Глава 279 — Паутина I •
Не имея ни малейшего представления о том, что происходит на Радужных островах, Майкл лежал на коленях у Гайи в капитанской каюте, а она проводила пальцами по его волосам. Гидра мирно спала на его груди после сытного обеда.
Капитанская каюта теперь выглядела совершенно иначе, чем раньше. Его команда вымыла до блеска каждый сантиметр, а затем расставила по комнате новые диваны, кресла, кровати и красивые подставки для свечей из чистого серебра. Не только каюта капитана, но и весь корабль был вымыт до блеска. Бочки с ромом поставили в кладовую, а не держали их где попало. Но все равно Майклу нужно было купить новые кровати, отремонтировать пушки и корпус корабля, а также купить новое оружие. Он планировал сделать это до возвращения в Элон. Помимо срока, который он дал отморозкам, через пять дней должны были начаться турниры на первенство.
Благодаря функции рунической телепортации он мог мгновенно перемещаться между двумя континентами, а не тратить месяцы на дорогу.
«Я хотел тебя кое о чем спросить», — спросил Майкл.
«О чем?»
«Ты знаешь, когда я сказал, что собираюсь раскрыть себя на арене, я передумал»? Сначала Майкл хотел открыть миру свою личность Люцифера. То, что он мог использовать энергию Арки, несомненно, прибавило бы ему очков крутизны. Однако, хорошенько подумав, он начал сомневаться.
«Полагаю, у вас есть веская причина для таких размышлений», — она не выглядела удивленной. Напротив, казалось, что она ожидала этого.
«Если мы раскроем себя, то можем стать целью номер один для всего мира. Если они начнут войну на Гизеле, чтобы захватить нас, мы не сможем сразиться с ними со всеми за то небольшое время, которое у нас есть для использования энергии Арки. Кроме того, у нас еще нет армии, как мы планировали».
«А Гизель автоматически станет мишенью для других, и все узнают, что Кайус — наш человек». Когда Майкл сделал паузу, Гайя продолжила.
«Почему ты ничего не сказал раньше?» Она высказала его мысли, но он удивился, почему она не посоветовала ему не раскрывать себя раньше.
«Потому что я доверяю тебе. Я поняла, что что бы ты ни делал, у тебя всегда есть причина».
[Не говоря уже о том, что, если ты раскроешь себя слишком рано, тебе надерут задницу].
Внезапно он услышал, как система насмехается над ним внутри его сознания. Он удивился до такой степени, что вошел в интерфейс системы, чтобы поговорить с ней.
«Так-так-так, смотрите, кто явился на вечеринку»
[Не волнуйся. Я буду говорить, когда захочу остановить тебя от необдуманных поступков. Например, раскрытие своей силы перед южанами]
«А я-то думал, что ты хочешь, чтобы я покрасовался, заработал очки крутости и потратился на покупку чего-нибудь в магазине»
[Ты не годишься мне в мертвые хозяева. Если ты раскроешь себя на арене, ты станешь мишенью, за которой будут охотиться все богоподобные существа в этом мире]
«Почему ты не сказал об этом раньше?»
После обновления системы до третьей версии она становилась все более интеллектуальной и все менее роботизированной. Майкл предчувствовал, что она станет более разговорчивой. Кроме того, теперь система в основном обращалась к себе, используя слова «я» и «мне» вместо «система».
[Я хотел узнать твое решение. Признай, хозяин, что ты был наемным убийцей, у которого была одна простая задача — убивать людей. Теперь ты на пути к тому, чтобы завоевать этот мир и править им из тени. Это не ваш удел, вы будете совершать ошибки. Кроме того, править миром из тени гораздо круче, чем стать императором. Улучшите меня, чтобы я мог быть более полезным]
«Вот оно. На мгновение я подумал, что ты искренне хочешь мне помочь, а не ограбить», — усмехнулся Майкл, когда система замолчала. Через несколько мгновений он вышел из интерфейса системы.
«Хайнберг уже расставил спайдеры вокруг арены? спросил Михаил у Гая. В задачу Хайнберга входило осмотреть арену и расставить спайдеры как вокруг, так и под ареной, чтобы Михаил мог наблюдать за происходящим на арене, не находясь там. По словам Гериуса, повстанцы планировали разместить взрывчатку под ареной, где взрывчатка нанесет максимальный ущерб.
Да, спайдеры находятся в этом месте». Но он не смог найти, где остановился Виридий. Свадьба его дочери через два дня, а этот придурок играет в прятки».
«Он определенно что-то планирует. Скажи ему, чтобы продолжал поиски. Я хочу, чтобы все сенаторы были на одной сцене, иначе наш план не сработает»? Майкл выглядел серьезным. Собрать всех сенаторов в одном месте было важнейшей частью его генерального плана по завоеванию Гисала. Если все пойдет по плану, то после возвращения в Элон королевство Гисал будет принадлежать ему.
*********************************************
Тем временем в канализации Ланеркоста группа мужчин в темных одеждах с капюшонами шла по мутной Айфри дом су воде. Четверо из них несли большой ящик, а двое шли впереди, освещая себе путь факелами. Их лица не были видны сквозь темные капюшоны. Несмотря на одеяния, по широким плечам и большим бицепсам можно было судить о крепком мускулистом теле этих людей.
«Мы недалеко от Докторуса?» спросил один из мужчин, несущих ящик. Это были избранные гладиаторы, пришедшие в Ланеркост, чтобы разрушить арену вместе с работорговцами, дворянами и ланистами.
«Да,»? сказал Докторус с сильным акцентом.
«Здесь воняет до небес», — гладиаторы дергали носами из-за сильной вони, исходившей от стекавшей по земле дренажной воды. Кроме вони, из темных углов на них смотрели светящимися глазами крысы. Большинство из них были бы рады не слышать писка крыс, когда они шли вперед.
«Если я не ошибаюсь, мы очень близко к арене», — сказал Марк, гладиатор, сбивший с ног Тиберия, неся факел. Арена, возвышавшаяся над ними, напоминала земной Колизей. Она вмещала не менее 45 000 зрителей. Места на арене определял сенат. Лучшие места отводились сенаторам. За ними располагались соответственно дворяне, ученые, офицеры армии. Чуть выше сидели простые граждане и солдаты. Поскольку Виридий не хотел, чтобы на свадебной церемонии присутствовали крестьяне, он поднял цену билета на арену в несколько раз. Хотя никто из простолюдинов не мог позволить себе купить билет, для знати это не составляло большого труда. Таким образом, Виридий заработал огромную сумму на продаже билетов и при этом не допустил простолюдинов на свадьбу — два зайца одним выстрелом.
«Не то чтобы я жаловался, но мне интересно, почему сенаторы не поставили здесь ни одного охранника?» хриплым голосом спросил другой гладиатор, несший ящик.
«Потому что ни дворяне, ни сенаторы не знают о проходе, проходящем под ареной. Ученые потеряли чертежи и карты во время пожара несколько десятилетий назад», — пояснил Марк,
«Когда я был маленьким ребенком, солдатам удалось закрыть многие входы в канализацию, но не все. Мой дед был одним из немногих, кто знал об этих проходах», — сказал Докторус.
«Значит, вы знали об этом проходе все эти годы. Почему же вы не пытались сбежать?»
После этого вопроса все гладиаторы посмотрели на Докторуса.
«Может быть, я не хотел бежать, а может быть, мне нравилось надирать ваши жалкие задницы».
«Остальные гладиаторы рассмеялись, на несколько мгновений забыв о том, как напряжена эта миссия. Хотя все знали, что это самоубийственная миссия, никто из них не признался в этом вслух. Приведя в действие взрывчатку, они знали, что погибнут от взрыва вместе с сенаторами и вельможами, стоящими над ними.
Они делали это для того, чтобы зажечь огонь свободы во всех рабах, включая гладиаторов. Если все пойдет по их плану, то этот день станет огромным ударом по всем сенаторам, поощряющим рабство.
Через несколько минут ходьбы перед ними расширился узкий канализационный тоннель. Они стояли у входа в огромное помещение. В свете факелов перед ними виднелись многочисленные балки, поддерживающие арену над ними. Гладиаторы находились прямо под ареной.
Доктуры увидели несколько входов с дверями из ржавых железных прутьев. Они вели в разные места арены, и если бы они захотели попасть в зрительскую зону, то могли бы подняться по лестницам. Но Докторус очень сомневался, что лестницы останутся целыми и невредимыми после стольких лет без обслуживания.
«Давайте работать, гладиаторы».