Глава 196. Серебряное кольцо •
«Шериф приглашает нас к Священному дереву, собрать и попробовать Священные плоды?»
Линь Хуэй пальцами слегка потер тот пуговичный микро-коммуникатор, повторив эту фразу.
«Да, Линь-гэ».
Голос Чэнь И продолжал доноситься, — «Шериф велел нам сообщить всем игрокам, прибывшим в городок за последние два дня, собраться сейчас на площади перед ратушей».
«Понял». — Линь Хуэй отключил связь, убрав коммуникатор в дополнительное измерение.
Стоящий рядом Сун Шань нахмурился, не удержавшись, спросил: «Братишка Линь, мы пойдём? Этот шериф Леон с первого взгляда не из добрых, а то самое “Священное дерево”, “Священный плод” звучит зловеще».
Линь Хуэй поправил воротник и спокойно произнёс: «Мы и так собирались посмотреть на то Священное дерево, и возможно, там будут намёки на то, как покинуть Туманный городок».
Приняв решение, Линь Хуэй повернулся к Анне и Лилит.
«Нам пора».
Лилит стояла в тесной тёмной гостиной, в её взгляде читались лёгкая грусть и тревога.
Как раз когда Линь Хуэй собирался переступить порог, он вдруг остановился.
Сразу же он развернулся, ладонь перевернулась.
Свет слегка вспыхнул, и груда припасов материализовалась на том чёрном, потрёпанном квадратном столе.
Более десятка бутылок чистой питьевой воды, большой кусок свежей говядины в вакуумной упаковке, большой мешок муки, немного свежих овощей и фруктов.
«Глу-ук».
Лилит уставилась на красные яблоки на столе, не удержавшись, сглотнула слюну.
Но она не пошевелилась, а робко взглянула на сестру Анне.
Линь Хуэй ничего не сказал, его взгляд снова упал на розовое платье на Лилит, уже посеревшее от стирки и слегка не по размеру.
Он снова перевернул правую руку.
Два комплекта новой одежды появились в руке.
Один — белое платье принцессы для Лилит, другой — тёплое шерстяное пальто, как раз для Анне.
Анне тоже была потрясена такой щедростью, она в панике замахала руками: «Это... это слишком ценно, мы не можем принять...»
«Это плата за информацию, примите».
Голос Линь Хуэя был спокоен, он медленно произнёс: «Вы дали мне информацию о Священном дереве, это равноценный обмен. К тому же, Лилит ещё растёт, здесь слишком холодно».
Услышав имя «Лилит», слова отказа застряли в горле Анне. Она смотрела на тело сестры, такое хрупкое, что, казалось, порыв ветра мог сдуть, глаза мгновенно покраснели.
Её дрожащая рука глубоко поклонилась Линь Хуэю, голос срывался: «Спасибо... спасибо вам...»
Линь Хуэй кивнул, развернулся, собираясь уйти.
«Подождите, пожалуйста!»
Анне вдруг окликнула его.
Она быстро подошла к столу, взяла карандаш, которым рисовала Лилит, и на пожелтевшем листке быстро написала несколько слов.
Затем она сложила листок и обеими руками протянула Линь Хуэю.
Линь Хуэй с удивлением принял записку, не стал тут же открывать, а просто сунул в карман.
«Берегите себя».
Линь Хуэй в последний раз взглянул на них и с Чэнь Е и остальными покинул эту тёмную сырую квартиру.
«Лилит, сестрица Бай Лин ещё навестит тебя, помни, хорошо кушай!» — Бай Лин на пороге помахала рукой, улыбка была тёплой.
«Угу! До свидания, сестрица!» — Лилит энергично кивнула, пока шаги всех не стихли в конце лестницы.
...
Внутри снова воцарилась мёртвая тишина.
Лишь припасы на столе источали соблазнительный аромат, доказывая, что всё происшедшее не было галлюцинацией.
Анне стояла на месте, то прежнее скромное, слабое, жалкое выражение с её лица по мере ухода Линь Хуэя и остальных удивительно быстро исчезало.
Она не взглянула на драгоценную еду, а повернулась к Лилит.
«Лилит...» — Анне вдруг заговорила, голос её был тихим.
«Сестрица?» — Лилит повернулась, большие глаза полны недоумения.
Анне подошла к сестре, её взгляд надолго задержался на том юном лице, тихо спросила: «Тебе они понравились?»
«Угу!» — Лилит энергично кивнула, указывая на еду на столе: «Сестрица Бай Лин хорошая, тот старший брат тоже хороший. Они дали Лилит красивую одежду и вкусное мясцо.
Теперь сестрице и Лилит долго не придётся голодать... Кстати, я ещё не знаю имени того старшего брата... В следующий раз обязательно спрошу».
«Да, хорошие люди».
Анне пробормотала про себя.
Сразу же она медленно подняла бледную тонкую руку и лёгким движением коснулась точки между бровей Лилит.
«Сестрица?» — Линь Хуэй дрогнула глазами.
В следующее мгновение.
Ву-у-у-ум —!
Странный тусклый свет вспыхнул в тёмной комнате.
На самом лбу Лилит, прямо в центре, раскрылась тонкая щель, и серебряное кольцо, покрытое сложными узорами, медленно поднялось из её плоти!
Зрелище было жутким, и при этом не пролилось ни капли крови.
По мере того как кольцо покидало тело, живой, полный эмоций взгляд Лилит мгновенно стал рассеянным.
Она словно кукла, у которой вытащили душу, тело мягко качнулось, но странным образом устояло.
Анне вытянула мизинец левой руки, и то серебряное кольцо само наделась на её палец.
«Фу-у-у-х...»
Анне тихо выдохнула.
В этот момент.
Лилит снова подняла голову, её прежде большие и яркие глаза теперь были лишь пустыми и растерянными.
Она огляделась, посмотрела на эту давно знакомую комнату, затем на наполовину законченный рисунок на мольберте, на её лице появилось недоумение новорождённого:
«Сестрица... кто-то приходил? Я не помню...»
Анне протянула руку, мягко погладила волосы Лилит.
«Это тебе просто приснилось. Лилит, иди спать. Проснёшься — всё закончится».
«Спокойной ночи, сестрица».
Лилит механически кивнула, её голос был ровным, как стоячая вода.
Она встала, не взглянув больше на еду на столе, медленно вошла в спальню, послушно улеглась на кровать, закрыла глаза и мгновенно уснула.
Анне отвела взгляд, нежность на её лице мгновенно исчезла.
Она опустила голову, взглянув на свою руку, прежде покрытую отвратительными чешуйками.
По её воле слой серого тумана внезапно возник.
Сразу же произошло странное.
Те прежде казавшиеся укоренившимися, даже для Бай Лин неодолимые упрямые чешуйки словно живой доспех начали медленно вползать обратно под её кожу.
Всего за две секунды.
Та рука стала гладкой, как яшма, белой и нежной, где уж там следы болезни?
Анне размяла запястье, подошла к окну и сквозь щель взглянула в направлении, куда ушли Линь Хуэй и остальные.
Лишь когда Линь Хуэй и остальные исчезли из виду, она подошла к кровати в спальне, глядя на мирно спящую Лилит.
Долго смотрев, она достала из-за пазухи чёрный кожаный дневник, открыла новую страницу.
Она серьёзно подумала мгновение, взяла ручку, и по бумаге заскрипело перо.