Глава 215. Сделка •
Старинный керосиновый фонарь излучал тёплые жёлтые круги света.
Энни стояла в самом центре этого сияния и спокойно смотрела на Линь Хуэя:
— Мы снова встретились.
Линь Хуэй взглянул на девушку в чёрном плаще и не почувствовал ни капли страха.
После краткого удивления уголки его губ тронула многозначительная улыбка:
— Ты наконец-то пришла ко мне.
Его тон был уверен, будто он ждал старого друга, опоздавшего на встречу.
В глазах Энни мелькнуло почти незаметное изумление:
— Ты знал, что я приду?
— Конечно, — усмехнулся Линь Хуэй. — Ещё в тот день, когда я пришёл к вам в квартиру, я понял, что этот момент неизбежен.
Он поднял [Бледное Око] и спокойно добавил:
— Я уже тогда увидел тебя с его помощью. Ты стояла на башне напротив вашего дома и смотрела на меня сквозь сотни метров, верно?
Энни молчала, лишь внимательно слушала.
Линь Хуэй продолжил:
— С того момента я понял: ты не проста. И, скорее всего, не желаешь мне зла.
— Иначе, при твоей силе, мне и моим товарищам пришлось бы нелегко.
— К тому же…
Он достал из кармана помятую записку и покачал ею в воздухе:
— Ты предупредила меня, что Леон ненадёжен и что священный плод есть нельзя. Раньше я не знал, кому верить. Но сегодня ночью я понял: проблема в священном дереве. Значит, Леон почти наверняка замешан.
Он пристально посмотрел ей в глаза:
— Раз у нас общий враг, и мы пока не враги друг другу, наша встреча была лишь вопросом времени.
Выслушав его рассуждения, Энни немного помолчала.
Затем на её изящном лице медленно заиграла едва уловимая улыбка.
— Ты оказался куда проницательнее, чем я думала.
— Однако… — резко сменил тон Линь Хуэй, и его взгляд стал острым, как клинок. — Прежде чем говорить о сотрудничестве, мне нужно уточнить последнее.
Он сделал шаг вперёд, и его аура мгновенно усилилась, полностью зафиксировав девушку перед собой.
— Ты — не Энни.
— Кто ты на самом деле?
От этих слов воздух будто замер.
Но Энни не испугалась, узнав, что её раскрыли. Она лишь тихо вздохнула — в этом вздохе слышалась безграничная усталость и одиночество.
— Раз я сама пришла к тебе, я и не собиралась скрываться.
Она медленно подняла руку и провела длинными пальцами по своему лицу.
И тут произошло нечто странное.
В мерцающем свете керосинового фонаря её фигура начала меняться.
Худощавое, хрупкое тело вытянулось и округлилось, словно ива, пустившая новые побеги.
Черты лица, будто под воздействием невидимой руки, стали перекраиваться: брови и глаза удлинились, юношеская наивность исчезла, уступив место зрелой, отмеченной временем красоте.
Всего за несколько секунд…
Больная девочка исчезла.
На её месте стояла женщина лет тридцати с лишним.
Она была одета в чёрное платье, сочетающее в себе чувственность зрелой женщины и остатки девичьей чистоты и печали.
Она подняла взгляд на Линь Хуэя и тихо произнесла:
— Меня зовут… Ивлин.
— Я мать Энни и Лилис.
Вот оно…
Зрачки Линь Хуэя слегка сузились, сердце дрогнуло, но на лице не отразилось особого удивления.
Он машинально повернул голову к туману, где древесный демон «Ивлин» медленно восстанавливал своё тело.
Теперь понятно, почему она оказалась слабее ожидаемого.
Ивлин, похоже, заметила его взгляд.
Она обернулась и посмотрела на своё изуродованное, покрытое щупальцами и лицами отражение. В её глазах мелькнула глубокая боль.
— Это… мой корпус, — прошептала она. — Нас с Райаном действительно заразили… Но благодаря особой способности, прежде чем окончательно превратиться в демона, я сумела вырвать большую часть своей силы и памяти и запечатать их в этом теле. Только так я и выжила.
— Вырвать специализацию? — мелькнула мысль у Линь Хуэя. Он вспомнил, как его собственные мысли внезапно прервались — неужели его тоже пытались «вырвать»?
Ивлин не стала развивать эту тему.
Прошлое было слишком мучительным: она потеряла мужа и дочь. Даже сейчас воспоминания об этом вызывали отчаяние.
Она сделала паузу, затем снова повернулась к Линь Хуэю.
На этот раз её взгляд был твёрдым и решительным:
— Я хочу заключить с тобой сделку.
— Какую? — приподнял бровь Линь Хуэй.
— Я помогу тебе покинуть Туманный городок, — сказала Ивлин, делая шаг вперёд. Фонарь в её руке мягко качнулся. — А взамен… забери Лилис и уведи её отсюда.
— А ты? — спросил Линь Хуэй.
Ивлин горько улыбнулась и покачала головой:
— Я? Я уже не могу уйти.
— Моя душа уже принесена в жертву… моему богу.
Атмосфера на миг стала тяжёлой.
Линь Хуэй помолчал.
Он не был сентиментальным идеалистом, но в такой ситуации просьба матери перед лицом гибели всё же тронула его.
К тому же, это была взаимовыгодная сделка.
— Хорошо. Я согласен, — кивнул он. — Но как именно покинуть Туманный городок?
У него уже были догадки, основанные на информации от Леона и собственных наблюдениях, но он понимал: никто не знает этого места лучше женщины, прожившей здесь двадцать два года.
— Пойдём со мной, — ответила Ивлин, не вдаваясь в подробности.
Едва она произнесла эти слова, её холодная рука уже легла ему на плечо.
В следующее мгновение мир вокруг Линь Хуэя расплылся.
Пространство будто скрутилось и сложилось, как лист бумаги.
Когда его ноги вновь коснулись твёрдой земли, пейзаж вокруг полностью изменился.
Линь Хуэй инстинктивно огляделся.
— Мы… в восточном пригороде городка?
До места недавней битвы было не меньше десяти километров!
Она одним движением переместила их на такое расстояние?
Линь Хуэй невольно глубоко вдохнул и с искренним восхищением посмотрел на женщину с фонарём:
— Госпожа Ивлин… вы поистине неуловимы.