Глава 349 - Повеселись •
В какой-то момент Тасита отпускает мои ноги и приземляется ловко, как кошка, тут же убегая куда-то с невероятной скоростью.
Я смотрю на Нудла, всё ещё обвивающего мою руку:
— Почему ты не такой большой? — спрашиваю я, указывая на гигантскую ящерицу. Нудл, похоже, понимает и несколько раз высовывает язык вместо ответа.
Ладно, ты милый, так что можешь хранить свои секреты. Но помни доброго старого Ната, который кормил тебя своей маной, когда станешь размером с небоскрёб.
Я на миг определяю местоположение нашего руководства и устремляюсь к ним, приземляясь под какофонию панических обсуждений.
— Да, я могу с ним сражаться, но, думаю, это будет стоить мне жизни или сделает меня бесполезным после, — говорит мужчина в простых доспехах. Самый высокоуровневый из местных, тот, что близок к трёмстам.
— Как возможно, чтобы появился такой сильный монстр? Это событие должно было быть доступным для всех сложностей, это просто не имеет смысла, — растерянно спрашивает Сэмюэл, оглядываясь по сторонам.
О, но смысл есть.
Я встречаюсь взглядом с Тесс и шепчу:
— Я был прав.
Система — та ещё сволочь.
Тесс не реагирует, как это часто бывает с непосвящёнными, столкнувшимися с кем-то, кто лучше разбирается в делах этого мира.
Я был прав.
— Noname, думаешь, ты справишься? У тебя нет никаких ограничений, — спрашивает Брейниак, он и его группа стоят рядом с Гаретом.
— Кто знает.
Впервые в разговор вступает Савант:
— Наверняка есть способ обойти это. Система обычно справедлива, так что не стала бы делать такое без возможности справиться.
О? Так вот как он видит систему?
— Может, этот парень должен разобраться с ящерицей? — Майя указывает на сильнейшего местного рыцаря.
— Возможно, — Тесс замолкает, прислушиваясь к невидимому голосу, затем продолжает: — Деннис говорит, что монстр перестал атаковать после разрушения первой стены, а к второй приближаются более сильные монстры.
— Может, он здесь только чтобы ломать стены? Механика системы? — предполагает Брейниак. — Или у него перезарядка, и нужно время, чтобы снова разрушить стены и барьеры.
— Это не игра, Макс, — говорит Гарет.
— Да ладно, Гари, даже эти местные совсем не похожи на тех, что на стандартных этажах. Это ощущается как игра. Нам просто нужно контролировать ящерицу, когда она попытается разрушить другую стену. Или убить её до этого?
— Контролировать? — переспрашивает Гарет, но Брейниак игнорирует его и продолжает говорить с другими.
Через Связь, подготовленную близнецами для группы 4, я отправляю сообщение: (Я уверен, что ящерица — не конец. Я затаюсь до финала, или сделаю что-то эффектное, когда вы все облажаетесь.)
(Не хочешь помочь?) — удивлённо спрашивает Аарон.
Вместо меня отвечает Тесс: (Просто дайте ему делать своё. Это хорошая возможность для нас развить командную работу.)
Обмениваются множеством сообщений, но я уже взлетаю, чувствуя на себе пронзительный взгляд Саванта.
Я направляюсь глубже в крепость, за первую стену, и сажусь на вершине башни, свесив ноги с края, с видом на оставшиеся две стены и разрушенную первую.
Даже с этого расстояния я вижу ящерицу, лежащую у обломков первой стены и ждущую. Может, Брейниак и правда прав, или ящерица здесь как вызов для сильнейших участников и начнёт двигаться либо чтобы сразиться с ними, либо разрушить стены.
Как и раньше, тысячи монстров — муравьёв и пауков — ползут по обломкам. Эти чуть крупнее, и их уровни всё ближе к сотне.
Я наблюдаю, как они догоняют отставшие группы с Лёгкой и Нормальной сложности, которые не успели сбежать. Группы сражаются, отступая с поддержкой Тяжёлой сложности.
Один паук размером с мотоцикл догоняет пятерых слабаков, и я с удовольствием смотрю, как они сражаются изо всех сил. Есть что-то завораживающее в том, как группа людей борется с противником сильнее себя.
Они выкладываются полностью, истекая кровью, крича, используя последние крохи маны. Побега нет, монстры окружают их, и они боятся смерти, ещё не испытав её. Так что они сражаются, отдавая всё.
Когда паук погибает, пронзённый одним из их копий, они кажутся гордыми. Страх, который они испытывали, сменяется эйфорией победы.
Но это чувство угасает, когда их настигает группа крупных муравьёв, превращая их в блестящие частицы, исчезающие из события.
Подобные сцены происходят повсюду.
Одна группа поглощена толпой монстров, пытаясь помочь другим. Одинокая женщина, окружённая жёлтыми языками пламени, сражается с целой группой монстров. Группа, едва сбежавшая к стене, где кто-то посильнее встречает преследовавших их монстров.
И всё это время я продолжаю работать над топором в своих руках.
Проходит ещё время, остаётся три часа.
Лёгкая сложность почти полностью уничтожена, хотя несколько участников всё ещё держатся, изредка нанося атаки с расстояния, не в силах сделать больше.
Вторая стена уже окружена и атакована бесконечными ордами монстров, появился новый тип. Похожие на осьминогов монстры ползают по земле, всегда окружённые десятками других монстров, которые защищают их.
Их роль проста — подобраться к барьеру и медленно разъедать его, действуя совместно с себе подобными. Метод атаки удивительно эффективен, быстро истощая барьер.
Тогда Адская сложность решает вмешаться, нанося атаки с расстояния, позволяя Нормальной и Тяжёлой сложности вместе с местными добивать остальных.
Все знают, что сложность возрастает, поэтому экономят ману, используя лишь то, что быстро восстанавливается.
Через тридцать минут Землетрясный Змей движется. Гигантский монстр встаёт, его огромная масса угрожающе шевелится.
Прервав работу, я обращаю внимание вниз и успеваю вовремя.
Корона, парящая над головой Тесс, сияет ярче, белые и красные молнии окружают её, а эпическое копьё парит рядом. Она произносит неслышную декларацию, молнии просачиваются в оружие. Все взгляды устремлены на неё, стоящую на второй стене, её золотые волосы развеваются, молнии искрят вокруг.
Она хватает копьё и принимает стойку, отводя ногу назад и поворачивая тело, стена под ней трескается. Затем она бросает оружие.
Словно щебет множества птиц, молнии трещат, проходя через воздух. Полёт копья ускоряется на полпути, вероятно, усиленный Мин-Джеем или самой Тесс.
Ящерица не успевает среагировать, и копьё глубоко вонзается в её глаз, исчезая где-то в голове.
Монстр начинает метаться, издавая крик, который я чувствую в костях. Он выпускает накопленную энергию в взрыве, центром которого является он сам, сотрясая землю, создавая дыры в почве, и даже без точного прицела повреждает стену.
Монстр корчится, дёргается, царапает собственную голову, превращая её в кровавое месиво, пытаясь избавиться от пронзительной боли от атаки Тесс и молний, что теперь горят в его черепе.
Всё больше маны излучается из монстра, пока молнии не гаснут. Молнии, мерцавшие в его глазу, исчезли, утонув в мане монстра.
Тишина почти жуткая, слышен лишь звук падающих обломков, вызванных метаниями раненого монстра.
Затем ящерица поворачивает оставшийся глаз к источнику атаки. Её язык несколько раз высовывается, и что-то меняется. Чешуя монстра меняет цвет. Из тёмно-серой она становится светлее, и, словно волна, ударная волна исходит от монстра в центре. Атаки, попадающие по его телу, теперь едва наносят урон, скользя или рассеиваясь при ударе. Словно камешки, брошенные в стену.
Атака явно раскрыла что-то о навыках монстра. Я не думаю, что Тесс всерьёз пыталась его убить. Они бы использовали Лили, если бы это было так. Это была лишь разведка, чтобы понять, с чем они столкнулись. Они не хотят выкладываться полностью, подозревая, что Землетрясный Змей — не конец, а, возможно, лишь начало.
Они могли бы бросить все силы на быструю ликвидацию монстра, чтобы потом иметь меньше противников, но они не уверены, что у монстра нет других трюков. У него ведь три вопросительных знака, уровень выше 300. И, возможно, есть ещё враг, ждущий именно этого.
Используя отвлечение, кто-то касается сети Софи и близнецов. Резкое, плавное движение. Трудно заметить, клиническое, используя то, что почти все сосредоточились на ящерице.
(Это ты?) — звучит сообщение в моей голове. Софи явно тоже это заметила.
(Нет.)
(Так и думала, это ощущалось иначе. Кто-то поглотил часть моей сети, создав слабое соединение с ней. Это был он, да?)
(Вероятно.) С того места, где я сижу, я отслеживаю того, кто это сделал.
Савант, заметив касание моей маны, отталкивает её, мягкий оранжевый свет исходит от него. Но перед этим я замечаю, что он что-то делает с обломанным клинком, который принёс. Похоже, он тоже что-то готовит.
Я мог бы его остановить. Мог бы даже спуститься и силой забрать меч. Он, скорее всего, покинул бы событие, а не позволил мне это сделать, но даже это могло бы быть моей победой.
Меня останавливает простое любопытство.
Я хочу увидеть, что он может сделать с [Ограничением], его навыками и мечом. У меня уже есть подозрения, что это за меч.
Так что я оставляю всё как есть и незаметно, чтобы не оставить следов для Софи, исправляю части, которые испортил Савант, чтобы она не могла легко его отрезать.
Затем, увидев, что гигантская ящерица не атакует, я возвращаюсь к топору на коленях.
Остаётся два часа, и у меня есть теория.
Как сказали местные, есть группа людей, специализирующихся на приручении. Эта группа контролирует Землетрясного Змея и использует его только для разрушения стен, когда они ослаблены.
Это может быть задумка системы, или же группа просто не хочет бросать Змея в атаку против человека уровня около 300, защищающего Эфирную Крепость, который, вероятно, убил бы его, имея преимущество защитника.
Так что сейчас это игра в труса: одна сторона ждёт, пока другая сделает первый шаг, пока слабые силы сражаются друг с другом.
В третий раз Змей разрушает вторую стену, и снова из туннелей вырываются более сильные монстры. Многие из них выше 150 уровня: муравьи, пауки, осьминоги, а теперь ещё и термиты в огромных количествах.
Сильнейшие участники Обучения снова сдерживаются и ждут.
Люди с Тяжёлой сложности теперь сражаются, вместе с несколькими с Адской, впервые большая масса маны окутывает область, и начинают активироваться навыки с высоким уроном.
Я наблюдаю некоторое время, любопытствуя, на каком уровне работают другие и какие навыки используют. При этом я продолжаю возиться с сетью Софи, наблюдая, что делает Савант. Это интересно, и некоторые вещи вдохновляют меня настолько, что я решаю немного изменить планы.
Взаимодействия Саванта с сетью кажутся неуклюжими, но прогресс и улучшения, которые он показывает, поразительны. Его первые неуклюжие попытки быстро становятся уверенными и скрытными, пока он анализирует части сети и, скрываясь от Софи, поглощает их.
Вот что называют гением.
Некоторые из его действий открывают глаза, на способы, о которых я даже не думал, честно говоря, мне бы понадобились десятки попыток, чтобы прийти к той же идее. И он делает это с таким строгим [Ограничением].
Но даже так, он далеко ниже моего уровня, и если бы я использовал [Фокус] и глаза, я бы легко его превзошёл. Мои навыки и черты просто намного лучше, и я уверен, что они были бы такими даже при одинаковом [Ограничении]. Но я не настолько слеп, чтобы не признать простой факт: Савант талантливее меня.
Однако это никогда меня особо не волновало. Я всю жизнь видел таких, как он. Людей, рождённых с талантом, с более сильными телами и другими преимуществами. В итоге всё решает, кто достаточно безумен, чтобы зайти дальше.
Вставая, я потягиваюсь и бросаю взгляд на бой внизу. Тысячи монстров лезут через разрушенные стены, бросаясь на людей, держащих оборону под последним барьером, или тех, кто стреляет с вершины стены, пока барьер мерцает, атакуемый осьминогоподобными монстрами.
Крики, вопли и звуки навыков, сжигающих воздух, наполняют область, пока проливается кровь.
Остаётся два часа до конца события, но мои приготовления уже завершены.
Честно говоря, смотреть, как они там сражаются, раздражает. Бесит видеть, насколько они нерешительны и осторожны. Конечно, в этом есть логика, но будь это на моём усмотрении, гигантская ящерица была бы стёрта с лица события в момент появления. Это, вероятно, всё бы испортило, и я бы лишился пары конечностей, но это было бы приятнее.
Так что, пока другие веселятся, проверю Эфирную Крепость.
(Повеселись,) — отправляю я через связь, поддерживаемую близнецами, и направляюсь к шахтам.
Закладка