Глава 280 — Паутина II •
В день свадебной церемонии Виридий разглядывал карту Гизела. В комнате не было ни люстр, освещающих помещение, ни вычурных диванов, подобающих сенаторским покоям. Впрочем, он находился не в своей комнате в поместье. На стенах висела только одна вещь — карта. Здесь не было ни его фотографий, ни дорогих картин, ничего. Это был Виридий, карта и его трон виднелись в комнате. Комната была фантазией Виридиуса. Пятифутовый стул, на котором он сидел, он сделал сам. Он украсил все кресло драгоценными камнями, выгравировал подлокотники кресла золотом и бриллиантами. Он видел в этом кресле не стул, а свой трон. Кресло можно было запросто продать за миллионы.
Комната находилась в Крилте, под одним из домов в благородном районе. Уже много лет он планировал захватить Гизаль отсюда.
«Я — правитель Гизеля», — сказал Виридиус, и на его лице появилась улыбка, средняя между довольной и злой. Эти слова он повторял уже почти двадцать лет. Сказав эти слова, он встал и подошел к карте. Он обрамил карту золотой рамой и высококачественным стеклом. В стекле отражался морщинистый старик лет восьмидесяти. Лысую голову он прикрывал несколькими полосками белых волос. В сочетании со сгорбленной спиной, отсутствием трех передних зубов и выпуклым носом он напоминал злого дедушку из детских сказок.
Разглядывая карту, он взял в руки кожаный мешочек для питья. Его руки дрожали от старости, когда он подносил мешочек ко рту. После того как он отпил из мешочка, морщины на его лице стали медленно исчезать, а кожа вновь засияла. За несколько мгновений он превратился из морщинистого восьмидесятилетнего старика в менее морщинистого семидесятилетнего старика.
Из уголка его губ потекла маленькая струйка красной жидкости. Это было не вино, а кровь, человеческая кровь. Конечно, у Виридиуса была своя команда ученых, которые проводили эксперименты и придумывали зелья для уменьшения возраста, а также множество других гнусных вещей. Никто, кроме него, не знал, что некоторые из подземных лабораторий, в которых проводились эксперименты над рабами и культиваторами, принадлежали Виридиусу. Более того, в городе Пен была одна лаборатория, принадлежавшая Виридиусу, где ученые ставили опыты на братьях Арии.
Скрип!
Внезапно дверь позади Виридиуса со скрипом открылась. Он с ухмылкой обернулся и увидел, что навстречу ему идет его дочь в свадебном платье. Даже в тусклом свете свечей, горевших в углу комнаты, белое свадебное платье сверкало, как звезды в полуночном небе. Крошечные драгоценные камни, бриллианты и золотые песчинки украшали платье, как и его трон.
Девушка с овальным лицом улыбнулась Виридию. Тонкая вуаль, закрывавшая ее лицо, не скрывала ни фиолетовых губ, ни темной подводки.
«Невеста хочет, чтобы ее жених был папой», — надулась девушка, но ее тон не был похож на тон обеспокоенной невесты. Напротив, в ее голосе слышалось веселье.
«Гизаль скоро станет твоим женихом, малышка».
Девушка медленно подошла к Виридию. Затем она притворно нахмурилась,
«Жаль, мне очень нравился Гериус», — она обняла Виридиуса и присоединилась к нему, чтобы посмотреть на карту.
«Жаль, что он мертв. Но не волнуйся, я планирую самый большой фейерверк, который когда-либо видело это королевство, в знак извинения за убийство твоего жениха»? Виридий легонько похлопал ее рукой по плечу.
«Кстати, об убийстве, вот тебе добавка», — девушка запустила руки в корсет и достала оттуда кожаный мешочек, точно такой же, как у Виридиуса в руке. Вместо того чтобы передать ему, она открыла крышку и вложила ее в рот отцу. Она медленно вливала в него кровь. Она была одним из ученых, проводивших эксперименты. Лишь несколько человек знали о ее экспериментах и таланте.
Потребовались годы экспериментов над рабами и культистами-изгоями, чтобы найти формулу зелья. Тем не менее, она знала, что формула далека от совершенства. В настоящее время зелье временно делало человека моложе. Однако его побочным эффектом было ускорение процесса старения. Поэтому Виридий выглядел на восемьдесят, хотя на самом деле ему было пятьдесят лет.
«Я хочу, чтобы Кайус был жив, папа. Я слышал, что он что-то нашел, и это может быть та деталь, которой мне не хватает для совершенствования формулы». В старческих глазах Виридиуса появился проблеск восторга. Он повернулся, чтобы посмотреть на дочь,
«Ты можешь поиграть с ним. Я распоряжусь, чтобы его незаметно доставили в одну из твоих лабораторий». Пока Виридий разговаривал с дочерью, он почувствовал, как вибрирует коммуникационный камень в одном из карманов его халата.
Почувствовав вибрацию, девушка положила руки на карман, чтобы достать камень для отца. Голубой камень засветился от вибрации. Она осторожно взяла его в руку, чтобы отец заговорил.
«Лорд Виридиус», — раздался голос из камня,
«Говори».
«Готово», — отозвался собеседник.
«Встретимся завтра в обычном месте. Оплата будет там», — сказал Виридиус.
«Приятно иметь с вами дело, сенатор» Камень вскоре перестал мерцать, что свидетельствовало об окончании связи.
«Никаких недомолвок, хе-хе». Она злобно хихикнула. Она была такой же жестокой и безжалостной, как и ее отец. В ее жизни было только две важные вещи: отец и стремление найти лекарство от смерти. Лишь немногие уроженцы Южного континента смогли заниматься культивированием, поселившись на континентах. Но никто из них не смог дожить до стадии совершенствования тела. Зная эту статистику, она решила изменить их тело изнутри, чтобы приспособить к культивации.
Она провела сотни экспериментов, чтобы впитать энергию арки в кровь культиватора и не потерять её после пересечения линии пустоты.
*********************
«Я могу заставить тебя культивировать Шорти, но ты должен бросить пить. Как думаешь, сможешь?» Вместо того чтобы спать на кровати в своей комнате, Майкл был на улице с командой. Он смотрел на восходящее на горизонте солнце, разговаривая с Шорти и Гибсоном.
«Давай, капитан. Я хочу делать все те крутые штуки, которые делаешь ты». Майкл никогда не думал, что Шорти придет к нему, умоляя сделать его культиватором. Мысль о том, что Шорти может стать культиватором, забавляла Майкла. Майкл не стал полностью прерывать его.
«Не сомневаюсь. Но, как я уже сказал, сначала месяц не пей, а потом я подумаю», — остальные пираты смеялись над Шорти.
Мысль о том, что Шорти может произносить заклинания, показалась им самой забавной из всех, что они когда-либо себе представляли. Шорти слышал, как они смеялись, но, похоже, был непреклонен в своем намерении стать культиватором, что очень удивило Майкла. Сначала он подумал, что Шорти несерьезен, но потом эта мысль стала меняться.
» Капитан, если я сделаю это, вы сделаете меня культиватором?» Шорти одернул рукава Майкла. Майкл посмотрел на Коротышку. Впервые он увидел на лице Шорти серьезное выражение.
«Гибсон попытался вмешаться, но его крик не заставил Шорти и глазом моргнуть. Майкл поднял руку, и Гибсон быстро закрыл ему рот.
«Хорошо, я дам тебе шанс. Продержись месяц без спиртного, и я сделаю тебя культиватором».
«Правда? Ты обещаешь?» Лицо Коротышки просветлело, словно кто-то зажег свечу в его голове, а глаза заблестели от возбуждения.
«Какого черта? Ты получил мое слово», — вздохнул Майкл, пообещав Шорти. Он все равно собирался сделать всех своих людей культиваторами.
«И его лорд, лорд Люцифер, Шорти», — обернувшись, они увидели идущую к ним Гаю. На ней не было маски из черепа, чтобы скрыть хмурое выражение лица.
Заметив хмурый взгляд, Майкл понял, что речь идет о чем-то серьезном.
«Гибсон, подготовь команду и возьми курс на Гисала».
«Слушаюсь, лорд Люцифер».
«Ай-ай, капитан, лорд… лорд Люцифер».
Гибсон обращался к Майклу как к лорду Люциферу, а Шорти — как к капитану. Как бы Шорти ни старался, он не мог обратиться к Майклу как к Лорду Люциферу. Тем не менее, Шорти старался, и Майкл мог сказать, что скоро он научится.
«Что такое?» Майкл Читай на спустился по лестнице и вошел в свою комнату вместе с Гайей.
«У меня есть хорошие и плохие новости. Хорошая новость: Хайнберг и Тиберий нашли место, куда они могли уйти», — Гая потирала виски, пока говорила.
«А плохая?»
«Они могли принести свою взрывчатку, чтобы взорвать все это дерьмо», — Майкл понял, почему она нахмурилась. Хайнберг уже заложил взрывчатку, купленную в системе, вокруг места, где будут сидеть сенаторы. Взрывчатка была заложена так, чтобы взорвать сенаторов, но не всех. Если бы гладиаторы принесли свою взрывчатку, надеясь взорвать арену, мощность взрыва была бы удвоена и убила бы всех сенаторов, включая Каюса. Кроме того, если взрывчатка, принесенная гладиаторами, окажется мощной, то взрыв может убить Тиберия, Хайнберга и Максину, а также всех вельмож. Майкл знал, что убийство дворян может выглядеть как очистка города, но это подорвет экономику. Дворяне были основой экономики королевства, поэтому их убийство было равносильно разрушению королевства. Если бы Майкл хотел уничтожить Гисала, он бы позволил гладиаторам взорвать дворян. Поскольку его план состоял в том, чтобы использовать Гисал как первый шаг к завоеванию этого мира и получению золотых монет, он должен был остановить их.