Глава 210. Neptune: Надеюсь, этот рыжий шишка меня не разочарует! •
Ночь.
Стук в дверь и крики за окном вновь раздались вовремя, как и в предыдущие вечера.
— Откройте… дядя… это я, Лилис… нас с сестрой поймали…
— Мистер Линь, это Леон! Чрезвычайная ситуация…
— Мистер Линь… это же я, Ся Юньэр! Я нашла важную улику…
На этот раз голоса звучали не только Энни, но и приказной тон шерифа Леона, а также голос той самой корейской командирши, которую Линь Хуэй видел днём.
Все звуки были до жути правдоподобны, нацелены прямо в самые уязвимые точки человеческой психики.
Однако Линь Хуэй лишь спокойно сидел на стуле, делая вид, что ничего не слышит.
Сегодня ночью снова была его очередь нести вахту.
Он достал из карманного пространства записку, написанную прошлой ночью, и аккуратно дополнил её новыми данными и гипотезами, полученными сегодня.
Ведь проклятие этого городка — забвение.
Если вдруг он что-то забудет, эта записка поможет ему восстановить логическую цепочку.
Закончив, он вернул записку обратно в карманное пространство и пристально уставился в окно.
Завтра… будет уже третий день.
Согласно словам Леона, завтра проклятие городка начнёт действовать и на него самого.
…
Полночь.
В его сознании вовремя прозвучал системный оповещающий звук.
[Динь! Идёт подведение итогов турнира очков «Земли Туманов»…]
После этого раунда жестокого отсева количество команд на всей «Земле Туманов» сократилось с 9533 до 8320.
По сравнению с первыми двумя ночами, сегодня было устранено почти на тысячу команд больше!
Это означало, что условия выживания на «Земле Туманов» стремительно ухудшаются.
Из-за того, что он находился внутри локации, региональный и командный каналы были заблокированы, и Линь Хуэй не знал, что именно происходит снаружи.
Но он мог догадаться: либо крупные силы начали агрессивно ускорять прогресс локаций, массово уничтожая команды, либо на «Земле Туманов» произошли неконтролируемые изменения — например, появилось гораздо больше мутантов высоких порядков.
Линь Хуэй не стал долго размышлять и переключил внимание на таблицу лидеров по очкам.
На первом месте по-прежнему красовалось то самое золотистое имя, непоколебимое, как гора.
[1-е место — Линь Хуэй (ник скрыт, команда 0010): 61005 очков]
Количество очков не изменилось.
Хотя он и убил древесного демона в городке, система, похоже, не засчитала это в общий счёт.
«Неужели из-за того, что это побочная локация? Или потому, что древесный демон… на самом деле не умер окончательно?»
Линь Хуэй вспомнил теорию шерифа Леона о «бессмертии демонов», и его сердце слегка сжалось.
А вот второй участник, «Starseeker» — загадочный глава Альянса Свободы — резко подскочил в рейтинге: его очки взлетели с вчерашних 29145 до 60104!
Разрыв между ними стремительно сокращался на глазах.
Линь Хуэй бегло просмотрел остальные позиции и закрыл табло результатов.
Затем он уселся в мягкое кресло у кровати и, слушая жуткий скрежет за окном, начал обдумывать план на завтрашний день.
…
В это же время.
На безжизненной пустыне «Земли Туманов».
Конвой из более чем восьмидесяти тяжёлых транспортных средств, словно стальной змей, величественно двигался в сторону Туманного городка.
Во главе колонны шла боевая машина, размеры которой превосходили даже дом на колёсах Линь Хуэя.
А на вершине этой махины красовались три внешних вооружения, источающих холодный металлический блеск: скорострельная зенитная пушка, танковая пушка и пусковая установка на двенадцать ракет!
Эти три единицы вооружения однозначно указывали на уровень транспорта.
Транспортное средство 7-го уровня!
Внутри командного отсека боевой машины высокий иностранец ростом под метр девяносто лениво откинулся на кожаном кресле.
У него были короткие светло-золотистые волосы, вытянутое лицо, высокие скулы и глубоко посаженные глаза, взгляд которых был острым и ледяным, как у ястреба.
Это был один из ключевых руководителей Альянса Свободы, известный под позывным Neptune (Нептун).
Он взглянул на только что обновлённую таблицу очков.
[10-е место — Neptune (команда 0001): 6900 очков]
— Це-це, — недовольно цокнул языком Neptune и закрыл панель. — Место даже не поднялось!
Он встал, накинул тёмно-синее морское пальто и вышел из командного отсека на открытую площадку на крыше боевой машины.
Ледяной ветер, насыщенный влагой тумана, хлестнул ему в лицо.
Он чуть заметно поднял руку, и его подчинённые тут же всё поняли.
Вскоре задние двери одного из тюремных фургонов распахнулись, и оттуда, как скот, вытолкнули двенадцать пленников.
— Можете идти! — злорадно усмехнулся охранник.
Среди пленников были игроки из разных стран, мужчины и женщины. Услышав эти слова, они сначала опешили, решив, что ослышались.
Но, увидев, что чёрные жерла стволов не собираются стрелять, инстинкт самосохранения заставил их молча броситься бежать вглубь тумана.
Наблюдая, как эти люди, словно испуганные кролики, падают и спотыкаются на пустыре, Neptune злобно ухмыльнулся.
Не спеша, он снял с оружейной стойки массивную тяжёлую снайперскую винтовку необычной формы.
Щёлкнул затвором, зарядил патрон.
— Три… два… один…
Он тихо отсчитал и, прицелившись, нажал на спуск.
Бах!
Глухой выстрел разорвал ночную тишину.
Вдалеке, в тумане, голова игрока, который уже почти достиг укрытия, мгновенно взорвалась, и его крик оборвался на полуслове.
Услышав выстрел, остальные побежали ещё быстрее, визжа от ужаса и рассыпаясь в разные стороны.
Однако даже скрывшись в густом тумане, они не спаслись.
Глаза Neptune, казалось, пронзали саму завесу тумана. Его ствол медленно поворачивался, и каждый раз, когда он замирал, следовал новый выстрел.
Бах!
Бах!
Бах!
Выстрел — и цель поражена. Ни единого промаха.
Через двадцать секунд стрельба прекратилась.
Двенадцать тел беспорядочно валялись в тумане, окрашивая пустырь в алый цвет.
— Ха…
Neptune дунул на дымящийся ствол, и настроение его явно улучшилось. Это ощущение охоты всегда приносило ему удовольствие.
— Господин Neptune, ваша меткость с каждым днём становится всё выше! — тут же подхватил один из подчинённых, стараясь угодить.
Neptune безразлично бросил винтовку помощнику и устремил взгляд вдаль, на смутные очертания городка, окутанного туманом. Он пробормотал:
— Надеюсь, этот легендарный рыжий шишка меня не разочарует.
— Раз он в одиночку уничтожил конвои Элис и Чарли, значит, он не простак. Если окажется слишком слабым, эта охота будет чересчур скучной.