Глава 202. Это снова феноменально?! •
После еще одной ночевки в Мельбурне Саймон и его команда вернулись в Лос-Анджелес, привезя с собой Адама Болдуина и Валерию Голино, исполнителей главных ролей в фильме «Бэтмен», которые уже были здесь некоторое время назад. Съемки «Бэтмена: Начало» начнутся в начале следующего года, и в течение оставшихся месяцев года в Лос-Анджелесе будут проходить различные кастинги для персонажей второго плана, репетиции прослушиваний и другая работа, которая потребует сотрудничества двух исполнителей главных ролей.
Саймон и остальные сели на обратный рейс утром 14 сентября по мельбурнскому времени.
Днем ранее, в Северной Америке, в понедельник 12 сентября в 8 часов вечера по местному времени стартовал «Выживший» на телеканале NBC, и предварительные рейтинговые показатели стали известны ко второй половине дня 13 сентября по мельбурнскому времени.
Нью-Йорк.
Хотя Роберт Айгер также был очень обеспокоен рейтинговыми показателями «Выжившего», он был очень удивлен, когда чуть позже часа ночи зазвонил телефон.
Генеральный директор сети NBC Роберт Райт позвонил ему лично, с разными смешанными эмоциями удивления и волнения в голосе, и после представления предварительных данных о набранных «Выжившим» цифрах, он также захотел, чтобы эти двое встретились за завтраком и обсудили производство второго сезона шоу.
Тем временем Эми Паскаль на Западном побережье в полночь получила данные о премьерных рейтингах «Выжившего», и Саймон в далекой Австралии был быстро проинформирован.
Рано утром 13 сентября данные NBC о рейтинге «Выжившего» были опубликованы в основных СМИ, включая «Нью Йорк Таймс» и «Лос Анджелес Таймс» с такими заголовками, как «Снова феноменально?!».
Почему «снова»?
Очевидно, что «Кто хочет стать миллионером?» уже создал феноменальный рейтинг, а «Выживший», похоже, опережает «Кто хочет стать миллионером?» по рейтинговым показателям.
После получения более подробной статистики, рейтинги «Выжившего» взлетели с первоначальных 17,8 млн. до 22,65 млн. зрителей, что в среднем составило 20,95 млн. зрителей, намного превысив 15 млн. зрителей, на которые рассчитывал NBC перед запуском.
Любой человек в индустрии прекрасно знает, что существует большая разница в характере телешоу с 10 миллионами зрителей и телешоу с 20 миллионами зрителей, и что количественная разница между ними становится уже качественной.
И хотя первый выпуск «Выжившего» не смог превзойти по общему числу зрителей предыдущий выпуск «Кто хочет стать миллионером?», «Выживший» сделал это неожиданно для своей основной аудитории в возрасте от 18 до 49 лет.
Воскресный выпуск «Кто хочет стать миллионером?», собравший 23,7 миллиона зрителей, имел рейтинг 11,1 в основной демографической группе от 18 до 49 с количеством 13,3 миллиона зрителей. Для сравнения, хотя «Выживший» собрал всего 20,95 миллиона зрителей, но получил неожиданный рейтинг 11,5 в основной демографической группе от 18 до 49 с аудиторией в 13,8 млн. зрителей.
Хотя разница составляет всего около 500 000, никто не может игнорировать тот факт, что «Кто хочет стать миллионером?» уже сделал все возможное для наращивания своей популярности в течение летних месяцев. В то же время «Выживший» только премьера, и даже в плане продвижения NBC не приложил пока столько усилий, сколько ABC, который уже заплатил огромные деньги за реалити-шоу.
В результате «Выживший» обречен на еще больший успех в общих рейтингах, поскольку его первая премьера превзошла уже доминирующее шоу «Кто хочет стать миллионером?»
Теперь сеть NBC сожалеет лишь о том, что в сезоне «Выжившего» всего 13 эпизодов, вместо 69 эпизодов «Кто хочет стать миллионером?»
И чтобы свести риск к минимуму, NBC заключил договор с «Дейенерис» только на первый сезон.
При нынешней частоте вещания первый сезон завершится до зимних каникул, и NBC, очевидно, придется столкнуться с той же дилеммой, что и сети ABC, которой ранее пришлось заплатить «Дейенерис» астрономическую цену, чтобы обеспечить беспрепятственный старт второго сезона в весеннем слоте следующего года после зимних каникул.
В то время как NBC проявляет большое рвение, Роберт Айгер выглядит все более осторожным, ведь он никогда в своей карьере не был в ситуации, когда он создавал два феноменальных телешоу подряд. Позавтракав утром с генеральным директором сети NBC Робертом Райтом, он поспешно сел на самолет до Западного побережья.
Следующее конкретное предложение о партнерстве, очевидно, должно было быть лично одобрено Саймоном, который вот-вот должен был вернуться из Австралии.
После экстренного внутреннего совещания генеральный директор NBC Роберт Райт аналогичным образом отбыл в Лос-Анджелес.
Из-за 18-часовой разницы во времени Саймон и его команда вылетели в 10 утра по мельбурнскому времени 14 сентября и после 16-часового перелета прибыли в Лос-Анджелес в 8 утра 14 сентября.
Хотя он не хотел показаться слишком нетерпеливым, Роберт Райт вместе с несколькими руководителями «Дейенерис» почувствовал необходимость лично встретиться с ними в аэропорту.
Первоначально Саймон планировал поехать в Малибу, чтобы отдохнуть до утра, но когда он увидел, сколько людей собралось, ему пришлось изменить свои планы и отправить Джанет назад первой, а сам с Эми, Айгером и Райтом направился в штаб-квартиру «Дейенерис» в Санта-Монике.
Внутри конференц-зала в штаб-квартире «Дейенерис».
Когда все заняли свои места, Роберт Райт сразу перешел к делу и сказал: «Саймон, я вчера говорил с материнской компанией, и NBC хочет подписать одноразовую сделку на следующие три сезона «Выжившего», а что касается цены партнерства, то мы можем сделать такое же предложение в 2 миллиона долларов за выпуск как для «Кто хочет стать миллионером?».
Саймон взял чашку горячего кофе, которую Дженнифер протянула ему сзади, сделал глоток и сказал: «Боб, рейтинги «Выжившего» выше, чем у «Кто хочет стать миллионером?», как ты думаешь, уместно ли такое же предложение?».
«Это только первый сезон, Саймон, — сказал Роберт Райт, качая головой, — нет никакой гарантии, что реалити-шоу будет столь же популярно в последующих сезонах, и, исходя из обычной кривой телевизионных рейтингов, в последующих сезонах оно обязательно упадет. Таким образом, мы сделали предложение на 2 миллиона долларов и пошли на определенный риск».
Саймон заметил нерешительный взгляд Роберта Айгера в конце реплики Райта и улыбнулся, сделав жест в его сторону.
Роберт Айгер обратился непосредственно к Роберту Райту и сказал: «Боб, обычно у хитовых сериалов долгосрочные показатели рейтингов должны быть параболой, а не нисходящей кривой, как вы говорите. С дальнейшим ростом популярности «Выжившего» его рейтинги будут еще выше в следующих сезонах».
Роберт Райт на мгновение забыл, откуда взялся Роберт Айгер, но, когда его разоблачили, на его лице не было заметно никакого смущения, когда он снова сказал: «Саймон, 2 миллиона долларов — это очень высокая цена по сравнению с тем, что «Дейенерис» заплатила за «Выжившего».
«В Голливуде стоимость инвестиций в кино и телевидение в большинстве случаев не пропорциональна отдаче, — сказал Саймон, покачав головой, — так что 2 миллиона долларов за одну часть — это точно не вариант».
Саймон рассмеялся и сказал: «Боб, если ты и дальше будешь относиться ко мне как к дилетанту, то нет смысла продолжать сегодняшнюю встречу».
Конкуренция между четырьмя крупнейшими телевизионными сетями всегда была настолько жесткой, что стоять на месте и не двигаться вперед означало фактически делать шаг назад.
Возможно, сейчас NBC работает выше трех других, занимая первое место, но если он потеряет «Выжившего», не говоря пока о CBS и FOX, благодаря шквалу популярности, вызванному шоу «Кто хочет стать миллионером?», ABC определенно сможет обойти NBC и занять долю №1 среди телесетей.
В результате NBC ни в коем случае не может отказываться от «Выжившего».
«Хорошо, Саймон, — сказал Роберт Райт, беспомощно хлопая в ладоши, — итак, сколько, по вашему мнению, стоит заплатить за один эпизод?»
«В ближайшие несколько сезонов «Дейенерис» может взять на себя инициативу немного увеличить их продолжительность. Вероятно, это будет около 15 выпусков в сезон. Если NBC хочет взять три следующих сезона сразу, я могу предложить вам пакетную цену в 50 миллионов долларов за сезон или 150 миллионов долларов за три сезона».
Роберт Райт был ошеломлен и промолвил: «Это невозможно».
Ты шутишь.
Насколько известно NBC, производственный бюджет, который «Дейенерис» вложила в первый сезон «Выжившего», составил всего около 5 миллионов долларов. При цене 50 миллионов долларов за сезон, с учетом прав на внутреннюю рекламу, которые «Дейенерис» сохраняет за собой, распространение повторов и лицензирование ремейков, «Дейенерис» сможет получить как минимум в 10 раз больше чистой прибыли, что является огромным выигрышем.
«Давайте посчитаем, — сказал Саймон, немного смягчив свой тон, — исходя из рейтингов первого выпуска, «Выживший» может собрать в среднем 30 миллионов зрителей за эпизод в течение следующих нескольких сезонов. Это уже соответствует рейтингам некоторых сериалов получивших «Дневную премию Эмми». Насколько мне известно, рейтинги «Эмми» в начале года составляли около 30 миллионов, а их 30-секундный рекламный гонорар достиг 300 000 долларов. Таким образом, рекламная выручка от «Выжившего» составит 9 миллионов долларов за 15-минутную рекламную паузу. Для сравнения, «Дейенерис» получает всего около 3 миллионов долларов».
«Боб Баркер, ведущий игрового шоу «Цена правильная» на CBS, получивший «Дневную Эмми» в июне 1988г»
«Но вы уже подсчитали, сколько это будет стоить?», — Роберт Райт ответил: «Саймон, стоимость управления телевизионной сетью очень высока».
Саймон просто прервал чушь Роберта Райта и сказал: «Боб, если мы говорим о затратах, то производство в Голливуде на самом деле стоит дороже, и на протяжении десятилетий крупные студии в основном производили фильмы в убыток, никогда не получая прибыли».
Услышав эти слова Саймона, и Эми, и Айгер не смогли удержаться от тихого смеха.
Киностудии никогда не приносили прибыли — это, конечно, шутка, но это также известная шутка, основанная на установленных фактах.
Это правда, что большинство крупных голливудских студий теряют деньги на большинстве своих проектов, чтобы избежать налогов и профсоюзных взносов, и даже когда они получают «прибыль», она зачастую незначительна.
В отличие от них, четыре крупные телевизионные сети работают еще более непрозрачно, опять же, чтобы избежать различных подобных расходов.
Таким образом, Роберт Райт был прав, когда говорил, что у телевизионных сетей очень высокие операционные расходы. Но Саймон знает, что в предыдущем финансовом году чистая прибыль сети NBC составила более 380 миллионов долларов, что намного больше, чем у нескольких ее конкурентов, таких как ABC, CBS и FOX.
Теперь, если удастся заполучить «Выжившего», хотя за это придется заплатить высокую цену, NBC получит очевидную выгоду в виде сохранения своей первой доли в рейтингах телесетей и перестанет опасаться преследования ABC. Напротив, без «Выжившего», возможно, сразу после этого осеннего сезона, ABC смог бы обогнать её.
Существует также эффект Мэтью, при котором чем сильнее сеть, тем она сильнее, и когда вы не можете позволить себе размещать рекламу во всех четырех сетях одновременно, рекламодатели обычно предпочитают ту, которая имеет наибольшую долю рынка.
В результате, как только ABC обгонит её, NBC будет гораздо сложнее её догнать. Хотя NBC не окажется в минусе внезапно, её прибыльность, безусловно, будет быстро снижаться по мере того, как её будет обгонять ABC. Напротив, ABC, которая в прошлом году была убыточной, сможет быстро получить прибыль за счет доли рынка, с помощью рейтингов, которые обеспечила программа «Кто хочет стать миллионером?»
Роберт Райт продолжал бороться еще несколько минут, а когда Саймон упорно не отступал, ему пришлось на время отменить встречу и сказать, что он должен выйти, чтобы сделать телефонный звонок.
Саймон знал, что Роберт Райт должен был отчитываться перед Джеком Уэлчем, председателем совета директоров материнской компании «Дженерал Электрик», и с готовностью попросил Дженнифер лично провести его в офис по соседству.
Объем «Дженерал Электрик» все еще далек от уровня в 500 миллиардов долларов, которого он достиг на пике пузыря доткомов десятилетие спустя, и хотя компания постепенно восстанавливается после прошлогоднего обвала, прямо сейчас рыночная капитализация «Дженерал Электрик» составляет менее 50 миллиардов долларов. Однако приобретение компанией «Дженерал Электрик» два года назад RCA, материнской компании телевизионной сети NBC, обошлось ей в 6,5 миллиардов долларов, что составляет более десятой части текущего объема «Дженерал Электрик». В результате медиа-бизнес теперь также является реальной причиной прямого подчинения непосредственно председателю «Дженерал Электрик» Джеку Уэлчу.
«Дэвид Сарнофф. Основатель RCA в 1919г и NBC в 1926г».
Саймон, Эми и Айгер некоторое время тихо обсуждали последние события в компании, а через десять минут Роберт Райт снова вернулся.
«Саймон, я только что говорил с Джеком», — сказал Роберт Райт, не скрывая, — «Мы можем принять предложение «Дейенерис» в размере 50 миллионов долларов за сезон, однако «Дейенерис» также должна согласиться на несколько наших предварительных условий».
Саймон жестом попросил продолжить.
Роберт Райт перечислил: «Во-первых, «Дейенерис» должна увеличить свои инвестиции в производство «Выжившего». Как мы все видим, многие детали в первом сезоне все еще выглядят очень грубо, что, очевидно, является попыткой сэкономить расходы, но поскольку мы предложили высокую цену, «Дейенерис» также обязана сделать лучше. В течение следующих трех сезонов производство этого реалити-шоу должно стоить не менее 10 миллионов долларов за сезон».
Саймон кивнул: «Это очень разумная просьба, и я согласен».
«Во-вторых, в каждом из следующих трех сезонов должно быть не менее 16 эпизодов, а не 15, как вы только что сказали, и «Дейенерис» должна согласиться на участие сотрудников NBC в производстве шоу».
Саймон провел несложные математические вычисления, и разница между 15 и 16 эпизодами может показаться не такой уж большой, но это практически сжимает стоимость одного эпизода реалити-шоу для NBC примерно до 3 миллионов долларов. Обменявшись взглядами с Эми и Айгером и убедившись, что никто из i_ них не возражает, Саймон снова кивнул: «Нет проблем».