Глава 200. Отказ! •
Воздух, казалось, застыл в эту секунду.
Кругом раздавались звуки безумного поглощения и восхищённых возгласов других игроков, но в этом углу атмосфера была удушающе тяжёлой.
Шериф Леон не убрал протянутую руку, его голос прозвучал низко: «Будучи сильным, вы тем более должны сохранять ясность ума».
Линь Хуэй смотрел на поднесённый Священный плод.
В сознании промелькнула записка Энни:
[Ни в коем случае! Ни в коем случае! Не ешьте Священный плод!!!]
Неважно, кто из них, Леон или Энни, говорит правду, а кто лжёт. Но Линь Хуэй чётко осознавал одно — есть нельзя. Даже если и есть, то не сейчас.
Линь Хуэй поднял голову и встретился с полным давления взглядом Леона, спокойно произнеся:
«Извините. Это выглядит отвратительно! Словно ком застарелых соплей. Я человек брезгливый, пока не могу этого принять».
«Отвратительно?»
Глаза Леона слегка прищурились, мускул в уголке глаза дёрнулся.
«Отказаться от Священного плода — значит отвергнуть защиту Священного древа. Вы будете постепенно терять память и чувства, превращаясь в существо, действующее по инстинктам и правилам. Вы… уверены в этом?»
С последними словами шерифа Леона несколько офицеров, стоявших поодаль, синхронно прекратили свои занятия.
Они медленно, бесшумно начали сближаться.
В этот момент
Лю Си, Сун Шань и другие, стоявшие за спиной Линь Хуэя, напряглись, их руки незаметно потянулись к оружию у пояса.
Хотя транспортное средство и было запечатано, как игроки, пробудившие специализацию, они всё ещё обладали физической подготовкой и реакцией. Если дело дойдёт до драки, шансы есть.
«Я уверен».
Линь Хуэй, не отрываясь глядя в глаза Леону, невозмутимо произнёс: «Что до памяти и чувств, если действительно наступит день, когда они начнут исчезать, я тогда ещё раз побеспокою вас, шериф Леон».
«Проклятие началось с момента, как вы ступили в городок…» — голос шерифа Леона понизился. — «Скоро вы сами придёте ко мне…»
Именно когда он уже собрался убрать Священный плод, стоявшая всё это время рядом с Линь Хуэем молчаливая Бай Лин внезапно шагнула вперёд.
«Шериф Леон».
«Хотя мы пока и не хотим есть, меня очень заинтересовал этот удивительный плод».
«Как врач, я привыкла исследовать редкие лекарственные растения. Возможно, мне удастся разработать средство против проклятия городка. Не могли бы вы… дать мне один?»
Движение Леона прервалось, его взгляд перешёл с Линь Хуэя на Бай Лин.
Врач?
В его глазах что-то мелькнуло.
Всего на мгновение, затем он принял решение. «Конечно, можно».
С этими словами он протянул тот Священный плод Бай Лин.
«Но должен вас предупредить: Священный плод после отделения от Древа необходимо употребить как можно скорее. Не оставляйте его до семи вечера, иначе… плод исчезнет».
«Хм!» — Бай Лин достала специальную стерильную стеклянную банку, аккуратно приняла плод и запечатала его внутри.
Шериф Леон больше не обращал внимания на Линь Хуэя и его спутников, направившись к другим игрокам.
Неподалёку, под деревом, стояли трое игроков, видимо, из Кореи, не присоединившиеся к просьбам о даре Древа.
Это была группа: одна женщина и двое мужчин.
Двое мужчин позади тоже были крепкого телосложения, их настороженные взгляды скользили по округе. Очевидно, это была слаженная, хорошо обученная постоянная команда.
С самого начала они наблюдали за происходящим, их взгляды были оценивающими.
Шериф Леон подошёл к ним и с обычной официальностью спросил: «Вы тоже не будете?»
Коротковолосая женщина слегка склонила голову, почтительно ответив: «Да, шериф Леон. Мы только что прибыли, позвольте нам ещё пару дней подумать».
Шериф Леон кивнул, не сказав ничего лишнего.
Он повернулся, окинул взглядом округу, большая часть людей уже съела Священный плод.
Шериф Леон слегка втянул воздух и громко объявил всем:
«Один Священный плод защитит вашу память на год. Но плоды драгоценны! Каждый год их созревает ограниченное количество. Если в следующем году вы захотите продолжить, вам придётся внести значительный вклад в жизнь городка».
Тут он специально взглянул на группу Линь Хуэя и отряд коротковолосой девушки, усилив голос:
«Особенно игроки, пробудившие специализацию, как первоклассные жители, если вы будете выполнять работу, распределённую городком, каждый год вам будет полагаться по одному плоду».
Затем он резко сменил тон, произнеся сурово:
«Разумеется, право сбора Священных плодов, как ключевого ресурса Городка в тумане, находится в руках полицейского управления. Если кто-то осмелится без разрешения приходить к Священному древу и воровать плоды...»
«Его ждёт повешение!!»
Эти слова заставили большую часть присутствующих игроков содрогнуться.
Те, у кого в мыслях ещё теплились какие-то смутные планы, теперь окончательно от них отказались.
Люди из полиции — все пробудившие специализацию игроки, к тому же вооружённые и хорошо обученные. К тому же, управление способно охотиться на монстров без помощи транспортных средств и упорядоченно управлять Городком в тумане. Это явно указывало на их немалую силу.
А сам шериф Леон, вероятно, и вовсе был существом с непостижимой мощью!
Через час
шериф Леон с командой вернулся в городок.
Едва группа распалась, Леон вместе с офицерами поспешно удалился, даже не успев распределить конкретную работу для Линь Хуэя и других, словно в управлении произошло что-то срочное.
Был уже полдень.
Поскольку большинство игроков только что съели Священный плод, они не ощущали голода. Они расходились по двое-трое, возвращаясь к распределённым для них обязанностям.
В Городке в тумане еду получают только за работу. А едой обычно служат картофель, немного овощей, чёрный хлеб с примесью древесных опилок, изредка — копчёное мясо неизвестных животных.
«Тогда и я пойду», — подошла попрощаться Элиниэль.
В последнее время в Земле Туманов стало больше игроков, и в городок по ошибке попадает всё больше людей. Как секретарю в ратуше, ей и правда было некогда.
Вскоре на этой пустынной площади городка остались только команда Линь Хуэя и тот корейский отряд из трёх человек.
Чэнь Е боковым зрением скользнул по коротковолосой девушке неподалёку и тихо сказал: «Брат Линь, эти трое выглядят непростыми».
Линь Хуэй кивнул, но не стал к ним подходить для знакомства. Он отвел взгляд и сказал: «Пошли».
«Куда?» — спросил Чэнь Е.
Линь Хуэй обернулся, взглянув на запутанные улицы городка. «Сейчас полдень, до темноты ещё семь часов. Надо спешить и продолжать «исследовать» тайны этого городка».
«Вы с братом Сун Шанем идите в западный район городка. Помните, не ищите приключений, главное — найти обычных жителей, разузнать информацию, послушать, нет ли каких странных слухов. В случае опасности немедленно связывайтесь по рации».
«Поняли!» — оба серьёзно кивнули.
Когда те двое ушли, Линь Хуэй вместе с четырьмя девушками направился к той дороге, по которой они въезжали в городок вчера.
Ему нужно было проверить одну догадку.