Глава 56. 1130-я зенитная установка, запускайся! •
Мрачный лес...
Этот лес был словно клякса чернил, небрежно пролитая Богом посреди пустоши.
Вокруг лежали серо-белые каменистые равнины и побуревшая дикая трава, и только этот лес, где все деревья имели болезненно-угольный цвет, выделялся пятном.
«Вжжж—»
Дом на колёсах Линь Хуэя медленно въехал в эту чёрную тень.
Свет вокруг здесь искажался причудливым образом: снаружи был день, но стоило пересечь границу леса, как будто проваливаешься в глубокую ночь.
В свете фонарей обзор вернулся.
Стволы деревьев изгибались тут как призрачные когти, листья были чёрными, словно кованое железо, всё густо переплеталось, полностью закрывая небо над головой.
Су Цинхань, глядя на лежавший впереди лес, похожий на разлитые чернила, невольно сглотнула.
Лю Си, сидевшая в боевом отсеке на третьем этаже, наблюдала за окружением через прицел. В её голосе прозвучала напряжённость: «Радар показывает, что магнитное поле в этой зоне очень нестабильно, но разведывательный радар ещё кое-как работает».
Линь Хуэй держал руль, его выражение лица оставалось спокойным.
«Будьте настороже. Это место... какое-то зловещее».
К тому же, было слишком тихо.
После въезда в лес внешний шум ветра мгновенно исчез, сменившись мёртвой тишиной. Лишь низкое гудение двигателя дома на колёсах отражалось между деревьями, звуча особенно пронзительно.
Внезапно.
«Босс, стоп!» — голос Бай Лин донёсся из лаборатории в хвостовой части. — «Смотрите на обочину!»
Линь Хуэй нажал на тормоз.
В направлении, указанном Бай Лин, в чёрных кустах валялось несколько груды побелевших костей.
Это были не кости мутантов. Это были человеческие останки.
Бай Лин, неизвестно когда уже облачившаяся в защитный костюм, выпрыгнула из машины, провела осмотр и вернулась с черепом в руках. На её лице были написаны возбуждение и недоумение.
«Босс, тут что-то не так».
Она указала на следы выветривания на черепе. — «Предварительная оценка по методу радиоуглеродного анализа: этот труп пролежал здесь не менее пятидесяти лет!»
«Пятьдесят лет?»
Линь Хуэй и две девушки переглянулись, увидев в глазах друг друга потрясение.
Всеобщая игра «Выживание на дорогах» началась менее десяти дней назад.
Как в этой пустоши могли оказаться останки современного человека, умершего более пятидесяти лет назад?
«Неужели...» — Лю Си глубоко вдохнула, выдвигая догадку, от которой становилось не по себе, — «...до нас эта игра... уже запускалась много раз?»
«Или же здесь раньше существовала цивилизация, очень похожая на Землю, а затем... она была уничтожена?»
Эта догадка легла тяжёлым камнем на сердца всех.
Если это действительно так, то какая ужасная истина скрывается за этой так называемой игрой «Выживание на дорогах»?
«Что бы ни случилось в прошлом», — Линь Хуэй нарушил молчание, снова заводя двигатель. Взгляд его был твёрд. — «Нам нужно лишь выжить. Рано или поздно мы узнаем ответ».
Именно в этот момент.
«Бип-бип-бип-бип—!!!»
Разведывательный радар на центральной консоли внезапно издал серию срочных предупреждающих сигналов.
На экране несколько разрозненных красных точек вдруг, словно разворошившееся гнездо, мгновенно размножились до нескольких десятков!
И они двигались с огромной скоростью!
«Босс! С трёх часов! Воздушная цель приближается! Скорость... 300 километров в час!!» — воскликнула Су Цинхань.
«Прилетели».
Линь Хуэй резко поднял взгляд к окну.
«Свист—!»
Огромная тень с запахом падали пронеслась над крышей дома на колёсах.
Это было чудовище размером с небольшой самолёт.
У него была пара гниющих кожистых крыльев размахом более трёх метров. Тело напоминало ободранный человеческий торс, а конечности превратились в острые крючья-когти.
Но самое ужасное — его голова.
Это было огромное человеческое лицо!
И самое леденящее душу — именно это лицо.
Оно походило на лицо женщины средних лет, с оцепеневшим и жутким выражением, закатившимися белками глаз, в уголках рта даже застыла странная улыбка.
«Так вот он... человеко-сич?» — Лю Си сжала снайперскую винтовку, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
«Скрип—!!!»
Раздался скрежет металла, режущий слух.
Человеко-сич пикировал, и его когти, способные разрезать танк, с силой вонзились в боковую броню дома на колёсах!
Брызги искр!
Однако...
Ожидаемого звука разрываемой стали не последовало.
Человеко-сич лишь почувствовал, как об его когти ударила отдача, словно он вцепился в несокрушимую божественную сталь.
На лице женщины средних лет появилось поразительно человеческое выражение недоумения.
???
На иссиня-чёрном, как чернила, корпусе остались лишь несколько неглубоких белых царапин!
Более того, за те несколько секунд, что чудовище пребывало в ступоре, эти царапины, словно живые, быстро затянулись, исчезли, и поверхность снова стала гладкой и новой!
[Сработал модификатор: Автоматический ремонт]
«Га?»
На лице женщины средних лет первоначально оцепеневшее выражение мгновенно стало чрезвычайно оживлённым.
Она широко раскрыла глаза, изобразив «это ненаучно», даже склонила голову набок. Выглядело это одновременно и комично, и пугающе.
«Пфф—»
Су Цинхань внутри машины не сдержала смешка. — «Босс, кажется, она усомнилась в смысле своего птичьего существования».
«Уже усомнилась?» — уголки губ Линь Хуэя задрожали. — «А самое интересное ещё впереди».
Казалось, твёрдость дома на колёсах разозлила человеко-сича.
Она внезапно издала яростный визг.
Произошло нечто жуткое.
Черты её лица исказились, словно тесто, мгновенно превратившись из лица женщины средних лет в лицо молодого мужчины!
Новое лицо было полно ярости, черты искажены злобой, глаза налились кровью.
«Хм, мимикрирует довольно быстро».
Линь Хуэй, сидя в машине и глядя на это жуткое лицо, не испугался, а наоборот, нашёл это забавным.
Бай Лин с задней части салона возбуждённо кричала: «Какой интересный мутант! Я хочу его изучить! Босс, можно поймать одного живьём!!»
После смены лица скорость человеко-сича мгновенно возросла вдвое!
Он превратился в чёрный мираж и снова начал яростно атаковать дом на колёсах.
В то же время другие человеко-сичи поблизости тоже не выдержали и начали пикировать один за другим.
«Тук-тук-тук-тук!»
Звук ударов когтей о броню был густым, как ливень.
Однако...
Перед абсолютной защитой вся эта мишура была бесполезна.
Как бы они ни царапали, ни клевали, ни даже ни бросались на него телами, иссиня-стальной зверь стоял непоколебимо, как гора, даже не пошатнувшись.
«Тестирование защиты завершено».
Линь Хуэй невозмутимо отхлебнул колы. — «Синий титановый сплав совершенного уровня действительно не подвёл».
«Раз уж они не могут пробить, теперь моя очередь».
Он взглянул на всё ещё беснующихся человеко-сичей, в глазах мелькнула холодная искра.
«Сестра Лю, система управления огнём, захват цели».
«Цель захвачена!» — донёсся голос Лю Си.
Линь Хуэй громко скомандовал: «1130-я зенитная установка, запускайся!»