Глава 564: Посланник •
Как только нынешний Папа Церкви Хетракса, демиург Вал Архельм, раскрыл свои амбиции по превращению их учреждения в единоличных правителей Вулканской империи… огромный зал и все присутствующие в собрании были сбиты с толку.
Ошеломление!
Потрясение!
Изумление!
У всех, включая кардиналов, вылезли глаза из-за этой внезапной бомбы, сброшенной папой римским.
На этой встрече большинство составляли огнерожденные, а остальные представляли собой смесь разных видов. Но их силы отличались от знати, кланов огнерожденных или императорского клана. Однако они действительно сыграли большую роль в реформировании этой империи с момента ее основания.
Папа был прав, когда возмущался императорским указом… Одних слов было достаточно, чтобы считать это i_ государственной изменой.
Но прежде чем кто-то успел усомниться в его намерениях… Папа поднял свою краснокожую руку и произнес.
«У меня есть идеальный план по захвату империи и даже избавлению от самого императора. Это то, к чему мои предшественники уже подготовились на случай возникновения опасной ситуации.
Я рассказываю вам об этом, потому что отныне все пойдет своим чередом… Мне нужно, чтобы все мы были едины и придерживались одного мнения», — спокойным тоном заявил он.
«Но, ваше святейшество… это навсегда повредит нашей репутации среди населения.
Мы поклялись в равенстве и нейтралитете в делах империи. Даже если бы нам удалось свергнуть имперское правление… народ не смог бы принять это». — Сказал один из архиепископов.
На его заявление папа ответил авторитетным тоном:
«Историю пишут победители. Тех, кто побеждает, прославляют как героев, в то время как тех, кто проигрывает, клеймят как злодеев».
Затем он встал со своего трона и твердым шагом направился вперед.
«Мы можем просто использовать инцидент с Рогисом в качестве оправдания, а затем навесить ярлык на весь императорский клан того же рода.
Император использовал имя своего сына, чтобы отрубить нам руки и ноги… и мы воспользуемся той же причиной, чтобы оправдать наш переворот.
И самое главное… — он замолчал, и на его лице появилась злая улыбка.
«Эти люди, которые поклоняются с полной преданностью…
Они не боголюбивы, скорее богобоязненны», — заявил он.
«Если я скажу, что это было божественное послание от самого нашего бога Хетракса… что мы должны очистить мерзкий и злобный императорский клан, всех этих людей, которые не знают ничего, кроме слепой веры в нашу церковь и учение нашего бога… они примут это, и никто не посмеет подвергнуть это сомнению».
Он подробно рассказал о том, как он планировал справиться с последствиями.
«Но есть еще один важный вопрос, на который мы должны обратить внимание в первую очередь. Потому что это в некотором смысле определит направление наших планов», — пояснил он.
«Что бы это могло быть, ваше святейшество?» — с любопытством спросил последний кардинал.
В следующую секунду выражение лица папы стало убийственно серьезным, когда он изложил главную проблему, которая омрачала его разум…
«Компания Дубощит».
—-
Снова последовало молчание, поскольку у людей церкви возникло много вопросов после того, как Демиург внезапно сказал, что оружейная компания, которая даже не была крупной корпорацией империи, является чем-то важным, что изменит направление их планов.
«Ваше святейшество… Как компания одного святого кузнеца может сильно повлиять на нас?
Насколько нам известно, он был просто еще одной жертвой махинаций второго принца, — заговорил архиепископ-дварф.
Демиург, который теперь стоял в самом центре зала, заговорил мрачным голосом.
«Скажи мне… какова была наша позиция с тех пор, как новость о Дроке Дубощите распространилась по всей империи?» – спросил он.
Внезапно выражение лиц у всех стало встревоженным.
Вздох!
Демиург вздохнул и продолжил…
«Кроме некоторой громкой поддержки и использования инцидента для оказания давления на имперский клан, чтобы начать расследование против Рогиса… наша сторона ничего не сделала.
Ни один человек среди вас даже не встречался с кузнецом.
Должен ли я был сделать это за вас?» — спросил он.
Но знаете ли вы, кто помогает ему сейчас?» — он снова задал вопрос, чтобы увидеть, насколько хорошо информированы его люди.
Но, посмотрев на их недоумевающие лица… он дал сигнал к конкретному шагу.
Лидер паладинов церкви, который был святым рыцарем 5-й ступени, вышел вперед и проинформировал всех присутствующих…
«За последние три недели… Компания Дрока Дубощита многократно возросла по сравнению с тем, что было до инцидента с Рогисом Хосом Сигфридом.
Он внезапно получил огромную поддержку из ниоткуда.
Ему предоставляют деньги, ресурсы, связи и рабочую силу даже для транспортировки и охраны его продукции.
В то время как мы пытались минимизировать наши потери и справиться с ними… определенная сторона предложила свою помощь», — сказал этот высокий и дородный огнерожденный рыцарь.
«Некоторые из вас, возможно, слышали о том, что принц Гектор или принцесса Венесса заявили о своей поддержке старого дварфа и его компании в качестве формы ответственности за возмещение убытков, причиненных ему бывшим вторым принцем.
Но недавно… одно обстоятельство привлекло наше внимание», — сказал он и продолжил под тысячами любопытных взглядов.
«По нашим данным, половина людей из последователей и кланов, которые поддерживают Гектора, в то время как половина на стороне Венессы.
Но перевозка первоклассного оружия и доспехов по какой-то причине распределена между ними поровну.
Эти поставки исчисляются миллионами, и мы отследили их до многих дворян и влиятельных фигур, будь то представители легального бизнеса или даже преступных организаций, которые выполняют грязную работу для императорского клана…
Все, кто вступил в союз с одной из сторон, получают их спонтанно», — доложил он всей толпе.
Вздох!
Сотни вздохов эхом разнеслись по залу, потому что это было нечто такое, о чем никто даже не слышал.
«Учитывая тот факт, что они оба участвуют в гонке за трон… для них невозможно от всего сердца объединиться, если только не было более могущественной силы, которая приказала им сделать это», — произнес командир паладинов и расчистил папе путь для повторного выступления.
«Отношения между наследниками императорской семьи ни для кого из нас не секрет.
Но если единственные два кандидата на трон работают вместе… значит, есть какой-то аспект, который мы пока не смогли увидеть.
Но если мои предположения верны… это может произойти только в том случае, если этого захочет определенный человек, — сказал он и продолжил мрачным тоном, когда его глаза наполнились ненавистью.
«Император».
Он открыто заявил без каких-либо колебаний. И вскоре у всех было озадаченное выражение лица, потому что, если император был непосредственно вовлечен в что-то… ни в коем случае это не было бы незначительным делом.
Хитрый император использовал своего собственного сына, пожертвовал своим вторым сыном, чтобы сохранить свое правление, и использовал свои преступления, чтобы убрать многих важных членов семьи, чтобы одним императорским указом склонить чашу весов на свою сторону.
«Потому что эти двое не стали бы объединяться с Дроком Дубощитом из-за своих разногласий друг с другом.
Если только сам император не приказал им.
Они планируют что-то грандиозное… что-то, о чем мы даже не знаем и не можем предсказать последствия», — продолжил Демиург.
Это действительно было проблемой для них. Потому что в прошлом месяце их институт получил самый большой удар в истории империи… и более чем столетняя власть была отнята у них, когда все причастные члены церкви, которые принимали участие в преступлениях против человеческой расы, были казнены во имя императорского наказания.
«Что нам следует делать?
Если то, что вы сказали, верно, ваше святейшество… тогда это долгосрочный план императора, который покажет свой эффект в будущем.
Он вообще ничего не делает просто так», — сказал один из кардиналов.
«Мы не можем появиться там напрямую. Если паладины и Арбитры появятся рядом с компанией… тогда не только императорский клан, но даже обычное население и раса дварфов заподозрят неладное.
Одного нашего посланника более чем достаточно, чтобы пустить слухи, например, о том, что церковь также официально поддерживает Дрока Дубощита и что мы, наконец, демонстрируем нашу поддержку жертве второго принца.
Мы не можем объединиться ни с кем напрямую», — заявил Демиург с задумчивым выражением лица.
Многие люди также кивали в знак одобрения, потому что их присутствие или личный визит к любому человеку или организации всегда рассматривались как нечто заслуживающее внимания во всей империи.
«Но он… он может просто нанести визит и найти несколько вещей самостоятельно, не вызывая никаких подозрений», — сказал папа, и на его лице появилась ухмылка.
«Отправьте его и его группу передать мое послание».
«Кого?» — спросил командир паладинов.
Однако на этот раз многие из присутствующих в зале людей поняли, на что намекал папа.
— Отправь Акселя Лобетрокса навестить компанию «Дубощит».