Глава 46: Цель: чучело •
"Ах-х!" — Варфарейн резко села на постели, всё ещё тяжело дыша.
Её взгляд постепенно прояснился. Она проснулась. Того поля больше нет.
Сейчас Варфарейн находилась в до боли знакомой комнате общежития.
"Я вернулась?"
Теперь казалось, что никакого поля и не существовало. На коленях Варфарейн всё ещё лежала книга, за прочтением которой она и заснула.
«Неужели это был просто сон?»
Но ведь она чувствовала боль, и... таких реалистичных снов у неё до этого никогда не было.
Не было ли всё слишком реалистичным для простого сна?
Варфарейн с приглушенным стоном рухнула на подушку.
Ничем, кроме как дурным сном, произошедшее на поле объяснить было нельзя.
...
"Лидс, Лидс?" — встревоженно повторяла Варфарейн. Она уже десять минут не могла дозвониться до соседки. В конце концов она яростно отбросила телефон и вскочила с кровати.
"Ах да, она же сейчас кувыркается с Эдвардом".
Только позвонив несколько раз и не получив ответа, Варфарейн вспомнила, куда именно ушла подруга.
"Боже, какая же поганая ночь..."
Почему внешне всё было в порядке, но Варфарейн так плохо?
"Эх, я устала!" — всегда немного меланхоличное лицо Варфарейн сейчас было ещё и до смерти утомлённым.
Она всего лишь заснула и приснился плохой сон. Ничего особенного.
Именно поэтому ей так страшно и паршиво. Именно поэтому у неё ломит всё тело и ноги болят так сильно, будто она только что пробежала марафон по цветочному полю. И вдобавок ощущение, будто она не спала всю ночь.
Варфарейн очень хотелось спать, хотя она только проснулась. Снова заснуть будет непросто.
Дело не в том, что она вдруг начала страдать бессонницей. Варфарейн просто не осмеливалась вновь погрузиться в сон.
Воспоминания о самом ужасном кошмаре в её жизни всё ещё были свежи и так реалистичны. Когда Варфарейн закрыла глаза, в её воображении вновь оживали подсолнухи, распахивающие свои кровавые, искривлённые рты и норовящие сожрать её.
«Это был по-настоящему плохой сон», — скупо признала в своих мыслях девушка.
Варфарейн заставила себя пройти до графина с водой. После одного-двух стаканов ей правда стало лучше.
Допивая воду, Варфарейн бросила взгляд на календарь — просто на всякий случай. Дата та же, что и была вечером.
От осознания, что вне её сна всё на своих местах, девушке полегчало.
«Мне просто нужно отдохнуть», — вздохнула она.
Её взгляд скользнул по кровати и зацепился на книге. Она успела прочитать совсем немного до того, как уснула.
В этой книге её отнюдь интересовал прекрасный сюжет — интриговало в книге то, что она взяла её в библиотеке.
А дал ей её в библиотеке, что самое важное, тот молодой красивый библиотекарь. Каждый раз, когда Варфарейн прикасалась к старинному переплёту или к страницам, она мыслями возвращалась к Фландерсу.
Подумав о Фландерсе, Варфарейн невольно вспомнила и разговор с Лидс.
Варфарейн сейчас страшно. Она бы хотела сейчас иметь кого-то под рукой, просто чтобы поболтать.
Этим кем-то обычно становилась Лидс, но, к сожалению, сейчас её нет рядом.
Не без сомнений Варфарейн прихватила куртку и направилась к выходу. Пора прогуляться.
Но перед этим нужно хотя бы помыть лицо.
Она проснулась вся потная, и ей от этого было очень неуютно.
...
Гарросу тоже было не по себе.
С тех пор, как он вернулся в Ассоциацию магов после битвы с чучелом, каждый его день был хуже предыдущего. Он едва мог двигаться, а лечение было тяжёлым и болезненным.
Его зарастающие кости были настолько хрупки, что ему нельзя было делать практически ничего. И ещё ему нельзя было переживать.
"Итак, что у тебя?" — Гаррос странно посмотрел на Рей, сейчас стоящую над его кроватью. Невинный визит неизбежно обернётся конспирологией, или вдохновительной речью, или всем одновременно. Гаррос обречённо вздохнул.
"У меня появилось ощущение, что то чучело — какой-то высокоуровневый дьявол из измерения ада. Это бы объяснило некоторые уловки..."
"Опять во всём виноват Мефистофель, а?" — насмешливо фыркнул Гаррос. Он сразу понял, к чему она клонила. Подобный разговор с Рей у него происходил не первый и даже не второй раз.
"Ну, ты знаешь, ситуация с чучелом очень необычная. Если оно продолжит в том же духе, то остановить его будет всё сложнее с каждым днём, и последствия могут быть ужасными", — как ни в чём не бывало продолжила Рей.
"Конечно, я понимаю".
Даже сейчас воспоминание о чучеле заставляли его слегка содрогнуться.
Однако каждый раз он тщательно подавлял мрачные мысли.
Он пытался предотвратить, вырвать на корню зарождающуюся боязнь.
В сам факт существования такого умного монстра было сложно поверить. Не говоря уже о его особых способностях. На этот раз Гаррос даже мог понять странные предположения Рей.
"Так что ты планируешь делать?"
"Я собираюсь разобраться с текущими делами, а после взяться за это дело лично", — серьёзно сказала Рей.
Это было лучшим, что она могла сделать в данной ситуацией. Такой капитан, как она, ни за что не покинет тонущий корабль. Она поведёт команду, пусть и навстречу к вероятному провалу.
Но, как ни странно, на это у Рей не до конца хватало времени. Как лидер Ассоциации и один из сильнейших магов, она имела множество разноплановых обязанностей.
У неё был действительно плотный график.
И в расписании у неё были не бумажки и не дипломатические миссии, нет. Отчаянные сражения, в которых она могла отдать жизнь в любую секунду.
Битва, битва, битва. Это и есть рутина Никорей.
"Я пойду. Тебе нужно поправляться. Мне придется беспокоить время от времени. Ассоциацию нельзя оставлять без присмотра", — попрощалась Рей. Затем она встала.
"Проследи за этим бестолковым Кейси. Не позволяй ему ладить Ассоциацию под себя, Гаррос!"
"Э!?" — Гаррос удивлённо поднял брови.
Рей никогда не ладила с Кейси. Иногда складывалось такое ощущение, что вся Ассоциация никогда не ладила с Кейси.
Кейси был тем ещё аутсайдером. Единственная причина того, что он всё ещё на борту, это то, что был ещё в организации кто-то, кто его поддерживал.
Иногда Рей приходилось вмешиваться в его интриги и неприкрыто подавлять его.
В ответ те, что стояли за спиной Кейси, не рисковали мстить главе Ассоциации и закрывали глаза на недомолвки. Так держался хрупкий баланс.
Но теперь Рей вслух просила Гарроса следить за поведением Кейси. Намечается что-то особенное.
Гаррос устало закрыл глаза.
При мыслях о чучеле, с лёгкостью победившем его, на Гарроса внезапно накатила волна облегчения.
Снаружи их всех ждало ужасное существо. Какими бы безмозглыми ни были политики и начальники, они не станут играть в игры, когда на кону их собственные жизни.
"Я понял тебя".
...
Гаррос давно потерял интерес к власти.
С тех пор, как он стал магом, на пути ему повстречались разные существа и вещи... Из многочисленных битв он сумел извлечь одну простую истину.
В этом мире правила диктует сила.
Закон джунглей навсегда, и это нельзя изменить.
Политики обладали бесчисленными благами, но перед лицом действительно сильного мага, такого, как Гаррос, они были бессильными букашками.
Лишь один человек был выше Гарроса — Рей. Лишь с ней он чувствовал конкуренцию.
Гаррос не жаждал богатства или власти— всё это слишком просто для такого могущественного воина, как он. Гаррос лишь мечтал увидеть лицо Рей, когда он возвысится над ней, одержит над ней безоговорочную победу.
Об этом он размышлял днями, об этом были его сны.
Однако помимо победы над Никорей у Гарроса была и другая цель. Теперь он хотел ещё и отомстить за своих подчинённых.
Он загонит чучело в угол и покорит его. Если всё пойдет гладко, он сможет достичь обеих целей.
Убить двух зайцев — звучит привлекательно.