Глава 197 – Просто будь счастлива •
Оказывается, мастер гильдии Змеиный Глаз — обычный с виду мужчина. Среднего роста, с непримечательным лицом, и даже одежда, которую он носит, не бросается в глаза. Мужчина не кажется сильным, опасным или властным. И всё же его уровень...
[Предвестник Маны - ур. ??]
Где-то глубоко внутри я чувствую, как разгорается мой соревновательный дух.
Итак, как мы нашли этого человека? Ну, мы его не нашли. Он нашёл нас.
Был поздний вечер, и, вернувшись в нашу базу, мой роскошный дом на вершине холма с видом на город, я вижу открытую дверь.
— Надеюсь, вы не против, что мы вошли без спроса, — говорит обычный с виду мужчина, сидя на моём диване, когда мы входим. Он немного двигается, устраиваясь поудобнее, и продолжает: — Или вы думали, что мы не знаем о ваших неуклюжих попытках шпионить за нами?
Оглядевшись, я замечаю ещё 12 человек, разбросанных по гостиной и кухне, все они выше 150 уровня.
— На самом деле, вы все были такими неуклюжими, что я почти счёл бы это милым. Сердитые Котята, конечно, — продолжает он глубоким голосом, излучая уверенность и лёгкую насмешку в конце.
Некоторые из его громил кажутся забавляющимися его словами, даже хихикают, в то время как другие внимательно осматриваются или выглядят скучающими. Похоже, они не понимают, почему их лидер гильдии лично решил встретиться с этой группой, большинство из которых кажутся слабее их.
Это неудивительно, ведь я единственный в нашей группе выше 150 уровня.
Взгляды, которые они на нас бросают, раздражают.
Мастер гильдии, небрежно сидящий на моём диване, кладёт ноги на мой стол.
Это бесит.
— В любом случае, вы должны понимать, что я весьма раздражён тем, что вы, ребята, дважды избили моих людей, — он пожимает плечами. — И я не знаю, как вы заставили линтари перестать совать свой нос в это дело, но не обольщайтесь. Это всё, что они сделают. Им больше не будет дела, что с вами случится.
Близнецы держат всех на связи, и они разговаривают с тех пор, как мы пришли. Я единственный, кто не присоединился к разговору и блокировал их попытки это сделать.
— Эй, ты, чудик, хватит пялиться на меня, — мужчина стучит ботинками по столу, с широкой ухмылкой на лице. Когда я не реагирую и не отвечаю, он громко смеётся. — Давай, продолжай прятать свою ману. Может, удивишь кого-то своим огромным запасом маны. — Как по команде, несколько человек, пришедших с ним, хихикают.
Не убить ли его прямо сейчас?
— Итак, моё предложение простое, и я бы порекомендовал вам, ребята, не отказываться. Это отличная возможность, — следует ещё один раунд жестокого смеха. — Змеиный Глаз скоро присоединится к Грозовой Бригаде и отправится в экспедицию. Вы можете спросить: почему он нам это рассказывает?
Глаза мужчины поочерёдно скользят по каждому из нас. Несмотря на его насмешливый тон, его навыки кажутся настоящими. Каким бы мультяшно злодейским ты ни выглядел, ты не станешь одним из самых могущественных людей в таком большом городе без определённых умений.
— Всё просто! И Змеиный Глаз, и Грозовая Бригада, две из больших пятёрок, — он делает короткую паузу, подчёркивая этот факт, — могут взять с собой одну маленькую гильдию в эту экспедицию. Знаете, наставлять людей, привлекать талантливых из гильдий под их началом. Обычное дело. И мы решили выбрать Сердитых Котят.
То, как он произносит название нашей гильдии, вызывает у меня отвращение до глубины души.
Я сдерживаюсь. Гнев, который всё время пытается вырваться наружу, хорошо контролируется, до такой степени, что я почти хочу улыбнуться, учитывая, как я зол.
Как он смеет так себя вести в моём доме, по отношению к моим людям. Этот человек не знает, что только что подписал себе смертный приговор.
Я наконец позволяю близнецам подключить меня к остальным, и разговор тут же прекращается, когда они замечают, что я присоединился.
(Тесс, прими его предложение,) — единственное, что я говорю, прежде чем отключить [Соединение] близнецов.
В течение остальной части разговора я оглядываюсь и запоминаю лицо каждого присутствующего мужчины. Я помню слова, сказанные мастером гильдии. Я помню лица тех, кто смеялся громче всех. Я помню их мана-сигнатуры.
Затем, когда разговор заканчивается, мастер гильдии встаёт и подходит ко мне. Он протягивает руку, несколько раз мягко похлопывая меня по макушке, а затем по щеке, под смех своих людей.
— Хороший мальчик, ты так хорошо прячешь свою ману, — говорит он снисходительно, как будто разговаривает с ребёнком. Ещё больше людей начинают смеяться.
На этот раз я отвечаю: — Спасибо, сэр, — я чувствую, как уголки моих губ приподнимаются, и я улыбаюсь мужчине. — Большое спасибо.
Экспедиция, о которой упомянул этот человек? Ну, похоже, они планируют прокрасться в старую столицу. Знаете, место, захваченное одним из четырёх Бедствий, Живым Деревом.
Две из пяти больших гильдий города — о, город называется Вирелия — так вот, две гильдии объединяют усилия. Используя карту, которую они недавно приобрели, они планируют прокрасться в город и в дом человека, который раньше был Чемпионом.
Есть несколько предметов высокого качества, которые они хотят заполучить, вместе со всем богатством, которое этот человек мог накопить.
Чемпионы, по моим оценкам, вероятно, около 400-500 уровня, так что неудивительно, что у этого человека много предметов, которые могут заинтересовать людей, чей уровень максимум чуть выше 200.
Их план до боли очевиден. Во время экспедиции большинство Сердитых Котят к несчастью погибнут, а оставшиеся члены будут поглощены великой гильдией Змеиный Глаз.
Лили — не единственная, кто их интересует. Они также положили глаз на Тесс, и я едва заметил, но поймал взгляд мастера гильдии на Софи. Похоже, у них есть какая-то информация или подозрения относительно её навыков.
Они предоставили ещё немного информации, но я оставляю это остальным и возвращаюсь в свою комнату, всё ещё ощущая дикий гнев под кожей.
Без колебаний я сажусь на кровать и закрываю глаза, затем начинаю ещё один раунд Активной Закалки.
Я успокаиваю себя, устанавливаю Регулятор Маны на тридцать процентов, и кинетическая энергия входит в моё тело, пока я погружаюсь в глубокий [Фокус].
Когда кинетическая энергия течёт через моё тело, я двигаю ману так, как показала мне Лиссандра, и я ещё больше усовершенствовал это. Моя мана пропитывает мои кости, мышцы, нервную систему и вены, и напряжение, которое я чувствую, усиливается.
Сделав короткую паузу и глубокий вдох, я меняю частоту кинетической энергии. Это я научился делать благодаря Абсолюту со второго этажа и улучшил, наблюдая за медведем-нежитью на третьем.
Когда всё готово, я ослабляю свои пассивки и конструкт усиления. Мне даже не нужно полностью их отключать, так как количество маны, которое у меня есть, гораздо выше, чем во время первой активной закалки, а моё телосложение не сильно увеличилось.
Затем, когда кинетическая энергия начинает бить моё тело, я увеличиваю количество маны, превращённой в кинетическую энергию. Всё остальное исчезает из моего разума, кроме ощущения, как моё тело разрывает энергия, текущая через него. Моё тело на грани разрушения, но выдерживает благодаря правильным частотам и моему [Вливанию Маны].
Это больно, и я чувствую вкус крови во рту, но с течением минут я не останавливаюсь и продолжаю увеличивать настройки на Регуляторе Маны.
Затем я вспоминаю этого человека, его тон, когда он упоминал название нашей гильдии, его смех.
Я тут же полностью отключаю свои конструкты и пассивки, и давление увеличивается в разы. Я едва удерживаю эту энергию под контролем, на моём теле начинают появляться раны, одна за другой, и кажется, что моё тело разрывает сила, слишком большая, чтобы справиться.
Я вспоминаю, как этот человек слегка шлёпнул меня по щеке и похлопал по макушке.
Настройки на Регуляторе Маны меняются снова.
Затем я вспоминаю, как он смотрел на членов Группы 4, как будто они уже принадлежат ему.
Я снижаю эффект [Фокуса] на мой гнев, и в течение нескольких минут, пока меня разрывает эта сила, я просто наслаждаюсь ощущением своих эмоций.
Когда я возвращаю свои чувства под контроль, активная закалка подходит к концу. Сразу после я превращаю кинетическую энергию в тепловую, и пока моё тело излучает тепло, я чувствую, как моя пассивка работает и использует это тепло для исцеления. Медленно, но верно. Ни одна из ран не настолько велика, чтобы требовалась помощь Лили, но их так много.
Затем я проверяю свои характеристики.
Телосложение увеличилось на 40, сила на 15, ловкость на 10.
Уровень 159
Сила: 66
Ловкость: 59
Телосложение: 187
Мана (Стадия 1/3 - Огромная Мана): 609 + 609
Какое-то время я смотрю на экран характеристик, а затем посылаю ману через дом, пока моя пассивка продолжает исцелять моё тело.
Я нахожу каждого члена Группы 4, все они активно обсуждают что-то в гостиной и обмениваются идеями.
Ко мне приходят несколько простых слов. Они мои.
Группа 4 — моя. Это мои люди, и я разнесу любого, кто попытается навредить им или забрать их у меня.
Флешбэк - Натаниэль Гвин - 15 лет
— Урод! — мужчина замахивается кулаком, и худой черноволосый мальчик врезается в стол, прежде чем упасть на пол. Но лицо мальчика остаётся бесстрастным, когда он поднимается, противостоя мужчине, с явным синяком на лице.
— Роб! Прекрати! — кричит молодая женщина, бросаясь к мальчику, обхватывая его лицо руками. — Посмотри, что ты сделал с Натом! — отчитывает она мужа, затем поворачивается к мальчику. — Больно? — нежно спрашивает она.
И у матери, и у её сына одинаковые яркие чёрные волосы и похожие черты лица.
— Талия, этот сопляк и его сестра меня пугают.
— Это твои дети, наши дети. Как ты можешь такое говорить! — хотя женщина ниже ростом, она противостоит мужчине с яростью в глазах.
— Кто знает? Может, ты где-то гуляла, — отвечает мужчина с жестокой ухмылкой на лице.
— Роб, ты знаешь, что я никогда бы… Я тебя люблю, — слабо шепчет Талия.
Обоим по тридцать с небольшим. Молодая пара, ставшая родителями в подростковом возрасте.
После ещё одного обмена и нескольких жестоких слов мужчина вылетает из дома, выкрикивая ещё несколько проклятий.
Талия вздыхает и обнимает мальчика: — Ты должен понять, Натти. Он не всегда был таким. Ты также должен помнить, каким он был, когда ты был младше, — её хрупкая фигура кажется ещё меньше по сравнению с её пятнадцатилетним сыном.
— Мам, всё нормально. Не волнуйся за меня, хорошо? — Натаниэль пытается утешающе улыбнуться, но у него это ужасно выходит. На его лице появляется странная гримаса.
— Глупый мальчик… — вздыхает женщина, в её глазах боль. Боль и надежда. — Я верю, что Роб вернётся к своему прежнему я, — она улыбается сыну. Даже сейчас она надеется, но какая-то её часть, кажется, понимает, что уже слишком поздно.
Мальчик с двумя разноцветными глазами видит фальшь своей матери, но молчит.
— Прости, Натти, прости, что тебе приходится проходить через всё это из-за своей глупой мамы. Тебе и Виктории, — голос женщины становится слабее. — Я такая эгоистка и слабая, — звучит так, будто она вот-вот заплачет.
— Не говори так. Я сам выбрал это терпеть. Это мой выбор, — на этот раз на его лице появляется искренняя улыбка. — Я сделаю это ради тебя. Так что, пожалуйста, просто будь счастлива.
— Ты и твоя странная гордость, — женщина замолкает на мгновение, а затем шепчет: — Спасибо. Я тебя люблю, Натти, и мне так жаль, — она отпускает его, заставляя себя улыбнуться. — Я приготовлю что-нибудь поесть.
Натаниэль лишь кивает, и улыбка исчезает с его лица, когда мать выходит из комнаты. Его выражение снова становится бесстрастной маской, пока он смотрит на дверь, через которую вышел мужчина.
Женщина думает, что скрыла это от сына, но он заметил.
Он видел, как она похудела, чувствовал, как её тело дёргается, когда она пыталась скрыть от него синяки, и видел толстый слой макияжа, маскирующий ещё больше.
Хотя его лицо остаётся неизменным, взгляд в глазах меняется, и какое-то время он смотрит на дверь, прежде чем заставить себя улыбнуться и присоединиться к матери на кухне.
Закладка