солнца, на долгое время останется в безопасности — у конкурентов просто не останется сил и времени на внешние захваты.
...
Улица была пуста. Двери и окна лавок вдоль дороги были наглухо закрыты. Кроме двух противоборствующих групп, замерших друг напротив друга в напряженном ожидании, в поле зрения не было ни души.
— Хэ Хаоюань! — прорычал Чан Шаосун. Унижение от двух избиений в собственном доме горело в его сердце незаживающей раной. — Если ты сегодня же не выдашь мне тех двоих ублюдков, я клянусь: к закату ни одного твоего человека не останется в живых в этом городе!
Обычно он помнил наставления отца и старшего брата о том, что худой мир лучше доброй ссоры, но сейчас жажда мести выжгла все остатки благоразумия.
Хэ Хаоюань, лидер группы из Западной Яростной Долины, выглядел крайне серьезно. Он окинул взглядом несколько десятков воинов Чана, среди которых заметил даже двух экспертов стадии Золотого Ядра. Его лицо помрачнело.
— Чан Шаосун, я уже говорил тебе, — холодно ответил Хэ Хаоюань, — несколько дней назад двое моих людей действительно обмолвились, что, будь у них шанс, они бы сменили имена на Чэнь Ина и Цзо Яня. Но где они сейчас — я понятия не имею! Они исчезли!
Пах!
Чан Шаосун с силой швырнул на землю нефрит, который вертел в руках. Камень разлетелся вдребезги.
— Хэ! Ты за дурака меня держишь?! И имена совпали, и внешность?! Ты специально подослал их ко мне!
Хэ Хаоюань почувствовал, как его собственное терпение подходит к концу. Он тоже не был паинькой и за свою жизнь совершил немало жестоких поступков. Стиснув зубы, он прошипел:
— Раз уж ты хочешь свести счеты, Чан Шаосун, давай поговорим начистоту. Яочэн поделен между нашими школами поровну. Зачем ты втайне от всех начал массовый найм практиков прямо на моей территории?
Хэ Хаоюань продолжал давить:
— Ты думал, я не знаю? Ты нацелился на новую жилу Секты Ясного Солнца! Твой найм в Яочэне был затеян лишь для того, чтобы в случае провала свалить всю вину на Западную Яростную Долину!
Услышав это, Чан Шаосун наконец вспомнил. Тань Вэньфу действительно говорил нечто подобное. Аргумент Хэ Хаоюаня был логичен, и Чан на секунду замялся, не зная, что ответить.
Но в этот критический момент из рядов людей Хэ вылетел камень. Он прочертил дугу и со стуком врезался прямо в лоб Чан Шаосуну.
— А-а! — Чан схватился за голову. Кровь начала сочиться сквозь пальцы. — Хэ Хаоюань! Ты... ты смеешь использовать такие грязные приемы?! В бой! Уничтожить их всех!
Хэ Хаоюань не успел даже рта открыть для объяснений. Он и сам не понимал, кто из его людей (и его ли?) бросил этот камень. Но было поздно. Чан Шаосун в бешенстве выхватил сигнальный артефакт и активировал его.
Бум!
Мощная волна энергии и пламени рванулась в сторону Западной Яростной Долины. Началась тотальная бойня.
...
— Работа завершена, пора сворачиваться, — Цзо Сяоянь лениво вытерла руки платком, доев дыню.
Вдалеке кипел бой. Хэ Хаоюань, не успевший вовремя среагировать на взрыв, лишился ноги. Теперь вражда между двумя великими сектами стала делом чести и крови. Ни о каком перемирии больше не могло быть и речи. На долгое время они будут заняты уничтожением друг друга.
В момент, когда Святая дева бросала тот роковой камень, Чэнь Чанъин попытался активировать свою способность «Глаза» для замедления движений. Он хотел увидеть траекторию... и не смог.
Движение Цзо Сяоянь было настолько быстрым и совершенным, что даже его усиленное зрение не зафиксировало разницы. Это означало лишь одно: уровень культивации Святой девы был неизмеримо выше его собственного.
Пока он переваривал это открытие, Система выдала финальные варианты:
[Вариант 1: Остаться в Яочэне и следить за дальнейшим развитием событий. Награда: Нефрит Тоски — артефакт Мистического уровня, среднего качества.]
[Вариант 2: Немедленно вернуться в Секту Ясного Солнца. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
«Великий ужас» на горе, кажется, наконец-то отступил. Чэнь Чанъин почувствовал облегчение. Его путешествие подошло к концу, и он успешно решил проблему с жилой, даже не вступая в настоящий бой.