Глава 317. Проклятие защиты от темных искусств •
На следующий день после Хэллоуина в Хогвартсе поползли слухи. Особенно старался Хагрид — в мире не существовало магии, способной заставить его держать язык за зубами.
Едва первые лучи солнца коснулись Большого зала, Хагрид снова проговорился.
— Хагрид? Ты куда-то собрался? — профессор Макгонагалл, сидевшая за преподавательским столом, прищурилась. Хагрид выглядел подозрительно радостным.
Он прижимал к себе огромную тыкву, внутри которой плескался горячий тыквенный сок с добавлением мягких овсяных хлопьев и каких-то неведомых ягод. Его грузная фигура занимала всё место, и когда он с сияющей улыбкой поднялся, стол ощутимо качнулся.
— А, дорогая профессор Макгонагалл, да, мне нужно устроить небольшую вечеринку для моих маленьких героев. Вы и представить себе не можете, о, нет, не можете, как с самого первого курса наш дорогой Грин всегда… — пока он говорил, на его бороде заблестели капельки влаги.
— О, неужели? — ласковая улыбка профессора Макгонагалл медленно угасла, и она устремила на Хагрида пристальный взгляд своих голубых глаз.
— Малыш Грин, конечно, больше всего любит тыквенный сок… Мне пора, профессор Макгонагалл, а то остынет на ветру, — Хагрид, кажется, что-то почуял. В голове у него была только одна мысль: бежать.
Большой зал был украшен сотнями тыкв с горящими внутри свечами, стаями летающих живых летучих мышей и множеством оранжевых знамен, которые, словно яркие водяные змеи, лениво колыхались под грозовым потолком.
Хагрид утер бороду и поспешно зашагал прочь.
За главным столом Дамблдор с довольным видом поднял кубок, наблюдая за тем, как Минерва Макгонагалл снова начала раздражаться — она явно о чем-то вспомнила.
— Истина, сказанная разными людьми, всегда производит совершенно разный эффект, — он повернулся к Снейпу, но профессор зельеварения уже в ярости покинул зал. Улыбка директора стала еще шире.
…
Утро было пасмурным и холодным. Резкий ветер пробирал до костей. Группа маленьких волшебников спускалась по склону к хижине Хагрида на опушке Запретного леса. Редкие капли дождя падали им на лица.
Погода не баловала, но все были полны энтузиазма.
— Надеюсь, у Хагрида найдется лишняя тыква для украшения моего домика? — мягко спросил Джастин.
— Если бы ты видел его тыквенное поле… — с воодушевлением отозвался Рон.
Когда до хижины оставалось шагов двадцать, дверь внезапно распахнулась. Но вышел оттуда не Хагрид, а Златопуст Локонс, облаченный сегодня в мантию нежнейшего лавандового цвета.
— Прячьтесь быстрее! — шепнул Гарри, увлекая читающего Сиэня за ближайший куст.
Джастин, едва сдерживая смех, и Гермиона с Роном, обменявшись усталыми взглядами, вместе с суетливым Невиллом тоже поспешили спрятаться.
— Если знать как, это совсем несложно! — громко вещал Локонс, обращаясь к Хагриду. — Если понадобится помощь, не стесняйся, заходи, ты знаешь, где меня найти! Я подарю тебе одну из своих книг — поразительно, что у тебя до сих пор нет ни одной. Сегодня же подпишу и пришлю. Ну, до встречи!
Он размашисто зашагал к замку.
Хагрид, прижимая к себе огромную тыкву, едва сдержался, чтобы не запустить ею Локонсу вдогонку. Но, вспомнив, что она предназначена для Сиэня, понуро опустил руки.
— Удивительно, как это вы под ноги не смотрите! Ой, профессор, осторожнее — так ведь можно и года не продержаться на месте… — Хагрид, прижимая тыкву, громко расхохотался.
— Отлично сработано! Гермиона, это было супер! — Рон впервые так искренне восхитился ею. Он вдруг вспомнил, что еще год назад Гермиона была ярой защитницей школьных правил. А теперь она уже смеет накладывать заклятия на профессора. Определенно, Шляпа не ошиблась, отправив ее на Гриффиндор.
— Хагрид, а что значит «года не продержаться»? — не утерпел Гарри, как только Локонс скрылся из виду. Ему очень не хотелось, чтобы Локонс вечно преподавал защиту от темных искусств. Даже если он не был приспешником Волан-де-Морта, это лишь доказывало одно: он полный бездарь!
— Гарри! Сиэнь! Все пришли! Я всё думал, когда же вы заглянете ко мне… Заходите, заходите! — Хагрид расплылся в улыбке.
Едва они вошли, он тут же принялся заваривать чай. Его огромный волкодав Клык сразу бросился к ногам Сиэня, и его невозможно было отогнать.
— Локонс… Ну, он был единственным, кто подал заявку. Сейчас трудно найти учителя защиты от темных искусств. Люди не очень-то хотят идти, считают это место несчастливым. Никто долго не задерживается, — рассказывал Хагрид, водружая тыкву на стол прямо перед Сиэнем, чей взгляд при этом слегка изменился.
Пока Сиэнь ел, Гарри и остальные расспрашивали Хагрида о профессорах защиты.
— Должность профессора защиты — это настоящая беда. Помню, один сам варил зелье, оно взорвалось, и его отправили в больницу святого Мунго. Другой пытался применить темную магию к ученикам, и его упекли в Азкабан. А еще один вздумал изучать какой-то зловещий ритуал, и в итоге директор Дамблдор лично его выставил. Эта должность в Хогвартсе — «загадка, о которой знают все», — вспоминал Хагрид.
Все слушали затаив дыхание.
— Вот бы и Локонса в Азкабан забрали, — злорадно прошептал Рон.
— Азкабан? — Гарри еще не успел переварить радость от возможных неприятностей Локонса и с любопытством переспросил.
— Азкабан — это официальная крепость для содержания волшебников-преступников. Ее построили в пятнадцатом веке, а с 1718 года она стала тюрьмой для магов Британии, — объяснила Гермиона, прихлебывая сладкий тыквенный сок.
— Если Локонс такой бездарь, то откуда взялись все его истории? — задал вопрос Джастин.
От этого вопроса лицо Гермионы изменилось.
Оставшееся время маленькие волшебники гадали: у кого Локонс украл свои сюжеты? И почему они кажутся такими правдивыми?
Хагрид выставил на стол сладости, среди которых было полно ирисок.
Среди шума и споров Сиэнь рассматривал рекламный плакат открытия «Книжной лавки Грина», не вступая в дискуссию. Он лишь думал о том, в какой форме Локонса выставят из Хогвартса после того, как проблема с василиском будет решена.
Настолько ли сильно проклятие Волан-де-Морта?
Что касается Азкабана, то для Райвенкло это место, где одни из них обеспечивают другим жилье и питание, в то время как вторые всеми силами стараются отправить туда первых.
— Гарри, — Хагрид вдруг что-то вспомнил. — Мне нужно с тобой кое-что прояснить. Слышал, ты раздаешь фотографии с автографами, а мне почему-то не досталось?
Гарри пришел в ярость и попытался разомкнуть склеившиеся от ирисок челюсти.