Глава 186: Нить первоосновы •
«Когда алхимики погружаются в бесконечные и глубокие области материалов, магических рун и комбинаций эффектов, они забывают о силе самой магии. Магия — это искусство, а вовсе не наука.
Когда появилось предостережение, что только тщательно приготовленное зелье может обладать надлежащим эффектом;
Когда мастер Зигмунт Бадж на далеком острове Херметра жил в компании крыс;
Когда мастер Либациус Борадж оставлял записи на узких полосках бумаги.
Заклинания и зелья уже тогда были связаны одной нитью первоосновы.
Мы приложили необходимые усилия, и система области воли зелий была раскрыта.
Но где же путь алхимии?»
Сиэнь слышал, как снаружи зашумел сильный дождь. Грозовые тучи накрыли замок, и вспышки молний освещали его решительные зеленые глаза. Он продолжил писать:
«Нетрудно заметить.
Среди ингредиентов Оборотного зелья: златоглазки символизируют узы;
Пиявки предназначены для высасывания чужой сущности и превращения ее в свою;
Спорыш считается выражением текучести между внешним видом и телосложением двух существ;
Горец птичий связывает отношения между ними в узел;
Шкура бумсланга означает, что в конце концов пользователь сбросит старую кожу и возродится в новом облике.
Зельевары, знающие эти скрытые смыслы, зачастую действуют более уверенно при финальной варке.
Изменились ли ингредиенты зелья? Стали ли температурный режим и техника помешивания более точными? Нет. Просто сам волшебник нашел идеальную гармонию души с магией.
Алхимики всегда хранили в секрете свои поиски богатства и совершенной души. Они мучительно исследовали, тщательно размышляли, а ответ всё это время лежал прямо перед ними.
Заклинания, зелья и алхимия — все они должны быть связаны одной нитью первоосновы.
И эта нить — ритуал.
Жесты и произношение заклинания; ингредиенты, помешивание и огонь в зельеварении; материалы, древние руны и техника гравировки в алхимии…
Всё это составляет целостный ритуал».
Вдалеке прогремел гром, и дождь хлынул стеной.
Если и был кто-то, кто достаточно понимал ритуалы зельеварения, кто продвинулся достаточно далеко в области ментальной воли зелий и был способен перенести это ядро в алхимию…
То даже профессор Снейп признал бы, что в нынешнем магическом мире есть только один такой человек —
Волшебник Грин, который унаследовал улучшенные ритуалы, усовершенствовал метод руководства и обобщил метод слияния и просветления.
Судя по развитию Оборотного зелья, строгость зельеварения обусловлена тем, что оно существует достаточно долго, и в процессе естественного отбора остались только лучшие методы.
Но алхимия — совсем другое дело. Причина ее более широкого применения кроется в ее туманности и двусмысленности. Каждый волшебник может извлечь нужную ему силу ритуала из неясных символов и расплывчатых фраз.
Поэтому, когда Сиэнь шаг за шагом сопоставил ритуальные действия Оборотного зелья с процессом создания сказочного печенья для трансформации в магических животных, он убедился: родился новый ритуал.
Он снова встал на плечи гигантов.
Когда Сиэнь уходил, пламя в камине полыхало жарче, чем когда-либо.
Ливень гремел, завывал неистовствующий ветер.
В тусклом свете Комнаты Надежды серебряный нож высекал искры при заточке.
Время постепенно перевалило за полночь, замок Хогвартс погрузился в последние мгновения перед сном, но в этом сне как будто что-то пробуждалось.
Улучшенный ритуал формирует соответствие души;
Метод руководства волей укрепляет убеждения;
И наконец —
Сиэнь потерпел неудачу.
Он долго всматривался в это странное печенье в форме кошки, но на его губах заиграла яркая улыбка.
Конечно, он потерпел неудачу, но дело было не в его ритуале. Изъян заключался лишь в том, что он недостаточно хорошо знал миссис Норрис.
Миссис Норрис, она уже спит?
Сиэнь внезапно осознал, что в хижине царит полная темнота — комендантский час наступил уже час назад.
Он взмахнул рукой, и к нему подлетела метла Нимбус-2000. Перед уходом он на мгновение замер: откуда на столе взялась открытка?
Лунный свет очерчивал шпиль башни Когтеврана. Сиэнь был один, но не чувствовал одиночества.
С ним было величие магического мира, и он ощущал небывалое удовлетворение. Последние капли непонимания в туманной алхимии исчезли без следа.
Напротив, он почувствовал искреннее восхищение алхимиком Зосимосом из Панополиса, жившим в 300 году нашей эры.
Именно его появление привело к тому, что в мире возникло множество алхимических трудов, отличавшихся от ранних папирусных документов.
И именно в трудах волшебника Зосимоса методы алхимии стали иносказательными и туманными — например, он начал использовать загадки и фразы с двусмысленным значением.
Волшебник Зосимос. Он был одним из первых алхимиков, кто скрывал свои мысли с помощью мистических описаний и символических приемов, заложив тем самым основу этой традиции для будущих поколений.
И эта традиция принесла невообразимое богатство алхимикам, преобразующим мир.
…
В спальне Когтеврана на окне всё еще горел магический фонарь. Маленький волшебник, который обычно привык немного ждать, уже крепко спал.
В его руках была коробка со странными шахматами — похоже, он ждал очень долго.
Сиэнь молча добавил «Рыцаря Гандока» в его набор фигур. Обычно болтливый и хвастливый рыцарь не издал ни звука — он слишком много выпил и уснул.
Да, это разработали близнецы Уизли: юные волшебники могли покупать соответствующие аксессуары в магазине «Волшебные вредилки Уизли и Грина», основываясь на характерах некоторых фигур.
Впрочем, это не нарушало баланс игры. Во-первых, у аксессуаров были как плюсы, так и минусы. Например, «Рыцарь Гандока» с большой вероятностью мог уснуть, но с малой вероятностью мог войти в состояние «Боевого задора на коне», случайно выбивая из игры двух персонажей с дурными намерениями (возможно, даже своих).
Во-вторых, Сиэнь никогда не считал, что в шахматах, где королева может напрямую заколоть короля, есть место рассуждениям о строгом игровом балансе.
Просто воля Сиэня была слишком сильна, а фигуры — слишком своенравны, что, напротив, давало юным волшебникам простор для маневров.
С башни Когтеврана открывался прекрасный вид. Сиэнь откинулся на мягкие подушки, созданные трансфигурацией, и велел части пламени из камина перебраться к его ногам.
Так бушующий ливень остался по ту сторону окна.
Сиэнь развернул открытку на столе и сразу понял, от кого она.
На открытке были изображены прекрасные берега, каньоны и замки. К ней прилагалось письмо с поздравлением:
«Сиэнь!
В далеком Сент-Эндрюсе холодные ветры Северной Атлантики проносятся над травой старого поля для гольфа, и я спрятал шум этого ветра под открыткой;
В высокогорном ущелье Гленко заснеженные горы и горизонт очерчивают силуэт притаившегося зверя, поэтому я посылаю тебе немного местных камней;
В рождественскую ночь в Эдинбурге ели на рождественском рынке у подножия Замковой горы просто очаровательны, надеюсь, ты почувствуешь это через их ветви;
Думаю, у тебя нет времени туда поехать, поэтому я должен привезти тебе частичку этих мест.
В конце концов, мы ведь одна команда.
— Твой верный Джастин».
Под открыткой лежал маленький диктофон, камешек и веточка ели.
В зимнюю ночь шум ветра из диктофона смешивался с завыванием ветра над башней Когтеврана.