Глава 271 - Ученик •
Когда наши глаза встречаются, мой ученик тут же прячется за деревом, и я чувствую, как её мана тянется ко мне, изучая меня. Она делает это осторожно, чрезвычайно осторожно.
Я думаю, из всех людей, которых я встретил до сих пор, у неё самый скрытный способ ощущать чужую ману. Её зондирование почти незаметно, словно шёпот в урагане. Я пытаюсь повторить это и тоже её изучить, но могу сказать, что у неё есть защиты, охраняющие от её же техник, так что я ослабляю давление.
Конечно, я мог бы это сделать, но нет нужды её пугать.
Вместо этого я продолжаю лежать на траве, наслаждаясь тёплыми лучами солнца на коже и лёгким бризом; погода действительно приятная.
Её зондирование прекращается, и она продолжает наблюдать из своего укрытия, так что я открываю системные сообщения.
Обучите и защитите своего ученика.
Ученик был выбран из базы данных учебки, этот ученик выбран за сходство с вами. Можно многого достичь. Действуйте осторожно!
Убийство вашего ученика запрещено и будет строго наказано.
Чем дольше ваш ученик остаётся жив, тем больше будут ваши награды за это задание этажа.
О ней нет никакой информации; ни характеристик, ни сведений.
Может, это сделано намеренно? Надпись над её головой гласит «Ученик», и нет ничего о её уровне или классе. Это должно побуждать меня сблизиться с учеником, с добрыми намерениями или без, и узнать это от неё самой?
Система сильно акцентирует слово «ученик», так что, вероятно, это подготовка к будущему, как я и предполагал.
Система также сказала, что мой ученик был призван из базы данных. Это, вероятно, означает, что этот этаж был создан как «игровая площадка» для неё и меня.
Я снова смотрю на дерево, и мой глупый ученик всё ещё прячется. Мне ужасно любопытно, и я хочу расспросить о её расе, чертах, навыках и уровне, обо всём этом. Но я знаю, что, если сделаю это сразу, только напугаю её ещё больше. Так что я просто закрываю глаза и жду.
Проходит почти тридцать минут, прежде чем я слышу мягкие шаги и звук воды; похоже, кто-то пьёт прямо из озера.
Затем наступает ещё одна пауза тишины и ещё несколько шагов, направленных ко мне; они чрезвычайно осторожные и мягкие. Девочка теперь стоит надо мной, и я с трудом не открываю глаза.
Чёрт, надеюсь, она не вытащила кинжал, чтобы меня прикончить. На моей одежде всё ещё кровь от ран, так что, может, она сделает это из страха.
На самом деле, разве это не было бы забавным способом уйти?
Ладно, ладно, успокойся. Я в слишком хорошем настроении от моих «успешных» тестов.
Затем я почти вздрагиваю, когда чувствую мокрое прикосновение ко лбу, но всё же сдерживаюсь.
Маленькая девочка с крошечными рогами и кроваво-красными глазами продолжает своё дело. Постепенно я понимаю, что это. Она использует кусок ткани, смоченный в воде, чтобы стереть кровь с моего лица.
Не в силах больше сопротивляться, я медленно открываю глаза, не глядя на неё; вместо этого я смотрю в небо.
Она замирает, прежде чем продолжить: — Больно? — шепчет она мягким голосом.
Её лицо остаётся почти безэмоционным всё время, пока я наблюдаю за ней боковым зрением. Она тщательно контролирует своё выражение, очень тщательно. И это притворство.
Она делает это не потому, что беспокоится обо мне. Нет, она делает это, чтобы выглядеть невинной в моих глазах, чтобы заслужить моё расположение и получить милости. Это простой, расчётливый ход. Действия того, кого ранили снова и снова, и кто не может доверять людям, поэтому притворяется. Чтобы выжить и не быть раненым.
Я не нахожу это отталкивающим; нет, вовсе нет. Я нахожу это милым.
Я поворачиваю голову, и наши глаза встречаются. На короткий момент мы смотрим друг другу в глаза, прежде чем она отводит взгляд.
— Пожалуйста, не делай мне больно, — шепчет она.
Даже эти слова просчитаны, чтобы максимально вызвать жалость. Но они всё равно настоящие, синяки на её теле тому доказательство. Её руки бледные и тонкие, одежда из крайне дешёвого материала, и у неё нет обуви.
Я не отвечаю. Даже если я скажу, что не буду, она лишь притворится, что доверяет мне, и всё равно будет ожидать удара. Такие вещи лучше доказывать действиями, а не словами.
Осторожно, чтобы не напугать её, я сажусь и поворачиваюсь к ней лицом, пользуясь возможностью рассмотреть её побольше.
Её рога меньше моего мизинца; её глаза глубокого красного цвета. Когда свет падает на них, они становятся ещё ярче. Они красивые и прекрасно контрастируют с её коричневыми волосами.
— Почему ты здесь? — спрашиваю я.
Она тоже изучает меня, фиксируясь на моих контрастных глазах. По какой-то причине они её завораживают, но она не спрашивает о них.
— Мне сказали, что ты будешь моим мастером, а я твоим учеником. Голос сказал, что ты поможешь мне стать сильнее.
О? Она получила системное сообщение? Система притворилась каким-то божественным существом и говорила в её голове? Или её запрограммировали так думать?
— Ладно, как насчёт этого? Ты не будешь мне лгать. Если не хочешь отвечать на мой вопрос, не обязана, просто не можешь лгать. В обмен я не буду лгать тебе.
Я знаю, что этот разговор может быть слишком тяжёлым для кого-то такого молодого, но если она хоть немного похожа на меня, это должно быть разумно.
Она тщательно обдумывает это и кивает.
Почему-то я нахожу это милым. Её лицо, старающееся скрыть эмоции, крошечные рога, торчащие из головы, и её красные глаза.
— Далее, я стану твоим мастером. Я буду обучать тебя и помогать становиться сильнее. Я позабочусь, чтобы никто не причинил тебе вреда, и чтобы у тебя было столько еды, сколько нужно.
Её выражение тут же ломается, обнаруживая подозрения, прежде чем она натягивает маленькую фальшивую улыбку на лицо.
— Да, пожалуйста! — восклицает она, добавляя эмоции в голос.
Даже зная, что она надевает маску, пытаясь цепляться за какую-то надежду, я почти поддаюсь.
— Это, очевидно, не будет бесплатно. Тебе придётся рассказать мне о своих навыках, классе и характеристиках, и ответить на некоторые вопросы — кроме тех, на которые ты не захочешь.
— Я… сделаю это, — кивает она, и на этот раз я вижу, что она немного серьёзнее.
Конечно, хорошие вещи не даются даром, так что она чувствует себя комфортнее, когда за них нужно что-то сделать.
— Как твоё имя?
Осторожно она открывает рот, чтобы солгать, но затем, глядя на меня, шепчет: — Не хочу говорить. — Её голос крайне слаб, и я вижу, как она щурит глаза, её тело напрягается, ожидая удара.
Она могла бы попытаться солгать, но решила рискнуть и соблюсти наш только что заключённый пакт. Это в основном детская наивность, и я не могу видеть это иначе, как бы ни старался.
— Понятно, это нормально, — отвечаю я.
Её тело напрягается ещё больше, и её глаза моргают, наши взгляды встречаются на секунду.
— Я не знаю ваших обычаев, можешь объяснить, почему ты не можешь назвать своё имя?
— Это запрещено, — отвечает она.
Я решаю не давить дальше: — Хорошо. Ты голодна?
На этот раз она оживляется ещё больше, наконец позволяя себе взглянуть на кучу вещей, которые я оставил у озера. Материалы, одежда, еда, мановые камни, ценности, всё, что я награбил… всё, что я принёс с четвёртого этажа. Там этого полно.
— Да, пожалуйста… мастер.
Я встаю, моё тело исцелено, но болит, но я ни о чём не жалею. Что-то подсказывает мне, что то, что я только что сделал с чёрной маной, было немного, совсем чуть-чуть глупо. Но я уверен, что Натаниэль с 1-го или 2-го этажа попробовал бы то же самое без колебаний. Оба они были любителями рисковать. Чёрт, Натаниэль с 3-го этажа и его кинетическое мановое сердце, вероятно, сделал бы то же самое, так что я не могу отставать от этих чудаков.
Я точно попробую снова как можно скорее. Ну, может, после улучшения моего Кинетического Манового Сердца. Я хотел сделать это до прихода ученика, но… всякое случилось.
Сделав ещё несколько шагов, я перебираю кучу вещей. К сожалению, нет одежды, которая бы ей подошла, но я пролистываю магазин системы и нахожу что-то, как и ожидал, но это стоит 30 осколков, почти столько же, сколько необычное снаряжение.
Похоже, система пытается сделать меня на несколько осколков легче.
Когда я покупаю их, я притворяюсь, что беру их из кучи, и ставлю перед ней. Одежда простая, но материал приятный. Белая рубашка, коричневые штаны и даже обувь. Ничего особенного, но даже это, кажется, сильно удивляет маленькое рогатое создание.
— Это твоё, согласно нашей сделке. Сначала помойся, — я беру одно из полотенец, которые купил с собой. — Я пойду осмотрю местность, чтобы ты уединилась.
Прежде чем она успевает среагировать, я использую кинетическую энергию, чтобы поднять себя в воздух, всё выше и выше.
Высоко вверху я глубоко вдыхаю, удерживая себя на месте.
Ноунейм (Ад, Группа 4): Это задание этажа отстой, я не знаю, как обращаться с детьми.
Иззи (Ад, Группа 4): Мой ученик почти моего возраста!
Ох, парень, я об этом вообще не подумал.
Ноунейм (Ад, Группа 4): Ты в порядке?
Иззи (Ад, Группа 4): Да! Это весело! Мой ученик очень милый, и её волосы голубые и плавают вокруг, как огонь. Я тоже так хочу!
Ноунейм (Ад, Группа 4): Как Софи справилась с тем, что вас разделили?
Иззи (Ад, Группа 4): Кажется, она чуть не заплакала, хехе, но Софи иногда глупая! Я могу себя защитить, и у меня есть Нудл, он тоже меня защитит!
Ноунейм (Ад, Группа 4): Всё равно не делай глупостей.
Иззи (Ад, Группа 4): Я уже это от всех слышала （＞д＜）
Похоже, Лили учит Иззи использовать смайлики… мило.
Ноунейм (Ад, Группа 4): Мясо Архиоленя.
Я пишу пароль в сообщении.
ЕдаЕда (Ад, Группа 4): Придурок!
Ноунейм (Ад, Группа 4): Пожалуйста, не говори мне, что у тебя тоже есть ученик.
ЕдаЕда (Ад, Группа 4): Еда!
Какого чёрта.
На этом этапе я даже не удивлён, вместо этого мне ужасно любопытно. К сожалению, я не думаю, что смогу получить ответ.
Видя, что никто больше не присоединяется, я обмениваюсь ещё несколькими сообщениями с двумя самыми молодыми членами Группы 4 и выключаю Сообщество.
Всё ещё паря высоко в воздухе, я переворачиваюсь, чтобы лежать на спине.
Воздух здесь холоднее, и ветер сильнее, но вид потрясающий, и мне очень нравится это чувство. Такие вещи постоянно напоминают мне, как сильно всё изменилось за последний год, и мне это нравится. Все эти силы и возможности, которые открылись мне, и ожидания большего в будущем.
Убаюканный ветром, я провожу ещё несколько минут так, прежде чем решаю приземлиться обратно на землю.
Маленькая красноглазая девочка уже сидит там в новой одежде, чистая, но всё ещё в синяках. Полотенце аккуратно повешено на ветку поблизости, и я замечаю, что она даже немного очистила ветку, чтобы не испачкать полотенце.
Вся еда, которую я оставил для неё, всё ещё там, нетронутая. Мой ученик просто сидит перед едой, её желудок урчит, глаза мелькают на неё, не осмеливаясь прикоснуться без моего явного разрешения.
— Начиная с этого момента, ты можешь брать любую еду или воду, что у меня есть, и есть в любое время, не спрашивая меня, — говорю я.
Её зрачки расширяются, но она всё ещё не берёт; вместо этого смотрит на меня, удивление очевидно на её лице.
Она всё ещё подозрительна, вижу.
С вздохом я делаю свой голос немного высокомерным: — Было бы раздражающе, если бы ты постоянно спрашивала еду, — говорю я, зная, что такое объяснение она примет легче.
На этот раз, кажется, срабатывает, и она кивает, тут же хватая несколько фруктов и медленно их грызя.
На короткий момент счастливая улыбка пересекает её лицо, когда она пробует сладкий фрукт, и она хватает ещё один кусок.
Закладка