Глава 731. Заслуженная награда •
Том 12 Вторжение Армии Дьявола и Древняя Магия
Напутственные речи Великого Бога Духов, обращённые павшим духовным зверям, вернувшимся в круговорот жизни, лились нескончаемым потоком.
В глубине души я лишь умолял это поскорее закончить. Впрочем, в реальные мысли не пропускал ничего предосудительного, опасаясь вредных Богов рядом.
Впрочем, судя по вздохам Исли и Мормору, они всё же чувствовали моё скрытое негодование.
Малыш Хомару, сидящий в парящей колыбели, радостно размахивал ручками, пытаясь ухватить Великого Бога Духов, восседающего в далёком конце зала.
- Господин Хомару, прошу вас, немного потише. - с почтительностью, подобающей при обращении к будущему служителю Богов, наречённому именем и божественной силой самим Высшим Богом Мормору, сказала Царица Шандаар, и нежно погладила младенца, успокаивая его.
«С таким благословением он наверняка сможет стать Первым Ангелом, а значит обретёт практически вечную жизнь и сможет сравниться по силе с Богами.»
Мерус пал в битве с Кубель в возрасте около ста тысяч лет, но его сестра Рупто выглядела очень молодо для такого срока. С другой стороны Кельвин, Первый Ангел Сеставины, казался старше их, хоть и был едва ли восемьдесят тысяч лет от роду.
Сколько можно было бы успеть, обладая такой жизнью? Во-первых, просмотреть ванпис, а во-вторых, конечно, прочитать все книги по вархаммеру…
Что же можно сделать с оставшимися двадцатью годами?..
- Мне было известно, что даже в далёком Первобытном Саду, что за много прочих земель и Небес отсюда, кишмя кишат духовные звери. Но также мне ведомо, что дракониды перебрались на те опустошённые земли и, сжимая копья и мечи в твёрдой хватке, в суровейших условиях, рука об руку с зверолюдами отчаянно сражались с бесконечными ордами этих искажённых душ, добывая пропитание охотой и тяжким трудом. Я не ошибаюсь? – закончив тираду о Нестирадо, Исли обратился к Божественному Зверю Гирану.
- Верно. – кивнул серый волк зубами щёлк. - Они стойко переносят тяготы жизни среди свирепых духовных зверей и дикой природы, и доблестно сражаются бок о бок со зверолюдьми. Их охота проходит более чем успешно, говорят, дракониды собирают трофеи и передают их в Небеса Шандаар.
«Отлично, он сам заговорил о торговле. Всё по плану. Я исправлю всю эту дерьмовую ситуацию с гонениями драконидов.»
Этот храбрый народ помог мне собрать миллионы, десятки миллионов духовных камней, что помогло продвинуться по ветке Творения, создать новых саммонов и достигнуть большую часть того, что я смог совершить за кампанию в Божественном Царстве. Собранная вера пошла на покупку божественных техник, благословений, колец и браслетов для ребят и для меня. Если бы не дракониды, я бы потратил вечность на то, что смог осуществить за несколько месяцев.
Но как отблагодарить сотни тысяч тех, кто нам помог? Миллионы тех, кто участвовал на всех этапах от сбора камней, до производства?
Чтобы воздать каждому по заслугам, потребовались бы богатства, сравнимые со стоимостью постройки нескольких Академических городов. Даже мобилизовав всю армию, я не смог бы обеспечить всех денежным вознаграждением, учитывая экономическую систему Божественного Царства.
Что же тогда насчёт их статуса? Дракониды – народ крайне щепетильный в вопросах чести и долга. Возможно, лучшей благодарностью станет признание их заслуг и достоинства. Восстановить утраченное после восстания Магры доверие. Уравнять их с небожителями.
Услышав о Поминальном фестивале, я и обратился к Великому Богу Духов с этой просьбой.
Гиран замолк, но ощутимым давлением взгляда заставил говорить Небесного Царя. Всё в Первобытном Саду принадлежало Божественным Зверям. И никто не испрашивал разрешения на вывоз материалов у самого Гирана, одного из старейших обитателей Первобытного Сада.
- П-подношениями это никак не назвать! – не выдержав гнетущего молчания, Царь громко крикнул знатному вельможе, стоявшему в первых рядах, пытаясь подтвердить свои слова. – Я слышал, что сделки ведутся на абсолютно честных условиях! Не так ли, Эпитани?!
- В-в точности так! – закивал Упитанный. – Мы покупаем по справедливым, нет, даже по самым что ни на есть щедрым ценам!
«Хах, а от Перомуса я слышал другое. Вроде бы всё покупается на треть дешевле реального.»
У нас не было времени торговаться. Нужны были огромные запасы веры, которая выменивалась на золото у Бога Торговли, для испытаний Богов, что предстояли ребятам, и само золото для войны с Дьяволом. Даже в торговле материалами приходилось идти на уступки, ибо средства на строительство Академического города требовались немедленно. Скорость была важнее выгоды.
Главный торговец Шандаар, Упитанный, взял всю торговлю материалами в свои руки. Даже несмотря на кабальные условия и грабительские пошлины, которые он оправдывал защитой местных ремёсел и промыслов, утильсбор и навязывание условий, оспаривать их было бы делом долгим и муторным. Приходилось мириться с заниженными ценами.
- Понятно, щедрые цены… - задумался Гиран. – Это поможет развить и поселения зверолюдей в Первобытном Саду. Со своей стороны я не против. Но скажите, получено ли разрешение на вывоз материалов у Повелителя Гарма?
- Э?.. Ч-что?.. Это… - тут-то Царь и поплыл. В отличие от парящего в облаках Небесного Царства Шандаар, Сад Первобытных Зверей, хоть и был во многом пустынным куском земли, всё ещё был очень ценен. Пусть растительности там и было мало, для небожителей он оставался настоящей сокровищницей ресурсов, которые на облачной земле было очень сложно или просто невозможно получить.
- Я не пытаюсь вас уличить. Я спрашиваю, отдаёте ли вы себе отчёт, кому вы должны быть благодарны?
- Разумеется! Мы безмерно благодарны и Господину Зверобогу Гарму, и вам, благородный Божественный Зверь Гиран!
Но ответ Царя был не тем, чего ждал Исли.
- Я прочитаю ваши мысли. – сказал Великий Бог Духов. – Во время священного Реквиема для павших душ, ответьте. Я задаю вам один-единственный вопрос: подтверждаете ли вы, что дракониды и зверолюди, столько сделавшие для очищения мира, не будут забыты и впредь?
- Вас спасают. – ответил я. – Не сопротивляйтесь.
- Б-Безусловно! Дракониды, охотящиеся на духовных зверей – гордость для всех небожителей! Благодаря им мы можем растить ангелов на службу Богам и поддерживать не только Божественное, но и Смертное Царство! От имени всех небожителей я, Небесный Царь Шандаар, Мефисто де Шандаар, клянусь в этом!!!
- Клятва, данная в присутствии двух Высших Богов, Элементального Квартета и Божественного Зверя многого стоит. – кивнул Исли. – Смертными должны править Смертные, вмешательство Богов излишне и запрещено, но давайте же проследим за исполнением этой клятвы, мои дорогие товарищи. А теперь перейдём к церемонии награждения.
- Так точно! – Зиген заговорил громко и напористо, сотрясаясь от собственного голоса. - Согласно докладу, Духовный Зверь Нестирадо был повержен группой под предводительством сэра Аллена! Господин Аллен, преподнёсший Его Величеству Небесному Царю кристалл полубога ради Первого Ангела Хомару, вновь совершил подвиг, что войдёт в анналы истории всех миров! И за это Великий Бог Духов назначит ему награду. Вперёд, сэр Аллен!
«Церемония отошла от плана небожителей, изначально к драконидам она вообще не относилась.»
- …Награду, говорите? - сказал я с наигранным недоумением, будто только сейчас осознав смысл сказанного.
- Ммм? – Исли только выгнул бровь на притворную растерянность.
- Я же выдал вам план церемонии! – прошипел Зиген, прикрывая рот ладонью. – Просите награду!
- Прошу прощения. Но я не могу принять эту награду.
- Ч-что?! Да что ты творишь?! - не выдержал преклонивший колени Царь. Он приподнялся и повернулся ко мне, оказавшись спиной к Богам.
- Небесный Царь, у вас есть заявление? – спросил Исли.
- НЕТ! – он сразу же вернулся на место, уткнувшись в пол.
- Аллен, отказываясь от награды, одновременно сражаясь с армией Короля Демонов, угрожающей всему Смертному Царству, полагаешь ли ты, что моя награда не будет полезна?
- Я не пытаюсь проявить непочтительность или отказаться, Великий Бог Духов. Просто я уже ожидаю вознаграждения от Богини Магии.
- Ах, понимаю. Ведь именно ради награды от Богини Магии вы и сразились с Нестирадо, воплощением бедствия?
- Совершенно верно. В преддверии грядущих тяжких битв с Армией Дьявола, я не могу позволить себе распылять получаемые награды. Если вы решите благословить нас, вознаграждение от Богини Магии может ослабнуть.
- В этих словах есть логика, Богиня Магии славится своей строгостью. Однако за всю историю Божественного Царства, почти целую вечность, не было ещё случая, чтобы Бог не вознаградил за победу над воплощением бедствия.
- Тогда, если позволите, вернёмся к предыдущей теме. Что, если вы наградите драконидов и зверолюдей, что помогали нам? Их неоценимая помощь в победе над Нестирадо - неоспоримый факт.
- Звучит разумно. Эбигейл, кажется? – скрипя зубами, пробормотал Зиген.
- Я?! - воскликнула Хранительница.
- Именно. Я полагаю, что эту церемонию следует завершить восхвалением вашей доблести и вручением вам награды. Господин Гиран также признаёт усердие драконидов и зверолюдей.
- Награда… Но так внезапно… - Эбигейл, считавшая себя на этом празднике лишь фоном, к которому Зиген даже не удосужился проявить элементарного уважения, растерялась.
- Хм, несомненно, мой долг, как правителя – вознаградить столь достойных драконидов, приложивших так много усилий на благо Шандаар. Это позволит укрепить отношения небожителей с драконидами. – сказал Царь, отступая в сторону и расчищая Эбигейл путь к трону Великого Бога Духов.
Эбигейл медленно поднялась и сделала несколько шагов к божественному собранию.
- Прошу прощения за свою нерасторопность. - пробормотала она, всё ещё не до конца понимая происходящее, и опустилась на колени.
- Ты вольна просить что угодно. Ну же, назови свою награду. – сказал Исли.
- Т-тогда… я прошу… Булаву. Чтобы и впредь мы могли охотиться на духовных зверей. – тихо сказала Хранительница.
***
Некрозма: если для спасения Дьявола понадобится украсть мелкого ангела, я уйду в запой.