Глава 344. Инвестиции в людей •
Саймон провел неделю в Сан-Франциско, но обнаружил, что попытка разработать план развития интернет-индустрии требует решения большего количества проблем, чем он изначально предполагал.
Подобно тому, как несколько основателей предшественника AOL придумали идею онлайн-музыки и онлайн-игр в начале восьмидесятых, идеи не так уж ценны в интернет-пространстве, и устоявшаяся модель интернет-индустрии, о которой вспоминает Саймон, вероятно, имела множество подобных идей от многих людей до того, как эта индустрия стала известной.
Главное — это исполнение.
Поэтому, что больше всего необходимо, помимо Саймона, стоящего у руля генерального направления, будь то «Игритт» или AOL, так это команда менеджеров, способная действительно эффективно выполнять свою работу.
При этом многие компании, в которые Саймон инвестировал, основываясь на своих пророческих способностях, в конечном итоге являются инвестициями в команды менеджеров.
Точнее говоря, это инвестиции в людей.
Саймон инвестировал в «Майкрософт», потому что у «Майкрософт» был Билл Гейтс; в «Нокиа», потому что у «Нокиа» был Йорма Оллила; в «Америка Онлайн», потому что у AOL был Стив Кейс.
В течение недели в Сан-Франциско Саймон также сделал предложение Джону Чемберсу, который привел «Киско» к вершине в первоначальный период времени, встать у руля компании, как только «Вестерос» получит абсолютный контроль над «Киско».
«Джон Чемберс пришел в «Csco» в 1991г и сыграл огромную роль в ее росте до и после назначения ее главой в 1995г»
Благодаря этой философии Саймону было легко понять, что Тим Бернерс-Ли, который в это время возглавлял «Игритт», мог бы хорошо подойти на роль главного технического директора, но как технический корпоративный руководитель, подобный Возняку, основателю «Эппл», он не справлялся с задачей управления всей «Игритт».
«Стив Возняк, один из основателей «Apple» и изобретатель одного из первых массовых персональных компьютеров Apple в 1977г»
Помимо Тима Бернерса-Ли, Саймон отчаянно нуждается в «Стиве Джобсе» для «Игритт».
Конечно, это всего лишь метафора, Саймон никогда бы не пригласил Стива Джобса, который был бы полностью вне его контроля, управлять «Игритт». Трудно представить, в каком направлении Стив Джобс со своим собственным искаженным силовым полем повел бы компанию.
Полет обратно в Лос-Анджелес из Сан-Франциско прошел в воскресенье, 29 апреля.
Саймон не пошел в свои апартаменты в передней каюте, а непринужденно сидел у иллюминатора в центре салона, где светило солнце, и размышлял о поиске администратора для «Игритт», просматривая результаты работы за неделю.
Основное внимание было уделено планам реорганизации как «Игритт», так и «Америка Онлайн» после получения абсолютного контроля над компанией.
Что касается «Киско», Саймон намеревался оставить ее в руках Джона Чемберса, который уже подтвердил, что присоединится к компании. Они подробно обсудили будущее направление развития «Киско», и философия бизнеса Чемберса — ориентация на клиента и быстрое расширение за счет слияний — в основном соответствовала той информации, которую Саймон помнил, поэтому Саймон не стал вносить коррективы.
Разумеется, чтобы способствовать расширению «Киско», компании также необходимо было как можно скорее провести PO.
Получив абсолютный контроль над «Игритт» и «Америка Онлайн», Саймон не стал медлить с разделением бизнеса двух компаний, настаивая на том, чтобы «Америка Онлайн» отказалась от контентного бизнеса и сосредоточилась на своей роли интернет-провайдера.
«Игритт», с другой стороны, отвечал за содержание.
Онлайн игры и другой контент, который «Америка Онлайн» изначально предлагала своим клиентам, должен был стать дополнительной услугой, основанной на чем-то ином, чем бизнес базового доступа. Поскольку текущая абонентская база была мала — чуть более 60 000 человек — пока не было возможности покрывать расходы за счет размещения онлайн рекламы, и возможность отказаться от нее фактически сэкономила бы «Америке Онлайн» деньги.
Конечно, Стив Кейс не воспринимал это так, особенно после того, как увидел многие идеи контента, которые Саймон организовал для «Игритт».
Саймон, однако, не оставил Кейсу слишком много вариантов.
Большая часть причины, по которой «Америка Онлайн» в первоначальный период времени так быстро сократилась после того, как лопнул пузырь доткомов, заключалась в том, что охват ее бизнеса был слишком большим и всеобъемлющим, но ни один из них не имел ключевой компетенции. Она не смогла конкурировать с «Yahoo!», которая пришла после нее, в плане контента, и ее легко обогнали традиционные операторы с инфраструктурными преимуществами в плане услуг доступа. Поэтому ее пиковая рыночная капитализация в 100 миллиардов долларов сократилась более чем на 90% всего за несколько лет.
На этот раз позиция Саймона для «Америки Онлайн» заключается в том, чтобы быть точным поставщиком интернет-услуг. Сделать бизнес наилучшим, каким он может быть на ранних стадиях развития интернет-индустрии, а затем следовать общей тенденции объединения телекоммуникационной сети, телевизионной сети и интернета в новом веке и выбрать подходящий момент для присоединения старого традиционного оператора связи, чтобы полностью упрочить свое положение в отрасли.
Помимо долгосрочных планов, учитывая размеры компании, «Америка Онлайн» в первую очередь расширит свое присутствие на Западном побережье в Калифорнии и на Восточном побережье в прибрежных мегаполисах от Бостона до Вашингтона, округ Колумбия. Обширный центральный регион, включая Великие озера и столь же процветающее Южное побережье, придется пока отдать другим компаниям.
Большинство населения США сосредоточено на Восточном и Западном побережьях, и именно эти два региона являются сливками урожая. Если «Америка Онлайн» сможет прочно закрепиться здесь, она сможет легко расширяться в другие штаты.
В целях экономии средств «Америка Онлайн» будет арендовать на время как можно больше линейной сети традиционного оператора, за исключением серверов верхнего уровня.
Конечно, это должно быть временно.
Чтобы избежать удушения со стороны традиционных операторов, таких как АТТ, необходимо постепенно строить и совершенствовать собственную сеть, но это, очевидно, означает очень большие расходы в миллиарды долларов, что просто нереально в краткосрочной перспективе.
Еще одной причиной быстрого упадка AOL в первоначальную эпоху было то, что она слишком сильно верила в свои собственные преимущества в контенте. Пока традиционные операторы не начали предоставлять услуги интернет-провайдеров, она все еще арендовала чужие линии, медленно улучшала свою собственную сеть и даже не следила за продвижением высокоскоростной широкополосной связи, поэтому ее судьбу можно себе представить.
В дополнение к этим крупным планам, в рамках подтвержденной программы AOL откроет 100 интернет-кафе в Лос-Анджелесе, Бостоне, Нью-Йорке и других городах в ближайшие несколько месяцев.
Эту программу, естественно, предложил Симон.
В своей предыдущей жизни Саймон впервые познакомился с Интернетом в интернет-кафе.
Однако индустрия интернет-кафе не прижилась в Северной Америке.
В основном это была разница в покупательской способности.
Как и в случае с видеомагнитофонами, видеосалоны должны были бы уже стать модной тенденцией за океаном, но в Северной Америке в этом просто нет необходимости, поскольку уровень проникновения видеомагнитофонов в домах североамериканцев уже превышает 70%.
Аналогичным образом, владение компьютерами в американских домах быстро повышалось с момента их появления в 1970-х. Основная причина, по которой они не достигли такого же уровня популярности, как видеомагнитофоны, всего за десятилетие, заключается в том, что ПК в эту эпоху не обладали достаточным уровнем развлечений и были больше ориентированы на офисы.
Бурный рост числа владельцев персональных компьютеров в американских домах начался в 1990-х годах, когда стремительно распространялся Интернет.
Хотя поездка Саймона в Сан-Франциско на этой неделе привлекла внимание СМИ к новым технологическим компаниям, которые он развертывает, таким как «Америка Онлайн», «Игритт» и «Киско», на данный момент концепция Интернета еще не устоялась в сознании большинства американской общественности.
Саймон не собирался получать прибыль, предлагая идею интернет-кафе, а главным образом продвигать «Игритт» и «Америка Онлайн» среди общественности. До тех пор, пока люди могли ощутить преимущества новостей, электронной почты, онлайн-игр, интернет-форумов, личных домашних страниц и других интернет-приложений в интернет-кафе, они, естественно, рассматривали возможность доступа в интернет дома.
100 интернет-кафе, даже при минимальном бюджете в 100 000 долларов на одно кафе, потребуют общих расходов в размере 10 миллионов долларов.
Такая огромная сумма «маркетинговых расходов» была совершенно не по карману «Америка Онлайн».
Когда Саймон покидал Сан-Франциско, Стив Кейс уже связывался с производителями ПК, чтобы найти партнеров. 100 интернет-кафе, которые не были предназначены для зарабатывания денег, будут работать отдельно как дочерние компании «Америка Онлайн», или даже продаваться как пакет в нужное время.
Саймон также лично позвонил Биллу Гейтсу и спросил, не будет ли он заинтересован в спонсировании партии новейшей Wndows 3.0, или он может спросить Apple.
А затем сумел получить 1 000 комплектов бесплатного программного обеспечения для операционных систем.
Для проекта, инициированного самим Саймоном, должно найтись много производителей, готовых принять в нем участие. Самые дорогие расходы на компьютерное оборудование должны быть сэкономлены, и даже программное обеспечение операционной системы интернет-кафе может быть передано заинтересованными компаниями. «Америка Онлайн» рассчитывает оплачивать только расходы на доступ к сети и плату за аренду Интернет-кафе.
Сэкономленные деньги «Америка Онлайн» может использовать для развития своего основного бизнеса.
Что касается «Игритт», то на этой неделе Саймон думал только о ней, поэтому он отчаянно пытается найти другого подходящего менеджера для «Игритт» — с Саймоном согласен даже довольно самодовольный Тим Бернерс-Ли.
Самым важным для «Игритт» по-прежнему является подтверждение модели доходов.
Речь идет все о том же, что любая компания, которая хочет расти и процветать, должна иметь устойчивую модель доходов и прибыли.
Членство на портале, оплата электронной почты, подписка на онлайн-новости и т.д. — все это рассматривалось командой «Игритт».
Саймон без колебаний отверг их всех.
Чтобы быстро привлечь пользователей, основные контент-услуги портала, электронная почта и онлайн-новости должны были быть бесплатными.
Хотя строящаяся студия «Дейенерис» в Малибу оснащена корпоративной электронной почтой, Саймон также отверг идею выхода на корпоративный рынок с системой электронной почты, на которую «Игритт» уже имеет технологические патенты. Этот вопрос может быть передан другим компаниям в форме лицензирования технологий и участия в капитале, но «Игритт» должна была придерживаться предложенного Саймоном пути развития массового рынка.
Саймон позиционирует «Игритт» в ближайшие десять лет как компанию, занимающуюся Интернет-технологиями, под оболочкой онлайн-медиа-платформы.
Онлайн-медиа, концепция, которая в девяностые годы была очень способна поднять цены на акции компаний.
Однако из судьбы «Yahoo!» и AOL в первоначальном времени и пространстве видно, что онлайн-медиа не являются устойчивыми. Интернет-гиганты, которые в итоге выжили и выросли, будь то «Амазон», «Фейсбук» или «Гугл», в своей основе были технологическими компаниями.
Создание платформ с помощью технологий и привлечение критической массы пользователей для производства собственного «контента» — это путь к доминированию в интернет-бизнесе.
В отличие от этого, бизнес-модель онлайн-СМИ заключается в самостоятельном производстве контента для удовлетворения спроса пользователей, что работало в начале эры 1.0 Интернета, но в эру 2.0 и 3.0 после бурного роста числа пользователей Интернета просто невозможно самостоятельно удовлетворить спрос на контент миллиардов пользователей Интернета.
«Джейсон Калаканис (слева), интернет-предприниматель и публицист дал первое определение Web 3.0 (спорное) в 2007г. По совокупности мнений, это то, каким должен быть интернет, но пока не является. В итоге, предполагается, что Web 3.0 будет содержать несколько технологических концепций: 1.Семантическая паутина (Тим Бернерс-Ли 1998г), 2.Интернет вещей (Кевин Эштон 1999г (второй слева)), 3.Блокчейн (Дэвид Чаум, 1982г), 4.Машинное обучение (Артур Самуэль, 1959г)
Поскольку в краткосрочной перспективе невозможно было получить доход от таких услуг, как порталы и электронная почта, все внимание, естественно, снова переключилось на программное обеспечение.
Подтверждено, что серверное программное обеспечение, программное обеспечение для веб-дизайна и другие приложения компании «Игритт», разработанные на основе технологии World Wde Web, работают в коммерческом режиме.
Первоначальная идея Саймона о том, что графический браузер будет бесплатным, не была принята командой «Игритт», большинство из которых считали, что программное обеспечение, в которое компания вложила значительные средства, слишком хорошо, чтобы быть бесплатным, и даже слишком ценно, чтобы создать новую эру.
После нескольких обсуждений и даже споров Саймону пришлось пойти на компромисс.
Вернее, Саймон признал, что его собственные идеи были слишком радикальными.
Так же, как его желание, чтобы услуга доступа в Интернет от «Америка Онлайн» была ежемесячной, а не почасовой, было нереальным, по крайней мере, в течение ближайших нескольких лет, пока абонентская база не вырастет до определенного размера, услуга доступа в Интернет от AOL все еще будет тарифицироваться по часам.
С другой стороны, рынок для таких приложений, как серверное программное обеспечение и программное обеспечение для веб-дизайна, разработанное «Игритт», в краткосрочной перспективе невелик, и еще более ограничен использованием собственной командой «Игритт».
Поэтому, E, программное обеспечение терминального приложения с широкой ожидаемой аудиторией, имеет решающее значение.
Окончательный план заключается в том, что nternet Explorer также будет доступен на платной основе.
Это был наиболее практичный способ, с помощью которого компания «Игритт» могла как можно скорее получить реальный доход.
Однако, в отличие от воспоминаний Саймона о ценах на браузер Netscape, достигавших 50 долларов, команда наконец подтвердила, что nternet Explorer будет продаваться в розницу по цене 15 долларов, а интернет-провайдеры, например, AOL, будут брать за установку еще меньше — 10 долларов за комплект.
«Марк Андриссен, один из разработчиков первого по-настоящему популярного браузера «NCSA Mosac» в 1993г. и основатель компании «Netscape» Однако уже через два года «Майкрософт» начала быстро вытеснять браузеры Netscape с помощью браузера своей разработки «nternet Explorer». Вестерос, кстати, перехватил это название для браузера от «Игритт»
По цене 10 долларов за комплект, это было очень доступно для «Америки Онлайн».
В конце концов, экспансия AOL в последние годы ограничивается лишь несколькими густонаселенными штатами на Восточном и Западном побережьях. Большая часть США остается недосягаемой, и, видя рост «Америки Онлайн», наверняка появятся и другие поставщики интернет-услуг.
Хотя «Игритт» откроет бесплатное лицензирование большей части технологии World Wde Web, ядра веб-сайта и терминальных приложений, Саймон еще долгое время не позволит появиться второму поставщику. До тех пор, пока Всемирная паутина сможет достичь такого же уровня проникновения, как и в первоначальную эпоху, одних только доходов от программного обеспечения будет достаточно, чтобы покрыть большую часть расходов, необходимых для развития «Игритт».
В краткосрочной перспективе это может быть только временно.
Два центра обработки данных на восточном и западном побережьях, способные вместить 100 000 пользователей, уже были построены и протестированы внутри компании. Хотя они были убогими по сравнению с крупными центрами обработки данных, о которых вспоминал Саймон, они были более чем достаточны, чтобы справиться с количеством пользователей Интернета в это время.
Кроме того, «Игритт» собрала полный набор технических материалов по World Wde Web, которые будут Сво бодный м ир ра нобэ доступны для бесплатной загрузки на портале «Игритт» «.ygrtte.» и на официальных сайтах некоторых университетов-партнеров, а в дополнение к ним команда планирует издать физические книги по технологии World Wde Web.
В то же время упрощенная версия приложения World Wde Web, предназначенная только для использования студентами, будет размещена в крупных университетах Северной Америки.
AOL и «Игритт» осталось только работать вместе для всестороннего продвижения Всемирной паутины.
Наступающий май станет началом эпохи, которая запомнится многим.
/ Бонни Рэйтт получила четыре Грэмми в 1990г за свой альбом «Nck of Tme» с песней «Thng Called Love»