Глава 294 - На север •
Группа из десяти человек, включая Даррена и Нину, ждёт меня у комплекса, где мы с Вегой остановились. Большинство улыбаются, но в их улыбках сквозит неловкость, которая усиливается, когда я подхожу.
Прежде чем Даррен заговорит, я поднимаю палец: — Можешь использовать свой раздражающий навык. Так будет проще.
Он закрывает рот, его лоб хмурится, в глазах мелькает беспокойство.
— Хочу поблагодарить за то, что ты сделал. Еды, что ты принёс, хватит на годы, — говорит он осторожно.
Это правда. Большинство животных высокого уровня, и немного их мяса достаточно для людей низкого уровня, коих тут большинство.
— Хорошо. Я хочу, чтобы ты рассказал всем, что они ели все эти годы.
Улыбки исчезают. Только Нина смотрит с новым интересом, единственная в группе, кого это интригует.
— Я понимаю тебя, но мы не можем, — отвечает Даррен. — Даже если еды хватит на годы, придёт время, когда нам снова понадобится…
Его слова затихают, пока он использует свой навык. Лицо бледнеет, он ёрзает, пытается что-то сказать, но не может.
Я говорю за него: — Даррен, я вот настолько, — показываю пальцами, — близок к тому, чтобы убить всех вас здесь. Чёрт возьми, настолько близок к тому, чтобы окрасить стены этого дерьмового бункера вашей плотью и кровью.
Его лицо бледнеет ещё сильнее, хотя я не выпускаю ману и не угрожаю иначе.
Я делаю шаг к нему: — Я иду в туннели проверить того человека. Я освобожу его и дам шанс убить себя, если он захочет. Или он может уйти и сражаться с вами. Если очень захочет, может остаться там. Решать ему.
Даррен открывает и закрывает рот, вероятно, хочет сказать про детей, женщин, голод. Всё то же старое дерьмо.
Но мне плевать. Они должны знать. Потом могут убить Даррена, если захотят, за то, что он с ними сделал. Или принять это и стать дикарями. Главное — выбор, которого он им не дал.
— Звучит неплохо, правда, Даррен? Пока я буду в туннелях с вашим мясным сюрпризом, ты пойдёшь и расскажешь всем в Святилище.
Единственная, чьё выражение отличается, — Нина. Она выглядит облегчённой. Неужели она давно хотела это сделать, но не хватало смелости?
Окинув их взглядом, я ставлю якорь подальше и повторяю несколько раз, пока не телепортируюсь в туннели.
Ирвин сидит на кровати, как и раньше, окружённый кровью и кусками своих конечностей в углу.
— Одна ворчливая старушка передаёт привет, Виталистка. Теперь думаю, я так и не спросил её имя, — говорю я, подходя ближе.
Он долго не реагирует, и я начинаю изучать серебряный ошейник на его шее.
Ошейник выглядит изящным, но удивительно прочным, покрыт сетью надписей. Нет мана-камня или чего-то ещё — просто мана-проводящий металл, использующий ману носителя для создания нарушающего эффекта.
Пока я его изучаю, Ирвин неожиданно говорит: — Её зовут Валери, она моя дочь.
— Да? Она выглядит старше тебя.
Его взгляд мутнеет, он улыбается, будто вспоминая что-то смешное: — Ей никогда не было дела до внешности, и она не использовала свои навыки для этого. Всегда думала о других.
Он смотрит на меня: — Бесполезно. Даррен давно уничтожил ключ, без него ты не сможешь…
— Готово! — говорю я, и ошейник открывается с мягким щелчком.
Я проверяю предмет.
Ошейник Пустоты (эпический): Активно нарушает магические попытки и навыки носителя, используя поглощённую ману для снижения магической силы, мощи и ловкости.
— Как? Как ты это сделал?!
— В смысле? Он влиял на твою ману и параметры, не на мои. Я просто нашёл несколько переключателей и деактивировал его. Ничего сложного.
— Это невозможно… — он качает головой. — Зря старался. Я никуда не уйду.
Я пододвигаю тепловую сферу, которую долго наполнял, и оставляю её висеть перед ним.
— Если коснёшься, она выпустит всю энергию. Должно хватить, чтобы тебя убить, — объясняю я.
Пока он смотрит на сферу, я изучаю ошейник. Отличная вещь, как я и думал. Награда уровня верхнего эпического или близко к тому.
— Ты помог мне и снял ошейник, чтобы забрать его? — спрашивает он.
Я игнорирую вопрос: — Твоя дочь помогла мне и моей ученице несколько раз, так что я помогаю ей, а заодно и тебе. Теперь у тебя есть выбор. Можешь остаться и продолжать, как раньше. Можешь выйти, убить Даррена и других за месть. Можешь сбежать и найти дочь. Или просто умереть, если не можешь жить с этими воспоминаниями, — я киваю на сферу.
Я отхожу: — Решай не спеша. В Святилище теперь хватит еды на годы, чтобы найти другой путь. И сейчас все должны узнать, что ели.
— Как ты мог… — его голос тихий, безжизненный. — Ты знаешь, сколько людей могут умереть из-за тебя?
Больше говорить не о чем. Я беру один из украденных передатчиков, копирую частоту, что использовала старушка, и бросаю его Ирвину. Не дав ему ответить, телепортируюсь к ученице.
Наши вещи собраны, Вега готова. Я беру сумки и вешаю на плечи.
Вега подходит и поднимает руки, чтобы я взял её на грудь.
Вздохнув, я делаю это, и она прижимает ухо к моей груди, пока я усиливаю тело и бегу через туннели. Так быстрее, чем если бы она бежала сама.
Туннели пусты, ни одного человека. Все, кого я чувствую, собрались в главной пещере, где Даррен, Нина и другие, знавшие о туннелях, говорят с людьми. Там крики, слёзы, некоторые блюют. Мана наполняет воздух, оружие обнажено.
Я добираюсь до входа в Святилище без помех, использую мана-руки, чтобы открыть замок, и направляю кинетическую энергию, чтобы распахнуть массивную железную дверь. Выхожу и закрываю её за собой тем же способом.
Час спустя я всё ещё лечу, и уведомления об убийстве человека в туннелях нет.
— Учитель, я тоже хочу научиться летать, — говорит Вега.
Мы высоко в небе, летим на север. Я лечу медленнее, чем могу, чтобы не навредить ей, и наслаждаюсь видом. Сейчас мы над облаками, наблюдаем закат. Вокруг, насколько хватает глаз, только облака, подсвеченные золотым светом. Даже после всего времени это кажется нереальным и прекрасным.
— Может, на уровне 150 или 200 начнёшь летать, — замедляюсь и зависаю в воздухе.
Глаза маленькой полудемонессы широко распахнуты, она всё ещё не привыкла к полётам и держится за меня, как коала. Но продолжает озираться, впитывая всё.
— Отсюда всё кажется таким маленьким, и наши проблемы — неважными, правда? — я опускаю нас ниже, проходим через облака и останавливаемся под ними.
Повсюду горы, холмы, гигантские деревья, долины. Иногда — разрушенные города довоенных времён. И всё кажется таким крошечным.
— Я ещё не двадцатого уровня, — жалуется Вега.
— С этим мы разберёмся, — я опускаю нас к месту, где чувствую движение.
Как и ожидалось, самый страшный враг. Животные с худшим проклятьем. Проклятье Бэмби. Группа из десяти оленей отдыхает на поляне, двое стоят на страже. Стражи посылают мана-чувства в лес, их рога светятся бледно-голубым.
Они — Олени Ветроходы, все около двадцатого уровня. Это удивляет — такие низкие уровни. Я облетаю окрестности и замечаю, что весь лес окружён надписями, похожими на те, что у старушки. Но эти направлены не на людей, а на монстров и животных.
Ого, мы забрели на чью-то ферму?
— Миньон, что думаешь о краже?
Она моргает и осторожно, изучая мою реакцию, говорит: — Если учитель не против…
— Ага, я совсем не против.
— Тогда я тоже не против! — она оглядывается. — Что будем красть?
— Тут есть несколько монстров для тебя. Есть такое Проклятье Бэмби, и, зная систему, оно может передаться от учителя к ученице. Так что полезно получить опыт с такими тварями.
— П-проклятье?
Я удерживаю нас в воздухе, глядя на стадо, и понижаю голос: — Всё началось с одного чёртова оленя, которого убила девчонка по имени Тесс. Ученица, послушай, хоть я и не умел свежевать животных, я справился на ура. Но с того дня это проклятье преследует меня…
________________________________________
Последний олень падает мёртвым, и Вега сползает по дереву. Её тело покрыто ранами, сердце бьётся как бешеное, маны почти не осталось.
— Я могу выбрать основной класс, учитель. Я сделала это… — выдыхает она между хрипами, но счастлива.
— Ты перестала следить за окружением, — напоминаю я.
Я вижу, как ей тяжело, но она всё равно посылает тонкую струйку маны, проверяя округу.
Её улыбка меркнет, когда я добавляю: — А в остальном — отлично.
— Спасибо! — улыбка тут же возвращается.
— Особенно понравилось, как ты разобралась с пятым. Отрезать кусок его рога и выколоть глаз — ловкий ход.
— Рог хорошо проводил ману, учитель! Я смогла завести её в его голову!
— Да, заметил. Это ещё напугало шестого оленя, бонус.
— Правда?
— Ага, когда ты это сделала, он перестал атаковать и перешёл в защиту. Это была ошибка.
— Теперь поняла!
— Ладно, пока изучи основные классы. Потом расскажешь, какой считаешь лучшим. Мы разберём варианты, и ты защитишь свой выбор.
— Да!
— А я пока займусь свежеванием и попробую закоптить мясо.
— Пожалуйста, будь осторожнее, не усиливай проклятье, учитель! — предупреждает Вега, прежде чем углубиться в выбор классов.
Закладка