Глава 250: Открытие •
— Не ждите, скорее берите гусениц и отправляйтесь! — на лице широкоскулого чиновника застыла подобострастная улыбка.
Пришли специалисты по Летучему пороху. Они подчинялись Управлению сетью летучего пороха, которое входило в состав Департамента магического транспорта Министерства магии.
Им потребовалось всего полчаса, чтобы настроить подключение к сети.
Теперь, когда в камине вспыхивало зеленое пламя, Сиэнь мог быстро связаться с профессором Квирреллом из любого места, где был камин — будь то Большой зал Хогвартса или Комната Надежды. Однако попасть в сам Хогвартс через Летучий порох было невозможно: это строго контролировалось.
— Я уже говорил, что очень ждал встречи с вами? — широкоскулый специалист был сама вежливость.
Какие уж тут шутки? Перед ним была «улучшенная молодежная версия Дамблдора». В одиннадцать лет получить такие почести — его будущее виделось ослепительно ярким.
— Спасибо за помощь, — вежливо ответил Сиэнь.
…
Дату открытия «Сказочной лавки» назначили на следующий день после открытия другого магазина вредилок.
Узнав об этом, профессор Квиррелл не знал, что и думать. Мистер Грин, похоже, был весьма знаменит в Министерстве… Слава, конечно, приносит деньги, но это не длится вечно. В конечном счете успех лавки зависит от качества товара.
Покинув «Сказочную лавку», Сиэнь отправился в магазин вредилок. Близнецы Уизли вовсю заканчивали последние приготовления. Они даже наняли двух старшекурсников с Пуффендуя.
Полки ломились от товаров, а повсюду уже были расклеены рекламные плакаты. Последняя ночь перед открытием обещала быть неспокойной.
Наступила среда — день открытия.
Миссис Уизли разбудила всех спозаранку. Каждый наспех съел по пять-шесть сэндвичей с беконом, после чего они надели куртки. Миссис Уизли сняла с каминной полки цветочный горшок и заглянула внутрь.
— Почти закончился, Артур, — вздохнула она. — Сегодня придется прикупить еще… Ладно, гости вперед! Сиэнь, ты первый!
Она протянула ему горшок.
— Ты должен произносить слова четко, деточка, — наставляла она Сиэня, пока Джордж тоже запускал руку в горшок. — Знаешь, магический огонь бывает разным, нужно выбрать правильный. Но если дикция хорошая… Помни: как только шагнешь в огонь, скажи, куда тебе нужно.
— Мам, Сиэнь уже много раз так перемещался, но… помни, локти прижать! — напомнил Рон. — Закрой глаза, там сажа. Не дергайся, а то вывалишься не из того камина. Но и не паникуй, не выходи слишком рано.
…
Косая Аллея.
— Скорее, дети! Я так волнуюсь! — воскликнула миссис Уизли.
Сиэнь шел следом за воодушевленной миссис Уизли, которая крепко держала его за руку. По ее словам:
— Каждый Уизли вырос на Косой Аллее, и только одному маленькому волшебнику здесь нужно больше заботы.
На Косой Аллее уже было не протолкнуться. Несмотря на раннее утро и окутавший улицу туман, ничто не могло умерить радостное предвкушение волшебников. Каждая серия товаров из этого магазина стала хитом во всей магической Британии. Доступная цена, отличное качество и новизна — вот с чем ассоциировалось это заведение. Единственная жаль — товаров было слишком мало.
Волшебники с нетерпением ждали открытия и, конечно, не могли его пропустить. Сиэнь и Уизли с трудом пробирались сквозь толпу, в которой мелькали репортеры журналов, без устали щелкавшие камерами.
Этот магазин сейчас настолько выделялся, что фасады соседних лавок казались тусклыми. А все потому, что их завалили объявлениями. Витрины Фреда и Джорджа притягивали взгляды, словно выставка фейерверков. Даже обычные прохожие невольно оборачивались, а некоторые замирали в изумлении и послушно вставали в очередь.
Левая витрина пестрела красками: там крутились, дергались, сверкали, прыгали и визжали самые разные товары. Правую витрину закрывал огромный плакат с яркими желтыми буквами:
«Что вам Тот-Кого-Нельзя-Называть? Позаботьтесь о Том-Кто-Не-Дает-Посетить-Уборную — Запориуме, который мучает всю страну!»
— Мам, отпусти великого Грина, нам пора! — крикнул Фред.
Рука, державшая Сиэня, разжалась.
— Увидимся в магазине, — Сиэнь кивнул миссис Уизли и нырнул в узкий проход, ведущий к задней части лавки.
Войдя через черный ход, он увидел Фреда и Джорджа, которые мерили шагами комнату. Герт, управляющая, тоже с тревогой и надеждой поглядывала на вход.
Успех магазина вредилок превзошел все ожидания. Ворвавшиеся внутрь волшебники буквально кричали своими лицами: «Заберите мои галеоны и отдайте мне эти чертовы штуковины!»
Сиэнь вовремя вытащил из толпы Джастина и Гермиону. Иначе их бы унесло людским потоком в неизвестном направлении.
— Похоже, двух магазинов может и не хватить… — анализировал Джастин.
Затем они с большим интересом отправились вслед за Сиэнем выбирать вещи.
— А это что? — спросил Джастин, вертя в руках предмет, похожий на бинокль.
— Не знаю, — ответил Сиэнь.
— А это? — Гермиона вместе с толпой ведьм окружила гору ярко-розовых товаров.
— Понятия не имею, — сказал Сиэнь.
— Да что ты вообще знаешь? — Гермиона была в замешательстве.
— Не я это создавал, — объяснил Сиэнь. Он не успел договорить, как увидел, что вокруг глаза Джастина расплывается огромный синяк. Сиэнь лишь беспомощно вздохнул: — Кто-нибудь может мне объяснить, как додумались встроить кулак в бинокль?
Воспользовавшись специальной мазью, Джастин избавился от синяка. Но не всем в магазине так везло: то и дело раздавались чьи-то вопли.
Сиэнь молча наблюдал за этим шумом. Взмахнув палочкой, он заставил разбросанные по полу товары разлететься по своим местам. Сделать это было непросто: каждый предмет должен был лететь в свою сторону, и требовалось точно рассчитать силу заклинания в зависимости от веса. Раньше Сиэнь так не умел, но после долгих тренировок у него начало получаться.
— Итого три галеона, девять сиклей и один кнат, — раздался голос Фреда у лестницы. Он внимательно изучил гору коробок в руках Рона. — Плати.
— Я твой брат!
— Чуть не забыл. Три галеона и десять сиклей. Тот кнат я округлил до сикля.
— Почему стало дороже?! У меня нет столько денег!
— Тогда лучше положи все на место. И смотри, не перепутай полки.
Рон, ворча под нос, отложил несколько коробок.
…
К вечеру в магазине стало тихо. Покупатели уходили разочарованными — товара просто не хватило. Несмотря на все старания Сиэня и близнецов, они недооценили покупательский пыл британских волшебников. Фред и Джордж провожали каждого клиента так, словно теряли живой мешок с золотом, и сердце их обливалось кровью. Впрочем, когда они увидели полный склад галеонов, они едва не начали подбрасывать Сиэня в воздух.
Но там, где была радость, была и печаль. Профессор Квиррелл, видя это грандиозное столпотворение, едва сдерживал тревогу. И когда он увидел Сиэня, выходящего из магазина вредилок, его опасения только усилились.
— Мистер Грин… серия «Звериная вечеринка» в том магазине действительно хороша, может быть, нам стоит перенести открытие… — осторожно предложил он.
Он уже не верил в успех завтрашнего дня. Любому было ясно: волшебники пришли ради магазина вредилок, и многие уже купили все, что хотели. После того как эти вещи пойдут в ход, требования публики возрастут. К тому же тот магазин предлагал отличные товары по низким ценам — конкурировать с ними почти невозможно. И до сих пор никто не знал, где же их собственный товар.
Ночь была тихой. Изредка мимо проходили волшебники, покидавшие магазин вредилок. Они с любопытством поглядывали на закрытую лавку и без особого интереса шли дальше. Все подтверждало слова Квиррелла.
В это время Сиэнь расставлял на полках коробки с печеньем. Их было меньше пятидесяти, что еще больше вгоняло Квиррелла в уныние.
— Это и есть?.. — Квиррелл замер.
— Наш товар, — пояснил Сиэнь.
— О… о-о… в-вот как… — заикаясь, пробормотал профессор. Он помрачнел, но ничего не сказал, приняв для себя внутреннее решение.
— Расслабьтесь, профессор Квиррелл, — подбодрил его Сиэнь, видя, как тот угасает на глазах. Сиэнь не знал, как объяснить, но был уверен: завтра профессор все поймет.
Внезапно звякнул дверной колокольчик. Квиррелл с надеждой обернулся и увидел величественную профессора Тейру с ее копной серебристых волос.
— Мой ученик, как я и говорила, завтра единственный день, когда мы открыты для широкой публики, — произнесла она, и взгляд ее был острым как бритва.
— Единственный день… — Квиррелл на несколько секунд замер, а затем непонимающе повторил ее слова.
— Для по-настоящему великих алхимиков их творения поначалу существуют лишь в руках избранных. Это определяется не только ценой, но и множеством других факторов. Например, первая передача Летучего пороха всегда была тайной, потому что он слишком важен и должен строго контролироваться… Но алхимик не хочет, чтобы его творение с самого начала было безвестным, поэтому двери открываются лишь на один день.
Профессор Тейра объясняла это Сиэню, но заодно давала послушать и его доверенному лицу.
— Значит… это печенье будет продаваться открыто только один день? — у Квиррелла потемнело в глазах. Малое количество, закрытые продажи, да еще и под боком у такого мощного конкурента… Будущее виделось ему в черном цвете — потому что его просто не было.
Хотя он смутно чувствовал, что здесь что-то не так, череда плохих новостей окончательно парализовала его способность мыслить.