Глава 197. Приглашение шерифа Леона •
В то же самое время, на площади перед ратушей.
Здесь уже собралось около пятидесяти с лишним игроков.
Все они были «новенькими», прибывшими в Городок в тумане за последние два дня. Помимо группы Линь Хуэя, большинство остальных были теми, кого загнал сюда Свободный альянс.
Среди них была и та самая красавица-секретарша из ратуши, Элиниэль.
В данный момент её окружили двое иностранных игроков-мужчин.
На лицах у них было подобострастие, казалось, они изо всех сил пытались угодить этой даме.
«Мисс Элиниэль, не составите ли вы мне компанию за кружечкой вечером?»
«У меня есть отличный виски, привезённый извне инстанции!»
На лице Элиниэль читалось нетерпение, она уже готова была закатить глаза от досады, как вдруг краем глаза заметила приближающуюся группу людей.
Увидев статную фигуру Линь Хуэя, её янтарные глаза мгновенно загорелись. Она напрямую проигнорировала двух иностранцев и тут же помахала рукой Линь Хую и его спутникам.
«Эй! Здесь!»
Двое иностранных игроков, увидев это, мгновенно помрачнели. В их взглядах, обращённых на Линь Хуэя, читались ревность и враждебность.
С чего бы это?
Почему как только этот парень появился, Элиниэль тут же прилипла к нему, словно кошка в период течки?
Однако объект их воздыханий и не думал заботиться об их чувствах. Она подошла прямо к Линь Хую, и на её лице расцвела лучезарная улыбка:
«Снова видимся».
Цзян Цинъянь, стоявшая рядом с Линь Хуэем, с хитрой усмешкой подколола: «Сестра Элиниэль, кажется, вы очень популярны среди игроков-мужчин».
Элиниэль поправила свои винные волосы и с лёгкой досадой улыбнулась:
«Не знаю, о чём думают эти люди. В такой ситуации ещё находятся те, у кого есть настроение для романов. Детский сад!»
Она тихонько вздохнула. «Кажется, они уже смирились с поиском способа покинуть Городок в тумане и собираются обосноваться здесь. Они даже фантазируют о создании здесь семей… Хм, трогательно, но глупо».
Сказав это, она бросила на Линь Хуэя особый взгляд.
Увидев, что выражение лица Линь Хуэя оставалось спокойным и он не собирался поддерживать разговор, она продолжила:
«Ладно, оставим их. Расскажу вам одну новость. Я недавно услышала, что если съесть тот легендарный Священный плод, то можно не терять свои воспоминания. Интересно, как выглядят такие плоды, удивительно! Вы видели их?»
«Скоро сами узнаем», — невозмутимо ответил Линь Хуэй, не задерживая взгляд на Элиниэль надолго. Его глаза поверх толпы устремились на другую сторону площади.
Туда, где строем приближался отряд полицейских в чёрной униформе.
Во главе шёл тот самый высокий, с холодным, словно изваяние, лицом — шериф Леон.
На нём была чёрная фетровая шляпа, поля которой были надвинуты низко, скрывая половину лица, но его пронзительные, ястребиные глаза были прикованы к Линь Хую.
С его появлением шумная площадь мгновенно затихла.
Шериф Леон прямо прошёл сквозь толпу, остановившись перед Линь Хуэем. Уголок его рта дёрнулся, и он произнёс:
«Ну что, господа, успели осмотреться в городке? Какие впечатления?»
Линь Хуэй сохранял обычное выражение лица и улыбнулся: «Вполне неплохо, есть своя атмосфера».
На жёстком лице шерифа Леона мелькнула едва заметная улыбка. «Конечно, современному обществу не сравниться, но здесь куда безопаснее, чем в Земле Туманов снаружи или, скажем, в Зомби-пустоши».
Тут он сделал паузу, и его тон стал многозначительным:
«При условии, что вы соблюдаете местные правила».
Шериф Леон повернулся ко всем игрокам, которые уже навострили уши:
«Однако, если не выходить с семи вечера до семи утра, здесь можно вести совершенно нормальную жизнь…»
«Здесь можно возделывать землю, охотиться на монстров низкого порядка для добычи припасов. У нас есть чистая вода, иногда можно достать свежее мясо и молоко, и даже…»
Шериф Леон достал из внутреннего кармана изящную серебряную портсигарную коробку, щёлкнул крышкой, вынул толстую сигару и протянул её Линь Хую:
«… даже выкурить настоящую кубинскую сигару».
Линь Хуэй взглянул на сигару и слегка покачал головой.
Леон не стал настаивать, достал другую и зажал её в зубах. Стоявший рядом офицер Карл тут же чиркнул длинной спичечной соломкой и подобострастно поднёс огонь.
Шшш —
Пламя лизнуло табак, кончик сигары начал темнеть, скручиваться и, наконец, разгорелся ярко-красным.
Шериф Леон глубоко затянулся, затем медленно выпустил клуб белого дыма. «Неплохая жизнь, не правда ли?»
Он держал сигару и сквозь дым смотрел на Линь Хуэя, во взгляде его читалось некое подобие соблазна.
Линь Хуэй спокойно смотрел на него и вдруг спросил:
«Шериф Леон, а вы никогда не думали отсюда уехать?»
Как только эти слова прозвучали, атмосфера вокруг мгновенно застыла.
Уехать?
Это был вопрос, который все хотели, но боялись задать.
Рука шерифа Леона, державшая сигару, замерла в воздухе на секунду.
Он взглянул на Линь Хуэя, его глаза были глубоки, как высохший колодец, затем он мягко покачал головой.
И в этот момент тот самый офицер по имени Карл сразу же шагнул вперёд, снял свою фетровую шляпу и вежливо объяснил:
«Господин Линь, отсюда невозможно выбраться. Все, кто пытался, погибли. Превратились в деревья, в демонов, в пепел».
Голос Карла продолжал звучать:
«Пока у нас есть Священный плод, мы можем жить здесь обычной жизнью, разве это плохо? Зачем куда-то уезжать? Снаружи — конец света! Там в десять тысяч раз опаснее, чем здесь!»
«Здесь вы можете жениться, завести детей, прожить нелёгкую, но безопасную жизнь».
Шериф Леон выпустил колечко дыма и подхватил: «Конечно, чтобы жить здесь хорошо, необходимо быть… сильным».
Тут он сменил тему и пристально, с горящим взглядом, уставился на Линь Хуэя. «Я наблюдал за вами давно».
«Хотя вы и не пробудили специализацию, вы очень сильны и невероятно хладнокровны».
В душе Линь Хуэй слегка встрепенулся.
Он помнил, что в анкете в ратуше в графе «Пробуждена ли специализация» он однозначно отметил «Да».
Откуда же Леон узнал, что он солгал?
С его нынешним телосложением было более чем достаточно, чтобы выдать себя за игрока, пробудившего усиление силы.
Казалось, уловив сомнение Линь Хуэя, Леон вынул сигару изо рта, стряхнул пепел и невозмутимо произнёс:
«Я обладаю особым даром — видеть сущность, скрытую в глубине души человека. Вы, несомненно, сильны, но в вашей душе нет того особого сияния, которое присуще «специализации»».
«Впрочем, специализация — не абсолют. В этом мире всякий, кто силён, заслуживает уважения».
Сказав это, шериф Леон на глазах у всех протянул свою правую руку в чёрной кожаной перчатке, остановив её перед Линь Хуэем:
«Не хотите ли присоединиться к полицейскому управлению? Если вы согласитесь, я могу немедленно назначить вас заместителем шерифа. Вы получите власть, вторую лишь после моей».